Постучал по голове сбоку. "Бьюсь об заклад, вы потеряли кого-то. Кто-то из близких вам людей. Может быть, даже ваше триггерное событие. Я мог видеть, как ваши воспоминания были приглушены, запутаны. Готов поспорить, вам говорили, что каждый раз, когда вы сражались, используя свою силу, вы теряли немного больше себя ". Я делаю паузу: "Это правда, или ты решил верить в это?"
"Я ... могу ... почти видеть это". Он вспотел, маска шлема соскользнула, когда он наклонился и упал на одно колено. "Я..." — он напрягся. "Мне не суждено было быть демоном!"
В тени фонарей позади него он сбросил с себя шлем и разбил его. Обнаружилась масса белых марлевых повязок, ожоги так и не зажили. Что ж, теперь они исцелились, но его лицо все еще было закрыто.
"Хо-Оа... Птица Феникс. Это образ, с которого я начал ". Даже под марлей я видел полуулыбку. Я надеялся когда-нибудь исполнить "Буншин но дзюцу" Наруто ".
Я чувствовал, как его щеки становятся горячее. "Я был таким отаку".
"Просто дай мне понять это правильно. Вы были героем. Вы боролись и проиграли Лунгу. Он сжег тебя почти до смерти и заставил присягнуть ему. Я заговорил, чтобы убедиться, что все ясно.
Он кивнул. Я помахал ему рукой. "Да. Это верно."
"Был ли замешан Мастер?" — спрашиваю я, все еще держа трубку, но с записью видео.
"Сначала кто-то был. Потом она попыталась подчинить Лунга своей воле, наверное, лет десять назад. Он отмахнулся от себя жестом, который я видел только на аниме-конвенциях.
Я пересмотрел его возраст. Может, я взял отпуск на несколько лет, когда починил его? "Так тебе что-то около двадцати пяти?"
"По состоянию на февраль мне двадцать девять". Он осторожно заметил.
Я раскрыл пачку, которую Эми заставила меня нести. Зеркало отразило его, когда я закрепил марлю вокруг его головы в виде единого куска, маски домино, открывавшей его короткие волосы. — Насколько я понимаю, взглядов около девятнадцати или около того. Кожа в порядке, волосы все равно немного короткие, если ты предпочитаешь их длиннее ".
"Волосы?" его рука осторожно коснулась его. "У меня не было волос... какое-то время".
Я поморщился. Никакие волосы не сводят меня с ума. "Ааа есть еще кое-что. Иногда, когда я закрепляю за человеком силы, их силы — ну, они немного меняются ".
Он немного приподнялся. "Как так?"
"Не с кем сравнивать. Aegis теперь больше меняет, чем просто зверюга избыточности, даже если он еще не использовал его много ". Я пожимаю плечами.
"Мы не можем больше называть тебя Они Ли. Как тебе нравится быть Судзи? "
Он качнулся на пятках с колен. "Откуда вы знаете слово, обозначающее числа?"
Я махнул ему, чтобы он спустился по лестнице вслед за мной. Спускаясь вниз, я шепчу: "Я всю жизнь прожил всего в миле от территории ABB, и вам интересно, как я выучил несколько слов?"
Он последовал за мной, но остановился на полпути, чтобы прошептать в ответ. "Почему я лазаю, а не портирую? И почему мы шепчемся? "
"Во-первых, я только что сказал тебе, что твои способности могут быть разными. Вы _ хотите_ попасть в стену, потому что вы не можете ее контролировать? " Я спрыгнул с лестницы, чтобы остановиться с помощью импульса гравитации. Ноги на земле я перевожу через плечо. "И я прошептала, чтобы они не думали, что ты представляешь угрозу. Об угрозах говорят громко ".
Он спрыгнул с нижней перекладины, опуская руки вниз, и упал из положения висения. Слегка наклоняется ко мне. "Ваши силы — чушь собачья". — дружелюбно прошептал он.
Мы были всего в нескольких кварталах от самого DWU. Я подвел его к ближайшим воротам, которые были закрыты в течение многих лет, но имели вход размером с контролируемую Чаком дверь, о которой я знал. Дверь с щелчком открылась, чтобы пропустить нас, а затем с щелчком закрылась после того, как он вошел.
Внутри было несколько механических костюмов, которые осветили на нем несколько лазерных точек.
"Плохой Чак. Никакого печенья! " Я отмахнулся от них.
Точки погасли медленнее, чем было действительно необходимо. Они — ах, Суджи спокойно восприняла это.
"У тебя есть все хорошие игрушки". Он последовал за мной через квартал старых складов к рабочему складу, который мы создали для тренировок.
Внутри противостояние повторилось с Убером и Литом — и, конечно же, они были одеты как Сайян Гоку и Буу. Ботаны.
"Не тот жанр, мальчики. Он благоволит Наруто. Это Суджи. Суджи, это Uber, а это Лит ". Я киваю и иду к холодильнику. Некоторым людям нравилась вода комнатной температуры. Я думаю, эти язычники могут пролить это на свои головы.
Убер склонил голову. "Скажи мне, что это не тот, кем я думаю".
Гоку-Лит протянул руку, чтобы пожать. "Игнорируй его. Мне нравится ее стиль. У нее очень хорошее отношение к злодеям, и она планирует собрать их всех ".
"Отлично. Суджи ... Так что вы здесь сегодня вечером, миледи, и гость? Убер сдул кишечник Буу, превратив его в стройного Буу, если он немного вырос.
Я ухмыльнулся, сделав глоток воды. "Я здесь, чтобы немного покататься на шинах. Его, ну я его починил. И вы видели видео о том, что это произошло с Aegis, верно? И ты не понаслышке знаешь, как моя сила повлияла на Лита... —
Лит выглядел смущенным. "Подождите, это не было похоже на прозрение? Ты действительно изменил принцип работы моей силы? "
Немного покраснев. "Только позже я собрал это воедино. Моя осведомленность как бы оптимизировала некоторые аспекты. Совершенно уверен, что это то, что помогает вам лучше работать с дизайнами, созданными другими мастерами. Это также делает A — Liger более универсальным. Не уверен, действительно ли это повлияло на Оружейника, на самом деле не пытался его
починить ...
* * *
* * *
Лаборатория на буровой установке.
Колин и Адель упаковывали коробки с годами мелких улучшений его алебарды и доспехов. Он чихнул. Жесткий. "Интересно, заразился ли я чем-нибудь?"
Лигер оглянулся на него через плечо. "Это, наверное, вся пыль".
Оба они проигнорировали красный свет, показывающий, что Дракон следит за ними. Ситуацию все-таки объяснили. "Дракон" был маленьким фанатом, и это начало того, что было у Лигера в полной мере. Она могла "видеть", какой код был запущен в Лигере, где Лигер это позволял.
Автономная функциональность с имитацией эмоционального отклика в реальном времени была ей пока недоступна. Но ей были предоставлены некоторые ключевые фрагменты кода, которые позволили ей добиться больших успехов в его разработке. Были комментарии по поводу ее улучшений. Большинство из них полагали, что она — ах, сама Дракон — больна и выздоравливает.
"Вы знаете, что вам не нужно отправлять все это на хранение". — отметил Лигер.
Он вздохнул. "Да. Да." Он жестикулировал на все это. "Раньше я думал, что все, что мне нужно, было сосредоточено на улучшении двух основных систем. Я даже перестал работать над усовершенствованием мотоцикла, просто ремонтировал его по мере необходимости. Мне нужно навести порядок в доме, оставив только текущую и резервную модель, и посмотреть, с какими _ новыми_ технологиями я могу работать. Выходи из застоя... —
Лигер повернулся и увидел, как его глаза на мгновение загорелись. "Кто ты и что ты сделал с Колином?"
* * *
**
Суджи сделал клон самого себя. Считая от одного до десяти, он заикался, когда на счет одиннадцать широко раскрытые глаза клона снова посмотрели на него.
"Верно. Вы оба делаете еще одного клона ". — крикнул я.
Суджи так и сделала, но повернулась, чтобы сказать Калико. "Вы прекрасно знаете, что он не может создавать новых клонов!" Он не ожидал ухмылки, когда она указала направо от него. Созданный им клон стоял между двумя другими.
Подсчет. В пятнадцать лет второй клон, которого он создал, превратился в пепел. В двадцать пять лет тот, кого он впервые сделал золой. А в тридцать пять лет последний клон превратился в ничто.
"Этого не может быть! Самое долгое время всегда составляло одиннадцать секунд ". — выдохнул он.
Убер перестал пить газировку, соломинка крутилась, когда он встряхивал лед. "Чувак. Забудь это. Ваш _clone_ сделал _clone_! " Он кивнул мне. "Полная чушь".
Я перевернул шины еще несколько секунд, затем остановился. "Сколько разбиений ты сможешь сделать, прежде чем устанешь?"
Суджи подумал об этом. "Раньше было около семи". Он скривился, глядя в сторону на Убера. "Не то чтобы мне особенно нравилось это распространять".
"Итак, во-первых, нам нужно увидеть, сколько слоев клон клона может продолжать создавать клоны". Я заметил.
Убер поднимает руку. "Сколько оборудования вы можете скопировать? Он исчезает, когда исчезает ваш клон? "
Лит посмотрел на него с моноклем. "Ухух". Он моргнул. "Попробуй это. Сделайте клона, который, как вы знаете, должен просуществовать пять минут ".
Суджи нахмурилась. "Это не так ..."
Ухмылка. "Попробуй меня."
Четыре минуты спустя они вдвоем все еще переворачивали колеса рядом со мной. За последние тридцать секунд Лит отвел клона в сторону и протянул ему лист бумаги. "Прочтите это и запомните. _Не вслух ".
Суджи встала и вытерла пот полотенцем, переданная ему одной из рук Чака. "Обучение? Это никогда не работало до эй... " Клон пепел. Суджи с отвращением посмотрела на Лита и подошла к стойке, где на коробке был кодовый замок. Пару раз повернув его, он открылся, и там был набор технических очков и перчаток Тинкер.
"Откуда ты знаешь?" — прорычал он.
Руки вверх в капитуляции. "Не сделал". Он ухмыльнулся. "Я решил, что проверю все уловки Наруто, на всякий случай".
Я проигнорировал Суджи, стягивая рубашку, чтобы проверить свой живот. "Никаких печатей. Уф. "
Фырканье. "Вы знаете, что я _ мог_ положить туда немного, чтобы просто поиграть с людьми".
У Суджи отвисла челюсть. Убер и Лит переглянулись, и на несколько секунд мне захлопали в ладоши.
"Я думаю, ты сломал его".
Неа. Здесь нет сирен ...
* * *
* * *
Scratch 23
Эми Даллон наблюдала, как приближалась невысокая блондинка. Она была знакома на вид, одета в униформу PRT с разрядами. Она дежурила в больнице, поэтому не было ничего необычного в том, чтобы увидеть инспектора ГВП или, может быть, одного из защитников детской безопасности. Она пожала плечами, проверяя список.
Блондинка и младшая помощница следовали за ней, как утка, и повернулись к ней. "Здравствуйте, мисс Даллон. Как вы сегодня?"
Тот голос! "D-директор Пиггот?" Эми отложила блокнот и вошла внутрь. "Вы выглядите очень хорошо. Слишком хорошо. Вы позволили Calico решить ваши проблемы после того, как все это время говорили мне "нет"? "
Эмили пожала плечами, но все же смогла немного покраснеть. "Человеку, выросшему в армии, трудно признать ранение. По прошествии всего этого времени я всегда чувствовал, что было бы эгоистично ставить мои собственные проблемы перед каким-то ребенком из Загадочного желания ".
Это была зона больницы с контролируемым доступом, так что их разговор был достаточно приватным. Персонал старался держаться подальше, чтобы не быть замеченным, чтобы причинить страдания Панацеи.
Эми потянулась, чтобы взять ее за руку. "Мне нравится. Почки очистились. Суставы, легкие — да, у Калико есть кое-что о курильщиках — и вам, возможно, придется проверить у своего акушера-гинеколога, что матка полностью функционирует и работает там, внизу. Похоже, твои внутренние органы в фокусе, где-то в середине двадцатых годов.
Эмили на мгновение остановилась. "Вы хотите сказать, что она может эффективно устранить старение?"
Глаза Эми метались влево и вправо. "Неееет. Я бы так не сказал. Но если она пытается исправить что-то, что она предвидит, чтобы добиться максимальной производительности, применимы ее представления о правильности. Вы всегда были блондинкой?
Эмили сильно покраснела, немного бормоча.
"На самом деле не ищу ответа. Но сейчас я скажу вам, что я надеюсь, что вам нравится блондинка, потому что теперь это ваш естественный цвет ". Эми улыбнулась, отпуская.
Эмили теперь выглядела задумчивой. "Вы заметили тенденцию к смене накидок вокруг нее?"
"Вы имеете в виду, как Убер и Лит становятся социально сознательными?" Эми кивнула.
Сделав паузу, затем кивнув, Эмили продолжила. "Я полагаю, что это все-таки применимо. Но я думал о полномочиях и о том, как они работают ".
"Ну, я, конечно, слышал, как она повлияла на Эйджис. Лит делал вещи с гораздо менее взрывоопасными сбоями, но это может быть потому, что она может достоверно сказать ему, сколько раз его технология может быть использована безопасно, и может сбросить счетчик, когда ей нужно. Некоторые из своих неисправных технологий он сканирует и переделывает, сохраняя лучшее из набора. Это немного похоже на разведение желаемого качества ". Эми рассеянно похлопывает себя по щеке.
"А как насчет твоих собственных способностей?" Режиссер Пиггот подсказал использовать всю силу многолетнего опыта.
Моргнув, Эми собралась. "Не уверен, что вы имеете в виду."
"Я имею в виду, что мы — как стандартная процедура — документируем вашу явку, приходя и уходя на ваши сессии по соображениям безопасности. Вы почти на дюйм выше. Вы достигли мышечной массы, которая заставила бы олимпийского боксера кричать о допинге, несмотря на то, что вы не потеряли никакого размера в области груди ". Она скрестила руки. "Короче говоря, есть вопросы о том, сделала ли она что-то или что теперь вы можете изменить себя".
Эми слегка поморщилась. "Вы хотите, чтобы Armsmaster рассмотрел это, не так ли?"
Хищная улыбка. "Если бы меня не было раньше, то теперь я".
"Отлично. Я набрал мышечную массу, которую вы отметили, в основном благодаря режиму тренировок, который разработал Uber ". Эми вытащила планшет из сумки. Видеоповтор уже был включен и приостановлен в последнем туре, который она посетила, показывая ее во время тренировки. "Я показывала одну из медсестер..."
Ударяя по пьесе, Эми показала, что перебрасывание покрышек чередуется с их пробегом. После этого она заперла ноги в шине, затем потянулась, чтобы подтянуться, и устала, и протянула руку вниз по перекладине, чтобы бросить ее на другой конец. К тому времени, когда цикл повторился, брови Эмили Пиггот взлетели высоко.
"Сколько из них вы делаете за раз?" Она на мгновение переоценила Эми.
Улыбка Эми была искренней. "Теперь я могу сделать два полных цикла, прежде чем Калико ударит меня флешем. Он очищает от накопления токсинов и насыщает кровь кислородом. Вся выгода, никакой боли. Но мы не делаем флеш в последнем раунде, иначе мы никогда не сможем сделать это, когда ее нет ".
"Я впечатлен. Это что-то вроде того, что делают Рейнджеры в Basic. Значит, этот смыв позволяет сразу же снова тренироваться без отдыха между ними? "
"Ну, да." Эми кивнула.
"Это не касается вашего бюста или роста". Эмили отметила.
Эми покраснела. "Ну, ты знаешь, как моя сила не действует на меня? Я много думал об этом и вроде как убедил себя, что, поскольку Калико заменил материал моего тела — за исключением моего собственного мозга — то это вроде как не я ".
