— Дамы, господа, я восхищен и смят, блеск, изыск и общество прелестны! — вольно переиначила я Высоцкого, бормоча под нос, когда мы с Аксилем вошли в зал совещаний. В отличие от того раза когда меня тут "распинали", народу было явно поменьше, но настолько внушительного, что они заполняли все пространство.
Трибуны куда-то исчезли, а в центре стоял огромный круглый стол. Э?! Я несколько раз сморгнула. И когда только успела в Камелоте оказаться? С рыцарями определились — послы и Большой совет эльфов. А Артуром будет аархе Галатеэль. Собственную охрану послов в зал не пустили, а назначенные ланины стояли позади кресел подопечных, как истинные оруженосцы. Теперь распределим роли дальше.
Так и кто у нас тут? Ратинамаэль он Ратаюллан, Скульптор Земли — сэр Гавейн, Тламиролаэль ор Киаманесто, Художник Леса — Мордред, однозначно, Мориатаэль ил Артианаро, Лицедей воды — Персиваль, Ориастаэль ом Трианнар, Танцор Огня — Ланселот и Луараниэль ош Заряниил, Менестрель Ветра — Галахад. Идем дальше: Ник, Эл, с Тиа-Морганой за спиной, герцог, смутно знакомый по столице человек, хоть убей не вспомню имени, и еще пара абсолютно не известных мне людей, видимо со второго континента, ибо сильно отличались внешностью — раскосые глаза, смуглая кожа., затем следовали — пара креренов, симпатичный черно-белый оск, Аксиль, вайдбер, эсклег, ого! Амазонка, чтоб мне лопнуть! А я думала они к объединенному королевству принадлежат. Итить! Эх, я сегодня точно помру от удивления: за спиной полуголой девицы — Алекс! Мдя...ладно, продолжим далее сидело пять человекообразных существ, но что-то в них не позволяло полностью назвать их людьми. Видимо те самые, причисленные к "разумным".
Проплыл третий звон. И аархе заговорил, кстати, он был единственным без охраны. Хмм... А кому навесить роли Мерлина и Гвеневры? Магов здесь наблюдается явный переизбыток на один квадратный метр. Судя по татуировкам, охрана в основном из эрниров. Исключения составляли Алекс и две ланы. И если Мерлина я еще могла примерить к себе, то вот кандидатуры на Гвеневру — так и не нашла... А посему, махнув рукой, решила, что нечего королевам делать на совещаниях!
За своей игрой в рыцарей круглого стола я пропустила момент, когда от представлений друг другу перешли обсуждению проблем. Вернее предъявлению претензий. Практически все расы нападали на троицу из королевства. Те вяло отбивались. Молчали лишь Ник, Аксиль и кререны. На признанных разумными практически никто не обращал внимания, да те и не особо лезли. Когда волна пошла по третьему кругу аархе взмахнул рукой, останавливая дискуссию.
— Уважаемые разумные. Мы собрались, чтобы обсудить сложившуюся ситуацию и выработать общую стратегию, а не кидаться бесполезными упреками. Насколько я знаю, пострадали от действий Светлой части королевства практически все, даже фернейги, — и он кивнул Аксилю, предоставляя слово.
— Да, когда мы решили ответить на вызов в Межрассовый Совет, даже не знали об этом. Но ознакомившись с деталями я подтвердил, что даже фернейги понесли потери из-за непонятных экспериментов Светлой части.
— И это, конечно, самое ужасное! — фыркнул вайдбер.
— Не стоит, тин Аоаль, мы сейчас в одной лодке. Разве у вас не пропадали вайдберы? — Сердитое сопение в ответ. — Мы решили вмешаться еще до того, как узнали об этом.
— Благодарю вас, киен т'эм Халианор, — кивнул аархе Галатеэль. — С нашей стороны потеряна уже четверть земель. На кериазов, фернейгов, эсклегов и осков ведется планомерная охота, причем никто до сих пор не может понят понять, каким образом небольшие отряды умудряются справиться с ними. Речь идет не об одиночках, а о целых семьях, проживающих на своей территории. Причем свидетелей нападений мало, и они умирают от непонятных причин буквально только сообщив о произошедшем. И, думаю ни для кого не станет секретом, что верховные жрецы богов отказали в помощи даже своим последователям и закрыли храмы.
А вот это было для меня новостью. Ну близкие, ну друзья... Значит охраняли от волнений?! Я вам еще покажу, что такое великорусская прародительница Кузьмы!
— Извините, а почему вы считаете, что это все прегрешения Светлой части? — ой, Ролтар, токо не говори, что ты не в курсе, даже я тебе не верю.
— Во-первых, последние сведения, пришедшие оттуда, дают основания предполагать, что всем заправляют человеческие жрецы Всемогущего и Света. И отряды похитителей могут пересечь границу Светлых земель, тогда как никому более это не удается, ведь так? — вопросительно посмотрел на людей Галатеэль.
— Да, — кивнул головой тот, который отвечал от имени светлой земли. — Мы уже пол оборота не получаем оттуда никаких сведений.
— И вы молчали об этом? — возмутился эсклег.
— Это наши внутренние дела, мы не думали, что это касается еще кого-то, — ответил Ролтар. — Мы отправляли туда магов, но они либо возвращались ни с чем, либо не возвращались вовсе. И разве у вас не возникает подозрений, что Светлые земли вполне могут быть кем-то захвачены?
— Вполне может быть, но тогда это же ВАШИ заговорщики. Люди. Всего за оборот на ваших светлых землях практически не осталось ни одного представителя других рас. Не говоря уже о полукровках. Они там вообще редко выживали. Разве что ланины, — рассудительно заметил оск. — И почему вы сразу на обратились за помощью?
— А вы бы сами пошли на поклон к другой расе с просьбой уладить внутренние разногласия? — все присутствующие смутились.
— Но почему вы игнорировали наши ноты протеста?! — заговорил Художник.
— К сожалению, в столице тоже действовало несколько групп, перехватывающих послания. А ваш посол никаких претензий не предъявлял, так же как и его заместитель, — включился в разговор Эливиан. — На данный момент выявлено пять групп заговорщиков. Мы прикладываем все усилия, чтобы найти остальных.
— Досиделись! — опять встрял вайдбер.
— А тем временем наши сестры постоянно исчезают! И не говорите, что и об этом вы не знали! Моя кварта Ариила успела посетить дворец и встретиться с королем, даже передать это сообщение с вестником, прежде, чем исчезнуть со всем отрядом! — стукныла кулаком по столу амазонка, нехли та, аж гул пошел.
"Локи, а что значит "кварта"?"
"Ди, ты столько времени проводила в библиотеке! Чем ты там занималась?!" — возмутился бог.
"Магией! Защитной и атакующей!"
"А, тогда ладно. Кварта — это одна из четырех глав семьи, у каждой свои права и обязанности, но каждые пол года кварты ими меняются".
— Кстати, проникнуть на территорию Светлых не смогли даже мы, — тем временем продолжал разговор фернейг, вызвав гул в зале.
— Фактически последними побывавшими там являются присутствующие здесь эрнира Тиалиниэль ор Киаманесто, эрнира Диана ош Тиринистил, гран Доминик аль Фейратто К'Саарель и Александриэль ош Калераннил.
Все заметались взглядами по присутствующим здесь ланинам. Ибо только Ник был представлен всем.
— Но эрнира Тиалиниэль и Александриэль воспользовались правом Забвения.
Что за право?! Почему не знаю?!
"Локи, гаденыш, почему не знаю, как ты мне знания скидывал?!!!"
"Ди, не кипишуй! Ты не подумала, что столько разнообразного народа не может общаться на каком-то одном языке? Вывод — используется какой-то амулет-переводчик. А он срабатывает на более близком тебе языке. Попробуй перевести на веалтар".
Я попробовала... Твою ж мать, прогибом об реаниматор! Право забвения, или истерно каэлле. Как долгоживущая раса ланины выдумали обряд позволяющий очищать память эльфов, которые по тем или иным причинам не хотят вспоминать об особо плохих событиях. Так как воспоминания удаляются только у них, а другие-то помнят, то это право действует так, что любое упоминание о нежелательном проходит мимо них. Принцип действия очень напоминает проблему наследников крови у кериазов. То есть Тиа теперь даже не помнит, что Кен ее сын?! С одной стороны — хорошо, а с другой... Твою ж песню! Я блондинка! Не могла она пройти обряд забвения! Он же занимает почти месяц, а мы с ней совсем недавно общались в Теллингоре как раз по данному вопросу. И как она могла "вернуть мне мою собственность", если не помнила при каких обстоятельствах мы познакомились?! Хотя... Может как раз поэтому и вернула? Ведь в столице, когда она вербовала Диану, о прошлом речи не было. Она вполне могла заново вляпаться в заговор. Нет. Не может такого быть. Ибо и там и здесь она шарахается от Ника, как черт от ладана. Но и тут может быть объяснение — мой кериаз-то не забыл, а если он посмотрит волком, то бишь змеей, любому неуютно станет. Так правда или нет? Вот в право Алекса — поверю, не самые лучшие воспоминания...
Пока я так размышляла — упустила почти все происходящее за столом. Судя по всему Ник уже успел изложить наши приключения. И народ принялся бурно их обсуждать. Можно подумать ланины не ознакомили с нашими показаниями всех и каждого! Сколько дед нас мучал заставляя повторять и переповторять рассказ под запись, с малейшими подробностями. А вот снимались ли показания с Тиалиниэль — неизвестно, ибо после памятного бала, на котором Алекс устроил подлянку — она чересчур вовремя исчезла... Мда...
Я зябко передернула плечами. Блин могли бы и подогреть воздух в зале! Тут же замерзнуть можно! Ладно, не покроюсь же инеем. А что там у нас за столом?
— ...и на границе нас встретил ваш патруль, — Ник как раз закончил повествование. Вот Тьма! Я даже не знаю о чем он умолчал, а о чем нет!. Хотя, думаю, если будут спрашивать — выкручусь.
— Скажите, гран Доминик, а как так получилось, что еще буквально некоторое время назад, вы не были официальным представителем кериазов, а сейчас говорите от имени всей расы? — ах ты ж поганка мордредовская! Тламиролаэль как всегда пытался доколупаться до меня, теперь через Ника.
— Это абсолютно не ваше дело, эрнир Тламиролаэль, главное, что эти полномочия у меня есть, — холодно-вежливо ответил Ник. У меня опять мурашки побежали. Стоп, это не холод, это просто я чувствую, что сейчас будет полная ж...
— Но, простите...
За что нужно прощать одну ушастую морду, мы так и не узнали.
"Ди, берегитесь, вас сейчас будут убивать!" — ворвался в голову голос Локи. Твою мать!
— Поднимите щиты, сейчас будет ат... — договорить я не успела. Как не успела бы и сплести общий щит, но всех присутствующих спас аархе Галатеэль. Подхватил мой наполовину выполненный узор и растянул купол над сбившимися у стола членами межрасового совета. В комнате полыхнула, грохнуло, и резко потемнело. Я видела как пронулся наш щит, но маги и не очень уже активировали личные защиты и развлекались запусканием светлячков. В их тусклом сиянии было видно, что с стены покрылись маслянисто серыми пятнами, светящимися неприятными гнилостными (иного слова и не подобрать!) искрами.
Вот я блин, ворона хренова! Ведь думала, что столько влиятельных в одном месте — мечта террориста. Да-а... Кстати, а что делает внешняя, мать их, охрана?!
Я призвала мечи и рванула к двери, но меня остановил голос Галатеэля:
— Бесполезно, эрнира Диана, зал полностью изолирован в пространстве, сейчас не попасть в него, ни выйти никто не сможет. Сработала собственная защита зала. Но мне хотелось бы узнать, откуда вам стало известно о нападении?
Вся толпа, за несколькими исключениями подозрительно уставилась на меня.
— Зад... э..кхе-кхе... Интуиция сработала, — подозрение выросло еще больше.
— Это ваша магия? — как же мне надоел этот художник и весь его род. Ни одного еще нормального не встретила! И вообще, у нас что переводчик сломался?
— Это предчувствие бывалого воина, которое не раз спасало его ж... изнь! -рявкнула я и поймала успокаивающий взгляд Ника. Медленно выдохнула.
— И что же это предчувствие вам говорит?
Я прислушалась к своему пятому чувству, забившемуся глубоко и категорически отказывавшемуся прекратить выть от ужаса и срочно решила переговорить с богом.
"Локи, а откуда ты узнал, что..."
"На нас напали. Но прорваться сквозь параноидальную защиту твоей комнаты — не смогли".
"Помнишь, амулет, который мне подсовывал Аксиль? Бери детей и уходи. Извинись за меня перед кериазами, но кулон рассчитан только на троих".
"Не перед кем извиняться..."
"Что?! А..." — даже мысленно я боялась спросить.
"Нас осталось только трое. Даже рабы кинулись защищать дом, когда ворвались эти твари".
"Уходите, немедленно!"
"Уже, держитесь!"
После этого монолога, мертвым голосом ответила Тламиролаэлю:
— Что к нам сейчас прибудет пушистый северный лис...
Вот Ником можно было гордиться — ни единый мускул не дрогнул на его лице, а ведь он единственный, кто понял о чем речь.
— Вы что? Не слышали? Аархе же сказал, что сюда никто не сможет проникнуть!
Я уже собиралась объяснить всю образность моего выражения на веалтаре вперемешку с руошем, как тут прямо под нашим хваленым куполом абсолютно без спецэффектов возниекла фигура в белом балахоне:
— Я предполагаю от моей помощи не откажутся? — прежде чем кто-то успел среагировать пооизнес владыка Хаоса.
— Очень не помешает, ухмыльнулся аархе, — ну здравствуй Нариин.
— И тебе не хворать Галэль.
— Аархе Галатеэль, кто это? — поинтересовался оск.
— Киен Илеунариин Лардо т'эм Ороулани, Верховный Владыка Хаоса повелитель фернейгов.
— Откройте лицо! — потребовал один из людей с Гунала.
— Разве вам это чем-то поможет?
— Нет, но хотелось бы видеть, с кем разговариваем!
Старшие не люди только тяжко вздохнули. Но глаза ланинов из охраны блестели лихорадочным любопытством.
— Если присутсвующие принесут клятву молчания о том, что они увидят в этом зале — то я сниму капюшон.
Интерес боролся с недоверием, мол клятвами разбрасываться, но последний проиграл и те, кто, видимо не были в курсе природы фернейгов, единодушно выдохнули клятву.
Илеунариин откинул капюшон и... Все разочарованно вздохнули — на нас смотрел полукровка, даже два — Аксиль последовал примеру своего господина.
— Э...
— Не ожидали? — усмехнулся владыка. — Ну кераз-то тоже здесь не в своей истинной форме находится, да и еще кое-кто.
Я как раз подумала, что капюшон — не каска, защитить не сможет и поте обнажила голову.
— Скажите, — опять завел шарманку любопытный человек, но как и многим сенодня закончить фразу ему не удалось. Ибо моя блондинистая голова соизволила выдать мысль:
— Аархе Галатеэль, вы сказали, что никто не сможет сюда проникнуть извне, тогда как это сопоставить с появлением здесь киена т'эм Ороулани? И не надо, — я подняла руку, — говорить, что вы были здесь все время — это ложь. Я не ви... Не слышала вашей мелодии невидимости. А как вы уже убедились — мне это вполне по силам.
Фернейги злобно сверлили меня глазами, Галатеэль лишь изумленно приподнял бровь, а в глазах Ника меликнула гордость.
— И давайте оставим разборки на потом, ибо то, что полкчилось у одного, вполне может повторить и кто-то другой.
Народ только начал переваривать идею, а я уже кричала:
— К бою!
Серая гниль стала расползаться по стенам, сияя все ярче и сливаясь между собой, и из нее посыпались монстры. Моя и аархе защита пока держалась, но долго это продолжаться не могло.
