— Несомненно.
— Прошу — раскрыв магией дверь, и отпустив с поручением своего спутника, он зашел вслед за нами, прикрывая двери и активирую не плохой комплекс чар против прослушивания. Все таки за этими дверями иногда проходили не простые разговоры, которые посторонним лучше не слышать.
Сам же кабинет капитана кантерлотской стражи выглядел довольно аскетичным. Массивный рабочий стол у окна, удобные стулья, вдоль стен подпирающие потолок шкафы с разнообразными книгами, и пара стоек с доспехами. На стенах же висели портреты прошлых владельцев кабинета, словно перешедшие в наследство молодому единорогу от предшественников. И только небольшой портретик Каденс стоял на столе в пятне солнечного света от отрытого окна, говоря о владельце этих апартаментов хоть что-то личное. В остальном же тут царил идеальный порядок и чистота, как в материальном, так и в магическом плане реальности.
Устроившись за своим столом, будущий муж постарался собраться с мыслями, превозмогая ментальные блоки и болезненно потирая виски. Наконец он поднял на меня усталый взгляд и проговорил:
— Чем вызван ваш визит принц?
— Твоим состоянием, капитан королевской гвардии. — я стоял напротив стола, строго глядя на хозяина кабинета — По мнению наших теневых коллег вы не способны выполнять свои обязанности в текущий момент. Вы можете опровергнуть это заявление?
Белоснежный единорог в ответ только скривился, словно съел большую дольку лимона, и не приязненно покосился на своего мало заметного коллегу, замершего подле меня.
Но мой ученик не остался в долгу, отвечал Шайнингу взаимностью, и буравя того взглядом в ответ.
— Все нормально, я могу выполнять свои обязанности в полном объеме. — не колеблясь заявил белый жеребец не отводя взгляда.
— Я же говорил, он уперся рогом и не в какую! — в сердцах выдал Шадоу Сикер — Шайнинг, хватит дурить, возьми отпуск и займись свадьбой как надо. Ты же разрываешься между долгом и любовью! А это не правильно. От твоей упёртости страдаешь не только ты сам, и мы все.
— Это мой долг, и я не брошу гвардию без капитана в такой момент! — вспылил капитан, не желая даже слышать о подобном, и с силой ударив копытом о столешницу. От этого портретик любимой невесты чуть не упал на пол, но Шайнинг во время подхватил его, бережно ставя на место.
Я лишь мысленно вздохнул. Ну да, упертый и ответственный как и его сестра Твайлайт. Вот только в данном случае он действительно ошибался.
— Видите до чего себя довел. — с надеждой посмотрел на меня гвардеец — Уже не может адекватно воспринимать реальность. Шайнинг, опомнись! — Его новая отчаянная попытка достучаться до замутненного магией разума приятеля потерпела очередной крах. Да и не могла она быть успешной в принципе.
— Кто бы говорил Сикер! — капитан Армор с трудом поднялся из кресла, дабы придать большей убедительности своим словам — Постоянно вам что-то эдакое мерещится. И из-за ваших паникерских докладов вся солнечная гвардия теперь должна строем бегать каждый день, поддерживая высшую степень боевой готовности, и с развернутым на полную мощь защитным куполом. Это из-за вас все наши проблемы! А теперь вы ещё и хотите отстранить меня от командования! Не выйдет!
Наблюдая за разгорячённой парочкой, я только усмехнулся. Все таки их обоих уже достало текущее положение дел. С одной стороны теневые стражи, которые бьют тревогу и лезут куда их не просят. С другой дневная паркетная гвардия, которых привели в полную боевую готовность и в кои-то веки заставляют каждый день выкладываться по полной. К чему они явно не привыкли. Естественно, что Шайнинг Армор не в восторге от своих не зримых коллег. А тут еще и их попытки отстранить его от работы. Вот он и взбрыкнул, думая что это всё не с проста, и не пахнет ли тут заговором? Естественно все эти мысли были навеяны из вне, Кризалис, но от этого ему было не легче, а даже наоборот. В общем еще немного, и он получит нервный срыв и сляжет. И всё от того, что мы кажется слегка перестарались давя на него.
— Ситуация ясна Сикер. Выйди пожалуйста, мы поговорим с капитаном приватно — Пресёк я дальнейшее нарастание конфликта, вновь слегка касаясь разума жениха и ещё более ослабляя давление магии Кризалис на его разум.
— Как пожелает принц — коротко поклонившись, гвардеец вышел из кабинета громко хлопнув дверью на прощание.
Ну вот, они поссорились. Ерунда конечно, и они помирятся как только все закончится, но все равно не красиво получилось. Да и я хорош, влез в их разборки, и что мне теперь делать?
Захлопнувшаяся дверь и негодование ученика были мне хорошим укором. Ладно пора брать себя в копыта, а то и у меня уже голова не слишком хорошо соображает, из-за всех этих навалившихся проблем.
И это притом что от основной работы меня тоже никто не освобождал, и нужно было ежедневно присматривать за миллионами разумов, избавляя их от кошмаров.
— Шайнинг может объяснишь что у вас творится? И почему ты так упорно не хочешь отойти от дел на время свадьбы? — в ответ тот только еще больше набычился, на этот раз на меня.
Я же не обратил на это ни малейшего внимания, и продолжил:
— Неужели ты думаешь что мы не понимаем твоего состояния, и будем осуждать тебя за подобное?
— Вы... Вы все не понимаете — пробубнил он себе под нос — я не могу бросить все вот так. Я должен...
— Ты должен обеспечить максимально эффективное функционирование гвардии — не дав ему закончить речь, я положил копыто на его стол и толкнул к нему письмо для Твайлайт — А теперь ответь. Если с тобой всё в порядке, то как ты умудрился забыть отправить своей сестре приглашение на свою собственную свадьбу?
Ухватив свиток телекинезом, единорог не верящие уставился на собственное письмо для любимой сестрёнки. Которое вопреки всему, все так-же лежало на его столе как и неделю назад, когда и было написано. В этот момент на него стало страшно смотреть, бедолага сразу осунулся, и затравленно потупился на меня, не понимая как такое вообще могло произойти.
И в месте с тем, он испытал огромное облечение, от осознания насколько глупы были его переживания. Ведь он то думал что Твайлайт решила его бросить, и потому никак не прореагировала на свадьбу. Даже пару строк не чиркнула, начисто игнорируя свое брата, который все эти дни мучился из-за отсутствия ответа.
Запечатав свиток, и лихорадочно пометив его как срочный, он телепортировал его в отдел дворцовой почты, дабы дежурный пегас доставил его в Понивиль максимально быстро. Вот только Армор не знал что Твайлайт с подругами и Спайком уже направлялась в Кантерлот, по личному приглашению Селестии.
— Все ещё будешь отрицать, что тебе нужен отдых? — подмигнул я единорогу, когда письмо исчезло в лёгкой голубоватой вспышке.
— Нет. Я сейчас же отдам нужные распоряжения — и ухватив свежий лист бумаги, жеребец начал лихорадочно писать распоряжение, в конце поставив на нём оттиск своей личной магии, и отправляя письмо в один из соседних кабинетов.
Ну вот всё. Делов то было на секунды, а проблем всем создавало море. За исключением меня, Селестии, и Кризалис, но кого это волнует? Тем более что женишку скоро придется участвовать в новом акте нашего маленького представления, и лишние нагрузки ему теперь ни к чему.
— Капитан Шайнинг Армор, с вами что-то не так? — задав данный вопрос в лоб, я наблюдал как он лихорадочно ищет способы увильнуть из-за ментальной закладки Кризалис, которая понукает его скрывать свое состояние от всех — Отвечайте мне. Это не пожелание, а приказ вашего непосредственного командира. — надавил я сильнее.
— Гвардия подчиняется принцессе Селестии — машинально ответил единорог, обессилено откинувшись на спинку кресла.
Он все еще пытаясь по инерции замкнуться, но понимал что на этот раз ничего не выйдет. И от этого бедняга мучился еще сильнее, постепенно разрывая тонкие нити ментальных закладок королевы чейджлингов.
— Мы равны с сестрой, и вы подчиняетесь мне точно так же как и ей. — озвучил я очевидную вещь — Или ты хочешь получить от нее подобный вопрос? Поверь, для меня не проблема позвать её сюда в любой момент. И тогда мы втроем обсудим твои проблемы, будущий родственничек. Так сказать в узком семейном кругу.
При этих словах на лице жеребца отразилась вся его внутренняя борьба, которая выматывала его вот уже неделю с момента прибытия Кризалис. А та постепенно брала над ним полный контроль, не смотря на всё его отчаянное сопротивление. Благо королева не использовала глубинные перестройки личности, а только постепенно внедряла посторонние элементы в его личность. Которые будучи инородными, давили на него, пытаясь изменить и поработить, но не понимая причин происходящего, жеребец всё-же инстинктивно противился им, даже не догадываясь об их присутствии: просто зная как должен и не должен поступать. А между тем, инородные включения продолжали подталкивать его именно к неправильным поступкам, выматывая его этой внутренней борьбой куда сильнее чем все заботы и предсвадебная суета. Я же сейчас наглядно и очень доходчиво показал насколько всё с ним плохо.
— Не надо. — лишь жалобно простонал он — наверное, я и правда слишком сильно устал со всеми этими заботами.
Еще одно усилие, и новые нити магии Кризалис разрываются в его голове, отдаваясь в окружающем магическом фоне едва слышной вибрацией.
— Только устал, или есть более серьезные проблемы? — я телепортирую прямо из ближайшей дворцовой кухни тортик, и ставлю его на стол перед капитаном — Как насчет перекусить? Восстановить силы, да за и одно нервы успокоить. Тортики в этом плане просто не заменимы!
— Сладкое вредно — алгоритм не соглашательства в его голове натянулся, но не порвался.
Ничего я его скоро добью.
— Только если лежишь в кровати и ничего не делаешь. — я принялся аккуратно разрезать угощение на две равные дольки — А у тебя сейчас организм истощен не только физически, но и магически, а тортики созданные мастерами своего дела отлично восстанавливают как дефицит калорий, так и дефицит духовных сил. Ведь в них вкладывается столько любви и радости. Поверь, нет ничего лучше для вымотанного пони чем тортик!
— Лучше чай.
Вот упорный, я ему про одно он мне про другое. Ну тогда держись, сейчас ты узнаешь всю правду об этом напитке.
— Не понимаю, что вы в нем все находите? — заговорщицки наклонив голову, и добавив доверительных ноток в голос, я продолжил — Ты в курсе что Селестия ненавидит чай?
А...? — побледневший единорог с сапфировой гривой не верящее уставился на меня, как то сразу забыв о своих собственных проблемах, и разом сорвав с себя десяток ментальных закладок. — Не может этого быть! — он выглядел так, словно у него в один миг произошло крушение одного из основных столпов мира. Хоть это и было не далеко от истинны. Все таки одна мысль о том что Селестия может лгать, вызывала у него когнитивный диссонанс по хлещи всех остальных проблем.
— Еще как может. — я отправил в рот первую ложечку с порцией кремового бизе, и с удовольствием зажмурившись от изысканного вкуса продолжил — Видишь ли, мы с сестрой живём очень долго и периодически у нас меняются вкусы. Лет сорок нам может нравиться пить чай, но потом он так приедается, что от его вкуса начинает буквально тошнить, и хочется чего-то другого. Потом наоборот. Лет через сто нам может снова захотеться попить чая. И так снова и снова. В данный момент Селестии не нравится чай, но думаю лет через пятьдесят она снова его полюбит. И так почти со всей пищей, разве что её страсть к тортикам кажется никогда не переводится. Так что сам делай выводы, что приятней кушать.
В подтверждение своих слов, я отрезаю магией кусочек побольше и смакуя откусываю от него.
— Но... но почему она обманывает всех? — Шайнинг наконец тоже пододвинул к себе блюдечко с лакомством.
— Потому что должна ради Эвестрии — пожимаю я плечами, мол это само собой разуметься — Селестия символ стабильности и процветания мира. Ежедневное движение светила, стабильный распорядок, неизменные вкусы. Сам понимаешь что будет если она заявит во всеуслышание что ненавидит чай который должна каждый день пить ради пони, на всевозможных приёмах и светских раутах.
— Это будет катастрофа. — констатировал капитан солнечной гвардии, и сам не заметил как заел свой страх хорошим куском сладкого торта.
— Ага, — согласился я — И по этому она делает вид что пьет его в то время как на самом деле наслаждаться вкусом совсем других напитков. И никто даже не подозревает что в её чашках находиться не чай, а нечто совсем другое. Вот и весь секрет. И подданные рады, и ты пьешь то что хочешь, а не то что надо — с этими словами я облизнувшись отрезаю себе еще кусочек торта, и смакую его нежный креем и насыщенный вкус фруктовой начинки.
Божественно, просто божественно вкусно.
— Но ведь все видят как служанки заваривают ей чай, и принцесса наливает его в чашку и пьет!
— Подумаешь великая проблема, смотри — я создаю зачарованную по особенному кружку, для наглядности сделанную из стекла, в которой находиться две жидкости: одна пятимиллиметровой пленкой закрывает поверхность, а другая, под ней, занимает остальное пространство чашки. Но при этом пленка магии между жидкостями не позволяет им смешиваться.
— Если начать пить то верхняя жидкость будет только обволакивать губы и не попадать в рот. В то время как пьющий будет глотать только то, что находиться с низу.
— Но ведь в чашку льется чай! — задал резонный вопрос наш капитан, пытаясь найти подвох в моих словах. — Да и выпить целиком не выйдет.
— Ага, все не так просто. — согласился я, делая небольшой глоток — Но два пространственных кармана в ближайших измерениях делают свое дело. В одном хранится желаемый напиток, а во второй сливаются излишки бутафорского.
Демонстрирую данный трюк, заливая в полную кружку чай, который просто исчезает, а затем отпиваю половину сиропа, и даю магии возможность вновь наполнить кружку до краев.
— Магия довольно сложная, и требует постоянного внимания, но зато можно пить что пожелаешь, и именно сейчас, а не когда должен по протоколу. Это одна из маленьких хитростей, облегчающая жизнь любому пони, который должен соответствовать своему положению. И в то же время это позволяет не превратить свою жизнь в кошмар. Вряд-ли кому-то было-бы лучше, если бы сестра по утрам пила ненавистную для себя бурду, и начинала день с плохо настроения из-за такой мелочи.
— Наверное... — задумчиво проговорил будущий принц, рассматривая обычную чашку у меня в копытах — можно попробовать?
— Конечно — передаю ему артефакт, и наблюдаю как жеребец его чуть ли не на зуб пробует, пытаясь разобраться в его магии и испытать на практике.
— Как видишь все работает как надо в любых копытах. Более того, из такой чашки нельзя выпить отравленную жидкость. Да-да, не удивляйся, именно для защиты от ядов это и было придумано еще в той далекой древности о которой все забыли. Пусть сейчас уже давно никого не травят, но порой всё-же подсыпают всякое разное, дабы привлечь внимание противоположного пола. Ну сам знаешь эти маленькие шалости. С такой-же кружечкой можно быть уверенным что пьешь напиток без разных не желательных примесей. Или можно специально заправить кружку бодрящим напитком, для разных ситуаций. Внутренние полости кружки достаточно велики чтобы утолять жажду неделями, или напоить сотню пони за раз.
