— Здесь покоритель земли! — сквозь пыль и дым, было слышно приглушённые крики людей Мудрецов.
— Он у Храма! Нужно подкрепление!
— Можете не приходить, я вас сам иду искать! — вставил я свои пять копеек. Несмотря на ситуацию, чувствовал я себя прекрасно. Давно было пора проверить новые приёмы на практике, всё-таки спарринги — это совсем не то, там все силы использовать опасно.
— Он тут! — бросился на меня маг огня. Не успел он даже сотворить огонь, как его проткнутое тело поднялось высоко в воздух, поддерживаемое острой каменной пикой.
Вышедших вслед за ним солдат, сдавили их собственные доспехи. Простые воины вдруг стали жертвами своих же холодных оружий. Магия металла не оставляла и крохотного шанса дать мне какой-то отпор.
— Попробуем-ка ту технику, — в следующий момент мои доспехи, которые подарил Буми, окрасились в кровавый цвет, а в нос ударил сильный металлический запах. — “Понял, лучше этот приём не использовать” — констатировал я, последствия применения взятия под контроль частиц земли — то есть металлов в теле человека. До этого я опробовал технику на крысах, но там всё было не так кроваво — они просто тихо и мирно погибали.
— Царь Омашу, собственной персоной! — наконец-то меня узнали! Только зачем делать такую зверскую рожу? Такое чувство, будто я повинен во всех твоих проблемах. — Скоро мы и до Царства Земли доберёмся! — зловеще пообещал Мудрец, а уверенности им не занимать, да?
— “Применить магию металла или лавы?” — размышлял я, пока Мудрец продолжал разглагольствовать. — “Лучше сразу обе!” — решил-таки я, начав прислушиваться к трёпу Мудреца. Скорее всего, он находится в звании младшего, болтает красиво и много — значит, мозги ещё не настолько “промариновались” энергией Вату.
— Твоё убийство позволит мне войти в Старшие Мудрецы! Ты…
Не дав ему продолжить, расколол под его ногами землю, откуда сразу же полилась лава. И пока он был занят спасением своих ножек, сквозь его голову прошла толстая металлическая игла.
— Тхы… — произнёс он захлёбываясь своей кровью. В последний момент он успел посмотреть на меня с сильной обидой, наверное, хотел чтобы я до конца его дослушал. Извини уж, просто твои друзья, которые сюда спешат, вряд ли будут обладать такой же коммуникабельностью.
Спустя минуту, времени на пошутить уже не было. Наземные силы начали быстро стягиваться в мою сторону. В последний раз прямое столкновение с Мудрецами происходило, когда Ван плыл в гости к Пиандао. С того времени я стал гораздо сильнее. К тому же оказалось, что сражаться при помощи магии земли намного легче. Мощные огненные атаки Мудрецов теряли своё преимущество, когда на их пути становились толстые каменные плиты.
Пусть Мудрецы, под завязку накаченные тёмной энергией, и прибавили в физических характеристиках, им ещё не хватало скорости реакции, чтобы уследить за полётом моих тонких металлических игл, которые прошивали их головы на раз-два.
— Атакуйте без перерыва! — очередной приказ не возымел должного эффекта. Уйдя под землю, я вновь появился, но уже на новом месте, начав очередной раунд наших игр.
Спустя время заметил, что напор несколько иссяк. Силы Озая одержали морскую победу, начав оперативно высаживаться на берег, оттягивая часть сил на себя.
— Вроде бы всё, — сказал я со вздохом, опускаясь на землю. Остатки уже без проблем смогут добить другие.
— К-кто ты?! — подошёл ко мне покоритель с дружественной стороны. Его голос, как и огонь в руке заметно дрожали, выдавая нехилую нервозность, всё-таки многие успели увидеть мои ужасающие способности.
— Царь Омашу, — указал я пальцем на свои доспехи, где был нарисован герб города-государства, который уже несколько стёрся. Да и в целом появилось множество новых трещин и сколов. — Лучше поспешите на остров Полумесяца, там сейчас намного горячее.
— Кензо ты где, духи тебя подери?! Прилетел драконьи ястреб, нам приказали поспешить к Главному Храму! — мой собеседник невольно отвлёкся на новый голос. И пока они были заняты, решил по-быстрому свалить. Не хочу забирать их драгоценное время, выяснением отношений.
С небольшим хлопком моё тело слилось с Юки, корабль которого уже находился близко к Вану. Я сейчас всё равно не смогу показать весь свой потенциал, в этой битве потратился в ноль. Лучшим вариантом сейчас будет — восстановить свои силы.
* * *
Ван. Остров Полумесяца.
Поле боя превратилось в полный хаос. Видимо, у призванных Мудрецами духов, был над ними не стопроцентный контроль, раз часть из них нападала на всех без разбору.
Бедный Огонёк стал целью множества тёмных водных духов, которые своим числом не давали ему и секунды продуха. Закалённые в людских войнах солдаты армии Народа Огня, оказались не готовы к столкновению с духами. То и дело звучали скорбные крики умирающих солдат. Бои происходили в море, на кораблях и в воздухе. Мельтешение разноцветных и разностихийных тёмных духов, попросту не давало возможности как-то перегруппироваться. Скорее всего, именно этого и хотели добиться Мудрецы.
Ситуация не сказать чтобы прям ужасная. Проход в небе уже давно исчез, пролезших сюда духов будет примерно половина от численности наших войск, но уже сейчас ясно, что без подкрепления наша победа окажется пирровая.
Увернувшись от очередного огненного шара, оттолкнулся от корабля, начав держать себя в воздухе, выбрасывая из ног ревущее белое пламя. Не то место и время, чтобы как-то себя сдерживать.
— “И вы туда же…” — не успел я порадоваться своей возможности атаковать их с воздуха, как группа из восьми Мудрецов последовала за мной в воздух, показывая хорошие навыки полёта. Битва закрутилась вновь, казалось, темп с каждой пройденной минутой только усиливался. Кажется, моя персона была особенно популярна… Число моих оппонентов росло слишком быстро, вскоре я оказался окружён двадцатью Мудрецами, которые специально летали так, чтобы я оказался в центре своеобразной сферы.
Вторым по популярности оказался Озай. Тому тоже приходилось не сладко, но он вроде бы пока ещё справляется. Приглядевшись к нему, понял, что пламя его жизни как-то искусственно раздувается, из-за чего мощность огня выросла, как бы сказали местные, до силы “ста солнц”, проще говоря очень сильно.
— “Какая-то секретная техника?” — в принципе, ему уже терять нечего, так почему бы и не обменять года своей жизни на запредельную мощь. Раскочегаренный Озай вскоре и сам оказался в воздухе, войдя с атакующими в паритет.
Сколько бы я ни пытался вырваться из сферы, они тут же следовали за мной. Попеременно приходилось уворачиваться от посылаемых в меня молний, струй огня, шаров и прочих атак, которые не несли ничего хорошо.
— “Будет больно!” — меня всё-таки сумели подловить… Половина моего тела оказалась на пути потока чёрного пламени. Не сдержав крика, почувствовал, как инородная и тяжёлая энергия пытается вытеснить мою, начав понемногу добираться до источника. Мысли начали путаться, мешая мне действовать рационально. Терпя сильную боль, засунул непострадавшую руку в скрытый карман. Нащупав парочку твёрдых предметов, из последних сил сдавил в руке один из них.
В ту же секунду всё моё тело омылось жизненной энергией, в количестве ста пятидесяти моих источников. В любой другой момент такой напор не прошёл бы бесследно, но вся эта прорва энергии была сосредоточена на заразе, которая захватывала моё тело. Вскоре из тела вышла тёмная дымка, ознаменовав моё дальнейшее участие в битве.
— “Это был самый большой кристалл…” — ну почему именно он?! Перестав проклинать свою удачу, сосредоточился на бое. Только недавно Ван Ши Тонгу удалось узнать другое свойство жизненной энергии. В ходе экспериментов выяснилось, что её “отталкивающее” свойство действует и при соприкосновении с энергией Вату, но для успешности нужно огромное её количество. В случае битвы с Вату нужно будет иметь жизненную энергию всего мира, что, конечно же, нереально.
Но здесь и сейчас можно и побороться, что я и доказал на практике. Во-первых, в огне Мудрецов присутствует всего лишь маленький процент от настоящей энергии Вату. Во-вторых, тёмная энергия не очень любит другие стихии, из-за чего их огонь вновь теряет часть своего потенциала.
— “Осталось ещё пять кристаллов” — Йо, я вызываю тебя! С помощью магии воздуха можно будет незаметно себе помогать. Тем более у кого сейчас есть время смотреть по сторонам?
* * *
Остров Водопадов.
Громкий и крайне взрывоопасный подарок, устроенный воздушными силами Царства Земли, отлично воодушевил смешанные войска.
— По морским животным не стрелять! Это союзники! — громко крикнул Пиандао, увидев, как в бой вступили красивые создания, которые с первой же секунды своими бомбардировками начали наносить серьёзный урон. Водяные и ледяные атаки сносили корабельные орудия, своими телами они скручивали крейсера, переворачивая их либо унося под воду.
— “Айро уже развлекается” — усмехнулся великий мечник, смотря на Дракона Запада, который показывал, что не зря носит титул одного из сильнейших покорителей столетия.
— Запустите меня на берег! — крикнул он, садясь на гнездо для снарядов. Не говоря ни слова, его тело запустили в сторону берега, где Пиандао благополучно приземлился. Вряд ли бы такой приём обошёлся без негативных последствий, не примени он жизненную энергию.
— Пять ударов, — пробормотал он, прежде чем исчезнуть с прежнего места, дабы оказаться на десять метров впереди. За его спиной находились пять замерших на местах воинов, из тел которых вскоре вырвалась кровь.
Его понимание жизненной энергии не стояло на месте, путём долгих и упорных тренировок ему всё же удалось улучшить свои техники. Каждый взмах его меча не оставался без жертвы. Его серию быстрых убийств смогли остановить только Мудрецы.
— Наконец-то кто-то поинтереснее, — на его уже старом лице, оставалось всё то же спокойное выражение. — Подходите, — сделал он приглашающий жест, встав в одну из стоек.
В этой горячей точке ситуация была самой благоприятной. Решающую роль внесли семь воздушных шаров, которые своими бомбами, нанесли врагам тяжёлый и непоправимый урон.
122.Битва, часть 2
Остров Полумесяца.
— Сколько у тебя? — взволнованно спросил маг огня, который носил сегментированную броню, что позволяла ему не терять в манёвренности. Только что его оригинальный приём — хвост дракона, уничтожил несколько настырных тёмных духов.
— Семнадцать, — коротко отозвался другой маг, прикрывавший спину первого.
— На два больше, чем у меня?! — сильно удивился тот, из-за чего чуть было не пропустил удар жалом какой-то гигантской фиолетовой пчелы. Но более немногословный покоритель сумел среагировать вовремя, запульнув в духа огненный шар.
— Восемнадцать, — добавил он, и в этот раз в его голосе прослеживалась маленькая, совсем незаметная насмешка.
— Сильно не радуйся, скоро я тебя догоню, — проворчал первый, отвернувшись в свою сторону.
Вскоре мимо них на высокой скорости пролетел огненный снаряд, который, соприкоснувшись с водой, создал большой взрыв.
— “У них есть время пулять в нас из требушетов?” — задались вопросом многие, ведь насколько они знают, почти все корабли сейчас так или иначе находятся в прямых столкновениях. Наверное, нужно сказать спасибо духам, которые и создали неразбериху.
Спустя несколько секунд из воды выплыл снаряд, которым оказался всеми известный Ван, точнее, полностью голый Ван. Вольно или невольно, но внимание каждого на пару секунд задержалось на его причиндалах, которые будто бы сверкали на свету. К тому же, те своими движениями гипнотизировали зрителей. Из-за разглядывания хозяйства советника, незначительно пострадали пару покорительниц, несколько других магов огня не сумели справиться с техникой.
— “Это можно как-то развидеть?” — единовременно задались вопрос пару десятков воинов, которые стали свидетелями, м-м, “огромной силы” Вана.
В следующий момент он вновь полетел к ожидающим его Мудрецам, глаза которых уже горели ненавистью… Они уже мечтают о том, чтобы окончательно упокоить этого человека, который несмотря на, казалось бы, смертельные раны, возвращался целым вновь и вновь.
— Откуда такая мощь?!
— Он точно не дракон в обличие человека?! — некоторые из воинов, всё-таки не смогли сдержать своего возгласа удивления, наблюдая за тем, как советника Вана окружило ещё большее число Мудрецов. Но всё их количественное преимущество, все их изощрённые тактики так и не смогли дать им окончательную победу. Мотаясь из стороны в стороны, делая головокружительные кульбиты, Ван то и дело уворачивался от бесконечных атак Мудрецов. Иногда у него выходило выбивать одного из врагов, но на смену убитому, приходили всё новые и новые покорители.
К этому времени большая часть духов уже была упокоена, но битва только набирала обороты. Без отвлекающих факторов, люди Мудрецов начали в полной мере демонстрировать свою выучку, умудряюсь, даже будучи в меньшинстве, довольно-таки больно огрызаться. По большей части именно их самоубийственные атаки — давали им половину успеха.
— Что происходит? Откуда такой странный дождь?
— Почему мои раны заживают? — бормотали ничего не понимающие солдаты, увечья которых начали исчезать. Вскоре их взгляды поднялись вверх, но никаких туч не было. Казалось, необычный дождь возникает в каких-то метрах от их голов. Да и к тому же капли воды, казалось, имели зеленоватое свечение.
— Сзади плывёт какой-то корабль! — раздался голос какого-то глазастого молодого паренька.
— Не трогать их! — гаркнул адмирал. — Это союзнечки, — с насмешкой произнёс он, прекрасно показывая, где он видел таких союзников. Если бы не строгий приказ Хозяина Огня, этот мир покинула бы парочка водников.
Не прошло много времени, как всем стало видно традиционное военное судно народа воды. Несколько огненных покорителей окинули корабль презрительным взглядом. По их мнению, никакой пользы от них не будет… Что могут сделать крысы, которые на протяжении ста лет боялись высовываться из своих снегов?
— Добрый день, господа! — игриво помахал им беловолосый парень, будто бы специально не замечая не совсем дружелюбные взгляды. — Сейчас я подлечу самых тяжелораненых, не бойтесь моей воды, — продолжил он уже более серьёзно, начиная закручивать вокруг себя воду из океана. Вскоре от его тела отошло множество водяных щупов, каждый из которых начал приближаться к какому-нибудь солдату.
— Сделаешь так во второй раз, будешь и дальше истекать кровью! — крикнул беловолосый, одному из покорителей, который испарил водяное щупальце своим огнём.
Чуть погодя, всё ещё сомневающиеся солдаты, увидели, как их товарищи довольно быстро встают на ноги. Взгляды многих, если не всех стали в разы теплее. Это было не полное признание народа воды, но что-то вроде: “этот маг воды вполне себе приятный для глаз”, уже проглядывалось.
