— Замолчи, дикарь! Варвар! Зверь!!! — Взорвалась Шион и, кажется, уже готовилась наброситься на парня с кулаками. — Ты можешь лгать, но это не изменит правды! Ты специально пробрался к окнам, спрятался и ждал, пока я... Я!.. Грязное животное!!!
Ара-ра... Кто-то в Верхних Сферах дернул рубильник "романтическая комедия"? Иначе, я просто не могу найти объяснения этой нелепице.
— Тише-тише, Шион-доно. Я уверен, что все это недоразумение — Фуу не из тех, кто подглядывает за переодевающимися девушками! — Я поспешил уладить ситуацию, пока все не зашло слишком далеко. — Давайте успокоимся и все обсудим?
— Фуу не из тех, кто поступает так постыдно. — Поддержала меня Наруко.
— Это ваши слова! — Бросила на нас обвинительный взгляд девушка. — Неудивительно, что вы защищаете...
Эй-эй... Я почувствовал, как у меня начинает подергиваться бровь. Это сейчас на что был намек?
— Постойте, Шион-сама, я думаю, это действительно может быть просто недоразумением. — Неожиданно, но Тарухо встал на нашу сторону в этом споре.
— Тарухо?! Ты тоже покрываешь этого зверя?! — Мико выглядела настолько потрясенной "предательством" слуги, что даже растеряла всю свою "ауру гнева". Весь её вид словно говорил: "И ты, Брут?".
— Да что я сделал-то? — Подавленно бормочет виновник сего бардака. — У меня не было намерений "подглядывать". И вообще...
— М. М. Понимаю. — С мудрым видом кивает Наруко, выслушивая негодующее бормотание Фуу (эй, а мне неслышно было!!!). — Это её вина, что решила светить труселями в открытом окне...
— Я не "светила"!!!
— Шион-сама, прошу, не... Шион-сама, положите поднос!!!...
— Ара-ра.. — Какие они все активные~.
— Итак, теперь, когда мы выяснили, что все это было недоразумение и успокоились?.. — Говорю, оглядывая всех собравшихся за столом. С моей стороны, конечно же, Наруко и Фуу. По другую сторону — оттирающий от соуса очки Тарухо и возмущенно пыхтящая Шион.
— Хмф! — Верховная жрица совсем не элегантно вздернула подбородок, с сердитым видом скрестив руки на груди.
— Да... Кхм. Ну, игнорируя последние события, у меня есть дело к Шион-доно. Или, точнее, вопрос.
— Хм? Что ты хочешь знать? — Жрица бросила на меня недовольный взгляд. — Если это опять о...
— Нет, я не буду касаться темы вашего дара. — Поспешил я успокоить её раздражение. Боги, она слишком остро реагирует на эту тему. Вдобавок к уже не самому сахарному характеру. Хаах! Ну, не мои проблемы — у меня есть моя славная и теплая Нару-тян, и мне с этой "жрицей-сама" в одном доме не жить. — По крайней мере, не прямо. Если мы отстранимся от... хм... вопроса "причин и следствий", у нас остается сам факт опасности. И в связи с этим у меня есть вопрос: Шион-доно, вы достаточно сильны, чтобы защититься в случае беды?
— Что?
— Каору-до..
— Я понимаю, что ваше обучение в качестве Верховной Жрицы имеет свои уклоны, а потому есть не так много, что вы могли бы изучить в качестве защиты от более "мирских" проблем. — Продолжаю, намерено игнорируя попытки Тарухо вклиниться в разговор. Чем дольше я думаю над этим, тем больше мне кажется поведение очкарика подозрительным. Так что лучше быть наглым, и выяснить все сейчас.
— Ха-а? — Мне кажется, или Шион действительно выглядит растерянной? Ками-сама, что-то мне это не нравится. — Постой, ты сейчас о Духовных техниках говоришь? Что-то, вроде той, что ты использовал в тот раз, чтобы заглушить мой голос?
— Да?.. — Это не нравится мне ЕЩЕ больше.
— Мне без надобности такая причудливая техника. — Пожала плечами жрица. Нет, подождите-ка...
— Нет-нет, я не говорю именно о той технике! — Она издевается?
— Тогда к чему этот разговор? — Или она серьезна??
— Я говорю о возможности защититься от людей. — Если это так, то..
— Мне незачем беспокоиться о такой тривиальности. — Гордо выпрямила спину жрица. Нет-нет-нет, это же не правда? — Это не касается моей миссии, как Верховной Жрицы Они но Куни.
— Барьеры?..
— Нет.
— Заклинания подавления?..
— Нет. — Её бровь дернулась.
— Шикигами??
— Нет!
— Каору-до..
— Подчинение стихий?.. Призывы?.. Контрактные духи???..
— Нет!!! — Громко обрубила Шион, буквально взорвавшись раздражением. — Я не.. Мне не нужно что-то подобное! Все, что мне нужно знать и уметь — это как запечатать Морьё!!! Балаганные фокусы меня не интересуют!
— По приказу предыдущей Верховной Жрицы Шион-сама была обучена только борьбе с демоном Морьё. — Невозмутимый голос Тарухо буквально ввинчивался в мои уши. — Было решено, что этого будет достаточно.
— И... Только это? — Мне, честно, просто не верилось.
— Только это.
— Вау... Ты хоть что-нибудь умеешь? — Потрясенный голос Наруко прозвучал неожиданно громко для меня. Она смотрела на Шион без былого раздражения — только крайнее удивление и какая-то снисходительная жалость была в её глазах. Проведя со мной много времени Наруко волей-неволей понахваталась разных моих уловок, а так же хорошо знала мои возможности и арсенал областей, в которых я подкован. И поэтому Наруко легко могла понять как ничтожно, преступно мало умеет так называемая "Верховная Жрица Они но Куни", по отношению к занимаемой роли.
Я моргнул. Медленно, очень медленно вдохнул, и еще медленнее выдохнул через нос. Это... просто не укладывалось в голове. Женщина, нет, девчонка, на которой буквально висит обязанность загнать вашего стереотипного мегадемона обратно в ад, умеет ТОЛЬКО ЭТО?! Её НЕ ОБУЧАЛИ НИЧЕМУ ДРУГОМУ?!!
— Вы... Вы, блядь, издеваетесь?! — Не выдержав, прохрипел я. Нет, вру, — это я сдержался.
— Ва.. Братец ругается?! — О да, Фуу! Я ругаюсь. Я очень, очень сильно и грязно ругаюсь прямо сейчас! Я не кричу гнусными конструкциями во весь голос только потому, что мне хватает крох самоконтроля, чтобы контролировать свое раздражение. Если я не сдержусь, то, боюсь, меня поразит молния за богохульства в святом месте!
Но мне все же интересно: кто тот невероятный альтернативный гений, которому показалось, что необученная постоять за себя пятнадцатилетняя девчонка — лучшее средство против чертового демона с манией захвата мира?! Как она должна исполнять свой долг, если ничего не умеет?! Кто остановит каменных воинов? Несколько десятков послушников??? С этими их луками и зачарованными стрелами?!
И вообще, мать вашу, ну что с этими древними людьми?! Если вы победили демона, запечатали его, стоило запечатать нахрен и место его упокоения! Завалить под тоннами земли, как темницу души демона, так и хранилище его тела, а затем пройтись конями по земле чтобы вытоптать даже память об этих местах! Но нет — мы построим там небольшой фортик и оставим пару калек охранять! Чтобы все заинтересованные в воскрешении демона знали, где искать!
Это... Это просто...
— Мне нужен воздух. — Выбравшись из-за стола я, игнорируя всех, медленно дошел до окна и выпрыгнул, презрев любые правила приличия.
Выбравшись во двор, я с наслаждением позволил нежным рукам ветра обласкать мое лицо. Подняв голову, я без прищура уставился прямиком на золотой шар над головой.
— Серьезно?.. — Только и спросил я, глядя на солнце. Небольшой бонус бытия жрецом буквального воплощения Солнца — тебе крайне сложно ослепнуть, глядя на него. Немного напряжно для глаз, но и только. — И ты хочешь, чтобы я разгреб этот беспорядок, Госпожа?
Воистину, нет покоя нечестивым. Хотя, казалось бы, я, в некотором смысле, ближе к богам, чем некоторые первосвященники. Но, как это обычно бывает: чем ближе ты к начальству, тем больше оно тебя нагружает. В прошлый раз — Сатори, теперь — это. И хотя, вроде бы, никаких приказов не было, но вот чувствует моя душа, что от меня ждут "оправдания ожиданий".
Но, действительно, разве у Аматэрасу-сама больше нет компетентных слуг, чтобы ишачить?! Хотя, если они такие же, как местная "жрица"...
Хотя, нет. Стоп.
Думаю, я был слишком строг к Шион. Мне не следует обвинять её в неумении. Она лишь та кем её вырастили. О да, я прямо наяву могу видеть, как все возможные учителя говорят ей что-то вроде: "Вам совсем необязательно уметь что-то подобное, Шион-сама", или как-то так. Говори ребенку, что ему что-то совсем не нужно, и скоро он сам будет уверен в этом. Уж не знаю причин тому, но мне и не нужно — я смотрю на итоги. А итог в том, что некомпетентные дураки испортили перспективную девушку, которая могла стать достаточно мощной жрицей при должном уровне обучения!
Арргх! Как же меня злит людская тупость!
— Я еще ни разу не видела тебя таким сердитым. — Рука Наруко легла на мое плечо. — Као, ты в порядке?
— Да... Я.. Да, я в порядке. — Тяжело выдыхаю. — Просто негодую от тупости всего происходящего в этом месте.
— Ну, да. Это отстой. Что будем делать?
— Хотелось бы убраться подальше из этого театра абсурда, да только тогда, я думаю, Оками-сама будет недовольна.
— А-тян?! — Удивленно распахнула глаза Наруко. — Почему? Ах, да, постой, я что-то такое припоминаю: А-тян, кажется, большая шишка, верно?
— Что-то вроде того. Да, Аватар-Посланник самой Аматэрасу-сама определенно подходит под определение "большой шишки".
— Но разве они не одно и то же лицо?
— Божественные штучки. — Кажется, такое объяснение становится у меня обыденным. — Они одно и тоже, но в то же время совсем разные, хотя бы из-за их разных образов и ролей. Но они делят один исток... Как видишь: это сложно.
— Хм... Что-то вроде как разница между мной и моими клонами, верно? Все мы — я, но Теневые клоны осознают скоротечность своего существования, так как их самосознание отличается от моего. И пусть все мы изначально одна личность, наше эго разное.
— Это... Действительно, довольно хорошая аналогия. — Я был неподдельно удивлен глубокими словами Наруко. — Не ожидал от тебя таких философских суждений, Нару-тян.
— Эй! Ты хочешь сказать, что я глупая?! — Возмущенно надула щеки Наруко. Как очаровательно!
— Только иногда. — Поддразниваю её, тыкая пальцем в щечку девушки.
— Эй!!! — И она накинулась на меня! Впрочем, шутливая борьба продлилась не долго, и вскоре мы уже сидели на траве, глядя в голубые небеса. Ну, на траве сидел я, а Наруко с удобством устроилась у меня на коленях. — Так... Что же мы будем делать? Мы ведь не можем бросить этих недотёп на верную смерть? Не можем же, Као?
— Как бы мне не хотелось, чтобы мы связывались с этим... Было бы не правильно оставлять людей умирать. — Устало вздыхаю. По-уму, стоило бы рвать когти из места "мы все умрем", но моя мораль не позволит этому произойти. Просто уйти и дать сотне душ сгинуть? Ну, для кого-то это и было бы простым решением, но я не такой человек. И Наруко такая же — она слишком добра для подобного эгоистичного равнодушия к другим, и даже если некоторые из "других" не самые приятные личности, она все равно попытается их спасти.
Ха... Моя милая, справедливая героиня сёнена. Перед её сиянием невозможно устоять.
— Ньха?! Что это ты так внезапно? — Взволнованно вскрикнула девушка, когда я, потворствуя порыву, прижал губы к её шее.
— Ничего~ — Дразняще улыбаюсь. — Думаю, у меня есть план. Не знаю, сколько у нас времени до "мы все умрем" момента, но стоит использовать его продуктивно.
— Оооу!... — Мягкие черты лица девушки приобрели хитрое, почти лисье выражение. Да, она определенно знает, о чем я думаю! — Окапываемся?
— Окапываемся! — Решительно киваю. Единственный действенный вариант при неизвестном противнике — наращивание обороны. Покажем этой грубой "мне без надобности" "Мико-сама", что может сделать компетентный колдун, имея место и запас времени! Ох, нет-нет, плохой Каору, сдерживай своих демонов и не ухмыляйся как Орочимару! Помни, ты тут положительный персонаж. Положительный! И неважно, люди или звери, злые духи или демоны — кто бы нам не противостоял, он не уйдет обиженным моим гостеприимством! — О, кстати о птичках... А где Фуу?
— Ах?..
* * *
Шион, Верховная Жрица Они но Куни м негодованием уставилась в окно своих покоев. Внутри, под фасадом из равнодушия и самообладания, клокотал бурлящий котел из эмоций.
Её еще никогда так не унижали! Мало того, что эта мужланка выводила её из себя своим диким поведением. Мало того, что этот... этот брут посмел подглядывать за ней во время переодевания! Так еще и этот "проходимец" посмел обвинить её в неумении, в необученности! Да как этот... ЭТОТ!!.. смеет быть "разочарованным" в ней?! Как этот идиот Тарухо вообще додумался притащить этих бродяг в Храм?!!
Кто, они думают, она такая?! Она Верховная Жрица! На её плечах Ответственность, которую их скудные умишки даже познать не в состоянии!!! Ей нет нужды знать балаганные фокусы! Её миссия превыше этого! Как они смеют смотреть на неё с жалостью и разочарованием?!
Как... Как они смеют?..
Она не нуждается в глупых трюках! Ей не нужно знать. Не нужно. Никогда не было нужно. Незачем. Бесполезно. Незначительно. Все, что ей нужно знать — как остановить Морьё. Ей не нужно ничего иного.
Но она все еще была уязвлена. Как может безродный бродяга с улицы знать о Духовных путях больше нее, с детства воспитанной и обученной лучшими учителями?! Это было абсурдом!
Но Шион не могла не думать об этом. Простое знание, что кто-то считает её "недоучкой", ранило гордость девушки. Тот мимолетный взгляд, что проходимец бросил на нее, перед тем как выпрыгнуть в окно, заставлял Шион чувствовать себя оплеванной, измазанной в смоле и перьях. Еще никто и никогда не смотрел на нее так. На нее смотрели с трепетом, любовью и почтением, но чем дольше, тем больше взглядов становились опасливыми, почтительными и полными скрытого страха. Она привыкла к этому типу взглядов. Но это разочарование... Оно буквально преследовало её на всем пути в покои.
— Гахх! — Наконец, самообладание Шион лопнуло, и она с криком бросила подушку в стену.
— Да, братец умеет это делать. — Неожиданный голос полный искреннего сочувствия ворвался в мысли молодой жрицы. — Этот его взгляд "я расстроен и разочарован, что ты такая бестолочь". Он редко его использует, но каждый раз всегда до костей пробирает! Сразу чувствуешь себя карапузом под взглядом старого, мудрого дедушки. Да, иногда братец бывает таким стариком...
— Ты?! — Взвилась Шион, обнаружив Зверя в своем окне.
— Эй, на этот раз я убедился, что ты не светишь труселями! — Праведно возмутился Фуу, с непринужденной легкостью уклоняясь от подушки... тарелки... еще одной подушки. Взбешенная девушка остановилась только тогда, когда под рукой не осталось уже ничего, кроме низенького стола. О, она швырнула бы в беглого джинчурики и стол, да только тот был слишком тяжел для пятнадцатилетней девушки. — Ты закончила?
— Чего тебе тут нужно?! Опять надеешься увидеть меня обнаженной?!
— Ты все об этом? Это было случайностью, все же это поняли!
— Ложь, сказанная тысячу раз, все равно останется ложью! — Упрямо вздернула подбородок девушка. — Убирайся!
