— Господин что-нибудь желает? — сразу спросила она, весьма недурным тоном.
— Господин желает знать, где шестьсот вторая комната.
— По коридору налево, — она глянула в сторону коридора.
— Кстати, где тут можно снять девушку? — поднял я бровь.
Девушка тут же подозвала пару своих товарок, я сунул одной кредитку с наказом последить за детьми, и выдал и без того находящимся в прострации спутникам по кредитке:
— Тут по сто тысяч на каждой. Шиай, только не обыгрывай посетителей слишком сильно, а то весь кайф людям поломаешь. Асока, в долг не бери, и слушайся Шиая, он опытный игрок.
Шиай кивнул, взяв карту и, удивлённая такой ролью ночная бабочка пошла вслед за ними. Направились они в сторону столов, где играли в сабакк. Зная талант Шиая в чтении эмоций, можно предположить, что сегодня многие попадут на бабки.
Цинна сидел за столом, и слушал донесение разведки. Судя по тому, что за окном белой громадиной висел мой крейсер, незамеченным я не остался.
— Ваше величество, — он встал, обозначив поклон, как только закончился монолог агента.
— И тебе не хворать, — я сел в кресло напротив стола, осмотревшись. Расположился Цинна в одном из "посетительских" кабинетов, то есть месте проведения оргий и прочих увеселений, — я вот тебя всё спросить хотел... почему тебя так тянет к борделям?
Цинна хохотнул:
— Ну так вариантов немного. Знаете, как трудно найти и провезти, да ещё и в тайне установить целое море систем защиты, контроль допуска, защиту от прослушки? Тем более, что их не спрячешь ведь никак, это такие многотонные дуры, которые в стенку не вмуруешь. А бордель по умолчанию напичкан самыми разными системами под завязку, и это нормально — никто не хочет быть уличённым в посещении таких мест. Ну, разве что к дешёвым публичным домам это не относится. Поэтому лучший способ остаться скрытым и не привлечь к себе внимание — открыть бордель. Тем более что оборудование от следящих устройств и прочие системы конфиденциальности в таких местах естественны и самые лучшие.
— Понятно, — вздохнул я, — ладно, я к тебе по делу. Что там с нашими баранами?
— Имеете в виду Криз и Кеноби?
— Их, родимых. Мне даже пришлось вытягивать из под носа у них ученицу Бена. Сидит сейчас в зале, обыгрывает местное население.
— Не лучшая идея тащить её в такое место...
— Я ещё и Шиая прихватил. Им будет полезно, а то, боюсь, слишком тепличные, наивные и мягкие.
Цинна покачал головой, но от комментариев отказался.
— Ладно, о баранах. Так никаких значимых подвижек им добиться и не удалось. Кеноби соблюдает обеты, Криз его потихоньку подтачивает. Дело это не пяти минут, но надо просто подождать, как по мне. И зачем вам лично заниматься такими делами? — вдруг воскликнул он, — это так важно?
— Что поделаешь, — я развёл руками, — жизнь она состоит не только из важных дел, есть ещё нужные. А семья — это святое, тем более, что я могу реально помочь Сатин с мужиком. Почему любовь так распорядилась — свести джедая и герцогиню, это уже вопрос философский.
Цинна опять покачал головой.
— Так, — резко оборвал он, — с этим понятно. Дальше у нас отчёт по "смене руководства", — ботан протянул мне датапад. Там были документы, которые я в течении десяти минут прочитал. По всему выходило, что мы подкупили несколько партий, центральной из которых была настроена на реставрацию монархии. Поддельный грязный бизнес Органа уже симулируется, СМИ проверены — будет тот информационный шум, который нужен именно нам. Денег это потребовало не так много, за исключением СМИ, которые стоили баснословных средств. Это даже для относительно богатой империи солидный удар по кошельку. Однако искушение сломить ядро старореспубликанских политических сил, попутно сформировав вместо него новое, во главе с пусть не подконтрольным мне или Валоруму, но здравомыслящим и не повязанным с корпорациями и политиками человеком... Игра стоила свеч. По затратам, как и по влиянию на политику "смена руководства" сравнима только с крупной войной, результатом которой будет изменение курса республики. К сожалению, массы довольно инертны, поэтому перестроиться с тихих откатов, распилов и взяток на командную работу смогут только через кровь отдельных групп элит. Альдераан ранее называли символом демократии и либеральных ценностей — показать, куда эти ценности ведут республику и кому они верят — вот истинный мотив. Может, такое падение флага сломит дух армии, что идёт за ним, может, только подточит, но сделать это нужно.
Я положил документы на стол Цинне, после чего встал:
— Ты хорошо поработал. Продолжай держать наших баранов под наблюдением, впредь отсылай мне сообщения на терминал. Если вдруг что случится — связывайся всеми доступными средствами.
Я вышел из кабинета Цинны. Располагалось "Колесо" ближе к Мандалору, да и менять ставки иногда полезно. Только так мы обойдём все злачные места в галактике — надо будет выделить ему офис на Коросе.
Шиай и Асока, к моему удивлению, сидели и рубились в сабакк. Игра с форсюзером — что с дьяволом. В отличии от джедаев, этим двоим я ещё не объяснял, почему нельзя пользоваться силой при обыгрывании противников. Хотя молчать в тряпочку они умеют, особенно Шиай — вокруг них собралась немаленькая толпа зрителей, снятая жрица любви стояла в первом ряду и следила за ходом битвы. Я тоже подошёл к ним и подождал, когда эти двое дьяволят в очередной раз обыграют несчастного оппонента, после чего увёл их. Покинули они зал неохотно, но на этот раз тоже глазели по сторонам, особенно на девушек, залившись краской.
В отличии от первого визита мы юркнули в челнок быстро, тут же вернувшись на корабль.
— Сколько выиграли? — посмотрел я на Шиая.
— Две сотни, помимо той, что была.
— Асока?
— Ну... примерно столько же... — девочка в очередной раз покраснела, припомнив местечко и тогрут-стриптизёрш. У кого-то будет бессонная ночь... — я улыбнулся, когда мы влетели в ангар, который пришлось расчистить от нанофабрик, для использования по прямому назначению.
64. Вопросы Силы
— Да, ребята, вам бы ещё поваляться в постельках часов шесть... — протянул я, когда заметил двух учеников. Помятые, даже Шиай. Всё-таки посещение настолько вульгарных мест, да ещё и в их возрасте, не проходит бесследно для психики. Будь это чуть позже, когда начнётся половое созревание, последствия могли быть... непредсказуемые, от испорченности до комплексов, а пока что детишки просто перенервничали и не могли уснуть.
— Всё в порядке, — хмыкнул Шиай, — начнём?
— На сегодня занятий не будет. Тренироваться надо с бодростью, иначе пользы от неё будет немного. Шиай, покажи пока Асоке корабль, — вздохнул я, — и про обед не забудь.
Шиай кивнул и, бросив короткий взгляд на Асоку, взяв ту за руку, потянул девочку вон из тренировочного зала. Пусть пока отдохнут.
Я же, собравшись с мыслями, походил пока по тренировочному залу. Мысли роились в голове, не оставляя меня ни на минуту. Правильно ли я вообще поступил, что взял к себе Тано? Правильно ли я поступил? Терзаться мыслями можно долго.
Яхта, к счастью, была наполнена всяческими системами развлечений. Плюнув на работу, я пошёл в нижний уровень. Весь персонал яхты проживал разбросанно по всей "клешне", только нижние уровни были служебными и хозяйственными, тут хранились сотни и тысячи тонн продуктов, воды, были техангары для дроидов, запчастей, запасной реактор и... актовый зал. Наверх его впихнуть из-за обилия там тренировочных залов, лабораторий и кают не получилось. Бывшее хранилище оружия и боевых дроидов было переоборудовано в зал, в стиле Корусантского оперного театра, только раз в пять меньше. Сцена, всё-таки была полноразмерная. На этот раз я решил отдохнуть и, оставив выбор спектакля на дроида, сел в партер.
Пол сцены представлял из себя один большой голопроектор, который мог создавать изображение удивительной точности — тут счёт шёл уже на десятки миллионов точек разрешения по всем трём координатам, поэтому отличить изображение от реальных людей было непросто. За исключением того, что на сцене были голограммы актёров... никакой разницы с обычным театром не было. Два часа я успешно убил на просмотр классической пьесы, благо, в памяти дроида было несколько тысяч таких постановок. Удовольствие это не из дешёвых, насколько мне было известно, есть только одна аналогичная установка, на круизном лайнере "дама минора", и несколько десятков в центральных мирах, оставаясь редкостью из-за своей дороговизны и популярности классического театрального искусства. Пока я возился с делами, Кэл, капитан яхты, на выделенные на содержание корабля деньги, заказал и установил установку голотеатра. И ещё мелких улучшений хватало, всё-таки состояние яхты было не совершенным после докования, поэтому приходится дорабатывать по ходу дела.
Закончить обучение Асоки Тано я не смогу физически — времени нет, просто нет. Когда Бен сдастся под натиском Сатин — неизвестно, однако его могут отозвать через месяц-другой, за ненадобностью, или просто сменить. Готов поспорить, так оно и будет, но пока что следов этого не замечал. Времени не хватало катастрофически — если в тактическом плане его было с избытком, то в стратегическом, нехватка ощущалась постоянно. Вот, взялся за благородное дело воспитание падавана, а на это нужны годы... ну, допустим, три-пять лет, не меньше. И за этот срок её нужно обучить основам, а так же продвинутому шашкомахательству — хоть на уровне среднего рыцаря-джедая, но обучить. С Силой получится ещё лучше, на уровне хорошего рыцаря, если не больше, всё-таки врождённый талант у неё есть.
Хотя, с каких пор я стал жаловаться на время? — я задумался, — так, словно сам учился десятилетия. Ну, предположим, лет я учился поменьше, но по меркам этого времени прошло всего ничего, месяцы. Так почему бы не провернуть трюк с путешествием во времени? Рискованно, отправляться назад — это надо делать море и окиян расчётов и планов, всё-таки не нырок в будущее, а...
Я взялся за планшет и снова набросал примерный план. Выходило красиво, даже элегантно. Правда, есть пара мелочей, которые могут испортить всю малину, но это терпимо. Осталось проверить кое-что, я поднялся и побежал к гипедрайвам. Основной трогать побоялся, а вот запасной — очень даже можно было покорёжить. Вырубив машину, я достал его из креплений и на некоторое время, злобно хихикая, погрузился в работу. Для обработки напильником сверхсложного гипердрайва пришлось его утащить в ангар и там, под удивлёнными взглядами техников, устроить экспресс-переборку силовой ковкой. Это, конечно, непростое дело, но опыт у меня был. Чуть подправить главную обмотку, которая отвечает за релятивистское течение времени и вуаля, готова машина антивремени. Или антимашина времени. Суть проста — машина времени умеет путешествовать в прошлое и будущее, так, что течение времени внутри машины идёт с одной скоростью, а вне её, с другой, и путешествие через века незаметно, а антимашинавремени делает так, что баланс смещается в сторону времени внутри машины, то есть внутри пройдёт год, а вне её — месяц. Удобнейшее изобретение. На него меня натолкнуло изобретение "самого медленного телепорта" в небезызвестной компьютерной игре, где герой путешествовал в ближайшее будущее. Время — штука относительная, так почему бы не воспользоваться истинно-архитекторским читом и не попробовать провернуть такой трюк?
Доводка гипердрайва заняла у меня два дня. Детишки как раз пришли в себя, а времени у меня... пока не произошло каких-то подвижек на Мандалоре, время есть. Эксперимент я назвал "Хронос", уничтожив почти все записи о нём, даже память дроидов подчистил на всякий случай. Заглянувший в ангар Эрдва, только недовольно поглазел на мою работу и уехал обратно. Сумрачный имперский гений в моём лице, дошёл до кондиции и установил гипердрайв обратно в слот. Пришло время начинать эксперимент. Если всё удастся, это будет прорыв в деле изучения природы гиперпутешествий и сможет сэкономить немало времени мне впредь.
Усталый, голодный, но довольный, я вернулся в свою хозяйскую каюту, застав там Тано и Шиая, которые вместе занимались под руководством Мэкои.
— Дети, — я махнул рукой, — Мэкои, подожди минутку.
Девушка вышла, оставив нас втроём.
— Пап, ты чем занимался?
— Кое-чем полезным. Итак, у меня есть пренеприятнейшее известие для вас, — я повалился на диван, — мы будем тренироваться.
— Давно пора, — загорелся энтузиазмом Шиай, но я его осадил:
— Я серьёзно. Итак, сейчас яхта идёт к ближайшей планете и мы ссаживаем там весь экипаж.
— Зачем? — удивился мальчик, — они нам мешают?
— И да и нет, — я улыбнулся, — давайте ка я вам расскажу план занятий на ближайшие пять лет... — я усмехнулся, видя, как вытянулись лица у детей.
Через минуту пространных объяснений оба были в очередной прострации — игры со временем это кое-что за рамками понимания для смертных, поэтому детишки уже успели понять, тут творится что-то неладное.
— Но мы же повзрослеем! — первая нарушила тишину Асока, — пять лет, мне же будет... тринадцать, думаете, никто не заметит?
— Нет, конечно, — я пожал плечами, — как думаешь, сколько лет мне?
Асока замолчала. Своё старение я остановил на уровне двадцати лет, поэтому уже несколько лет не менялся.
— А действительно, сколько? — вдруг задумался Шиай.
— Ну... юридически, шестнадцать. Фактически — двадцать три, а психологически по прожитым годам больше тридцати. Игры со временем накладывают свои отпечатки, трудно порой идентифицировать однозначно свой возраст. Главное, что с помощью силы можно притормозить старение, поэтому при необходимости вы повзрослеете на год, максимум — два. В вашем возрасте это не критично, хотя и хорошо заметно.
— И это тоже, — кивнул Шиай, — но как быть с пятью годами? Думаешь, никто не заметит, что мы изменились?
— Заметят, конечно. Но фактически то вас кто знает достаточно хорошо, что бы понять такие мелочи? Тебя, Шиай, знаю я, тебя, Асока, знает Бен, вот и всё.
— Тогда я согласна, — кивнула Асока, — что для этого нужно?
— Да ничего. Сейчас мы ссадим команду и совершим гиперпрыжок. А дальше — будем заниматься ежедневно. На яхте есть море систем развлечения, даже театр или игровые комнаты с маленьким казино, так что скучать вам не придётся. Это в перерывах между изнурительными тренировками. Запас воздуха, воды и еды тут рассчитан на три года автономности с экипажем в тысячу человек, это тысячи тонн разных вкусняшек и не очень вкусняшек. Нехватки провизии не предвидится.
Дети согласились и я пошёл к Кэлу.
* * *
"Хронос" начался сразу после того, как команда покинула борт. Ссадил их на очень тихой и спокойной планете, с наказом не ввязываться в проблемы и отсыпав денег от щедрот своих. Яхтой мог управлять один я, хотя приходилось побегать между пультами, дети тоже пришли на мостик, но ничего не делали, только смотрели на меня. Асока не верила, в то, что такое вообще возможно, а Шиай просто глазел. Прыжок на модифицированном гипердрайве был рассчитан с максимальной точностью, по основному маршруту, в сектор Мандалора. Если всё пройдёт гладко, то мы выйдем там через пару месяцев, и тут же займёмся проблемами Сатин.
