Дримм закончил перепроверять то, что собирался взять с собой, перекинул ремни сумок через левое и правое плечо, поудобней передвинул смертехран с луком, скатку плаща и ножны с мечами, полуторный меч и вовсе достал из-за спины. Затем фейри умастил задницу на каменный трон, поерзал устраиваясь, поправил тул со стрелами, сумки, кинжалы на поясе, положил полуторник на колени и глубоко вздохнул. Все! Дримм был готов к переносу и тому, что уготовила ему ''молчаливая'' дверь.
Неизвестно из-за чего, возможно из-за бафов или из-за того что Дримм уже ходил подобным путем, но на этот раз все было совсем уж легко — ментальная структура двери словно узнала фейри и не то что не оказывала сопротивления, а как будто даже помогала. Почти сразу проступил второй скрытый слой рун: как и в прошлый раз он засиял темный огнем, а внешний слой ярким негасимым пламенем; как и в прошлый раз Дримм закрыл глаза, все усиливая ментальный нажим; как и в прошлый раз тьма и свет сплелись и родили совсем другую рунную вязь; как и... Совсем не как в прошлый раз! Рожденное светом и тьмой пламя вырвалось за пределы двери и устремилось к не успевшему ничего сообразить фейри! Страшный всепожирающий огонь поглотил его, поглотил кресло, поглотил весь зал и устремился по лестнице вверх! Дримм закричал, ощущая каждой своей клеткой как его кожа, кости и внутренние органы корчатся от нестерпимого жара, превращаются в угли, а затем в пар...!
ТЬМА...
Боль! БОЛЬ! Дикая боль растекалась по всему его телу, страшно гудела голова, а во рту словно разом обосрался миллион кошек. Но все познается в сравнении, и Дримм почти наслаждался — ведь это всего-навсего боль, а не сжирающий тебя заживо огонь.
Секунда, другая и третья — боль начала уходить, а Дримм ощущать что-то кроме нее. Почувствовал мурашки на коже, биение своего сердца, как глазные яблоки упираются в закрытые веки, тяжесть в животе, воздух в легких, ветерок в волосах. Хотя постойте! Ветра он как раз и не ощутил. Наоборот, всем своим существом, инстинктом, опытом он понял: вокруг большое, очень большое, но искусственное помещение или как минимум пещера, но ни в коем случае не лес как в прошлый раз. Ладони и кожа обнаженного тела ощущали гладкую поверхность, и Дримм понял: он ничком лежит на каменном полу, а еще он полностью наг.
— Похоже вновь придется рассчитывать только на себя, — без особого удивления подумал Дримм. — Конечно что-то могло упасть и откатиться — наконечник стрелы, кусок ткани или кожи, кинжал. Вот бы это оказался кинжал! — Он на секунду позволил себе помечтать, но быстро пресек пустые надежды. — Хотя вряд ли — нужно быть честным с самим собой — этот эксперимент закончен, и я опять сверкаю голой жопой неизвестно где. —
Вслед за уходящей болью на фейри словно обрушился удар: его уши услышали вполне узнаваемый звук разрываемой плоти, РАЗРЫВАЕМОЙ ЗУБАМИ ПЛОТИ, а еще чавканье, скрип металла по камню, хруст стекла, отдаленные шаги, другие неопознанные звуки, нос тоже узнал то что обонял — запах свежей крови и недавней смерти. Дримм внезапно осознал: он ГОЛЫМ и БЕЗЗАЩИТНЫМ лежит лицом вниз, вокруг кровь, смерть и рвут чью-то плоть! Один единственный удар в затылок или спину и ему конец! Инстинкт бойца сработал раньше чем сумел подключится разум, и фейри, оттолкнувшись ладонями от гладкой поверхности, взвился в верх!
Большая ошибка! Если бы он не совершал резких движений и не привлекал к себе внимания, все могло бы повернуться иначе, но Дримм не сразу это осознал, а с изумлением оглядывался по сторонам...
Действительно большой, даже огромный зал прямоугольной формы, высоченные арочные потолки теряются где-то в вышине, довольно светло — прямо в воздухе на немалой высоте плавают осветительные шары и освещают все вокруг. Да, освещают, теплым каким-то домашним ласковым светом, хотя обстановке зала скорее подошла бы полутьма и зарево пожаров — вокруг полный разгром: пустые, изрубленные, перевернутые и сломанные книжные шкафы, ковер изорванных книг и вырванных страниц устилает пол и в беспорядке расставленные столы из камня, металла и дерева. Многие столы носят следы яростных ударов, некоторые расколоты, другие щеголяют разбитой столешницей или перевернуты на бок и ножками вверх, на целых — настоящий лес разбитого стекла и непонятных приборов. Какие-то прозрачные, разноцветные или черные как смола жидкости текут со столов на книги и на пол, многочисленные стулья, роскошные кресла, маленькие и большие скамьи повторяют судьбу столов и книжных шкафов. Но не только мебель, книжные шкафы и их содержимое ''украшают'' зал — повсюду трупы, трупы, трупы, лужи крови, отдельные органы и части тел, кровавые ручейки, что смешиваются со стекающими со столов жидкостями. Трупы не только похожих на людей или эльфов существ, но чешуйчатых странно знакомых гуманоидов и еще более странных, но тоже почему-то знакомых великанов с синей кожей и красной кровью. Есть и живые, хотя лучше бы их не было: тут и там по всему огромному пространству зала копошатся полуголые фигуры. Дримм присмотрелся к некоторым из них и его передернуло от отвращения — одетые лишь в кожаные ремни, такие же щитки и ножны клинков мужики его собственной расы (фейри) жрут мертвые тела, отрывают куски, лакают кровь, выедают мозг из расколотых черепов, кинжалами и голыми руками потрошат тела и вынимают внутренние органы и ''колбасы'' кишок. Причем жрут всех без разбора и синих великанов, и ящеров, и даже своих сородичей фейри (Дримм наконец опознал мертвые тела).
Но бог с тем что творилось где-то вдалеке, ведь непосредственно к Дримму быстро приближалась троица таких вот едоков. Густо испачканные в крови рты и руки, угольные глаза на перекошенных ненавистью и неутолимым голодом лицах, уверенно сжимаемое оружие в руках, стремительный шелест босых изрезанных стеклянными осколками ног — тройка фейри оставила обгрызенный труп собрата за спиной и нашла себе новую жертву посвежей.
Дримм не испугался перекошенных рож, капающей с зубов крови или черных глаз — видал и не такое, да и сам был страшен в бою. Пока еще было время попробовал вызвать интерфейс. Неудача! А значит все как в прошлый раз — ни магии, ни вещей. Он огляделся по сторонам, пытаясь найти взглядом хоть какое-нибудь оружие и оценивая предметы окружающей обстановки, которые можно было бы использовать вместо него (заодно без особой надежды поискал глазами что-нибудь из взятых с собой вещей, но не судьба). Нашел немало: тут и стулья, и скамьи, ножки столов, что можно отломать, разнообразные стеклянные осколки и относительно целые сосуды с непонятными жидкостями внутри, разные обломки и даже самые толстые из книг с оправленными в металл обложками. Да, немало, хотя с другой стороны, все это ерунда против двух полуметровых мечей из светлой бронзы и недлинного пригодного как для метания, так и для боя копья, плюс кинжалы в ножнах. Оценил он и тех, кто сжимал мечи и копье, оценил по походке, по резкости движений, по тому как оружие лежит в руке и сразу понял — опытные не раз и не два убивавшие воины. Тем не менее он не желал покорно подставлять горло под клинки, хотя тоже был бы интересный эксперимент — что произойдет с игроком в месте, где нет интерфейса игры. Впрочем Дримм не собирался это узнавать и привычно разогревал мышцы перед схваткой, для того чтобы не думать в бою, закладывал в мозг окружающую обстановку, рисовал в голове план будущего боя, искал слабые места у приближавшихся врагов — готовился. Тело и разум еще не успели отвыкнуть от пусть и учебных, но жестких до хруста костей и связок схваток с питомцами, особенно с Дочкой, да и скорость, сила, выносливость, ловкость и жажда победы убийцы темного бога никуда не ушли. Один из уголков души фейри-игрока жаждал схватки ненамного меньше чем его безумные собратья-каннибалы и жаль, что он не видел себя со стороны, ведь перед самой сшибкой его глаза обрели ту же черноту, а вдобавок проросли золотыми искрами.
Тем не менее Дримм попытался решить дело миром и обратился к черноглазым фейри на его и их родном языке. Нет ответа, нет реакции на искаженных яростью лицах, нет отблеска понимания в глазах — слова сказанные в пустоту.
— Бой так бой! — пожал плечами Дримм и сам стремительно рванул навстречу набегавшим оружным врагам. Не фейри, не собратьям по расе, а именно врагам и только врагам, жаждущим его плоти черноглазым каннибалам! В конце концов Дримм дал им шанс — не воспользовались и теперь пусть пеняют на себя!
По пути фейри подхватил с одного из столов намеченный заранее сосуд и швырнул его в голову ближайшего врага, а сам мгновенно нырнул под тот же стол и как зверь на четырех конечностях предпринял попытку их обойти, защищенный от удара сверху прочной деревянной столешницей.
Каннибал взмахнул мечом, принимая хрупкое и звонкое стекло на лезвие. Вспышка! Хлопок! И не сильный, но заметный толчок воздуха!
Неизвестно что за жидкость была в сосуде, но получилось даже лучше чем надеялся Дримм — не просто жидкость и туча мелких осколков в лицо или лица, а гораздо более сильное воздействие на зрение и слух, да и осколки стекла с гораздо большей силой испятнали всех троих.
Фейри вылетел из-под стола позади ошарашенной троицы и первым атаковал ближайшего каннибала с копьем. Тот успел почувствовать смерть у себя за спиной и начал разворот, чтобы встретить ее острием. Не успел! Верней развернуться успел, а вот поворотить копье нет — Дримм перехватил древко у его рук и всей своей силой ударил его лбом в лицо. Он немного промахнулся, и удар пришелся лоб в лоб. Хорошо что перед ударом фейри закрыл глаза — череп каннибала оказался слабей, и на лицо его убийцы хлынул густой поток крови и мозгов.
Каннибалы с мечами еще только разворачивались, когда Дримм вырвал древко из рук мертвеца и в прямом глубоком выпаде насадил одного из них на копье. Пронзенный насквозь мечник попытался достать его клинком. Дримм отступил, одновременно одной рукой нажав на древко как на рычаг колонки верх-вниз. С губ выронившего меч каннибала сорвался хрип пополам с густой струей черной крови, и он клещами вцепился в убивавшее его копье.
Последний из троицы умело рубанул фейри мечом, но Дримм не менее умело сумел подставить под удар зажатое в теле древко и отступил, прячась за пронзенным. Прочное дерево не устояло перед бронзой, зато каннибалу пришлось вложить в удар всю силу, и он не успел среагировать, когда Дримм толкнул-швырнул полумертвого второго на него. Мертвый и живой каннибалы рухнули на каменный пол, ну а Дримм ударом пятки сломал руку с мечом еще живому, а затем не откладывая в долгий ящик опустил ту же пятку ему на лицо, раз, еще раз и еще раз.
Троица была мертва, но победа не принесла фейри облегчения — звуки схватки, а главное шум взорвавшегося сосуда привлекли внимание остальных черноглазых по всему залу, а прекрасное освещение позволило им все разглядеть. Все только начиналось, благо зал был действительно велик и захламлен, так что решившие присоединиться к банкету каннибалы подбегали по одному, по два...
Дримм подхватил с пола меч и тут же мощным ударом ноги сломал ножку одного из столов. Вспрыгнувший на стол каннибал взмахнул руками и буквально сам насадился на любезно подставленный фейри клинок, жаль только насадился по самую рукоять, так что следующего врага Дримм встречал отломанной ножкой того же стола.
Этот каннибал не был мастером меча, а потому ученик Первого легко сумел его обмануть: притворился что атакует голову, сам же в последний момент изменил направление, характер и цель — ударом тяжелой ножки сломал каннибалу кисть и локоть правой руки, а затем что было сил вломил ему ногой в грудь.
Увечный враг отлетел на стол, который в данный момент обходил другой каннибал с мечом. Острый угол металлического стола врезался в ничем не защищенный пах — на пол упал отрубленный член, а согнувшийся, зажимающий кровоточащий обрубок кастрат получил увесистой ножкой по затылку. Дримм еще раз взмахнул импровизированной палицей, и каннибал с изувеченной рукой и сломанными ребрами лишился еще и зубов, нижней губы и сознания.
Отправившаяся в полет ножка встретила спрыгивавшего со стола очередного черноглазого врага — срезанный в воздухе каннибал щедро раскинул мозгами об угол каменной столешницы.
Дримм кубарем покатился, по пути подхватывая меч, и достиг очередного стола в то самое время, когда на него вспрыгнул очередной враг — стремительный взмах меча и на столешнице только две ступни с частью голеней, орущее остальное рухнуло с той стороны стола.
Фейри, подцепив стол плечом, перевернул его, а затем ударом ноги отправил навстречу сразу двум набегавшим мечникам и ворочавшемуся где-то там безногому обрубку. Стол опрокинулся на безногого и встал ножками вверх, на него тут же вспрыгнул очередной мечник, другой обходил препятствие справа.
Дримм принял мощный удар сверху клинком и.... его клинок сломался, а меч каннибала со звоном врубился в полыхнувший вокруг фейри щит! Наложенный в Холме щит действовал, а значит действовали и остальные бафы! Впрочем невеликое открытие — Дримм, хоть и не имел подтверждения из-за отсутствия интерфейса, подозревал что-то такое еще до боя, а уж в бою понял сразу и про бафы, и про зелья — пусть вещи и не перенеслись, но заранее выпитые зелья и наложенные бафы действовали как и должны.
Фейри перехватил руку оставившего его без оружия врага, вывернул приемом, выламывая одновременно в кисти, локте и плече. Повернулся на месте вместе с сопротивлявшимся врагом и, не прекращая ломать вооруженную руку, внезапно лягнул уже занесшего меч второго ногой. Получивший пяткой в поддых каннибал все же успел слегка резануть клинком по щиту и согнувшись упал. Дримм без труда доломал конечность, а потом одним легким, изящным, отточенным и согласованным движением ладоней свернул шею потерявшему себя от боли противнику.
Дримм наклонился было поднять меч, но не успел — прилетевшее копье заставило его дернуться в сторону, а затем инстинктивное движение и... перехваченное древко уже у него в руке. Из-за инерции фейри крутанулся волчком, провернулся пару раз, скользя ногами по гладкому полу, и... сам отправил копье в полет, но не в метателя, а в очередного воспользовавшегося креслом как трамплином канибала-летуна, что оскалив зубы и занеся меч должен был приземлиться метрах в трех-четырех от него. Копье пробило не защищенную ничем тушку насквозь и сбило полет — упавший каннибал забился среди окровавленных осколков, не желая умирать и в то же время не способный удержать вытекавшую из сквозного ранения жизнь.
Фейри слишком увлекся и засмотрелся, пытаясь проследить путь улетевшего в глубину зала копья — отоваренный пяткой мечник оправился и не вставая рубанул ''зевнувшего'' противника по ноге. Дримм заметил взмах краем глаза и отскочил, но если бы не вновь вспыхнувший щит, все-равно получил бы опасную, способную лишить подвижности рану. Всего лишь двухсекундная задержка имела и другой негативный результат — до фейри добрался очередной мечник-каннибал, а у него в руке не оказалось никакого оружия.
