Чудно...
Еще больше удивил второй лес. Но то, что там росло, удалось опознать без проблем. Человек как-то выращивал готовых деревянных големов! Но как?! Только эльфам подвластна магия жизни, да еще в таких масштабах и сложности! Ну еще дриадам... но они даже с эльфами — детьми леса — стараются лишний раз не контактировать, что уж говорить об остальных разумных!!!
А еще здесь ударными темпами строился гномами город. И гномов были тысячи! К месту строительства сплошным потоком тянулись строительные материалы, уже возводились фундаменты. Так что, зная их строительные таланты, можно предположить, что по прошествии года здесь действительно возникнет город, судя по всему, тысяч на пять — семь жителей.
Ну да, за деньги гномов человек может себе нанять этих же гномов, ха-ха!
Все, осталось осмотреть замок, выяснить кое-какие подробности — и можно выходить на контакт с этим человеком.
Но это оказалось непросто. Ой как непросто!
Во-первых, пространство вокруг замка оказалось напичкано различными сторожевыми плетениями как шаманского, так и классического магического исполнения. Во-вторых, пространство оказалось наводнено патрулями, и какими! Неполноценные оборотни, скелетоны, деревянные големы, а ночью еще и обращенные вампиры!!!
Пришлось изрядно постараться, чтобы нас никто из них не заметил. О каком наблюдении вообще может идти речь в подобных условиях, когда все внимание уходит лишь на то, чтобы не заметили тебя самого?!
В небе что-то мелькнуло. Да это же костяной дракон! Он сел на крышу замка, высадив пассажиров, сделал круг над лесом и улетел. Мы же попытались продвинуться дальше.
Когда мимо проходил очередной патруль големов, мы слились с деревьями... а отлипнуть уже не смогли.
Кто-то заблокировал нашу лесную магию! Но кто это мог сделать?!
— Дриада... — прошептал Гилиантиэль.
Точно... только дриада сильнее эльфов в магии леса. Но почему она это сделала?!
Все попытки освободиться окончились ничем. Оставалось только ждать... неизвестно чего.
Впрочем, ждали мы недолго. Сработал портал, и рядом оказалась целая толпа разумных. Три человека, в том числе одна женщина, и она, судя по посоху, и есть тот некромант, гоблинка, орчанка, вампиресса, гнома, оборотниха... дриада, запершая нас в деревьях. Дроу!!!
— Так-так-так, кто это у нас тут? — пробормотал один из людей, что помоложе.
— Эльфы... — буквально прошипела хаоситка, потянувшись к хлысту.
— Держи себя в руках, Тарсарана...
Дроу чуть склонила голову и отступила на шаг! Мы опоздали! Человек заключил союз с дроу!!!
— Дрианда, давно они тут гуляют?
— Сутки...
— А чего сразу не сказала о гостях?
— Проверяла охранную систему. Никакая, кроме моей, на них не среагировала.
— М-да, это не есть хорошо, но хорошо то, что твоя все же среагировала и даже задержала.
Дриада польщенно улыбнулась человеку. Удивительно и невероятно, ведь эти существа одиночки и в крайней степени необщительны! Кто же этот человек, раз ему удалось заключить союз с дриадой, когда даже нам, эльфам — детям леса, — не удавалось это сделать?!
— Что вы тут забыли? — с подозрением спросил человек.
— Мы пришли установить контакт с вами...
— Вот так вот пробравшись тишком через все мое... владение, подойдя вплотную к моему замку? Это больше похоже на действия диверсантов...
— Кирнрел, отдай их мне, и через час они скажут, зачем на самом деле прибыли сюда, — попросила дроу, плотоядно улыбнувшись, ее аж истома прихватила от предвкушения получения извращенного удовольствия от пыток.
Меня всю передернуло. Уж что-что, а "спрашивать" они умеют!
— Пока не нужно, — усмехнулся человек, — поговорим так, без крайностей. Итак, почему вы не заявили о себе на границе и не прошли открыто, как нормальное посольство?
— О вас ходит слишком много противоречивых слухов... Нам требовалось сначала осмотреться, чтобы не рисковать...
— Хм... логично. Дрианда, освободи их.
— Ты уверен?
— Да. Она не лжет. И без глупостей, — добавил человек, пристально посмотрев то на меня, то на дроу.
Деревья больше не держали нас, и мы смогли освободиться.
Глава 18
Кирилл. Попаданец между двух огней
Гостями оказались эльфы. Архир Тарногар любезно согласился нас телепортировать к месту задержания, чтобы не терять времени зря. А командирша эльфов та еще куколка. Если бы я не был несколько пресыщен окружающими меня красотками, то наверняка потерял бы от нее голову, влюбившись с первого взгляда. А так только проснулось желание продолжения рода, хы-хы...
На полголовы ниже меня, стройная, даже какая-то хрупкая, так и тянет ее защитить. Размер бюста как у дроу, то есть где-то полуторный, что хорошо просматривалось под облегающим камуфляжным одеянием. Только здесь камуфла не крашеная, а расшитая разноцветными нитками. Как только она сняла головной убор, волной упали ярко-рыжие волосы, что отлично сочетались с ее светло-зелеными глазами.
"Еще одна зеленоглазка", — усмехнулось мое второе "я".
— Кирилл, э-э... герцог Гаремский, — представился я, решив немного поднять свой статус.
Чего уж теперь мелочиться? Город скоро гномы-гастарбайтеры построят, а для графского звания мои владения слишком крупны. Королем же буду зваться, когда появится хотя бы десяток городов. Ну а пока герцог. В конце концов, я манией величия не страдаю, а то императорскую корону себе нацепил бы. Но кто знает? Может, еще надену... вот прихватим степи клок, болота оприходуем, Проклятые земли почистим... но это еще не очень скоро.
Дальше представил всех своих подруг, а также дроу и архимага.
— Алисилиель... из Дома Желтой розы.
— Оу! — воскликнула дроу. — Правящий дом Рассветного леса! А кем тебе приходится великий князь?
— Дедом... — хмуро ответила эльфа.
Я невольно хмыкнул. Ну не то чтобы принцесса, но близко. Или ее тоже можно принцессой назвать? Я в этом ни бум-бум.
Эльфа представила свою команду, но их имена у меня тут же вылетели из головы. Тут бы эту эльфийку Алисой не назвать — обидится ведь смертельно. У них с этим строго.
— Ну что же, раз знакомство закончено, добро пожаловать в замок Гарем.
Все мои подруги, кроме дроу, едва слышно прыснули от смеха.
Ну да, как-то двусмысленно прозвучало, по крайней мере для тех, кто знает, что означает название замка, а они знают. Это дроу с эльфой пока не знают.
"Пока?!" — с провокационным вопросом тут же вылезло мое второе "я".
Не придирайся к словам!
В замок вернулись на своих двоих, так как архир несколько потратился, чтобы перебросить к месту задержания такую толпу, а он еще после битвы с демонами не до конца оправился.
Эльфов поселили в гостевых покоях. Туда же хотели дроу пристроить, но она запротестовала.
— Я не буду жить с ними на одном этаже!
— А мы — с ней! — заявила Алисилиель.
— Вот же...
— Я лучше в подвалы переберусь! — добавила Тарсарана.
— Тоже вариант, — хмыкнула вампиресса. — Я там знаю одну камеру, сама больше тридцати лет там провела...
— Лучше уж тогда в мою бывшую комнату, — сказала Лития. — Я там немногим меньше прожила, она куда как комфортабельнее.
— Ха! Вот это действительно вариант, — засмеялся я. Ведь Лития жила в тайной комнате, пока мы с Гонглиром ее не отыскали. Так до сих пор, наверное, и сидела бы там взаперти, если бы я не взялся за поиски потайного хода на случай бегства из замка.
— Что? — забеспокоилась платиновая блондинка, почувствовав какой-то подвох.
— Тебе понравится, — сказала шаманка, широко улыбаясь. — Наверное, даже как дома себя почувствуешь... лишь бы действительно не стала считать эту комнату своим домом, — добавила она, многозначительно стрельнув в мою сторону глазами.
Я только тяжело вздохнул. Не понять мне ее. Или это у нее игра такая?
Остальные только повеселились.
В общем, расселили мы этих эльфов, и темных, и светлых, все остались довольны.
Позвал их на поздний ужин, но перед этим переговорил с главным архитектором и определили место под храм богини красоты. Я решил построить храм в древнегреческом стиле: колонны, портики и все такое... светлое и классическое. Архитектору задумка понравилась, и он пообещал над ней хорошо подумать. Осталось только статую сварганить. Но это уже после возвращения из похода в Проклятые земли, с последующим умерщвлением Неназываемого. Или ту статую прихвачу...
"Интересно, она от тебя родит?" — подало голос мое второе "я".
Да кто ж ее знает?! А если родит, так назову Гераклом.
"А если девочка будет?"
Гераклиной... Отвали, у меня гости.
В зал действительно сначала вошла эльфа со своей охраной, а потом дроу. Сели они друг напротив друга. Ну а как еще? Не рядышком же...
Вот только не хватало мне здесь их разборок.
После того как немного потратили время на еду, никто, собственно, есть не хотел, но ритуал обязывает, я спросил:
— Итак, какого рода контакт со мной вы хотели установить?
"Хочешь скажу?! — похабно засмеялось мое второе "я". — От такого контакта обычно кровати скрипят!"
Заткнись!
— Я не буду говорить об этом при ней!
Эльфа с вызовом уставилась на дроу, а та в свою очередь усмехнулась и сказала:
— Да я и так знаю, зачем тебя сюда послали, тоже мне великий секрет! Наверняка захотели рассара на свою сторону перетянуть, воспользовавшись твоей смазливой рожицей, а может, и еще чем... чтобы потом натравить его на нас!
— Рассара?! — ахнула Алисилиель, пропустив мимо своих заостренных ушек откровенное оскорбление.
Я только тяжко вздохнул.
Дроу тоже поморщилась, осознав, что сболтнула лишнего и теперь эльфы действительно приложат все возможные усилия, чтобы заполучить меня в свое распоряжение. И кто знает, какими средствами. Хорошо если только "смазливой рожицей, а может, и еще чем...", а то ведь и на более радикальные шаги могут решиться. И кто знает, каким арсеналом "убеждения" они обладают, — все же самая древняя раса, ну или развитая точно.
Хлоп! Сработал портал, и из сферы появилась демонесса.
— О! У нас пополнение! — дурашливо воскликнула она.
Дроу и эльфа застыли в ужасе. Охрана девушки даже потянулась за оружием и не дергалась, наверное, только потому, что все остальные вели себя как обычно.
— Это еще не пополнение, да и будет ли таковым, неизвестно, — усмехнулась орчанка. — Но без пополнения действительно не обошлось.
— Да?! И где же эта счастливица? — осмотрелась суккуб.
— О! Для нее будут строить отдельный дом, который еще называют храмом, — вставила вампиресса.
— Да ты что?! Наш муженек целую богиню оприходовал?!
— Ну кто кого оприходовал, это еще неизвестно, — добавила Лития.
— Ну ты даешь! — воскликнула Хайллейса, садясь за стол. — А кто кого — это не суть важно, главное сам факт! И кто она такая?
— Богиня красоты, — ответила орчанка. — Кэррэл ее случайно разбудил в заброшенном храме, что в Проклятых землях...
— А эти милашки у тебя чего забыли?
— Та, что справа, — показал я на дроу, — спасенная из Проклятых земель.
— И чего домой не чешет?
— Дала клятву жизни и теперь не отойдет от меня ни на шаг, пока не вернет долг, в свою очередь спасая меня.
— Неплохо. Ты, наверное, этому только рад!
Я поморщился. Какая она все же бесцеремонная.
"Ну дык суккуб же!" — воскликнула моя шиза.
Ну да...
— А та, что слева? Сама в гости на огонек заглянула...
— Что-то типа того — посольство пополам с разведкой.
— Ага... Ну ты как, Кийррейл, долго тут еще будешь политесы разводить? А то я ведь не просто так зашла. Надолго домен оставлять без присмотра нельзя, не всем нравится, что над ними суккуб, того и гляди, учудят что в мое отсутствие.
Я тяжело вздохнул. Пора выпадать на сутки... но договор есть договор.
Тарсарана. Дроу в раскаянии
Какая же я дура! Взяла и проболталась про рассарство Кирнрела! Светлые об этом явно не знали! А теперь знают — и ни за что не отстанут, пока не перетянут его на свою сторону в борьбе против нас!
Надо действовать быстро. А то вон как его повело от одного только вида этой светлой дряни! А если уж пальчиком поманит — и вовсе все пропало. Хотя надо признать, он еще хорошо держится... но вряд ли это надолго.
Но что я могу предпринять? Убить светлых я не могу... нет, могу, конечно, но Кирнрел мне это вряд ли простит. Это покажет наше "звериное нутро" и лишь подтолкнет его к эльфам.
Я же хочу, чтобы он помог нам, а не эльфам. В крайнем случае сохранил нейтралитет.
Жаль только, суккуб сломала мне все планы... Впрочем, не она, так другая... их у него вон сколько. Что ж, придется влиться в их дружную компанию. Для эльфы это будет ниже ее достоинства, так что у нее нет ни единого шанса...
Да и комнатка мне нравится...
Хотя кто их, светлых, знает? Будь это обычный человек — она бы в его сторону даже не посмотрела, но он рассар, а это многое меняет. Поменяло же для меня...
Но раз уж его сама богиня приласкала, пусть и забытая, то чего уж нам носы воротить?! Тем более что он очень сильно отличается от прежде виденных людей. Хотя бы тем, что не воняет...
А ведь теми же доводами может руководствоваться и светлая и в постель к рассару прыгнуть, переборов свою гордость только ради того, чтобы он не достался мне! Значит, нужно ее опередить и заполучить, пожалуй, самый ценный артефакт за всю историю поисков в Проклятых землях! В конце концов, я встретилась с ним именно там. А что касается того, что он живой, так что ж, какими только артефакты не бывают...
Вот только как, как обойти светлую?!
Думала над проблемой целую ночь, но так ничего и не придумала. Переворошила свой мешок в надежде, что там завалялся какой-нибудь артефакт, что можно пристроить к делу, но нет, ничего такого не нашлось.
Разве что зелья как-то использовать?.. Но в пищу их, тем более светлым, не подкинешь, сразу почувствуют. Пустить дым в вентиляцию? Без цвета и запаха... нет, не пойдет. Может, никто и не почувствует, но орчанка-шаманка напичкала замок духами, а они как раз поднимут тревогу. Незаметно уколоть? Тоже не вариант... я до эльфы просто не дотянусь, ее ведь хорошо охраняют. Разве что с остальными пройдет без проблем.
Еще раз порывшись в мешке, достала необходимые ингредиенты и, потратив час на работу, получила необходимый состав. После чего обмазала составом шип в перстне. Кое в чем эльфы в отношении нас все же правы, в ядах мы разбираемся как никто другой. Правда, это не яд, а всего лишь подавитель желания...
Осталась эльфа. Ее тоже не мешает вывести из игры, хотя бы просто на всякий случай. М-да... что ж, оставим решение этой проблемы до лучших времен, когда голова прояснится, а то уже не соображаю, подумала я, обращая на себя один из амулетов, дарующих бодрость телу. Пока надо подружиться с остальными обитательницами замка.
А как это сделать? Не подойдешь же и не скажешь: давай дружить! От дроу благодаря нашей репутации это будет звучать несколько... странно. Мягко говоря.
Я вышла из подземной комнаты, когда мимо меня вихрями пронеслись два ребенка — гоблинские квартероны. Мальчик убегал, девочка соответственно догоняла и бросалась в своего брата слабыми плетениями, создавая то воздушные кулаки, то осветительные фаерболы и вариацию ледового копья, правда очень рыхлого, его скорее можно назвать снежным копьем или даже снежком.
