Я остановился. Весь мой ход мыслей остановился, и я обернулся и уставился на Элитзу. [Скажи мне, что Бойня Девять не в городе,] сказал я.
[Вероятно, это не они.]
[Как вы уверены?] Я спросил.
[Семьдесят семь процентов.]
Изображения новостей из городов и поселков, которые посетила Бойня Девять, мелькнули в моих мыслях. [Так что есть двадцать три процента шансов, что это они?] Я спросил.
[Или я ошибаюсь, сказала Элитза. [Мне не хватает информации. Мне нужно увидеть место преступления или его фотографии.]
[Правильно,] Я сказал. [... Я собираюсь рассказать папе носить контакты и избегать стакана в течение следующих нескольких дней на всякий случай.]
Элитза посмотрела на меня мгновение, а затем сказала: "Что-то еще". Это был не вопрос. [Что-то, о чем вы хотели мне рассказать. Что это?]
В моем главном сознании, управляющем своим физическим телом, я коротко задался вопросом, что меня отпустило. Внутри раздела стратегического планирования я просто кивнул. [Помните, как я рассказывал вам о творениях, которые я видел, когда я ...] Последние мгновения битвы с Бегемотом мелькнули в моих мыслях, и мое дыхание сжалось в горле. Я сглотнул, а потом продолжил. [... когда я запущен?]
Элитза моргнула. [Я этого не помню, нет.]
Я поднял бровь. [Я говорил тебе об этом. Вы и другие. Это было, когда я представил вам Min.]
Элитза пожала плечами. [Я помню встречу с Мин, но я не помню историю о существах.]
Я нахмурил лоб. На секунду я подумал, что настаивал на том, что она была там, но если она не помнит историю, она не помнила этого. [Существует долгосрочная угроза всему миру, которая связана с тем, откуда пришли силы.]
Глаза Элитзы сузились. [Продолжай.]
Я сказал ей.
В то время как я объяснил угрозу гигантской космической жизни Элитзе в одном умственном разделении и последовал за Вики в столовую с моим телом и основным сознанием, я посвятил свой третий раздел наблюдению за подростками вокруг меня, как предложил Хайате. Это было видно. Кроме того, люди странные.
В общем, я мог разделить детей в столовую на группы. Клик. Горстка детей в темной одежде с драматической подводкой для глаз на углу стола; полдюжины вундеркиндов в другом; Я с некоторым дискомфортом осознал, что сижу за столом у популярных детей; группа шутников все сидела вместе, делая свою чушь. Потом были одиночки. В основном они были посыпаны по комнате. Иногда они сидели за столом с большей группой, но они не были частью группы.
Эми была одной из тех, независимо от того, сколько мы с Вики пытались привлечь ее. Она тянулась к окраинам, иногда предлагая критическое наблюдение или забавное замечание, но посторонний тоже.
В некоторых таблицах были пустые места. Люди, которые пропали без вести. На нашем столе было пустое место, где когда-то сидел Азуса. И Карлос сидел один за столом, который когда-то делил с Крисом, Рори и Деннисом. Я понятия не имел, что случилось с Рори, и я знал, что Деннис все еще ходил в школу, но по какой-то причине его здесь не было, и Карлос был один.
Он выглядел не намного лучше, чем в последний раз, когда я его видел. Он сидел сам, излучая, что "оставил меня в своей одинокой задумчивой" ауре, и темные круги все еще задержались под его глазами, его волосы нуждались в гребне, и никто не попал в нескольких футах от него. Карлос загнал рынок в беду, и он не собирался делиться.
И при всем этом он все еще выглядел хорошо. Если бы я так поступил в школу, я был бы совершенно непредсказуемым беспорядком, но Карлос сумел превратить его в "неряшливый и неопрятный, но все еще горячий". И теперь я завидовал внешности мальчика, и это звучало неправильно даже в моей голове.
Я все равно подошел к нему, и я проигнорировал то, как глаза следовали за мной по комнате.
"Эй", — сказал я и сел рядом с ним.
Он посмотрел на меня на секунду, а затем он моргнул. "Тейлор? Эй, ты можешь поверить в это?"
"Поверьте, что?" Я спросил.
"Это", сказал он, делая всеохватывающий жест. "Запуск школы только, что, день или два перед Пасхой".
Я улыбнулся. "Кажется, немного бессмысленно, а?"
Он кивнул. "Немного ... Есть ..." Он сделал паузу. "Разве все это не кажется пустой тратой времени? Есть еще более важные вещи, которые мы могли бы сделать, вместо того, чтобы застрять в школе, не так ли?"
"В целом", согласился я. И тогда мой мозг догнал мой рот, и я нахмурился. "... полностью", — сказал я снова.
Карлос посмотрел на меня. "Что это?" он спросил.
"Я ..." Я взглянул на столовую. "Что я здесь делаю, Карлос?"
"Matriculating?" — спросил он с очень маленькой улыбкой, и мне понравилось это видеть, но я отбросил это в сторону.
"У меня есть сверхчеловеческий мозг, — сказал я, — и я провел месяцы, подключенные непосредственно к самому передовому боевому ИИ, который когда-либо видел эта планета. Я могу сделать триггер и исчисление в моей голове. Я могу запускать несколько экземпляров своего собственного ума в в то же время, и уделяю 100% моего внимания другой вещи в каждом из них. Я знаю всю науку, я читал все книги, и я знаю свою историю ".
Я оглянулся через плечо, чтобы взглянуть на Эми и Вики на секунду, прежде чем я обратил внимание на Карлоса. "Я думаю, что я здесь только потому, что мои друзья здесь, и люди, которых я хотел бы быть ..." Я не мог закончить это предложение, не покраснев. "Раньше у меня не было друзей".
Что-то в глазах Карлоса немного облегчилось, и он больше походил на подростка, которым он был. "И я здесь только потому, что я законно должен быть", сказал он легкомысленно.
Я моргнул. "Вы не можете взять свой GED и сделать с ним?"
Он покачал головой. "Даже если бы я захотел, я не смог бы, я застрял здесь до окончания школы, это всего лишь несколько месяцев, но все же".
Никто из нас не собирался говорить более четко, чем об этом. Я не собирался выходить из него как Уорд. "Мои соболезнования", — сказал я, и его улыбка восстановила его горькую ноту.
Через минуту я вернулся к столу Викки, и, когда я сел, я посмотрел на остальных и сказал: "Я получаю GED".
Другие девушки обменялись взглядами. "О," сказал Сэм, и другой Тейлор повторил ее.
Кажется, никто не знал, что сказать несколько секунд. А затем Эми спросила: "Ты тоже, да?"
Чего ждать?
Сэм и другие Тейлор и Кейт все выглядели ошеломленными, и никто не смотрел на пустое место Азусы. "Ты просто уйдешь?" — спросила Кейт.
Вики выглядела больной, но она не отрицала этого.
Кейт не сдалась. "Когда ты собирался рассказать нам?"
"Мы занимались большим дерьмом, — сказала Эми.
"Мы знаем", сказала Кейт.
И мы это сделали. Имена остальной Новой волны были записаны на мемориале Энбрингера, и их фотографии были в этом коридоре, и Эми и Вики держали его вместе на удивление хорошо, по крайней мере, публично. Лучше, чем я. Тень скорби, казалось, коснулась глаз Вики, и она омрачила ее в противном случае безупречный вид.
"Мы твои друзья, не так ли?" — спросила Кейт. "Мы здесь для тебя, а ты просто уйдешь?"
"Это не значит, что мы не друзья, — грустно сказала Вики. Глаза Кейт вспыхнули от гнева, но ей не удалось сказать, что на ее губах появилось гневное замечание.
Зазвонил звонок, прежде чем кто-нибудь мог сказать что-нибудь еще, и момент проскользнул. Кейт вздохнула, покачала головой и начала собирать вещи. Никто не был счастлив, но все они обращались с колоколом, как будто это закончилось разговором.
Возможно, это было так же хорошо. У меня были дела, которые были важнее школы, и первым было узнать об этих убийствах.
Броктон-Бэй был прекрасен весной, и мы получили достаточно дождя, что этот был более зеленым, чем большинство, что я мог вспомнить, и даже шрам Бегемот, оставленный посередине города, имел побеги ярко-зеленого цвета, начинающегося от прорастания почерневшая земля. Ветер спускался с бухты, и он носил с собой запах моря, и солевый воздух смешивался с цветками цветения, что было одновременно безошибочно и почти невозможно описать и квинтэссенцией Броктон-Бей.
Я подошел низко над городом, извиваясь через кварталы со сто футов выше, когда мои волосы вздымались позади меня. Я был не в порядке, но у меня была задача сосредоточиться, и это помогло.
Вдалеке я увидел массивную, колючую массу Сада Времени, плывущую в заливе, неестественный остров, который легко покрывал четыре области, которые покрывала Протекторатская ригера, и которая только начала казаться нормальной; разрушитель ВМС США и полдюжины десантных кораблей-десантов были сгруппированы вокруг него, как детский набор для ванны. Берега береговой охраны усеивали гавань, и у них была куча плавучих кранов и барж, собранных вокруг, где группа близоруких демонстрантов когда-то погрузила контейнерный корабль, чтобы заблокировать доступ к лорду Порт; Я сомневаюсь, что они намеревались убить то, что осталось от судоходной промышленности в городе, и создать кладбище лодок, но вот что произошло. В нескольких милях от залива, но все еще видного с берега, было USS Enterprise и ее эскорт: пара крейсеров, три эсминца и две подводные лодки, блуждающие под поверхностью, но явно видимые для моих сенсорных сфер. Мракзовые вертолеты постоянно летали с авианосца с питьевой водой для города, и все это служило напоминанием о том, как много изменилось.
Теперь все было по-другому.
Я сделал плавный поворот, чтобы избежать все еще облученного и затопленного затонувшего корабля, который был кампусом Медхолла. Я мог видеть бригады уборщиков Бюро ниже меня, и тринадцать магов с тяжелой техникой медленно строили магический круг, который охватывал бы длину затопленного кампуса. Какая бы ни была подземная структура, Бегемот рухнул, и из водоносного горизонта вытекала вода. Сейчас люди называли это Озеро Медхолл, и это была одна из причин, по которой все еще пили воду в бутылках: эти глубины не были беззаботными. Жуткое, своеобразное синее сияние Черенковского излучения светило снизу, и это напомнило мне больше, чем свет из драгоценного семени.
Предположительно, Бюро могло бы исправить то, что Бегемот сделал для водоносного горизонта во время битвы в Саду Времени, но даже с буквальными волшебными палочками, которые они могли волновать по проблеме, исправление не было мгновенным; ремонтные работы продолжались.
Я обогнул край шрама, и, как и я, я перешел через старое дерево с разветвленным деревом с иссохшей, треснутой серо-коричневой корой, покрытой белыми цветами и крошечными, недавно выросшими листьями, столь ярко зелеными, что трава казалась скучной в сравнении , Я только видел это на секунду, когда я почистил дальний угол Кайзервилля по дороге в здание СКП, но изображение оставалось со мной. Мой полет дал мне время подумать о том, как я собирался это сделать, и когда я подошел к зданию СКП, у меня было мое новое устройство, которое мне действительно нужно было назвать, — отправьте сообщение директору Пигготу, чтобы сообщить ей, что я был приходит. Затем я пришел на посадку на вертолетной площадке на крыше, чуть выше, где жили подопечные, и ждал, когда солдаты СКП выйдут навстречу мне.
Это не заняло много времени. Я получил сопровождение через контрольно-пропускные пункты и в приемную перед офисом директора Пиггот. Ее секретарь кивнул мне. Он был спокоен, и его поведение было профессионально вежливым; его костюм был безупречен, и у него было такое лицо, в котором говорилось: "Этот парень заслуживает доверия". "Если у вас будет только место, — сказал он, — директор Пиггот увидит вас, как только она будет готова".
Я ждал. Прошло двадцать минут, секретарь — г-н Дикон, по табличке на его столе, заговорил в своем телефоне, а затем снова кивнул мне. "Она готова к тебе, мисс".
Я вошел, и Эмили Пиггот и Хроно Такамачи ждали меня.
Глава 85
Теперь Дина Олкотт понял вещи лучше, чем раньше, чем атака Бегемота, но это принесло ей небольшой комфорт. Нити будущего лежали перед ней, как великий гобелен, уже сотканный; вечность была, и она была изменчивой до некоторой степени, но только до некоторой степени. И хотя видение времени было широким, когда она прошла через него, время стало узкой дверью, и тогда возможностей больше не было. Между движением и актом, между концепцией и творением, между сущностью и нисхождением была иллюзия свободы; но если после того, как все ее силы позволят ей увидеть, что должно было произойти, что могло или могло быть, что не могло или нет, если она все еще питает какое-либо понятие свободной воли, она существовала в основном как заключенный, грохочущий по решеткам ее клетки , Любая иллюзия свободы быстро исчезает, когда заключенный может видеть ее клетку, а у Дины не было выбора, кроме как увидеть ее.
Может, Зиз тоже это видел? Была ли женщина в федерации?
Предвидение, подумал Дина, действительно втянулся.
Она присоединилась к палатам. Это был лучший путь, который она могла видеть. И она ежедневно узнавала о своих силах: об их масштабах и их ограничениях. Ее официальное открытие состоялось через неделю после Пасхи, но она была.
Дина увидела, как Тейлор прошел через верхние залы здания СКП, сопровождая пару солдат, чтобы встретиться с директором и Хроно, и она начала поздороваться, но ее будущее зрелище остановило слова в горле. В ее сознании поднялись два пути; в одном она поздоровалась с Тейлором; в другом она молчала. Она провела два временных графика легко, рассматривая ее действия, не слишком внимательно изучая любую возможность, чтобы она не заперлась в этом будущем, и ни один из них не был заметно отличным от другого. Если бы между этими двумя фьючерсами были различия, ей нужно было бы присмотреться к ним.
Она не поздоровалась. Тейлор ее не видел. Дина продолжал идти.
Она поправлялась. Отчасти потому, что она поняла, как Зиз обманул ее, чтобы сделать раннее прибытие Бегемота почти уверенным — был спусковой крючок, и передача этой информации Тейлору и верхним эшелонам Протектората сама была катализатором для атака — и отчасти из-за помощи специалиста Александрии. Он приходил два раза в неделю, по понедельникам и пятницам. Он сказал, что его зовут мистер Смит, и Дина знала лучше, но она была достаточно вежлива, чтобы не говорить об этом. Он был чисто выбритым мужчиной, его светлые волосы оборвались, и он одел себя в темный костюм с тонкими очками. Иногда у него был карманный защитник с ручками, иногда нет.
Его здесь не было.
Дина перешла в гостиную для палат, и Виста не подняла голову, когда она вошла; она смотрела на Виста, трудно на работе за столом в маленьких заклинаниях кухня программирования в ее новое устройство через голографический интерфейс. На голографическом экране прокручивались магические заклинания и неясные оккультные символы, и ни одна девушка ничего не сказала. Виста была одна; Эгида все еще училась в школе, но школа Виста не открывалась до Пасхи.
Она попыталась не думать о паре, как Мисси и Карлос; было легче, если бы она держала их как Виста и Эгис. Это было бесполезно, если она использовала их настоящие имена. Более облачно. Отряд помог.
