Та самая часть разума, которая обычно отвечала за адекватное восприятие окружающей действительности, у Тали’Зоры неожиданно дала сбой. Да, новая личность в теле юной кварианки не стала безумным психом или маньяком. Но вот слетевшие тормоза, слегка сменившиеся приоритеты инстинкта самосохранения и неожиданный гормональный шторм в девичьем теле кварианки порядочно так сместил акценты восприятия и понимания действительности. Тали’Зора не перестала адекватно воспринимать реальный мир, но вот степень ее личной адекватности несколько изменилась, как и взгляды на саму реальность. А потому для нее не было ничего зазорного в том, что бы устроить тарарам, чуть ли не подставляя всех и вся вокруг.
Планировала ли кварианка, что все выйдет именно так? Нет, разумеется. Изначально план был совершенно иным. Но в процессе реализации его пункты менялись, как и общие приоритеты плана. Если изначально стояла цель не допустить начала Жатвы, ну или же, как минимум, отложить ее, то вот в дальнейшем все настолько переплелось в личных и глобальных целях, что Тали’Зора, сама того не подозревая, подвела все к тому, чтобы все случилось так, как произошло.
План был прост как табурет — остановить Назару при помощи «Ранноха». Зачем? Все просто — шаманские пляски с бубном в исполнении Совета Цитадели вокруг Мигрирующего Флота этот самый Флот порядочно так нервировали. Вот и вышло то, что вышло. Обсуждая в редкие моменты связи со своим отцом сложившуюся ситуацию, кварианка подвела все к тому, что необходимо реставрировать Республику Квариан и подготовиться к «Исходу». Нет, кварианцы не планировали бросать свою Родину, получись у них все решить с Общностью Гетов. Но вот подготовить пути эвакуации в случае, если Жатву будет не остановить, все же было необходимо. А дабы Совет Пространства Цитадели и прочие им не мешали, необходимо было продемонстрировать силу. Но не перегнуть.
Часть с демонстрацией и договоренностями о возрождении Республики взял на себя Раэль’Зора, как Адмирал Мигрирующего Флота. А вот самой Тали необходимо было все провернуть таким образом, чтобы прошло как по маслу. Да, сам Адмирал не был рад тому, что его дочка встряла в это дело. Но, как сказала сама кварианка: «назвался космодесантником — превозмогай!». Сама же Тали’Зора, в данный момент, «танцевала на острие клинка», расстреливая из плазмогана хасков. Да, она тянула время, позволяя программе протеан полностью распаковаться, развернуться, установиться и запуститься в работу.
Сама суть программы состояла в том, чтобы не просто перехватить управление сетью Ретрансляторов, но и вообще сменить во всей их сети коды системы распознавания. Теоретически это было возможно и в будущем позволило бы не просто взять под контроль известные Ретрансляторы, но всю сеть, включая спящие. Но вот на практике, из-за того, что Катализатор не желал терять контроль над сетью, функционал программы был обрезан. Но это касаемо основной части программы. А вот дополнительной была вирусная атака, направленная на все платформы Жнецов в ближайшем пространстве. И все это должно было бы заработать лишь после установки и запуска. А до этого чудесного момента было еще танцевать и танцевать.
Наградив очередную группу хасков очередью из плазмогана, кварианка резко сместилась в сторону и сбросила всю накопленную тепловую энергию, отправив еще одну группу технозомби в мир иной. И пусть сама Тали продолжала отстреливаться, кольцо вокруг нее стягивалось все сильней, а из всевозможных щелей и технических переходов все больше и больше прибывало хасков. А потому, спустя неполных три минуты активных передвижений и отстреливаний технозомби, кварианку банально зажали, оттеснив к консоли, и завалили трупами. В итоге, платформа «гета» под прямым управлением Назары подошла к девушке и, взяв в руки ее оружие, произнесла:
— Как видишь, твое сопротивление бесполезно.
Сама кварианка, обратив внимание на то, что время для распаковки и развертывания программы прошло и оставался лишь запуск, хмыкнула, и, включив внешний динамик, ответила:
— Не будь таким самоуверенным! — и резко припала к полу.
Насколько бы прочными не были хаски, и как бы сильно они не удерживали одну персональную головную боль некоторых разумных, приводы и синтетические мышцы ее брони оказались намного лучше, сильней и эффективней. Тело звездной скиталицы припало на правое колено, а выдвинувшиеся из своих креплений блоки репульсорных ускорителей выдали слитный залп на максимальной мощности. Как оказалось, мобильную платформу Назара сделал из сверхпрочных материалов не зря.
«Гет», чья точка старта была слегка в стороне от направления к двери, получив незапланированное ускорение, отправился в полет. Никаких систем атмосферной стабилизации и прочих систем маневрирования у него не было заложено в конструкции, а потому, проломив переборку, как получилось — в форме звездочки, — он вывалился с другой стороны в метре от дверей, перекрытых кинетическим барьером. Единственное, что он успел сделать в полете — отдать команду на разрушение скафандра надоедливой кварианки.
Синтетикам нет нужды приходить в себя после падений и полетов, от которых органики трясут головой и пытаются понять, что произошло. А потому, проломив в стене немаленькое отверстие, «гет» встал и, взглянув на органиков, произвел массовый взлом всего окружающего оборудования. Точнее, попытался.
Системы оружия и брони у Назары взломать получилось. Как и протоколы связи. И даже не так давно установленные проекторы кинетического барьера в дверном проеме в Зал Заседаний. А вот платформы «Праймов», которые с момента обрыва связи с Тали-создательницей, перешли на закрытый и зашифрованный канал связи, а с ними и один конкретный танк, взлому оказались не подвержены.
Взломав, а следом закоротив броню, уни-инструментроны и вооружение органиков, «гет» поднялся, и, перехватив плазмоган поудобней, направил его прямо на стоявшую в первых рядах матриарха Лисарру Т’Ниссу:
— Рудиментарные формы жизни. Вы будете возвышены! — и нажал на спусковой крючок.
— «Ошибка! Неавторизованный оператор! Данные биометрии не соответствуют эталонному образцу!» — выдало оружие на кварианском.
Назара ощутил себя донельзя глупо. Тут пришел отчет от наблюдающих за хасками программ, сообщив, что технозомби умудрились отодрать от костюма кварианки внешние элементы бронирования, включая детали шлема, и обнаружили некий странный аналог нанитов, которые не поддавались взлому.
— Что ж, — «хмыкнул» он и тут же отключил кинетический барьер у входа, давая приказ хаскам выйти из Зала. — В таком случае, пойдем другим путем, — и хаски повалили толпой из Зала.
Органики, узрев такое «счастье», уже и так порядком паниковавшие от заблокировавшей их попытки телодвижений взломанной брони (явно слышимый треск со стороны кроганов давал понять, что те не паникуют, а готовятся идти в рукопашную), проклинали на все лады изготовителей скафандров, которые напихали в них электронику везде и всюду. А тут еще и технозомби повалили. Как вдруг, в Зале Заседаний что-то взорвалось. Задние ряды хасков упали на передние, а из проема повалило странной серовато-стальной дымкой. Ну а Назара разом лишился какой-либо связи с Залом Заседаний и хасками в нем вообще. И тут раздался до боли знакомый некоторым звук:
— ТВИНЧ! ТВИНЧ! ТВИНЧ-ТВИНЧ!!!
«Гет» обернулся к проему, как и вышедшие хаски, готовясь к атаке. Вот сквозь дымку вышел странно шагающий технозомби с оторванной левой рукой и хорошей такой вмятиной в черепе. Собственно, странно шагал он из-за того, что оторванная рука торчала у него из того самого места, на котором органики сидят. Причем пальцами наружу. Хаск дошагал до лестницы и, словив спиной странный продолговатый предмет, который застрял в его тушке, скатился по ступенькам к своим собратьям.
Предмет, торчащий из его спины, пару раз мигнул синим диодом, а в следующий момент всю область лестницы, на которой, к счастью, не оказалось органиков и синтетиков из числа защитников станции, накрыло облако электрических разрядов. Искрилось это облако, раздавая электрические дуги «добра и счастья» направо и налево недолго — секунд шесть-восемь. Но вот синтетикам внутри него пришлось несладко. Хасков буквально выжгло, из-за чего они банально распались серой лужицей шлака, где их застали разряды. А вот «гет», отхвативший разряд молнии, улетел чуть в сторону — прямо в стену, по которой и сполз на пол.
Стоило разрядам завершить свое буйство, как по всему помещению прошла волна мощнейшего электромагнитного импульса, отправившего на перезагрузку все системы органиков — благо автоматы защиты сработали штатно. Это тут же стало причиной того, что все органики буквально рухнули на пол. А вот геты и Скайнет в танке оказались слишком экранированными даже для столь мощного импульса. Но, не успела Скайнет развернуть орудие танка в сторону мобильной платформы Назары, как из проема Зала Заседаний вышла сама кварианка.
Скафандр был поврежден. Листы внешнего бронирования на правой руке были содраны от ключицы и до перчаток. На левой руке отсутствовал кусок плечевого щитка. Черное монолитное забрало, обычно скрывавшее лицо Тали в боях и перестрелках отсутствовало, показывая выдранные крепления, обрывки капюшона, и поврежденный лицевой щиток. Сам щиток шлема имел немаленькое отверстие напротив правого глаза кварианки. Отверстие расходилось сколами и трещинами, а вокруг правого глаза имелось три глубоких пореза — один с одной стороны правой брови под углом уходил к центру лба, второй с другой стороны брови уходил к виску, а третий — пересекал нижнее веко по центру и уходил вертикально вниз. Помимо этого, нагрудная кираса была помята, часть карманов и подсумков отсутствовали, а из-за правого плеча торчал блок репульсорного ускорителя, в данный момент искрящий. Его собрат с левой стороны отсутствовал, как и часть креплений к нему. И при всем этом саму кварианку окутывала странная серо-стальная дымка, исходящая от странных серо-стальных «студней» покрывавших лишенные брони участки.
Назара, узревший все это через визоры своей мобильной платформы, чудом не сгоревшей от ЭМИ, изрек, перехватывая плазмоган:
— Твое сопротивление бессмысленно!
— Это тебе не принадлежит! — вытянула кварианка левую руку в его направлении, и плазмоган с силой вырвало из манипуляторов «гета».
Само оружие, набрав приличную скорость, притормозило перед Тали, и та его аккуратно взяла в руки.
— «Оператор авторизован! Права подтверждены! Удачного дня!» — отреагировало оружие, тут же включаясь.
— Не зря кинетический модуль изобретала, — заключила Тали.
Пока все смотрели на все это, Скайнет довернула орудие и тщательно прицелилась.
— Тебе меня не остановить! Я — сама неотвратимость! — провозгласил Назара через «гета», собираясь тупо сбросить в Башню облако нанитов.
Но именно в этот момент программа, которую создавали еще протеане, а в Башню доставляла кварианка, завершила установку и запустилась. Да, контроль над Ретрансляторами она не перехватила, лишь продублировала информацию из самой сети на терминал. Но вот программа взлома неожиданно дала результат. Ее срабатывание привело к тому, что треть всех систем Властелина ушли на экстренную перезагрузку, что его не только отвлекло, но и спровоцировало кратковременное «отупение». А вот эмиттеры кинетического барьера, как основные, так и аварийные, вообще пережгло из-за сбоя в энергосети платформы.
И именно в этот момент Скайнет выстрелила. Поток разогнанных частиц, принявший форму луча бирюзового цвета, пронесся из орудия танка и попал прямо в платформу «гета».
Развернувшийся после экстренной перезагрузки кинетический барьер оказался просто-напросто проигнорирован, а сама платформа, как и немаленький кусок стены за ней, превратились в потеки и лужи шлака на полу.
А вот платформа Властелина от этого залпа, оборвавшего связь с «гетом», отстыковалась от Башни Совета Цитадели и, расставив свои клешни в разные стороны, отошла от башни, дрейфуя.
И тут все системы Башни заработали, а с ними и связь.
— …авитель Зора, — раздалось у всех в шлемах, — ответьте «Ранноху»! Представитель Зора, ответьте «Ранноху»! Как слышите?
— Говорит Тали’Зора нар Райа, — тут же ответила кварианка и добавила скороговоркой: — «Раннох», у вас около минуты на залп! После этот боштет восстановит питание и энергосеть!
— Вас поняли, Представитель Зора! Покиньте Башню! Залп главным калибром через тридцать секунд! «Раннох», отбой!
Услышав это, Тали неожиданно широко распахнула глаза и громко рявкнула:
— ВСЕМ В УКРЫТИЕ!!! — и рванула к танку.
Судя по тому, как все остальные рванули, кто к БМП, кто в переходы к установленным внутри спасательным капсулам, паниковала кварианка не зря.
Сверхдредноут «Раннох». Внутреннее пространство Цитадели. Со стороны.
Получив данные от дочери, Адмирал Зора задумчиво смотрел на отстыковавшуюся от Башни каракатицу платформы Пожинателей и, неожиданно для себя, вспомнил жену, а именно тот момент, когда они встретились — сразу после того, как его перевели на Аларей. Он тогда был всего лишь молодым и многообещающим полевым агентом разведки Особого Флота. Она была дочерью и ассистенткой тогдашнего Адмирала Особого Флота. А познакомились они на одном из праздников, которых на Флоте и без того мало.
Тогда они, неожиданно для себя, нашли друг в друге благодарных слушателей. Они вместе обсуждали многие проблемы и проекты Особого Флота. И пытливый ум и любопытство молодого кварианца не ушли от внимания его новой подруги. А вот ее отец такому был не особо рад. Как итог, поначалу Раэль пропадал на миссиях Особого Флота. Но и тогда он умудрялся найти время на общение с будущей матерью его дочери. Со временем их встречи и дружеские посиделки переросли в нечто большее. И как-то незаметно ее отец смирился с выбором дочери.
Рождение Тали было самым ярким его воспоминанием. И самым грустным одновременно.
— К залпу готовы! — вырвал Адмирала из воспоминаний доклад капитана корабля.
Раэль’Зора молча кивнул кварианцу и, подойдя к консоли в стороне, снял с шеи ключ на цепочке. С другой стороны к такой же консоли подошел Глорак’Сонд и так же снял ключ на цепочке с шеи. Кивнув друг другу, они одновременно вставили ключи в скважины и провернули вправо. Тут же, на этой же консоли со стороны Раэля, справа от замочной скважины откинулся защитный фиксатор, открывая доступ к потертой кнопке, утопленной в консоли.
