Следующим утром, когда мы уже заканчивали завтракать в замке, а за приличные деньги избавленный от проклятия старик весело рассказывал нам всякие байки, в трапезную ворвались Хисуи Хацушиба и Сакуя Аизава.

— Вы должны поделить наследство поровну на троих! — Выпалила сероволосая Аизава.

— Не, я хочу забрать всё себе! — Рявкнула Хацушиба.

Встаю из-за стола и иду в их сторону.

— Какие же вы непроходимые дуры. Право на наследство было отобрано у Наги лишь с целью испытать её и выяснить насколько справится с предстоящим. Никто ничего давать вам не собирался изначально. Это была обычная проверка на вменяемость, и вы с треском её провалили. Зато Наги за минувшее время осознала свои ошибки, частью исправилась, остального достигнет позже по ходу учёбы. Теперь она достойна быть "Химе" клана, являясь внучкой своего деда Микадо Санзэнин — мега успешного бизнесмена. И не вам посредственностям зариться на такое. На что вы способны? Одна лишь визжит — "хочу всё себе", и топает ногами как дитё малое; другая бесконечно клянчит подачек, но даже бизнес собственной семьи привести в порядок не может и допускает совершенно нелепые оплошности.

И если у Сакуи Аизава всё же имеется хороший задел на будущее — нужно только проявить больше внимательности к бизнесу и набраться знаний учёбой в университете, то Хисуи Хацушибе даже не представляю что может помочь — разве что колония строгого режима для буйных безумцев.

Смотрю на девок вызывающе.

— Всё осознали или поговорим с позиции силы?

Сакуя покривилась недовольно.

— С чего мне особо стараться, если транжира-папаша деньги семьи на всяких жеманных потаскух спускает? Я всего лишь хотела увеличить собственный бизнес — что в этом такого?

— За счёт Наги увеличить, отобрав у неё. Самой-то не стыдно? Она и так много тебе помогала деньгами. Не собирается отказывать и впредь при реальной на то надобности. У вас ведь свой достаточно крупный семейный бизнес имеется, неужели не понимаешь, что пытаться присвоить чужое — это как минимум неприлично? Заприметь — поместье, в котором сейчас проживаете, нам без надобности, как останутся в свободном доступе всему семейству и прочие объекты досуга/проживания. Изрядно тратиться на содержание всего этого и не пользоваться — будет просто глупо.

Перевожу взгляд на буйную.

— Выбирай из трёх вариантов — нападаешь, и я просто тебя прибью как больную бешенством псину; дожидаешься начала декабря и со всеми не сумевшими активировать свои "камни желаний" отправишься в "Королевский Сад".. уж не знаю чего вы там толпой делать станете; и третий вариант — я использую собранное на тебя досье и отправишься по решению суда в тюрьму на десятки лет.

Хацушиба с оттенками безумия в голосе расхохоталась.

— Уверен, что успеешь защитить всех, кто сейчас находится за тобой?

— Даже если и нет, это станет последним днём в твоей жизни.. так или иначе.

— Гм... А что со вторым вариантом?

— Тебе обязательно нужно будет иметь нательно при себе "камень желаний". Далее после перемещения в так называемый 'Сад' либо вступишь в спор за право владения остатками "Королевской силы", либо с обязательно светящимся на тот момент "камнем" пройдёшь к богине и попросишь у неё исполнения одного желания.

— Почему сказал про остатки?

— Она расходуется на поддержание существования того места. Но как минимум одному человеку ещё хватит с лихвой.

— Ты тоже там будешь?

— Да. Без моего на то хотения всё равно буду перемещён, так как владею открывавшим путь неиспользованным "камнем". Но лишь присмотрю чтобы дворец простоял подольше в целости, ничего более.

— Ты ведь владел "Королевской силой"?

Малость задумываюсь.

— Произошедшее можно назвать лишь касанием, так как познав, брать не стал — ни к чему она мне.. особенно когда можно не многим хуже развиться самостоятельно в борьбе против всякой потусторонней мерзости.

— Ты вообще нормальный? Не взять когда это так просто?!

— Может я оказался слишком ленив? Вот скажи — зачем тебе эта сила? Раньше ты стремилась стать сильнее, дабы была возможность прибить всяких там нападающих врагов. Но что потом изменилось? Почему ты уже сама стала нападать лишь почуяв кураж, уподобившись тем, кого раньше презирала?

— Я хочу забрать себе все сокровища мира!

— Ты что, птица-сорока? Все эти блестяшки ценятся лишь из-за своей редкости, но по сути ничем не отличаются от дешёвых общедоступных вещей. Просто редкий хлам, обладанием которым можно похвастаться на вечеринке, ничего более.

В общем, проваливай, и подумай хорошенько — на что собираешься потратить свою жизнь.. и что останется из реально важного для тебя в конце отведённого природой срока. — Жест, и девку выкинуло малым порталом ко входу в замок.

— Так значит завещание уже подписано? — Решила уточнить Сакуя Аизава.

— Да. Благодаря помощи матери Исуми Сагиномия, и небольшой случайности произошедшей со мной однажды.. поиск ключа не продлился долго. Теперь чего бы со стариной Микадо ни случилось, богатств семьи Санзэнин вам не заполучить.

Та глубоко втянула воздух носом.

— Ну и ладно, жила ведь как-то без этого наследства раньше, проживу и дальше. На то я и смышлёная красотка, верно? — И позадорнее улыбнулась.

Приобнимаю её сзади за плечи и подвожу к Наги.

— Молодчина, вот это верный настрой! Рад, что тема богатств не застила окончательно тебе разум.

По возвращению в особняк, что в городе Токио.

Наги снова увлеклась рисованием своей манги. Сакуя, раз справилась со своей жадностью, стала интересна Афине, и та решила поучить делам бизнеса. Потому мы с Марией вдвоём отправились за покупками по продуктовым магазинам.

Так неспешно приобрели практически всё, но...

— У нас проблемы с шоколадом для Наги. — Вдруг вспомнила девушка.

— Действительно.., — тяну озадаченно. — Где бы ещё нам поискать хороший шоколад или хотя бы конфеты на его основе? В последнее время всё ерунду какую-то продают.

Мария взяла меня за руку и потянула куда-то.

— Я только что вспомнила, Хаятэ — недалеко отсюда открылся новый кондитерский магазин! Там обязательно что-нибудь да найдётся.

Прибываем на место, заходим. Выбор действительно оказался хорош.

— И как определимся чего брать? Просто купим всего понемногу?

— Хи-хи, здесь дают бесплатно попробовать. — И взяла шоколадную конфету. — Вот, скажи "А"!

Откусываю половинку.

— Вполне хороша.

Вторую часть употребила подружка.

— Мне тоже нравится, берём!

Так мы затейливо поделились пробниками друг с другом несколько раз и хорошо затоварились.

Уже на обратном пути через парк припоминаю.

— Памятная дорога. Здесь за прошедшее время много чего произошло.

— Навевает воспоминания. Трудно поверить, что уже почти три года прошло.

— Много воды утекло, и много чего изменилось.

— Тот вечер католического рождества.. когда ты оказался в одной купальне со мной, стал запоминающимся... Ты равнодушно разгуливал без одежды, а я даже не знала что и подумать...

— Хех, интересный взгляд со стороны.

— А потом ты стал удивлять.. благодаря тебе многие дни становились запоминающимися... Но более того, когда я попала в неприятную ситуацию, ты понял это и помог. Ты осторожничал.. было с чего, но всё же началось наше сближение.

Особенно значимой для меня стала встреча с твоей бабушкой, она позволила мне прочувствовать себя той, кем мечтала стать.

Но более того ты использовал подвернувшийся шанс в истории с наследством, чтобы в действительности исполнить мою мечту. Это так.. удивительно, что я невольно влюбилась в тебя...

Обнимаю девушку, чувственно целую в губы.

— И вскоре мы поженимся, так став жить в согласии, любви, и определённости в совместном будущем. Впрочем, это случилось бы и в первом варианте отношений, только статусом пониже — всё же женитьба на "Химе" накладывает определённые правила на моё поведение.

— Но наша роль в воспитании Наги закончена. Окажем ей помощь в избавлении от того проклятого артефакта, и всё на этом... Ещё в августе я подумала, что если у неё ничего не получится, то как обычно утешу, но Афина отругала меня.. как оказалось не зря — Наги изменилась, обретя способность упорно учиться несмотря ни на что. Я была поражена, что не заметила как малышка выросла. В то время когда она зависела от меня.., я была ей вместо матери.. и стала думать, что незаменима для неё... Я нашла в этом смысл жизни.. и совсем не замечала как она взрослеет.

Наги быстро выросла и окрепла благодаря тебе. Ты открыл ей новые горизонты, предостерёг от опасностей, и поставил новые цели уже к саморазвитию. У неё появились новые подруги.. пусть не идеальные, но твоими стараниями Наги через них поняла как нужно ладить с самыми разными людьми, даже не всегда приятными.

Ты ведь тоже считаешь, что она изменилась, не так ли?

— Наги стала соответствовать уровню развития ровесников по теме коммуникабельности.. только и всего. Поняв, что с ними теперь на одной волне, она стала общаться свободно, более не комплексуя.

Но ей сейчас больше прежнего нужна надёжная опора, что может дать только семья. Тебе совсем уже незачем надевать униформу горничной, ведь теперь в реальности становишься Наги старшей сестрой.. о которой она давно мечтала. Да и мой костюм уже перестал быть похожим на униформу дворецкого.

— Жизнь продолжается, но уже по-новому, да?

— Именно так. Понимаю, что тебе непросто отринуть старые привычки и принять новые реалии, но уж постарайся. К тому же тебе проще, чем мне — ведь всегда можешь по-девичьи пощебетать с Афиной. У меня же нет надёжного наставника с мужской стороны.. выкручиваюсь сам как получается.. только старина Микадо иногда чуточку помогает дельным советом.

* * *

То же время. Наги предалась воспоминаниям из раннего детства.

— Мама, а почему ты вышла за папу?

Молодая женщина ответила довольно.

— Потому, что я была очень богата!

— ...?! Правда?!

— Конечно. Твой папа приударил за мной из-за моих денег.

— Вот сукин деть!

— Ээээ? Ну вовсе нет. Потом он возжелал моего юного тела.

— Это делает его ещё большей скотиной! А что же любовь?! У вас с ним была любовь?

Женщина смущённо отвернулась от дочки.

— Ха-ха-ха! Ты ещё такая несмышлёная, Наги. У нас был целый океан любви. Мы поженились, у нас появился общий ребёнок, и мы поклялись друг другу в вечности...

Конечно, между нами была любовь. Это не обсуждается. Так что.. пока у тебя есть деньги, ты сможешь осчастливить даже такое никчёмное ничтожество, каким был твой папа! — Вернула взгляд. — Шин был чересчур небрежен — даже потерял своё обручальное кольцо, очень похожее на моё.

— Вот как... Оно очень красивое... Наверное, и дорогое?

— Ээ.. очень-приочень дорогое.

Закончив вспоминать, Наги изрядно покривилась.

— Насколько же никчёмным был отец? И даже более того посмел каким-то образом начать гадить уже мне?! По сравнению с ним Хаятэ превосходен, хоть я и не стала для него единственной. Но какое право имею упрекать, если после своих же детских пылких обещаний, была согласна однажды выйти замуж за поганца Ватару? Предала тогда, и снова предала с братом Хомячихи — идиотке на поезде с лизоблюдом покататься захотелось... Да что со мной творится? Более того Хаятэ пообещал спасти меня.. снова, хоть и признал затею смертельно опасной даже для него. Дед подтвердил.. он вообще не знает как подступиться. Фактически старик признал, что я обречена...

* * *

По возвращению с прогулки вместе с Марией выгружаем покупки на кухне по местам, затем угощаем девчат шоколадными изделиями.

Распробовав, Наги расплылась довольной улыбкой, но сказала совсем не в тему.

— Хаятэ, ты действительно сможешь спасти меня от той "Камелии" слишком не рискуя?

— Покуда богиня не покинула "Королевский Сад", вполне. То есть нужно успеть до твоего дня рождения. Магические "камни" уже зарядились, информация дошла до ушей всех заинтересованных. Осталось подцепить кое-кого имеющего отношение к этой дряни... Не верю я, что твой отец помер в дорожной аварии просто так. Что-то тогда случилось.. явно связанное с этой вещью.

— Я могу чем-то помочь?

— Мм.., забери обручальное кольцо своей матери и всегда носи его при себе — однажды может понадобиться, ведь с исчезновением парного ему тоже история слишком мутная.

— Хорошо, так и сделаю.

Понедельник. По возвращению из школы после всех пережитых занятий мы развалились на диванах отдохнуть.. ох уж эта практика.

Мария приехала на втором автомобиле при охране со своей учёбы более бодрой. Когда прибудет Афина вообще неизвестно — у неё деловая поездка по заключённым в день свадьбы договорённостям.

Запиликал радиотелефон. Мария привычно подошла и ответила.

— Особняк Санзэнин. Кто звонит?... Нет, я Мария — лишь принятая в семью.

— ...

— Полиция?!

В это время в обнимку смотрим с Наги телевизор.

.."В зоне 51 Штата Невада замечен НЛО. Загадка будет раскрыта? Мы расспросили военных на базе — они подтвердили сей факт, и даже могут предоставить фотографии..."

Фыркаю смешливо.

— Неужели такие передачи ещё показывают, в то время когда уже давно налажены многосторонние деловые отношения с инопланетянами?

— Разве? — Несказанно удивилась Наги.

— А роботы, намного опережающие обычные технологии нашего мира, по-твоему, откуда взялись?

— С неба свалились?

— Вот именно — прямиком оттуда. Наш преподаватель в школе Сиори Макимура как раз занимается адаптацией их технологий к нашим реалиям, а я у неё учусь по этой теме ещё с прошлой осени.

— И чему научился? Узнал объём её груди?

— Вообще-то мне там в научном центре не до утех — всерьёз инопланетными технологиями занят — сначала кибернетику изучал, теперь хоть что-нибудь по устройству летательных аппаратов пытаюсь понять. Было бы интересно побывать в таком...

— Так поехали — побываем в той загадочной "зоне 51"!

— Лажа это. Настоящие объекты, где происходят встречи с инопланетянами, по телевизору не показывают.

— А вдруг?

— Хмм... Разве что в выходные дни можно будет там порталом побывать.. если через известные места добраться сумеем, но уж точно не по средине учебной недели.

— Да кому нужна эта школа с обзорными занятиями за прошлые годы учёбы?

— Мне тоже на них наплевать, но занятия на факультативах очень полезны.. негоже их пропускать.

Подошла Мария.

— Наги, только что звонили из полиции Штата Невада...

— Ээ.. что? — Удивлённо переглядываемся.

— Перезвони им, и всё объяснят.

По окончанию беседы.

— ...Хотят, чтобы я прилетела в Северную Америку и забрала вещи покойного отца.

— А переслать эти вещи сюда в Японию они не могут? — Озадаченно спросила Мария.

— Ну, сказали, что там может что-то разбиться, и вообще они не знают точно его это вещи или нет. Они там строгие по части безопасности.

Заглядываю ей через плечо на смартфон во время поиска по карте мира...

— Вот ведь, зацепило тебя этой ерундой.