Хват не стал отвечать — он берег силы. Атаки постоянно сыпались с левой стороны, там где отсутствовал глаз и вместо руки торчала алебарда и парировать их становилось все труднее. Существовал единственный способ добраться до Верховного, но вот выживет ли он после этого — загадка. Помирать очень не хотелось, но и допустить проигрыша и падения расы огринов в пучину Хаоса он тоже не мог. Наверное, всегда можно кому-нибудь делегировать свои полномочия. Внезапно Хват опустил оружие и меч вождя воткнулся ему в грудь слева, накалывая словно жучка на булавку. Верховный перестал мерцать, но фиолетовые миазмы до сих пор окружали его тело. Он провернул меч в ране, наслаждаясь причиняемой болью, гарантировано разрезая сердце.

— Это было так просто. — Сказал он, приблизившись. — Я убил тебя также легко, как и твоего отца.

— Для меня — да. — Ответил Хват, со словами выплевывая пузырящуюся кровь и нанося обеими руками удар по Верховному. Тот попытался отшатнуться, выдернуть меч из тела, но стоял слишком близко — Хват все вложил в этот удар. Алебарда вошла в бок как нож в масло и вырвала из тела Верховного крупный кусок мяса, а топор ударил внизу вверх, легко отсекая левую руку в локте. Демон закричал, отшатнувшись, он еще мог поддерживать это тело в работоспособном состоянии и начал немедленно заживлять раны, тогда как мальчишка, который уже давно должен быть мертв, ударами отсекал все новые куски плоти. Нужно было решать что делать — сбежать вне времени или же регенерировать, но для этого опять же нужно время.

— Стреляйте по ним!! — завизжал демон и стража неохотно начала поднимать оружие, замечая, что гвардейцы уже готовы пристрелить их и решая для себя что важнее — их собственная жизнь или жизнь Верховного, которая уже и так держалась на волоске. Шорох, Жила, Хрипун и остальные прекрасно знали свою задачу. Гранатометчики уже держали под прицелом турели и как только крышки поднялись, выпустили ракеты, выжигая гнезда. Стража начала стрелять в толпу, поражая дробью огринов, однако уже никто не стоял на месте — солдаты открыли огонь и выстрелы из лазганов были точны как никогда. Хват рубанул топором по шее Верховного, отсекая ему голову и тело наконец-то перестало скрести снег в поисках оружия. К смертельно раненому огрину уже спешила Снежинка — Веселушку Хват брать с собой не стал, оставил в поселке вместе с родителями. Как знал.

Огрин тяжело осел на снег — если стимулятор вкупе с народными средствами не поможет, то он гарантировано труп. После разговора с канониссой и показанных ею снимков, он знал, что организм огрина может некоторое время сражаться даже с поврежденной сердечной мышцей. Неведомые генные инженеры сделали все, чтобы боевая единица могла продолжать действовать даже получив серьезные ранения. Так функции сердца по перекачиванию крови брали на себя стенки сосудов, начиная судорожно сокращаться. Естественно, это сказывалось на реакции и ловкости, силе и выносливости, воин уже не мог эффективно сражаться, но у медиков было время, чтобы вынести раненого с поля боя. Веселушка так умудрилась спасти некоторых, кого удалось обколоть регенераторами и напоить заживляющим настоем и Хват точно знал, что у него в запасе есть пара минут. Он лег на снег, чтобы сберечь силы и дать возможность Снежинке работать с его смертельной раной и уставился глазами в небо, которое разродилось редкими снежинками. Звуки боя отошли на другой план, а вскоре и вовсе затихли, словно кто-то выключил звук. Остались только эти кружащиеся в воздухе белые хлопья, которые падали на лицо Хвата и тут же таяли. Снежинка уже колола регенераторы, облепила кровоточащую рану гермопластырем и наносила заживляющую мазь. Над умирающим огрином склонились вожди — Кулак, Страшила, подошел даже Зурт и тот хмурый вождь кочевник. Они что-то говорили и спрашивали, но Хват не слышал их, он словно воспарял к небесам. Ему стало неожиданно тепло и комфортно и очень не хотелось прерывать эту блаженную негу.

Стражей быстро перебили и огрины ворвались в замок, чтобы зачистить его — впереди шла гвардия с имперским оружием, уже потом заходили воины. Обвал остановился на пороге замка и тут же нашел взглядом тело Хвата, возле которого хлопотала Снежинка и угрюмо склонился Кулак. Он посмотрел на вождя и мотнул головой, мол, не выживет. Обвал и сам понимал это и внутри него вскипала злость. Он видел, во что превратился Верховный, в какую-то тварь, которую Обвал неожиданно для себя начал ненавидеть всеми фибрами души. И эта мразь все время руководила кланами?!! Как же мы были слепы!! Ярость вождя требовала выхода и он с громовым воплем рванул в замок, занося над головой меч. Вперед уже ушли бойцы Хвата, но и Обвалу достались противники — вождь был страшен и несокрушим в гневе. Не зря его нарекли Обвалом — что в словесной, что в боевой баталии он яростно обрушивался на противника.

В воздухе мелькнуло черное тело и во дворе на пустое место брюхом плюхнулся модуль. Его шлюз только открывался, как оттуда на предельной скорости к огринам помчалась тонкая хрупкая фигурка. Ее приготовились встретить мечами и копьями, но Жила, оставшийся снаружи, проорал приказ "отставить" — он узнал эльдарскую ведьму и понял, что неспроста она сюда прилетела — почуяла влияние Хаоса. Еще Жила надеялся, что колдовство дальновидящей вернет Хвата к жизни. Следом за ней поспешала девчонка, то и дело утопая в снегу и спотыкаясь. Воэйра моментально преодолела большое расстояние до лежащего на снегу огрина, аборигены расступились, давая ей пройти. Они во все глаза смотрели на грациозную незнакомку, дивясь ее ловкости и проворству. Дальновидящая неожиданно сильно отпихнула в сторону Снежинку, которая удивилась наличию такой мощи у хрупкой эльдарки, плюхнулась на колени возле огрина и наложила руки на рану.

— Я возвращаю долг. — Воэйра сказала это вроде бы тихо, но у каждого в мозгу отпечатались слова дальновидящей. Ее руки засветились, теплые белые струи энергии коснулись кожи, проникли вглубь, за секунды сращивая разорванные куски плоти, восстанавливая сердце. Протолкавшаяся Видящая во все глаза смотрела, как ее наставница натурально возвращает с того света этого противного огрина. Рядом со стеной сел еще один челнок — он был раза в два больше, чем десантный модуль. Из него посыпались сестры битвы, беря территорию под контроль, но никто из огринов не обращал на них внимания — взгляды всех были прикованы к действиям эльдарки.

— Мать-Благодетельница! — прошептал кто-то из них и как по команде все они опустились на одно колено. Внутри замка еще шел бой — остатки охраны пытались сопротивляться, но гвардейцы с легкость преодолели их оборону.

Хват открыл глаза и уставился на напряженное лицо Воэйры, которая следила за реакцией вернувшегося с той стороны. Огрин кашлянул, выплевывая оставшуюся в горле кровь, снег окрасился темным.

— Раз ты здесь, ведьма, то, значит, я еще жив. — Проворчал Хват, опираясь на локоть. Воэйра только улыбнулась, вставая с колен. — Зачем ты это сделала?

— Вернула вождя его народу. — Ответила та, оказавшись в окружении громил. К ней подскочил Жила и стиснул в объятиях, делясь с хрупкой женщиной своей радостью о возвращении вождя из страны мертвых. Дальновидящая ощутила его радостный душевный порыв, точно такой же, который исходил от остальных — воины Хвата и прочие огрины не просто уважали его, они его любили, а это многого стоит и сейчас Воэйра "купалась" в их чувствах. Жила вдруг подхватил эльдарку под коленки и поднял высоко вверх, демонстрируя всем и при этом воодушевляющее заорал. Его клич подхватили остальные и пришлось Воэйре сохранить каменное лицо при этих звуках ликования.

— Видимо, я еще не завершил все дела в этом мире, чтобы удалиться на покой. — Сказал, поднимаясь, Хват и Воэйра его поняла. Его тоже ободряюще хлопали по спине, хваля за поединок и победу над Верховным. Технически он убил его, ведь был еще жив, когда башка отделилась от тела. Хват кивал на поздравления, пробираясь к дальновидящей, которую каждый огрин готов был облапать, чтобы поделиться с ней своей радостью. — Так просто они тебя не оставят.

— Слушайте все!! — объявил громкоголосый Жила. — Хват победил Верховного вождя и согласно закону он занимает его место!! — толпа завопила еще громче. — Как он скажет, так и будет. А если нарушит данный им обет, в чем я сильно сомневаюсь, то найдется более достойный на его пост!! — все орали в экстазе, подтверждая слова, сказанные вождем.

Приземлился еще один челнок и едва аппарель коснулась снега, по ней уже сбежала тоненькая женская фигурка, которая рванула к орущему сборищу огринов. Канонисса использовала ранец, чтобы подпрыгнуть и переместиться сразу же в центр — сверху была видна полуголая фигура без доспехов, стоящие рядом с ней громилы и две женщины-эльдар, одну из которых продолжали держать на руках, пока дальновидящая мягко не попросила ее опустить. Ее заметили и огрины чуть потеснились, давая возможность приземлится. Они с любопытством смотрели на продемонстрированные технологии Империума и сейчас начали живо обсуждать их между собой. Симона пробилась сквозь толпу, хотя все и так давали ей проход. Не обращая внимания на присутствующих, она обняла Хвата за шею, прижавшись к нему броней, после чего отстранилась и со всего маху хлестнула по лицу. Жила скривился, понимая, что сейчас увидит нечто такое, чего не должен, впрочем как и остальные. Это на троне в пещере вождь может повелевать, а дома... такой же как все и первая жена легко может вразумить мужа. Хват не стал ей препятствовать, только нахмурился, приготовившись ловить ее руку, но канонисса отступила сама. В ее глазах были слезы.

— Почему ты не дождался нас?! Зачем полез сам?!! — возопила она. — Я бы выкорчевала это мерзкое гнездо Хаоса с орбиты и тебе не пришлось бы страдать! — она кричала на готике и ее не все понимали.

— Тихо, Симона, — успокаивающе произнес Хват, — я теперь как бы Верховный вождь и ты подрываешь мой авторитет при всех своей истерикой.

— Мне наплевать на мнение этих тупоголовых огринов! — зло ответила канонисса, но потом раскаялась за свои слова. — Ты опять сунул голову в самое пекло и без меня?!

— Ну, вытащила меня из объятий смерти дальновидящая и теперь я ей обязан.

— Я просто вернула долг. — Произнесла Воэйра и посмотрела на замок. — Однако это не все. — Она указала на затоптанный труп Верховного. — Он был всего лишь марионеткой, не хотите найти хозяина и навсегда перекрыть ему доступ в этот мир? Я думаю, что внутри мы найдем то, что сделало его таким.

— Обязательно. — Хват стал сосредоточенным и повернулся к огринам. — Вы все видели, как сражался Верховный вождь? — многочисленные кивки. — Его сила была заимствована, а сам он уже давно превратился в марионетку Хаоса, а это враг пострашнее чем паразиты. Он атакует исподтишка и предпочитает не ввязываться в честный бой. Его орды уверено наступают только когда имеют преимущество в численности, все остальное время они сеют раздор и разногласия между людьми. И привлекают на свою сторону любую мерзость, вроде людоедов и даже паразитов. Что Верховный и делал. И сейчас я намерен положить его присутствию на это планете конец. — Хват поискал глазами Шороха. — Где моя рука и глаз?

— Вот. — Жила достал имплант из мешочка. Симона вырвала его из толстых пальцев огрина и сама подключила аугментику. Тот ничего не стал говорить, только хмыкнул на это действие канониссы. Пускай вождь сам разбирается со своими бабами, но он, Жила, уверен, что человечка не сможет родить ему здоровое потомство.

Хват тем временем получил свою руку назад — Шорох догадался оставить ее Снежинке, которая сейчас и держала в руках алебарду. Он пошевелил искусственными пальцами, провел по розовой коже шрама на груди и посмотрел на Жилу.

— А где мой доспех?

— Вот. — Вперед протолкался Клык и командир облачился в привычную ему форму. Он посмотрел на присутствующих.

— А теперь — в замок. Заглянем в кладовочку Верховного вождя. — Ответом ему были радостные вопли. — Вы идете с нами. — Повернулся он к Воэйре и канониссе. — Симона — охранный периметр на тебе также как и наблюдение — я не хочу, чтобы нам ударили в спину затаившиеся воины Верховного. — Та согласно кивнула и тут же забубнила приказы в микрофон вокс-передатчика.

Внутри уже изрядно повеселились огрины — везде на стенах темнела кровь и на полу лежали трупы в скрюченных позах. Хват пропустил дальновидщую вперед и та уверенно повела их куда-то влево в сторону лестницы, ведущей в подвал. Оттуда гремели звуки схватки и слышалась ругань — похоже, что обитатели замка не собирались сдавать позиции. Хват приготовил лазган и решительно остановил эльдарку, просто задвинув ее за спину — он не собирался подставлять ее. На удивление канониссы Воэйра не стала перечить, однако между ее пальцев рук проскочила искра — она готовилась шибануть молнией.

Внизу, в подвальном помещении шел бой — несколько атакующих огринов были ранены и прятались на колоннами, часть сдерживала бойцов Верховного, которые не знали о его смерти, но верно выполняли приказ, защищая реликвию. Паля из дробовиков, они накрывали большую площадь и поэтому нападавшим пришлось откатиться назад, оставив двоих убитыми. Искусственный глаз Хвата четко подсветил ему цели, хотя он и так их видел при свете тусклых ламп — защитники прятались за баррикадой. Можно было провести с ними переговоры, но Воэйра покачала головой, отвечая на немой вопрос огрина — мол, бесполезно. Они все уже давно поглощены Хаосом в большей или меньшей мере, а с его адептами разговоров не ведут. Так что участь их была решена.

Лазган разрядился и в сторону Хвата полетела граната, которую дальновидящая ловко поймала в воздухе и отправила ее назад. В рядах защитников грянул взрыв и раздались вопли. Спустившийся вниз Жила кивнул ракетчику и тот зарядил термобарическим прямо по баррикаде. Спешно накиданные бочки с напитками, листы металла, катки от транспортников и прочее барахло, которое хранилось в замке, доставшись огринам от прошлых хозяев, разметало. Смесь разлилась и ярко осветило помещение, заодно поджигая защитников. Хват и остальные открыли огонь из лазганов, рядом ухал болтер Симоны, а вот выстрелов из сюрикенового пистолета даже не было слышно, зато видно, как хаоситы падали на пол со срезанными скальпами и черепами. Хват не собирался больше играть в героя, раз уж ему удалось вернуться обратно в реальный мир с того света. Единственное, что он понял, пока пребывал в том состоянии, что ему еще рано. Словно кто-то невидимый и могущественный намекнул, что не желает смерти молодого вождя и Хват был ему благодарен. Двумя высокомощными выстрелами он добил хаосита, сменил батарею и осмотрел помещение.

— Чисто! — Сказал он. — Снежинка, помоги раненым, тяжелых выносите наверх. Дальновидящая, попросите девочку полечить их, пусть потренируется.

— Хайрела, ты слышала? — полуобернувшись, спросила видящую Воэйра. — Займись.