— И не поглотили его душу?
— Да. Похоже это может быть связано...
— Целители замечают, что телосложение и здоровье человека немало зависит от того, чем он питается. Я полагаю, что ваша диета из драконьих душ играет не малую роль в ваших способностях.
— Не исключено, ведь помимо их силы, я поглощаю их память и знания. При желании, я могу погрузится в его память и размотать едва ли не всю его жизнь. Просто на это надо время, которого мне постоянно не хватает.
— Ага... вот только, не все процессы в нашем разуме мы контролируем и осознаем. Вот, к примеру, вы как Архимаг, знаете чем живет Коллегия, и кто в ней чем занимается. Да?
— Ну, да, самом собой.
— Но вы же не контролируете каждого её члена в каждый момент времени? Знаете ли вы, чем вот прямо сейчас занят, к примеру, Ураг гро-Шуб?
— Эээ... книги по полкам расставляет?
— Он ходит кругами вокруг Древнего Свитка и рассуждает, стоит ли возможность прикоснутся к его тайнам потери зрения?
— Эээ! Пожалуй не стоит! Если вы встретите его раньше меня, то передайте, что я готовлю ему подарок, который он непременно должен УВИДЕТЬ!
— Хорошо, передам. Но вообще, эту ситуацию я привела как пример того, что и в нашей голове происходит много такого, что нам неведомо, и может у вас там тоже есть маленький библиотекарь, что в тайне от вас исследует драконью память, извлекая из неё нечто полезное. А вам потом кажется что "оно само пришло в голову".
— Ммм... я бы не исключал подобного.
— Более того, ваше увлечение полётами и пренебрежение собственной защитой — черты свойственные драконам, для которых полёт естественен, равно как и некоторая беззаботность в плане собственной безопасности, поскольку их тело прикрыто очень прочной чешуёй.
— Главное, чтобы я не стал по ночам летать в Винтерхолд и воровать овец... А остальное... пусть. Тем более, я не на многое могу тут повлиять.
— Просто... многие из ваших навыков и озарений... вы едва ли сможете передать другим?
— Это да... А некоторое знание, откровенно говоря, опасно. Даже не сколько для магов, сколько для всего мира. Вот например... Как там успехи с записью образов в кристаллы?
— Уже удалось осуществить первую запись. Метод оттачивается и упрощается, чтобы им мог воспользоваться даже маг средней силы.
— А теперь представьте, каким станет мир, когда это станет настолько же обычным и привычным, как книги? У городской стражи будут хранится кристаллы с портретами разыскиваемых преступников, а у обычных горожан, с портретами их родственников, в том числе и уже умерших. Торговцы будут привозить камни с образами Имперского города, далекого Эльсвейра или Красной горы.
— Да... это будет поразительно!
— Но и тут могут быть непредсказуемые сложности и злоупотребления вроде распространения в таком виде творений Крассиуса Курио или еще чего. Ну вот, к примеру, кто-то что-то подсмотрел, что-то не предназначенное для чужих глаз, а потом записал образ на кристалл и стал всем показывать.
— А вот это уже не так хорошо. Вместе с новыми возможностями, возникнут и новые проблемы.
— Именно. Поэтому я очень неохотно делюсь новыми знаниями...
— Я вас поняла, Архимаг. — произнесла Мирабелла, и кивнула. — Это мудро с вашей стороны.
* * *
Разговоры-разговорами, но надо и дела делать. Попрощавшись с женой я активировал защиту и открыл портал в Картспайер, на место той битвы. Надо бы, кстати, там хорошенько под ноги смотреть...
Тааак... Места знакомые. От лагеря Предельцев не осталось и следов, видать не захотели отстраивать его заново на старом месте, а может и Дельфина с Эсборном не позволили. Да и не одни они теперь там, я так думаю.
Как бы я ни бы уверн в своей защите, ходить по земле, где сам в свое время разбрасывал "чеснок" было... неуютно. Тем более, зная Дельфину, не удивлюсь, если она "заминировала" тут подходы, чтобы кто попало не шастал.
Идти через пещеру и главный вход... я счел лишним. Проще уж сразу взлететь на вершину горы. Будем считать площадку на ней — аэродромом. Заодно в полете поэкспериментирую с новым трюком.
Сказано — сделано. Взлетев на пару десятков метров начал тренироваться протаскивать себя через изнанку пространства. Чем-то это было похоже на то, как если бы я, стоя по грудь в воде нырял, а потом, проплыв под водой несколько метров, выныривал на новом месте.
С направлением прыжка проблем небыло, а вот с расстоянием пришлось выяснять методом проб и... Нет, ошибок небыло, к счастью. А то не представляю, что будет, если я появлюсь в толще скалы? Так что использовать этот трюк я решил только в воздухе или от земли — вверх для быстрого взлета.
В промежутке до сотни метров я наловчился прыгать довольно точно, на чём и счел тренировку законченной. К делу. Оглядевшись, я обнаружил нужную мне гору и взял курс к её вершине.
* * *
Я то думал, залечу на двор, постучу в дверь, а тут оно вот как... целый Шаолинь. На расчищенном дворе, ровными рядами на расстоянии порядка полутора метров друг от друга стоят люди в боевом снаряжении и выполняют какие-то упражнения.
Все это, да еще и с учетом явной "азиатчины" в архитектуре создавало впечатление, что я из "сказочного средневековья" угодил в "гонконгский боевик". Хорошо, что хоть не в оранжевых балахонах, а то бы у меня точно случился бы когнитивный диссонанс!
Меня заметили. Прозвучала команда и тренирующиеся прыснули с площадки в разные стороны. Одновременно с этим раздались резкие щелчки об мою защиту ударилось несколько арбалетных болтов. Какие они... резкие...
Не успел я подивиться их реакции, как непонятное треньканье где-то в стороне, сменилось громким ударом, после чего здоровенное копье, диной метра в полтора и толщиной в руку, отбросило меня назад метров на десять. Я как представил, какую бы оно во мне сделало дыру, не будь на мне защиты и вздрогнул.
Да... надо сказать, ПВО у них работает как надо... Их даже не смутило, что стреляют они не по дракону, а по летающему человеку... Впрочем, когда речь идет о штаб-квартире нелегальной в данный момент диверсионно-разведывательной организации... подход "сначала стреляем, а потом проверяем документы" вполне понятен и оправдан. Но пора переходить к диалогу, а то как бы они еще не перенервничали от моей неуязвимости.
— Эй! Народ! — прокричал я. — Дельфина или Эсборн на месте? Я Драконорожденный!
— Мы не знаем ни тебя ни того, кого ты тут назвал! — раздался чей-то крик. — Не смей подлетать ближе!
— А то что? — поинтересовался я.
— Стреляй! — скомандовал голос.
Судя по всему, какие-то рефлексы у меня начали нарабатываться, поскольку одновременно со звуком спуска баллисты я Прокричал "Tiid", и с любопытством уставился на медленно "ползущее" ко мне копье, ну или как оно там называется... стрела, дротик?
Второй раз "принимать его на грудь" мне не хотелось, поэтому я рывком переместился метра на три в сторону, после чего "Плазменным резаком" разрубил его напополам, и, подхватив обломки телекинезом, забросил их на середину опустевшего плаца.
— Ребята, какие же вы не гостеприимные! — прокричал я. — Не надо меня обижать, я свой! А то, если я вдруг обижусь, от всей этой горы ничего не останется!
— Порядочные гости в дверь стучат и ждут, пока им откроют! — раздался знакомый женский голос. — А не лезут через крышу, так что нечего тут обижаться. Опустите оружие, это и в самом деле драконорожденный.
* * *
Из места, где столетиями царило запустение, Храм Небесной Гавани превратился в действующий "режимный объект". По крайней мере такое у меня сложилось впечатление, пока я шел за Дельфиной по коридору.
Всё чисто убрано, везде горят факела. Что на верхней площадке, что тут, все люди одеты в однотипную, строгую одежду. Быстро же они тут всё организовали...
Впрочем, прошло два года, и наверняка, все эти люди попали сюда не с улицы, не по объявлениям набирались...
За время своего пребывания в Скайриме, Дельфина не только организовала сеть информаторов, так, наверняка обзавелась и "внештатными агентами". Ну а после того, как решила реанимировать Клинков, она просто "объявила весенний призыв" и приступила к тренировкам.
— Мне показалось, или наверху действительно был какой-то шум? — спросил стоящий к нам спиной у алхимического стола Эсборн. — Неужели драконы нас обнаружили?
— Не... — произнесла Дельфина, тяжело усаживаясь на стул, — Это драконорожденному захотелось залететь вЕрхом, а не войти, как положено, через дверь.
— Что? Драконорожденный, здесь? — воскликнул старик, и едва успев поставить колбу на стол, резко развернулся к нам.
— Рад вас обоих видеть! — наконец поприветствовал их я.
* * *
— Вот такая ситуация с Псиджиками, Анкано и ярлом Фолкрита. — подытожил я свой рассказ.
— Да... Вот это история... Лидию, конечно, жалко... Всё это надо хорошенько обдумать... Эсборн тоже засек те вспышки... Мы еще гадали, что бы это могло быть... Уничтожение флота и гибель армии — это просто подарок какой-то, а разрушение портов и верфей... Да еще и Анкано... такой великолепный повод... Тут, да... важно правильно им воспользоваться... Я знала, что Сиддгейр тот ещё козий выкидыш, но чтобы настолько... Тут важно сделать из него пример для всех ярлов, чтобы больше никому и в голову не пришло...
— Подумать только... — произнес Эсборн покачивая головой. — Как многого вы достигли, молодой человек... Насчет Архимага... тут можно было предположить, зная о вашей универсальности в магии, хотя и не настолько быстро, конечно же, а вот всё остальное... Стать живым богом, за несколько секунд разом уничтожить трех драконов... тут уже и Алдуину повод поволноваться...
— Ах да... Забыл сказать... — произнес я, потирая лоб. — С Алдуином я сразился день назад, но ему удалось сбежать...
— Первенец Акатоша, Пожиратель мира бежал? — пораженно воскликнул Эсборн и даже Дельфина отвлеклась от размышлений и обратила внимание на наш разговор.
— Да. Мне удалось узнать Крик "Драконобой", с помощью которого древние норды ослабили его и смогли изгнать из своего времени. С помощью этого Крика я лишил его сил и низвел до уровня обычного дракона и нанес ему несколько ран, после чего он сумел сбежать в толще облаков. Мне еще немного помог Партурнакс, но он больше отвлекал его и дал мне время собраться с силами. Потом он сказал, что эту битву слышали все драконы и трусливое бегство Алдуина здорово подорвет его репутацию.
— Что? Партурнакс?! Правая рука Алдуина?
— Да, это он в свое время обучил людей Крикам, благодаря чему людям удалось одержать победу во время Войны драконов и, пусть и не полностью, но всё же одолеть Алдуина. Всё это время он жил на вершине Глотки мира и обучал Седобородых, которые считают его своим лидером и Учителем.
— Его необходимо уничтожить! — резко заявила Дельфина, стукнув кулаком по столу.
— Да? С чего бы это? — спросил я, удивленно приподняв бровь.
— Он дракон! Одно это уже вполне достаточная причина!
— Вы не представляете, сколько на нём крови! — вмешался Эсборн. — В хрониках упоминаются учиненные им зверства, и даже ЕСЛИ он действительно изменился, он должен ответить за то, что натворил тогда.
— Ты слышал его? — грубо произнесла Дельфина. — Иди и убей дракона. Это приказ!
— И давно ты служишь Шеогорату? А? — чуть наклонив голову, спросил я с любопытством. — Мне кажется тут, в горах, ты совсем одичала.
— Что?!
— Ты искренне полагаешь, что я вот возьму, и побегу исполнять твои "приказы"? С чего бы это вдруг? — поинтересовался я. — Мне кажется, это серьезный симптом отрыва от реальности, который необходимо лечить.
Начнем с того, что я не являюсь членом твоей организации, не присягал твоему делу, ты не являешься моим командиром и следовательно не можешь мне приказывать.
Во вторых, кто ты вообще такая? Ты считаешь себя Великим Мастером Ночи? Главой ордена? И какого? Официально распущенного? Сам по себе этот статус обозначает, что для Империи вы все не более чем группа вооруженных людей, таящаяся в глуши.
Может быть, ты, как атаман этой банды приказываешь мне по праву сильного? Угрожая оружием? Извини, но даже ваши баллисты, которыми ваши люди убили пару драконов — слабоваты против меня, а когда я говорил об уничтожении этой горы — я не шутил.
Ты, конечно, можешь тут порассуждать о благородной миссии Клинков, наследников Драконьей стражи с Акавира... А я, в связи с этим, могу напомнить тебе, каким образом эта Драконья стража, собственно, стала государственной структурой на Тамриэле. Это случилось, когда они присягнули драконорожденному, основателю Второй империи, Реману I Сиродилу. А, собственно, Клинками они стали уже позже, после реорганизации проведенной другим драконорожденным — Тайбером Септимом.
При этом ты, называя себя "Клинком", требуешь подчинения от драконорожденного? Может быть, тебе напомнить, благодаря кому ты вообще сидишь тут и отдаешь приказы? Кто для тебя проник в Талморское посольство и вынес оттуда их архив? В том числе и досье на Ульфрика, которым ты потом, надо признать, довольно ловко распорядилась. Кто спас Эсборна, благодаря которому ты узнала об этом Храме? Благодаря кому был уничтожен лагерь предельцев, и чья кровь открыла дверь?
Без меня ты бы и дальше сидела в своем трактире, а Эсборн оказался бы в Талморской пыточной. Вот скажи, каков был твой ранг в организации до её роспуска?
— Бригадир. — хмуро ответила Дельфина.
— Это, примерно, сотник? — уточнил я.
— Скорее, тысячник.
— Но, ты понимаешь, что даже последний на поле боя тысячник не превращается чудесным образом в генерала? Да, он может быть вынужден исполнять его обязанности, но это не делает его в полной мере пригодным для этой должности. Тем более, если он два с лишним десятилетия находится в отрыве от командования, вне системы обучения и подготовки.
— Я тренировалась...
— Вот только, окажись вдруг, что, в Сиродиле до сих пор, в тайне, существует и действует организация Клинков, приняли бы они тебя даже в прежнем ранге? Сомневаюсь. Тебе, полагаю, как минимум пришлось бы хорошо постараться, чтобы его подтвердить.
Когда ты действуешь в пределах своей компетенции, ты вполне успешна. Взять к примеру то приглашение в посольство или то, как ты устранила Ульфрика, да и эти баллисты, в конце концов, оказались не бесполезны, пусть от них и не много толку, против слаженной атаки нескольких драконов.
А в вопросах посерьезнее... ты подобна извозчику, что рассуждает о том, как бы он поступил, будь он на месте Императора... Уж извини за прямоту. Ты ведь даже не поинтересовалась, зачем я пришел. Ты искренне решила, что я "твой пропавший агент", что явился с докладом, и ожидаю новых приказаний. Тебя даже не смутило, что я вообще-то Архимаг, глава Коллегии.
За последний год я столкнулся с пятью Принцами даэдра, того же Периайта, явившегося лично, я вообще послал... обратно домой, с его замечательными предложениями... Общался с четырьмя аэдра, включая Акатоша, который зол на меня из-за уничтожения ордена Псиджиков и вреда нанесенного Альдмерскому Доминиону. Да, да... та версия, что вам рассказал, она "официальная", не слишком далекая от действительности, но тем не менее...
