— Точно в цель, генерал Галлия! Мы под технической палубой.
— Триста метров до шлюза. Справишься, Талика?
— Если побегу первой, — просто ответила Кетанна.
— Тогда вперед!
Максимально выдохнув и напитав тело Силой, женщина сиганула в люк. Искусственная гравитация кончилась почти сразу за уровнем палубы шаттла, но Талика по инерции пролетела дальше, преодолевая тонкую пелену баро-щита. За ним начинались технические коридоры 'бунтаря', атмосферы в которых не было, так как рассчитаны они были только на дроидов-техников. Поэтому по телу сразу же пробежалась волна прохлады от мгновенно испарившейся влаги с поверхности кожи, но благодаря техникам матукай, сама Талика не пострадала. Обычный джедай, захватив с собой Телекинезом немного атмосферы шаттла и вовсе ничего не почувствовал бы, как Ади Галлия, например.
Планы вражеского корабля диверсионная группа изучила неплохо, поэтому уже через десять минут толотианка световым мечом вскрыла стену подсобного помещения.
— Рекс, остаетесь здесь, — приказала высший генерал. — Контролируйте выход, боевым дроидам на глаза по возможности не попадайтесь. Действуем согласно плану.
— Есть, мэм.
Самим джедаям предстоял увлекательное приключение. Нужно было незамеченными добраться до мостика. По техническим коридорам удалось добраться до третьей палубы, мостик был всего еще на один ярус выше. Но это более пятисот метров по извилистым коридорам. При этом нужно было избегать уничтожения дроидов, которые на кораблях Конфедерации в любое время суток дня и ночи несли дежурство на всех палубах. Режим как раз на случай проникновение диверсионных групп. Так что исчезновение пары дроидов даже тупые В-1 заметят и доложат выше. Поднимать тревогу раньше времени джедаи не хотели.
— Нужно было тоже освоить эту технику, — едва слышно проворчала Ади, когда очередные дроиды были ослеплены Таликой и начинали пространный механический диалог, удивляясь внезапно вышедшим из строя визорам.
— Каждому свое. Я легко управляю энергией, но больше не умею ничего.
— Ага, как же, — хмыкнув, сказала Галлия. — Эта дверь! За ней мостик. Там десяток В-2. Готова?
— Пару дроидов ослепить не сложно, всегда готова.
— Вперед!
Вспышка! Рывок! Пара острых женских кулаков врезается в матовый металлический бок тяжелого дроида. Вопреки всем законам физики броня, спасовав перед плотью, лопается. Для лучшего сопротивления энергетическому оружию, обшивка В-2 сделана из прочного, но достаточного хрупкого сплава. Из-за низкой вязкости при сильных ударах он просто трескается. В защиту инженеров, создававших этих дроидов, можно сказать только, что удар должен быть очень сильным.
— Ты, похоже, вообще не собираешься снова создавать себе мечи, — разрубив последнего дроида, заметила Галлия.
— Да, вроде, и так неплохо получатся, — задорно ответила ей Кетанна, после чего пинком, подкрепленным Телекинезом, вышибла мощные бронированные створки двери на мостик 'бунтаря': — Привет, неудачники!
Створки раздвижных дверей улетели недалеко, заклинив в пазах, но проход Талика пробила достаточный, чтобы разглядеть все пространство мостика.
Сразу же бросался в глаза висящий в слабо сияющих силовых полях Иит Кот и кажущаяся сгустком мрака из-за скудного освещения сгорбленная фигура.
— К-ха, к-ха, к-ха! Какая приятная... неожиданность, — донесся из полумрака полный злой язвительности голос.
Ярко вспыхнул голоэкран, разрезая сумрак мостика и выхватывая из него скромно стоящего в углу дроида Т-серии неподвижный манекен из запчастей механического тела Гривуса. Сам генерал сепаратистов злорадно взирал на джедаев с экрана, металлическая маска смотрелась особенно зловеще на фоне панорманого остекления мостика, за которым разворачивалась космическая битва.
Начали выскакивать дроиды-коммандос, вооруженные вибромечами. Сзади стало слышно мерное цоканье металлических ступней сотен дроидов.
Интересная ситуация, конечно.
— Ваша тактика, описанная генералом, совпадает сегодня на сто процентов. Впечатляет. Даже по моим стандартам, — с некоторым подобием уважения проговорил дроид-тактик.
— Но когда я понял, что здесь все-таки появилась ты, то надеялся увидеть что-то необычное, — громом раздался хриплый голос Гривуса. — Разочаровываешь, Кетанна.
— Старею, — разведя руками, с улыбкой сказала Талика.
— О чем он? — напряженно спросила Ади Галлия, настороженно наблюдая за замершими дроидами ВХ-серии. — Хотя нет, лучше скажи, как мы отсюда будем выбираться?
Вместо ответа, Кетанна только еще раз улыбнулась, молча глядя в глаза изображению Гривуса.
Кеноби, готовя свой план-капкан, не учел, что генерал сепаратистов сам готовит ловушку на джедаев. Гривус ненавидит джедаев, и если у него есть шанс убить одного из рыцарей, то он это сделает. Единственное исключение, которое он может сделать — отстрочить смерть одного, чтоб забрать жизни как минимум двоих. Сразу было понятно, что Гривус готовит ловушку, иначе Кот давно стал бы един с Силой. И уж тем более не знал бы координат места, куда направляется киборг. И уж совершенно точно, не смог бы передать столь явное послание. Даже будучи слепой, Талика не упустила из виду движения Кота. Это было настолько явно, что забрак мог просто надиктовать послание, а не пытаться его шифровать.
Треск электрических разрядов и крик мастера Кота прервал короткую паузу, во время которой Талика и Гривус играли в гляделки.
— Прошу вас сложить оружие, иначе ваш друг умрет. Ха. Ха. Ха, — механически рассмеявшись, выложил дроид-тактик ультиматум
— Ты знала, — внезапно сказал Гривус, сузив хищные глаза. — К-ха, к-ха, к-ха!!! Ты знала!
Кажется, киборг был на самом деле счастлив. По крайней мере смех был чуть менее зловещим, чем ранее.
— Ха. Жаль, что я больше не смогу услышать твой запах, — хрипло выдохнув, сообщил Гривус. — Убить их! Никаких пленных!
Экран померк. Замершие было дроиды и джедаи одновременно начали двигаться. Засвистели первые бластерные болты, взметнулись вибромечи дроидов-коммандос, Галлия метнулась к висящему в энергетических оковах Коту.
Вспышка! Стрельба резко стала беспорядочной, часть В-1 и В-2 вообще перестреляла друг друга, из-за чего в тесных для такой толпы коридорах началась свалка. Дроиды ВХ-серии неуклюже плюхнулись на палубу, торопливо переключаясь на резервные сенсоры. Голова Ади Галлии взрывается. Экзотический традиционный головной убор толотиан и ошметки плоти и костей летят на вжимающего красную кнопку на своем предплечье дроида-тактика. Электрическое Правосудие! И обугленное тело мастера Кота безвольно повисает на оковах.
Меньше, чем за секунду жизни двух джедаев оборвались. Талике нужно было торопиться, так как Кимаен, известный нынче как Гривус, хоть и сентиментален, но это не помешает ему расстрелять 'бунтарь' из главного орудия, чтобы убить одного слишком живучего джедая.
Ионизация! Волна энергии прокатывается по ближайшим дроидам, выжигая их начинку.
На 'ком'рк' Талика успела в последний момент. Легкий крейсер сепаратистов уже начинал разваливаться, получив несколько полных залпов от находящихся поблизости кораблей КНС.
Выглядела она очень жалко и едва держалась на ногах, пришлось снова использовать боту для приведения себя в норму. Зато у клонов, да и вообще ни у кого, не появилось никаких вопросов по поводу пропажи Галлии и Кота.
— Бессмертны в Силе, — слабо прошептала Кетанна, устало развалившись в кресле второго пилота и наблюдая за разваливающимся в облаке плазмы кораблем. — В единстве с Силой, обретут они покой.
Примечание к части
В приступе ревности или "Отойди от нее!" https://pp.userapi.com/c849036/v849036484/cce0/e28UvxM9t-Y.jpg
>
Глава 28
Райо Чучи (13:10:19)
Что может быть лучше, чем вынужденное безделье в пути? Для Райо перелеты от одной системы в другую были просто самым счастливым временем. Пока корабль прорывается сквозь гиперпространство, она могла немного отстраниться от политики и заняться какой-нибудь обыденной ерундой. Например, закутаться после душа в теплый халат, вооружиться чашкой кафа, вытянуться в кресле штурмана и читать самые обычные информационные голозины, а не подготовленный секретарями дайджест новостей.
— Журналисты сегодня постарались на славу, — с презрением и долей снисхождения разглядывая свежий выпуск корусантского голозина, высказалась Райо, отпив немного разбавленного молоком кафа. — 'Работа на три фронта'. Просто, не побоюсь этого слова, шедевральный заголовок, как думаешь?
— Да, трудились не жалея живота своего. За такие заголовки можно и кучу исков получить. Но нам же лучше, что они сами проявили инициативу: даже никому платить не пришлось, — иронично согласился Ханн. — Хотя иного ожидать и не приходилось. Подобные темы очень популярны и всегда приносят большую прибыль освещающим их СМИ. Провокационные заголовки только привлекают внимание.
Беседовали чисс и панторанка на своей яхте по пути на Мандалор. Темой разговора, как и у многих граждан Республики в это время, был скандал, разгоревшийся вокруг сенатора от сектора Чоммелл.
— 'Журнал Таунг-Хайтс' опустилась до похабных стишков. Вслушайся только: 'Сенатор, прокурор, генерал — у кого же лучше стоял'! — обреченно покачав головой, озвучила очередной заголовок Райо. — Это уже верх наглости. Надо бы сделать заметку: никогда не давать интервью этому изданию.
Сейчас ради высоких рейтингов на грани фола играли многие СМИ. Большая часть прессы всеми мыслимыми и немыслимыми способами усиленно раздувала пожар, выдвигая все новые теории, строя гипотезы и предположения на тему, как же это несравненная Падме Амидала Наберри элегантно 'работала на три фронта', одновременно встречаясь с тремя мужчинами. И где она допустила ошибку, что в итоге романы закончились бойней и взрывами в центре столицы.
— Похоже, ее и в самом деле отзывают на Набу, — вздохнув, прокомментировала очередную статью Райо. — Нужно было с ней все-таки встретиться перед вылетом.
— Сомневаюсь, что у Амидалы было бы время на это. Сейчас она занята сохранением своей репутации.
— Пустая трата времени! Все равно это не реально. Не удивлюсь, если королева Джамиллия уже сняла Падме с должности, — покачала головой Чучи. — А вот дать ей немного надежды я могла бы. С выходом из Сената жизнь не кончается. Прокурор Лаго уже высказался, что не знал об интрижках своей пассии, но готов ей все простить и начать официальные отношения. Думаю, такой широкий жест не многие встретят с пониманием, но, главное, Амидала сможет задержаться на Корусанте. Скандал со временем забудется, но впредь он будет уздой для Амидалы. Так же высоко она никогда не поднимется, но в Администрацию канцлера войти сможет. В мою Администрацию. В любом случае, такая оппозиция мне будет очень удобна. А пока можно было ее устроить в наш благотворительный фонд. Это наиболее оптимальное место, где Падме сейчас может подправить свой имидж.
— Одной рукой убивать, второй исцелять. Ты просто воплощение так почитаемой Генохарадан Куник, — тихо рассмеялся Ханн.
— Если бы Палпатин не был так оперативен в устранении своих врагов, то судьба Падме могла сложиться совсем иначе, — спокойно ответила Райо, не заметив в словах чисса упрека. — Но Мас Амдедда был ликвидирован раньше, чем я рассчитывала, приходится теперь уже мне устранять конкурентов на пост вице-канцлера. И заметь, я сделала все, чтобы инцидент обошелся без жертв. Не учла только абсолютную беззащитность телохранителей сенатора перед джедаем, — слегка нахмурившись, поведала сенатор. — Но операцию курировал один из Смотрителей, а на случай угрозы жизни Падме поблизости был отряд Сильвеи.
Не смотря на внешнюю холодность, Райо стоило больших усилий подавить внутренний протест. Собственные же действия вызывали в девушке отвращение к себе, но ситуация вынуждала идти на крайние меры. Война приносит хаос в жизнь Республики, в котором Чучи, к ее великому сожалению, не успевала адекватно реагировать на обстановку в соответствии со своими моральными принципами.
— Думаю, с другими конкурентами можно будет обойтись жестче, — продолжила свою мысль панторанка. — Сауро припомнить его превышения полномочий на должности прокурора, опубликовать данные по контактам Таа с картелями хаттов и присовокупить к этому обвинение в торговле собственными соотечественниками, Фарр дискредитировал себя сотрудничеством с Ганреем. Та попытка пойти на сделку с Торговой Федерацией ради поставок продовольствия на Родию вообще едва не поставила крест на его карьере даже без моей помощи. Из остальных кандидатов: Ашгад с недавних пор в тюрьме, Бейл связался с Валорумом, Зар... Гм. Если компромата не хватит на него и еще на десяток-другой сенаторов, то придется фабриковать. Но думаю, что мною названные потянут за собой своих коллег. А потом в Сенате уже начнется такая баталия, что мне переживать будет не о чем.
— Это, конечно, все замечательно, но спланированная тобой операция по устранению из политической жизни Республика Падме Амидалы обошлась мне в несколько миллиардов кредитов, — с легкой укоризной в голосе сказал Ханн. — Чтоб сестры Крайз поддержали антимандалорскую истерию в Сенате и галактическом обществе, пришлось выкупить продукцию нескольких компаний Нейтральных систем на год вперед и разместить новые масштабные заказы на верфях Мандалора.
— Это не бессмысленная трата денег и даже не подкуп, Ханн, а грамотное вложение капитала, — тепло улыбнулась мужчине Райо. — Мы не просто подыграли канцлеру, повесив вину за смерть Амедды на Нейтральные системы, попутно начав политический процесс, из-за которого джедаи были вынуждены отзывать Оби-Вана с Салукемая. В результате чего генерал Скайуокер так не вовремя оказался в квартире Падме, и... произошло то, что произошло. Сделкой с Сатин мы так же поддерживаем страх в сенаторах, что мандалорцы могут убить и нового спикера. Это поможет мне с будущим назначением. Плюс мы еще больше привязываем Нейтральные системы к себе финансово. И нами была серьезно подпорчена репутация Ордена.
— Слишком хорошо звучит, чтоб быть правдой. И все равно не сильно помогает мне забыть потерю кровно нажитых миллиардов, — шутливо посетовал Ханн. — И если говорить о репутации Ордена, то подпорчена она оказалась не так сильно, как могла бы. Ты в курсе, что герой Великой Армии генерал-джедай Скайуокер погиб во время спасения мастера Кота, угодив в ловушку Гривуса?
— Ожидаемый ход, — кивнула Райо в ответ, возвращаясь к голозинам. — Лучше приписать ему героическую смерть, чем-то, что произошло на самом деле. Если бы не 'случайно' пролетающие мимо журналисты, то погром апартаментов сенатора Амидалы и вовсе списали бы на очередной теракт.
— Это, конечно, замечательно, — отмахнулся Ханн, — но я вел к тому, что Скайуокера поторопились приписывать к погибшим. Его тела не нашли. Раз уж у тебя неподалеку имелась группа Сильвеи, то нужно было убедиться в смерти этого джедая.
— Взрывом его унесло с веранды, — снова пригубив ароматный напиток, сказала сенатор. — Упасть с такой высоты и выжить просто нереально.
