— Да. Утратив энергию, многоступенчатая ловушка оказалась обезврежена, да ещё людской толпой разрушена. Богиня просто дождалась когда ей принесут всю собранную звёздную энергию в накопителях "камней".. зачем отказываться? И в полноте сил покинула давно осточертевшее узилище.

Афина досмотрела как последних из ещё живых — Хисуи и Аканэ добивают бессчётно накатывающие волны чудовищ.

— Им так и не удалось уйти...

Зато чиновник полиции вздохнул с облегчением.

— Тем лучше, иначе при их силах здесь случилась бы ещё одна бойня.

— Пожалуй...

— Но всех выживших мы всё же задержим для дачи показаний, а совершивших преднамеренные убийства ждёт уголовное наказание.

Для того он и был приглашён — дабы исполнил свою работу, потому все промолчали.

По завершению фестиваля, уже дома.

Сидим с Наги на диване, поразмышляв она хихикнула.

— Ну дед... Старый прохвост всё же выжил — даже не знаю как к этому отнестись.

Обнимаю невестушку и поглаживаю по голове.

— Он уже осознал, что во многом по отношению к тебе был неправ — впредь, несомненно, станет вести себя подобающе кровному родственнику.

— Хорошо бы...

— И его поддержка по теме бизнеса вам с Марией ещё пригодится.

— Разве что пока не выучимся всяким таким делишкам.

— А это четыре-пять лет — срок немалый.

— Ну да... Только вот увидишь — Мария и за два-три года управится.

— Возможно.

— Ты любишь меня, поэтому всегда будешь на моей стороне, не так ли?

— Я всегда буду на твоей стороне.., но не во вред нашей семье. Если окажешься в чём-то не уверена или попадёшь в затруднительную ситуацию, обязательно сразу советуйся с нами. Хорошо?

— А.. поняла...

Афина подошла к окну.

— Магические "камни" ведь утратили свою силу?

— Да, ведь они были привязаны к гримуару, который сейчас уничтожен, и сила богини более не поддерживает их. Теперь это просто грубые по действию накопители энергии звёзд, что годятся для различных магических действий и имеют превосходное зачарование на усиление эффектов по предназначению.

— Это единственное, о чём я сожалею после произошедшего.

— Богиня ведь жива, и мы с ней в хороших отношениях. При большой надобности можно будет испросить помощи.. с оказанием некой взаимной услуги.

— И то верно. Но зачарование на столь хрупких носителях недолго и утратить.

— Дельная мысль. Давайте-ка подберём бижутерию с хорошей прочностью, я перенесу зачарование на эти вещицы, как поступал с предыдущими "камнями".

Тем и занялись.

Через несколько дней мы шумно и весело с приглашением множества гостей закатили вечернее празднование наступления пятнадцатилетия у Наги. После застолья с поздравлениями все с удовольствием потанцевали, поучаствовали в шуточных конкурсах, даже исполняли песни караоке. Никто не остался безучастным и все получили от нас толику поощрительного внимания...

Когда все отбыли — и гости, и уборщики, Наги благодарно улыбнулась.

— Спасибо вам, это было замечательное празднование.

Довольно переглядываюсь с жёнушками.

— Мы рады, что тебе понравилось. — Приглашающе беру именинницу за руку. — Пойдём отдыхать, завтра предстоит обычный будний день со своими заботами.

— Аха! У меня есть ты, поэтому со мной всегда всё будет в порядке! Теперь я уверена в этом!!!

Удивлённо моргаю.

Это типа результат того, что ко всем прочим девушкам на праздновании я проявил лишь строго выверенное гостеприимство, только к Сакуе отнёсся с теплотой, особо отметив, что она любимая кузина именинницы? Мда, примечательный момент.

Время продолжило свой бег. Миновали предновогодние вечеринки кланов Тэнносу и Санзэнин, где наше присутствие было обязательным, впрочем, всё там прошло на удивление хорошо и в смысле настроений, и по теме успешности корпоративного бизнеса по итогам финансового года. Наступление Нового года мы отметили в поместье Тэнносу с тамошними обитателями, за одним упомянули и условную дату дня рождения Марии, вручили ей подарки. Туда же были приглашены Сакуя и Исуми со своими младшими братом и сёстрами, но те пришли только к полудню 1 января, тогда же мы устроили весёлые молодёжные гуляния...

Потом были празднования дней рождения сначала у Афины, позже уже в конце февраля у Исуми Сагиномия... И увидев крайне нестабильное состояние синеволосой волшебницы по теме псионических сил, я зарёкся приходить к ним без Наги и хотя бы одной из жён — как много позже выяснилось, правильно поступил.

Предпоследний день февраля 2006 года.

Благоустроенная крыша одного из учебных зданий школы Хакуо. Две женщины общаются.

— Юкиджи Кацура, а ты ни с кем сейчас не встречаешься? — Спросила Сиори Макимура.

Пьянчужка дёрнулась в изумлении.

— А чего это ты вдруг заинтересовалась?

— Просто я сейчас живу с одним парнем, только он, как бы это сказать, слишком мягкий, что ли.. искры не хватает.

Вообще-то речь шла о роботе, на которого начальство строго запретили устанавливать фатальное вооружение.

— А, вот как? — По-своему поняла Кацура.

— По тебе видно, что у тебя большой опыт по таким делам, и я решила обратиться за советом.

— Ааээ... Ах, вот оно что.

— Так чего скажешь, коллега?

— Ну.. вообще... — И Кацура включила режим "сказочница". — Не при учениках будет сказано, но лично у меня парней целая куча. Один — шоферюга, другой — копилка, третий — подстилка, плюс пара папаш и с пяток запасных. А выбираю каждый раз по настроению.

— Ну ты даёшь! — Восхитилась гений кибернетики. — Родителям, которые ещё застали первый кризис, точно бы поплохело.. если б их дети спросили, что именно значит весь этот твой жаргон.

— А для меня мода на бурные свидания ещё не кончилась!

— Вот это да, сразу видно — взрослый человек! Школьникам это всё ни о чём не говорит.

Фантазии алкоголичек и гениев с узкозаточенным мозгом такие...

Юкиджи Кацура стремительно шла по школьным коридорам. Размышляла.

Я уж и не помню, когда в последний раз всерьёз думала о парнях. А мне всё-таки 30... В моём возрасте уже не парня, а мужа пора срочно искать и ребёнка рожать. Надо что-то делать, а не то...

Услышав восклицания старшеклассников зачарованно заглядывающихся в окно на Хинагику Кацура обрётшую привлекательный для мужчин размер бюста, её старшая сестра взъярилась.

— На неё все летят как пчёлы на мёд, а я чувствую себя дихлофосом... Чего вылупились? Я вам не дихлофос!

Подхожу.

— Ну чего раскричалась? Кризис среднего возраста начался?

— Кризис?! — И любительница дорогих вин в расстройстве ушла.

Уже после учёбы возвращаемся в особняк... И видимо просто прогуливаясь до дома приёмных родителей, Юкиджи Кацура вздумала свернуть к нам.

И вот охранница провела её в гостиную.

— Так чего случилось? — Нарушаю затянувшееся молчание.

— Когда у вас следующий светский раут?

— Ещё с начала прошлого календарного года стали проводить в последний день каждого месяца, но мы в основном посвящаем их делам бизнеса и сотрудничества между кланами. По сути это деловые собрания. Напиваться там запрещено.

— Вы что, не устраиваете принятых во Франции раутов каждый вечер, да попышнее?

— Объясни, наконец, с чего тебя приспичило?

— Я хочу придти на очередную вашу вечеринку, на которой можно подцепить богатого дядьку!

Наги в изумлении посмотрела на меня.

— Хаятэ, я в шоке.

Хмыкаю смешливо.

— Зато теперь стало ясно зачем именно она пришла — в очередной раз деньги на дорогое пойло закончились и в воспалённом разуме возникла "гениальная" идея. Вот ведь удивила — даже увеличенная богиней удача ей не помогает.

При этом девчата весело хихикнули.

Однако Кацура возмущённо замахала руками.

— Да я серьёзно говорю!

— Серьёзные отношения с Кёноскэ Каору заводи, а то динамишь его почём зря — и к себе не привечаешь, и далеко не отпускаешь. Разобидится ведь окончательно — доиграешься. Когда у вас вообще секс был в последний раз?

Та смутилась.

— Не помню. На кой вообще это вам мужикам надо?

— Для здоровья, и вам женщинам тоже, крайний минимум — пару раз в месяц... Хотя не зря говорят, что неумеренное употребление спиртных напитков ведёт к утрате сексуального влечения.. проще говоря, ты уже стала фригидной, с чем и "поздравляю". Никому ты такая не будешь нужна — так что гуляй дальше мимо наших собраний.. или лечись. К тому же мужчинам возрастом от 30 лет нужны наследники, дабы заработанное за жизнь было кому передать. Если не собираешься рожать — ты вообще не женщина, а лишь пародия.

И, кстати, твоя брехня Макимуре — это что-то. Если женщина имеет постоянные сексуальные отношения с двумя и более мужчинами — уже через несколько месяцев она полностью утрачивает возможность зачать детей.. такое вот наказание от природы, дабы не распутничали. В качестве примера — все женщины в борделях бесплодны, так что подзаработать такими услугами здоровые не решаются.

Уже на выходе в дверях преподаватель спросила.

— А если с Каору приду?

— С ним можно. Оставим охране распоряжение, дабы пропустили. Приходите завтра к времени ужина.

Прибывший как раз по этой теме дворецкий Сэйширо Клаус добавил.

— Проведение светских раутов входит в наши семейные традиции.

— Значит, завтра будет нечто роскошное? — Обрадовалась Кацура.

— Да, непременно состоится.

Наги насупилась.

— Хаятэ, может нам лучше сбежать завтра?

— А потом дед выговор устроит, мол "из-за твоей выходки развитие бизнеса встряло, текущие дела под угрозой", и будет совершенно прав. Если эти.. разбуянятся, просто отправлю их в какой-нибудь живописный уголок природы — за одним уединятся.

— Ладно.

Когда училка ушла, девушки принялись за обсуждение.

— Значит, она уже думает не о романе, а о серьёзных отношениях. Явно боится, что начинает стареть.

Добавляю.

— Не только Кацура, но и Сиори Макимура уже озадачиваться начала, хотя у неё до сих пор всё ограничивается репетициями отношений на роботах...

Мария глянула подозрительно.

— Откуда у тебя такие познания про личную жизнь Макимуры?

— Да так.. спрашивает иногда дружеских советов как общение с противоположным полом наладить. Только в её случае это почти нереально.. разве что такого же фанатика от науки повстречает.

Глава 68.

Юкиджи Кацура пришла домой к Кёноскэ Каору.

— Подскажи... — И последовал сбивчивый монолог.

— Чего? Тебе понадобились подсказки по части свиданий?

— Ну да, как оно обычно между людьми происходит?

— С чего ты решила, что я знаю как там правильно всё организуется? Тех же киношных примеров явно не меньше моего видела.

— Ну здрасьте — ты же мастер по играм в жанре "соблазни девушек".

— Ты издеваешься?

— Вот я и решила узнать, как у тебя это получается с компьютерными девушками, рекордсмен ты наш.

— Хватит обзываться! И вообще, если ты всерьёз хочешь завести парня, тут уже кое-кто есть.

— Ты о себе что ли?

— Нуу...

— Ладно, попробуем. Надо же с чего-то начинать.

Взгляд ровесника стал удивлённым.

— С чего такая покладистость после множества недоразумений?

— Я на шикарное мероприятие напросилась, так что завтра к ужину идём в особняк Санзэнин.

— Опять собралась нажраться?

— Поначалу так и думала, но Хаятэ Аясаки, оказывается, знает по этой части много очень важного. Сначала меня опустил, а потом объяснил — про секс, детей... С долгами всеми я уже разобралась, дальше пить придётся только по большим праздникам.. теперь понимаю для чего это нужно. Про вас мужиков кое-что рассказал, зачем родители тебя дёргают по этой теме...

Девчонки его при разговоре пунцовые сидели, а ему хоть бы хны — словно лекцию читал.

Путь дальше. Размышления.

Так я ничего полезного от него и не узнала — чему вообще учат родители в нормальных семьях?

Но не могу же я всё завалить на первом рауте в своей жизни! Надо во что бы то ни стало найти кого-нибудь опытного.

И вскоре ей повезло встретиться с троицей любопытных проныр Сэгава-Асаказэ-Ханабиши.

— ...Полезные советы для светского раута? — Удивилась Ханабиши, выслушав. — Ну да, опыт в таких делах у нас имеется.

— От них только устаёшь. — Сразу высказалась Сэгава.

Асаказэ улыбнулась.

— Да ладно тебе, сама больше всех на них балдеешь.

Юкиджи Кацура впечатлилась.

— Вы говорите почти как настоящие светские дамы.

Ханабиши сразу возмутилась.

— Не почти как, а именно такие мы и есть. Уже завтра придётся идти в особняк Санзэнин и заниматься делами наших семейств. Думаешь, просто так перестали дурачиться в учебе? От всего этого мы и отлынивали, отговариваясь проблемами в школе для гениев. Но этот Хаятэ поломал нам всю игру.. мучитель! Правда и обижаться на него не получается...

— Понятно. Так чего нужно делать, чтобы тебя высоко оценили и засыпали всякими лестными предложениями?

— Репутация. Твои достоинства и предложения должны быть востребованы. Красотой на раутах никого не удивишь, но если можешь предложить что-то нужное другим, тобой заинтересуются.

— А конкретно, что мне делать-то?

— Ну, тут лучше спросить совета у того, кто имеет опыт на передовой!

— Опыт на передовой? — Впечатлилась Юкиджи Кацура.

Я уже собирался выруливать с территории особняка на автомобиле, когда нас тормознули училка Кацура с троицей неугомонных девушек. Пришлось остановиться и выйти.

— Так чего вам от меня нужно? Мы собирались в небольшую поездку вообще-то.

Наги опустила дверное стекло и с крайне недовольным видом уставилась на помешавших нам.

Мики Ханабиши взглядом оценила ситуацию.

— А тебя полицейские не тормознут за езду без водительских прав?

— Почему без? Уже имеются на несколько видов транспорта — наземного, плавающего и летающего.. развлекаюсь так.

Юкиджи Кацура упёрла руки в бёдра.

— Нуу.., мы уже на передовой. Что надо делать?

Ханабиши сложила руки на груди.

— Как что? Признаваться в любви! Как ты ещё поймёшь получается или нет?

Впечатлившись на такой абсурд, помахиваю рукой и собираюсь отправиться дальше.

— Ну, мы поехали. Можете сегодня поприставать с этим к нашей охране на воротах — им даже понравится.. может быть.

— Ты чего убегаешь?

— Не нужны мне такие признания даже понарошку — семейный уже.

— Ты не понял — это тебе надо будет признаваться, причём не Кацуре.., а ей! — И показала рукой на Изуми Сэгава.

— Она слишком застенчива, чтобы с кем-то из парней даже просто потренироваться в такой разновидности красноречия.

— Именно поэтому! А ещё со времён начала бурных принародных свиданий именно парень должен признаваться девушке.

— Что за глупости? Половая принадлежность вообще не имеет к этому отношения — если возникли чувства, так поделись ими с избранником. Сами себя накручиваете всякими дурацкими ограничениями...

— Думаешь, это так просто сделать?

— Берёшь открытку покрасивее, выкладываешь на неё свои мысли и вручаешь со словами "жду ответа хотя бы в течении трёх дней". Всё же время для раздумья может потребоваться, а то и одобрения у семьи испросить.