Сомбра улыбнулся. Давно он тут не бывал. Когда-то, еще во время их первой тренировки, Сомбра был поражен силой сопротивления нового ученика. Он даже не с первого раза пробил защиту его разума, а оказавшись внутри его сферы, он был поражен ее красотой и сложностью структуры. Сейчас сфера Солара поражала Сомбру еще больше. Стенки стали намного толще, линий и рисунков прибавилось вдвое. Король развеял сдерживающее заклинание. Стенки сферы сразу заиграли красками. Появились миллионы тончайших линий, тянущихся к центру сферы.
— Альтазар, с каждым днем ты поражаешь меня все больше и больше. — Сомбра, зная, что в реальном мире его никто не услышит. — Но а теперь, тебя пора вздохнуть свободно. — Сказал король и разорвал связь.
В реальном мире Солар все еще неподвижно левитировал над низким постаментом в зеленом луче света. Сомбра оглядел свой кабинет. На этот раз ментальное исцеление прошло без эксцессов. Следов на кристаллических стенах не было видно, немногочисленная мебель стояла на месте, а магические кристаллы расставленные по углам комнаты были абсолютно пусты.
— Вот и славно. — Сказал Сомбра и разблокировал дверь.
Гостей не пришлось долго ждать. Ровно через пять минут в кабинет вошел Денис, левитируя перед собой Твайлайт. Жеребец аккуратно положил ее на кушетку и подошел к Солару.
— Как он? — Спросил Денис.
— Скоро будет в норме. — Ответил Сомбра. — Но ему бы пару месяцев пожить без сильных потрясений.
Король неодобрительно посмотрел на лежащую без сознания Твайлайт.
— А с ней что?
— Я... жива. — Не открывая глаз, ответила кобылка.
— А я ей говорил: "Давай попросим Луну порулить Солнцем". — Не поворачиваясь, сказал Денис.
— Все настолько серьезно? — Удивился Сомбра.
Денис, наконец, смог оторвать взгляд от жеребца.
— Не совсем. Там сложная теория, но суть вот в чем: чем чаще ты им управляешь, тем охотнее оно отвечает. — Ответил Денис.
— Почти. — Пробубнила Твайлайт. — Я же тебе говорила, если...
— Несущественно. — Отрезал Денис. — Лежи, спи, приходи в себя. Ладно. Давай к делу. Солар сегодня очнется?
— Он очнется самое большее через пару минут. — Сказал Сомбра. — А мы пока можем подумать, что делать дальше. Но, я полагаю, загадка разрешена и скоро у нас состоится серьезный разговор с Лирой.
Денис засмеялся.
— Ох-хо-хо. Не торопись. Я тут ТАКИХ новостей насобирал... Ситуация оказалась куда сложнее, чем ты можешь себе представить.
Сомбра нахмурился.
— Я внимательно тебя слушаю.
— Так не честно! — Донесся голос Твайлайт.
— Верно. Я предлагаю подождать, пока Солар и Твайлайт не придут в себя.
— Я скоро буду готова. — Пробубнила Твайлайт.
— Хм. Тогда... А он уже открыл глаза. — Сказал Сомбра.
* * *
Сон. Черная пелена застилала все вокруг. Вдалеке послышался какой-то едва различимый шум.
— "Блин. Ненавижу вот так просыпаться. Без снов". — Подумал Паша, прислушиваясь к своим ощущениям.
В данную секунду тело ничего не требовало. Даже такой простой вещи, как переворачивание на другой бок. Наоборот. Приятное ощущение парения и бесконечного комфорта ласкало разум.
— "Ладно. В такой удобной позе можно еще поспать". — Подумал Паша и по привычке попытался перевернуться на другой бок.
От неожиданности и ужаса Паша едва не встал рывком. Вернее, у него не получилось.
— "Это что еще за фокусы?"
Паша попытался встать. Еще раз. Еще раз. Но тело отказывалось слушаться. Немного успокоившись, Паша попытался открыть глаза. Снова неудача.
— "Э-э-э. Что это такое? Что с моим телом? Так, только не паникуй. Я себя осознаю, а значит — живу. А раз я живу, то у меня есть тело. Или мой разум запихали в комп. Нет. Тогда я бы не чувствовал... такого комфорта. Я в невесомости? Снова нет. Я бы мог открыть глаза. Тогда... остается только одно..."
Страх ледяной иглой впился в разум Паши. Потому что первое, с чем совпадали все выше перечисленные симптомы — он эмбрион. В течение следующих нескольких секунд мозг Паши, а вернее его вероятные зачатки выдали всю матерную базу данных целиком. Затем он начал вспоминать все о беременности, родах и прочих прилагающихся материалах из единственной доступной на данный момент базы данных: его мозга.
В тысячный раз пожалев о невозможности в столь любимую и всевыручающую википедию, Паша на память начал перечислять все признаки беременности. К сожалению, ни один из них не позволял определить "А не беремен ли кто-то ТОБОЙ". К счастью на ум пришел отрывок из научно-познавательного фильма, в котором рассказывали "Каково быть младенцем утробе матери". В сознании даже воспроизвелся голос диктора, подсказывающий о наличии несоразмерно огромного насоса над тобой, именуемым сердцем. Паша в ожидании прислушался. Ни внизу, ни наверху, ни сбоку ничего не стучало, подобно огромному клапану.
— "Уф. Хорошо. Мне не придется проводить тут следующие девять месяцев. Хотя, было бы смешно, если я бы я сейчас был клеткой. Одной единственной. Хотя провести следующие девять месяцев в чьей-то матке — не самое веселое занятие. По крайней мере из-за отсутствия интернета. А потом еще ждать восемнадцать лет, пока тебя не признают совершеннолетним. Да еще и с риском родиться девочкой!".
Неожиданно черная пелена перед глазами начала рассеиваться. Перед глазами предстало два черных пятна на воне большого темно-голубого. Затем к ним прибавилось лавандовое пятно. Постепенно у пятен появились отростки, по три у каждого. Затем двое из отростков вытянулись. В конце-концов пятна превратились в трех пони, Сомбру, Твайлайт и Дениса и голубого цвета кристаллическую стену.
— С добрым утром. — Любезно произнес Сомбра. — Как спалось?
Солар молчал.
— Ах да. Извини. — Сказал Сомбра, направляя на постамент магический луч.
Зеленое свечение медленно опустило жеребца вниз и погасло.
— Спасибо. Неплохо. — Сказал Солар. — Что со мной было?
— Ремонт. — Коротко ответил Денис. — Ты все помнишь?
Мордочку жеребца исказила маска ненависти.
— Вижу, помнишь.
— Я. Хочу. Крови. — Закипая от злобы, произнес Солар. — СУКА, ДАЙТЕ МНЕ ЭТУ МРАЗЬ!!! А-А-А-А-А...
Солар поднял магией какой-то столик и начал бить им об пол.
— Хм. Полагаю, Лира до суда не доживет. — Шепотом сказал Денис.
— Как это верно. — Ответил Сомбра. — Знаете, нам лучше пока уйти. — Шепотом сказал король, на всякий случай, укрывая пони магическим щитом.
Мимо жеребцов пролетели обломки стола. Твайлайт пискнула и на всякий случай спряталась за Сомбру. Солар несколько раз ударил копытами стену и, тяжело дыша, застыл перед ней.
— Не надо. Я. Сейчас. Буду. В порядке. — Дрожа от злобы, произнес Солар.
Рог жеребца засветился ядовито-зеленым огнем. Солар стоял, уткнувшись в стену около минуты. Повернулся он к пони уже спокойным. Злоба в глазах исчезла, уступив место холодной решительности, походка стала более уверенной, даже грива стала сиять на пару тонов ярче.
— Вот это другое дело. — Довольно сказал Денис. — С возвращением.
— Спасибо. Итак, кто расскажет, что со мной было? — Спросил Солар.
— На тебя воздействовали моим артефактом, Солар. — Сказал Сомбра. — И до сегодняшнего дня я даже не знал о пропаже.
— И что делал этот артефакт?
— Он накладывает ложные воспоминания на сферу сознания. Ничего особенного, но он делает это так хорошо, что разум начинает воспринимать как настоящие. Его воздействие настолько сильно, что при покрытии всей сферы можно полностью записать новую личность поверх старой. Это легко поддается лечению, однако обнаружить эти изменения — настоящая проблема. К примеру, сначала кто-то мог изменить сознание Лиры, а потом уже дать ей этот артефакт, чтобы она меняла твою личность. — Сказал Сомбра. — Я сам так не один раз делал, когда... тиранил пони.
— Откуда он вообще у тебя взялся? — Спросила Твайлайт.
— Я сам его создал где-то полтора тысячелетия назад.
— И, дай угадаю, его украли. — Сказал Солар.
— Да, — склонив голову, ответил Сомбра. — После победы Эквестрии, Селестия забрала большинство артефактов с собой. И, как вы помните, большинство из них было возвращено назад по договору, в том числе и "Новый разум". Но с того дня, как артефакт занял свое место на полке, я не прикасался к нему вот уже четыре месяца.
— Артефакт был не просто украден, он был заменен искусной репликацией, сделанный при помощи того самого кристалла, при помощи которого мы с тобой собирались заменить артефакты в твоем, Сомбра, хранилище, во время внедрения Альтазара в ряды инквизиторов. — Сказал Денис. — Помнишь, ты еще тогда отверг идею?
— Да. Помню. — Буркнул Солар. — А она оказалась эффективной. И даже очень. Сколько еще артефактов пропало?
— Один. "Сфера ледяной стены". Он позволяет заморозить все входы, выходы, окна и прочие отверстия в доме через которые есть шанс выбраться хотя бы жеребенку. Я не понимаю, зачем кому-то красть его, но... имейте ввиду, враг может запереть вас в помещении и чтобы выбраться, вам придется постараться.
— Остается вопрос. — Вступила Твайлайт. — Кто мог создать копию артефакта, которую могли создать только я и, — Твайлайт указала копытом на Дениса и Солара, — вы двое.
— Лира знала обо всем. — Глухо сказал Солар. — Я сам ей показал, как незаметно проходить через щит, как пользоваться репликатором, на случай если мы все будем заняты, вкратце рассказал, как пользоваться технологиями людей...
— Ну, технологию людей она достать не сможет. Да и она ей будет бесполезна. — Сказал Денис. — Но... зачем ей сфера?
— Хороший вопрос. — Задумчиво произнесла Твайлайт.
* * *
Принцесса Луна смотрела на дом, еще вчера принадлежавший Кейкам. Теперь это место стало городской собственностью. Еще вчера здесь был слышен смех жеребят, сюда приходили со всего города за самыми разнообразными сладостями, а счастливые родители растили милую пегаску и симпатичного единорога, тела которых сейчас лежали прямо перед разбитой болью, скорбью и гневом Луной. Этой ночью неизвестный психопат перебил всю семью Кейков. Первым умер отец семейства. Кэррот Кейк был зверски забит копытами. Кобылку мучили гораздо дольше. Кап Кейк была привязана к столбу на первом этаже, пока на ее глазах приносили в жертву ее дочь Памкин. Кап вырывалась, пыталась перегрызть веревки, извивалась. Туго связанные копыта были до мяса истерзаны о тугие путы, он ей так и не суждено было освободиться. Предположительно когда ритуал был завершен, убийца всадил ей в живот зачарованный кинжал. Как сообщили следователи, кобылка мучилась в агонии несколько часов, но самая страшная участь ждала пегаса. Паунд убежал наверх и заперся на чердаке, где когда-то жила Пинки Пай. Судя по оставленным следам, убийца сначала долго искал жеребенка, а когда нашел, устроил кровавые игры. Жеребенок отчаянно сопротивлялся, по-видимому, кричал, звал на помощь, но разыгравшаяся вьюга и, возможно, заклинания не дали услышать крики о помощи. Убийца долго измывался над беззащитным Паундом, пока сердце жеребенка не выдержало. Постоялец Кейков, молодая земная пони недавно прибывшая в Понивилль, вообще пропала.
Очередной сильный толчок в плечо привел Луну в чувство. Кобылка оторвала взгляд от погибших жеребят... но никого рядом не было.
— Принцесса Луна, у меня есть для вас новости. — Раздался голос прямо перед кобылкой.
— Говори. Только тихо. — Прошептала Луна, создавая заклинание, проявляющее собеседника только ее взору.
Перед принцессой появились очертания замаскированного пони, ее сотрудника. "Фантома". Высокий жеребец, одетый в маскировочный костюм... Вернее Луна видела лишь его контур, подсвеченный едва видимым голубоватым свечением, и это была игра ее собственного сознания. На деле же перед Луной никого не было видно. Внимательный наблюдатель мог бы заметить, что принцесса смотрит в одну точку. В остальном "Фантом" себя ничем не выдавал.
— Мы, наконец, пробили барьер. — Сказал Фантом. — Но то, что мы там нашли... Ваши опасения полностью подтвердились. Селестия укрывает Файн, активно сотрудничает с Лирой и магами света. Мы обнаружили минимум шестерых АБГС, и несколько сильных магических структур. Кто они такие и что делают под тайником Селестии, выяснить не удалось. Защита мешает "Драконьему зрению" Но мы точно знаем, под тайником расположена сеть крупных помещений. Вероятно, это храм ордена "Детей Солнца". Так маги света себя называют. К сожалению, проникнуть внутрь не удастся. Вход под круглосуточным наблюдением и магической защитой. Телепортация внутрь исключена. Штурм тоже исключен. Большая вероятность раскрытия маскировки.
— Что говорит "Черная вдова"? — Спросила Луна.
Фантом замялся.
— Она... предлагает использовать... таланты "Гостей" и Сомбры. А также спровоцировать магов атаковать. Для этого будет достаточно арестовать Лиру и Селестию. Это дословно.
— Ясно. Где "Гости"?
— Мы... их потеряли.
— Как?! — Воскликнула Луна. — Они должны быть под постоянным наблюдением.
— Принцесса. Голос. — Шикнул Фантом.
— У вас же есть все необходимые инструменты. — Злобно прошептала Луна. — Как вы могли их потерять?
— Ваши "Гости" полны сюрпризов. Даже регистратор телепортации замка ничего не засек.
— Кто еще был с ними?
— Сомбра и Твайлайт. Кристальную Империю мы проверили. Никто из них там не появлялся. Сегодня утром один из "Гостей" был замечен с Лирой, но так же бесследно исчез, после того, как она атаковала его.
— Найдите мне их. Срочно! — Прошептала Луна. — И... факт подтвердился?
— К сожалению, да. Неизвестно как, но Лира обладает ментальными способностями.
— Понятно. Свободен.
— Есть. — Ответил Фантом и растворился в воздухе.
Луна от гнева сжала губы.
— Детектив!
На голос принцессы повернулся один из полицейских
— Найдите мне убийцу! Живым или мертвым! Можно просто мертвым. Я сильно не расстроюсь. — Со злостью произнесла Луна.
— Мы найдем его. Кто бы он ни был!
— Надеюсь. — Прошептала Луна и исчезла во вспышке телепортации.
Сомбра еще раз взглянул на Твайлайт и Солара, которые уже пятнадцать минут разговаривали под куполом звукового барьера. На этот раз Твайлайт что-то говорила жеребцу. Сомбра хмыкнул и отвернулся.
— "Надо было выйти". — Подумал Сомбра. — "И..."
Мысли короля прервала открывшаяся дверь. Вошел Денис, за собой он левитировал прямоугольный плоский черный матовый прямоугольник.
— Не успели соскучиться? — Поинтересовался жеребец, сдвигая оба кресла к лежанке, на которой обосновался Сомбра.
— Куда уж там. — Оживившись, сказал Сомбра. — Это то, о чем я думаю?
— Да. — Сказал Денис, раскладывая ноутбук перед королем. — Наконец-то ноут добрался и до тебя. Наслаждайся чудесами.
— Хм. Твайлайт столько раз рассказывала о чудесах техники людей, что я не знаю, чему верить.
— Ну, сейчас я тебя немного просвящу. — Сказал Денис, поднимая взгляд от экрана.
Взгляд жеребца остановился на Твайлайт и Соларе, которые как раз в этот момент выдирали по перу из своего крыла и передавали друг другу, кланяясь, когда принимали его. Затем, когда Солар передал свое перо, они слились в долгом поцелуе.
