Пожирателем мира оказалось нечто шарооборзно-бесформенное, не очень большого размера, три метра в диаметре, густого чёрного цвета и, вероятно, очень голодное, так как оно начало поглощать энергию. И не просто поглощать вокруг себя материальную энергию, а вообще из всего Мира, магию, тепло, электричество. Вокруг меня возник голубоватый контур защиты, и система потребовал разрешение на немедленную эвакуацию. Двое не состоявшихся спасителей мира, тоже закрылись каким-то магическим изолирующим полем, только вот надолго их не хватит.
Да уж, ситуация нехорошая, если так дальше продолжиться у этого мира будут очень большие проблемы, но и убивать пожирателя не хочется. В нём чувствуется голод и желание поспать, ему попросту нет дела до этого мира, всё, что он хочет — это поесть и завалиться обратно, спать.
Левее меня в пространстве возник разрыв и из него вылетел крепкий пожилой мужчина. Пролетев до самой стены он сильно в неё впечатался, попытался встать и молча завалился направо, оставив на стене размазанный кровавый след. Из разрыва вылетел ещё мужчина, на вид молодой, и, чуть проскользив по полу, замер.
Похоже, брат там поразвлекался, хотя и не знаю где. А женщина?
— Да здесь она. — Раздался из разрыва скучающий голос брата. Выйдя из разрыва пространства он вытащил за левую руку женщина и чуть приподнял. — Вот, и вполне живая.
Она без сознания, сильная гематома под левым глазом, разбитые губы и всё. Брат не бьёт женщин просто, потому, что под руку попалась, но и не играет трагическую роль благородного рыцаря. Оттащив чуть вперёд и отпустил её руку. Интересно, за что он так сильно?
Оглядев троих лежащих без сознания незнакомцев, брат с презрением проговорил:
— Развелось демиургов на мою голову.— Поглядев на свои руки, он с брезгливостью потёр их о джинсы. — Вот же мерзость. Похуже любого психа с манией величия.
— Я всё. У тебя что? — добавил он и качнул мне головой.
— Да вот, тут какая-то тёмная личность проснулась. — Показав, где конкретна эта личность, я добавляю. — Он очень голодный.
Брат с интересом поглядел в указном направлении и удивлённо воскликнул:
— Надо же! Тебя где только не искали, а ты вот где прятался!!
Тёмная голодная бесформенная личность резко сократилась в размерах, прекратила вытягивать энергию из мира и попыталась сбежать.
— Стоять на месте! Немедленно брысь в лабораторию! Ещё раз сбежишь, найду и развею! — Эмоционально, очень требовательно, но не громко сказал брат, обращаясь к перепуганному пожирателю мира и тот немедленно исчез, не оставив никаких следов.
— А кто это? — С интересом спрашиваю я. То, что рядом стоят двое желавших убить меня, а вот там ваяются трое демиургов, игнорирую, будто они мелочь, о которой не стоит и думать.
— Ничего особо интересного, лабораторный образец. — С некоторой досадой отвечает брат. — Два брата алхимика создавали по заказу. Должен был зачищать от энергетического мусора вселенные, которые были разрушены собственными жителями.
— Угу, забавный образец.
— Ладно, не задерживайся особо. Уже 23 августа, а 28 надо будет на разводку по классам идти.
— Ой!!! Уже лето закончилось?!!
Брат зачем-то перевёл взгляд мне за спину, внимательно куда-то посмотрел и нахмурился и погрозил пальцем. Сзади меня ничего подозрительного нет. Впрочем, он сразу усмехнулся и перестал смотреть в никуда.
— Ага, внезапно, раз и закончилось. — Усмехнулся брат. — А вроде совсем недавно было первое июня. Кстати, родители хотят съездить на горячие источники, представляешь, пять дней на горячих источниках!
Просто горячие источники. Ни каких магов рядом, ни чванливых толстосумов, ни разбойников ожидающих в засаде, просто пять дней обычного отдыха! Это мечта!!
P.S.
* * *
Лучница устало зашла в кабинет и выдохнула.
— Что случилось?
— Там король со свитой сюда едет.
Парень закрыл глаза и откинулся на спинку кресла.
— Наконец-то!
Прошло больше двух месяцев с момента, как они победили местного колдуна. Не совсем они победили, но это не важно. В награду им достался весь замок и все прилегающее земли. Как быстро выяснилось, в замке полно пленных, большая часть которых были полуживыми. Всех нужно подлечить, накормить и определить их дальнейшую судьбу. У многих из них некуда было возвращаться. Это была первая и не простая проблема.
Второй проблемой стали земли. Соседи различной степени обдварянства захотели прибрать к своим рукам настолько богатую территорию. Конечно, в первую очередь их интересовал замок. Поэтому команде искателей приключений пришлось ещё заняться обнаглевшими соседями. Среднее баронское и графское войско, включая магов, слабые противники сработавшейся команде искателей приключений. Дворники в долгу не остались и пообещали пожаловаться королю. И вот король откликнулся на тявканье дворни.
Прислуга в замке в большей части прежняя, некоторое ушли, когда чары подчинения исчезли, но остальным некуда было возвращаться, поэтому особых проблем с содержанием замка нет. Когда стало известно о прибытии короля, на кухне стали готовить торжественный обед, главный зал спешно убирали, хотя, там было чисто, но делали на всякий случай. Собрать всех искателей приключений не просто, в замке оставались только трое, лидер, лучница, она немного вспыльчива, и вор, по вполне понятным причинам. Он бы не стал причинять проблеме команды, но на всякий случай оставался в замке.
Кортеж вошёл в замок после полудня. Король не торопился прибыть, вероятно, давая искателям приключений время подготовиться. Встретили короля и свиту вежливо, но без подхалимства, что не понравилось некоторым из свиты. Однако они вынуждены были промолчать, так как король отнёсся к оказанной встрече благосклонно. Для возвращения мага и клирика требовалось некоторое время, поэтому королю устроили экскурсию. На середине осмотра замка среди свиты пошли разговоры, кто будет владеть этими землями. Каждый желающий перечислял свои титулы, свои заслуги перед королём, ну и прочие глупости.
К моменту, когда экскурсия дошла до обеденного зала, команда искателей приключений собралась полностью. Король с нескрываемым удивлением осмотрел обеденный зал, покачал головой и показал на заполненный легкими закусками и различными напитками длинный обеденный стол.
— Было интересно и, надеюсь, обед будет тоже впечатляющим.
Вся свита не уместилась за столом, мест было всего тридцать, а приехало шестьдесят дворцовых прислужников. Ещё, конечно, охрана, трое секретарей, два министра со своими сопровождающими. Места выделили части охраны, министрами, секретарям и десятку дворникам. Возникшие возмущения прервал сам король, сказав, что хозяевам замка и так сложно принять настолько большую толпу, поэтому остальные пусть идут в сад.
Обед прошёл в лёгкой дружественной обстановке. Ребята совершенно не стеснялись короля и первых лиц королевства, охрана не вмешивалась в разговор, а министры оказались вполне серьёзными и умными.
— Хорошо. Особенно хорошо местное вино. — Веско сказал король. — Теперь расскажите, как вам удалось победить графа Хрантан. Он больше известен, как маг отступник Борис Туслед.
Король сидел во главе стола, по правую руку от него расположилась вся команда искателей приключений, первым, конечно, был лидер.
— Его уничтожила девочка, она временно присоединилась к нашей команде на последней стоянке.
Король приподнял брови, таким образов показав свою заинтересованность.
— Она пришла к нам утром, когда мы уже собирались отправляться в путь, и попросилась в команду.
— Конечно, сначала мы не собирался ей разрешать, — подхватила разговор жрица, — но она улыбнулась, и никто из нас не смог сказать "Нет".
Король нахмурился, существ способных одной улыбкой очаровать всех кого видят немного, и не все из них дружелюбны.
— Я по привычке полез в её карман, проверь, что у неё. — Продолжил вор. — А она аккуратно взяла мою руку, перевела немного в сторону и легонько постучала по ней.
Парень замолчал и явно покраснел.
— До того момента мне никогда не было настолько стыдно. — Внятно, но негромко проговорил он.
— Она вела себя спокойно, даже беспечно. — Продолжил рассказ маг. — Когда она нанесла удар своим мечом, в ней не было ни намёка на готовность убивать. Она будто отмахнулась от мешавшей мушки.
— Перед тем как исчезнуть, эта девчонка сказала, что нас ждёт много работы! — Недовольно сказала лучница. — Сбежала и я не смогла доказать свою силу! — Немного помолчав, добавила. — А может она бы доказала свою.
Король приподнял правую руку, показывая, что собирается подумать, поэтому всем следует помолчать.
— Теперь наше решение. — Веско сказал король. — Замок и графство переходит искателем приключений. Линар, лидер команды искателей приключений, становиться графом Хрантан. Все необходимые бумаги будут переданы до вечера.
С другого конца стола раздался дружное восклицание "Ваше величество! Да как вы можете!" На это высказывание отреагировал командир охраны короля. Он встал, медленно повернулся в сторону недовольных и рокочущим, бесцветным голосом произнёс:
— Кто смеет выражать недовольство решением короля?!
* * *
В парке, вокруг мольберта собралось не меньше сотни людей. Художник, владелец мольберта, да и все вокруг, заворожено следили как мужчина средних лет одним карандашом, лёгкими штрихами поднимает из небытия картину. На листе ватмана уже виден водоворот множества вселенных, распахнутые галактики, десятки замерли на фоне природы своих планет. И везде, через всё идёт тонкая лента дороги, соединяющая вселенные, звёздные системы и неизвестные судьбы. Последний штрих лёг на бумагу, и мужчина устало отошёл га несколько шагов назад.
— Это было удивительно, мастер. — Негромко проговорил художник.
Мужчина оглянулся и замер, явно не понимая причины, зачем тут собралось столько народа. Из почтительно притихшей толпы вышел представительный мужчина.
— Здравствуйте. Я Марк Трофимов, директор городской картинной галереи, Прошу, позвольте разместить ваш шедевр у нас. Для него я выделю отдельный зал.
Мужчина непонимающе покрутил головой и тихо проговорил:
— Пожалуйста, дайте попить.
Вероятно, ни одному президенту в мире не было оказано такого почтения. Все присутствующие разом сдвинулись, кто-то отправился искать воду, а кто-то достал свою. Десяток предложенных бутылок торжественно замерли рядом. Мужчина взял первую попавшуюся и тихо поблагодарил и извинился. Выпив воду полностью, он оглянулся на картину, зябко повёл плечами и кивнул.
— Конечно. Я не знаю, что с ней делать.
— Это судьбы большинства неизвестных шедевров. — Сказал директор картинной галереи.
Всё это время художник, владелец мольберта смотрел на картину восхищённый взглядом, как ребёнок смотрит на свою первую радугу. Красота природы, которую не достичь и не отобразить.
* * *
Несколько человек сидели в затемнённом зале и с интересом смотрели на показываемые, на широком экране, события. Они все выглядят спокойными и расслабленными, чему хорошо способствуют удобные кресла, приятно прохладный воздух в комнате и столики с напитками и фруктами. Окон в комнате нет, дверь слева, на вид деревянная, массивная и надёжная.
— А я думал вмешаться.
— Была такая мысль.
— Наша малышка как обычно беспечна и доверчива.
— За что мы её и любим.
Двое кивнули в согласии.
— Её брат действительно силён.
— Да уж. Вот так запросто набить морду двум сильнейшим демиургам той вселенной.
— Это он себя ещё сдерживает. Когда появился, я подумал, что он там всё на компост пустит.
На изображении появилась какая-то бесформенная штука и начала вытягивать из мира жизненную энергию.
— Какое опасное существо. — Восхищённо проговорил один из мужчин.
— Похоже, пора вмешаться.
— Нет необходимости. Её брат прекрасно контролирует ситуацию.
Все согласно и с уважением кивнули. Брат принцессы, впечатляет с каждым разом больше и больше.
Ракурс резко сменился, посередине изображения парнишка, он внимательно смотрит на удобно сидящих взрослых, потом погрозил им пальцем и картинка исчезла.
— Кино закончилось.
— Нас предупредили?
— Не думаю, скорее, попросили не вмешиваться без необходимости.
* * *
Небольшой дом отдыха на горячих источниках был почти пустой, всё-таки сентябрь для многих это завершение отпуска. Я и брат лежим в пляжных креслах на крыше, блаженно греясь в лучах осеннего солнца. Папа остался на первом этаже в комнате отдыха, встретил знакомого и сейчас устроили шахматный турнир. КЭМП сказал, что у папы хорошие шансы, если блокировать подсказки его противника, брат попросил не блокировать, а давать плохие подсказки. Ну а мы сейчас просто наслаждались тишиной и спокойствием. Почти.
— Можно что-нибудь сделать?
— Нет. — Брат ответил сразу и категорично.
— Совсем?!
— Ну... — он приподнялся на локте и лениво поглядел на меня одним глазом. — Могу зачистить всех людей на планете, а ты можешь заселить заново. — Сказав, он снова блаженно раскинулся на пляжном стуле.
Это он на что намекает?
— А получиться?
— Нет.
Опять быстрый и уверенный ответ.
— Хотя, — он поднял правую руку и раскрыл ладонь, — Можешь заменить людей на разумных пони. Хотя бы будет понятно, почему у цивилизации с копытами будут чайные чашки с ручками, для пальцев.
Он опустил руку и немного поёрзал плечами, пытаясь устроиться ещё более удобно, чем уже.
— Ты серьёзно?
— Конечно. В этом сериале полно забавных нестыковок, но всё равно он милый.
От этих слов я даже села. Брат не только смотрел сериал, но назвал его милым.
— Будешь у них той белой пони, солнце поднимать.
— Угу. — Легла обратно, он просто немного издевается. — А ту займёшь место Луны, луну будешь поднимать.
— Вот ещё! — Фыркнул брат. — Мне определенно нравиться Дискорт.
Вообще, да, немного хаоса это его. Если место Дискорта займёт Вейн, то даже сто в сотой степени дружелюбных пони его не победят.
— Плохо.
— Не совсем. — Жизнерадостным тоном сказал брат. — Надо всего лишь найти способ привить иммунитет от вируса жадности у людей.
Хорошо сказано — вирус жадности. Если подумать, то жадность очень глубоко проникла в историю земной цивилизации, и не только в историю, а везде. В науках, в политике, в спорте, даже в дружбе. Вот скажите, зачем в спорте жульничать? Неужели приз полученный обманом настолько ценен? Как деньги, очень ценен, но как спортивное достижение, он пуст. Ладно, когда используют допинг, спортсмена сам себя убивает, но когда используют придуманные правила, чтобы убрать сильных участников, это уже не спортивные соревнования, а глупость. С таким же успехом можно выбирать победителей голосованием, ну а что — очень демократично. И так во всём остальном. Вирус жадности, и все люди им заражены, у человечества иммунитет, но вот в нашем мире быть людьми намного выгоднее, поэтому человеков становиться меньше и меньше.
— Интересно, как?
— Не знаю, я только разрушать умею.
