Данзо задумался. Перспективы я обрисовал достаточно четко. И старику, как и мне, в общем-то, очень не хотелось, чтобы через несколько лет откуда ни возьмись появилась бы целая армия таких хлопцев.
— Я понял тебя. Что-то еще по ним тебе удалось узнать?
— Среди них было два самурая и еще, — я взял бумагу и нарисовал простой крест, — этот символ. Он был у монаха.
— Крест?
— Да, обычный крест. Может, как-то поможет в поисках.
Данзо кивнул:
— Что по работе Мори?
— Вулкан, в жерле которого и находилась долина, породил минерал, — на стол легла небольшая колба с камешком внутри, — вызывающий характерную реакцию у синоби, да и у людей. Мори пытались научиться использовать его, вводя в организм синоби, что делало его невероятно живучим. Однако побочный симптом рушил все их планы. Минерал действовал, как очень сильное гендзютсу, причины четко описаны в бумагах, и кардинально менял психику подопытного. А вывести минерал весьма проблематично. В общем, что-либо придумать они так и не успели. Однако, хм, — я усмехнулся, — природа сама подсказывала им выход. Раз в год большое количество минерала попадало в местное озеро, и, если купаться в это время, организм залечивает раны и восстанавливается очень быстро. Без побочных эффектов, если воду не пить, естественно. Я считаю, если дать Хокаге-сама поработать с минералом, она сможет создать на его основе хорошее целебное средство.
Данзо кивнул, задумчиво глядя на минерал:
— Они сообщали о разработке какого-то оружия на основе своих знаний?
Отрицательно качаю головой:
— У них было несколько бредовых идей, но ничего сколько-нибудь интересного. Думаю, просто набивали себе цену.
— Вот как?
Киваю.
— Это все?
Я прокрутил в голове все, что произошло, и кивнул:
— Да, больше ничего важного. Все остальное вы сможете узнать из отчета Миины.
— Я понял. Свободен.
Встаю, вновь поклонившись.
— Всего доброго, Данзо-сан.
ОВА 2
Глава 2/1
Солнце уже вовсю заливало комнату светом, но парню, спавшему в своей кровати, это ничуть не мешало. Он предусмотрительно поставил свое ложе в самый темный угол комнаты и мог спокойно спать весь день. Если бы не мама.
— Рьюго! Просыпайся! Иди завтракать!
Он открыл глаза и сел в кровати, заразительно зевнув и подавив желание упасть обратно на подушку.
— Рьюго! Ты проснулся?
— Да, мама.
Парень сполз с кровати и неторопливо оделся. На зеркале, перед которым он остановился, чтобы проверить внешний вид, висел протектор деревни. Рьюго получил его лишь пару дней назад и еще не решил, как собирается его носить. На лбу было просто не привычно, на шее — неудобно, мешал мощный воротник его повседневного костюма. Плечо? Рьюго поморщился. Копировать своего родственника он не хотел совершенно, даже в таких мелочах. Недолго думая, Рьюго закрепил протектор на нагрудном левом кармане, и еще раз посмотрел на себя в зеркало. Вчерашний ученик академии, только получивший ранг гэнина. Высокий, несколько выше своих однокашников, худощавый — это все у него от отца, как и черные волосы. Мама ведь гордится своей огненно-рыжей шевелюрой. Синие шорты синоби, куртка без рукавов с толстым воротом, плотно облегающим шею. А теперь еще и протектор на груди.
— Рьюго?
— Уже спускаюсь.
Парень сбежал вниз на завтрак.
— Поторопись, а то пропустишь свое распределение.
— Без меня не начнут, — хмыкнул парень, зная, что до начала процедуры еще несколько часов.
— Я сказала, поторопись!
— Да, да.
Перекусив, он выскользнул на улицу и неторопливо побрел в сторону академии. Пройдя несколько домов, парень остановился, прислонившись спиной к забору, и начал ждать. Но его ожидание продлилось недолго — из-за поворота появился его сверстник.
— Привет, Рьюго!
— Привет, Инахо.
Новый светло-русый паренек был несколько ниже друга, но сложен куда крепче. Инахо был облачен в серые бриджи и синюю майку, а протектор завязал на лбу. Уже вдвоем они продолжили путь.
— Ты так и на миссии ходить будешь?
— Ты же знаешь, мне так проще концентрироваться. Не могу, когда много одежек.
— Но это не практично. Сколько раз царапался, когда по лесу бегали?
— Я уже привык, мелкие царапины перетерплю.
— Понятно.
Инахо помолчал немного, но молчать долго он не мог в принципе:
— Я слышал, как отец вчера разговаривал о капитанах команд с Ирукой-сенсеем. Ругался, но я не понял, почему. Один из капитанов, насколько я понял, не заслуживает доверия.
Рьюго кивнул:
— Я тоже слышал. К отцу приходил Шикаку-сама. Может, я неправильно услышал, но он сказал, что одним из капитанов будет убийца высшего ранга.
— Преступник? — не понял Инахо.
Но его друг покачал головой:
— Нет. Убийца из Листа. Такие тоже бывают, но их, вроде как, мало. Да и по именам их никто не знает, кроме глав кланов и типа этого.
— Круто! Я бы хотел попасть к такому! Представь, сколькому он сможет научить!
— Не знаю, Инахо. Я думаю, подобные ему, одиночки. Да и не нападают они в открытую, а значит, действуют совсем не так, как синоби. Я бы такого не выбрал, но выбор-то делать не нам.
— А я все равно считаю, что это круто.
— Придем, увидим.
В классе собрался весь поток, они были последними. Ребята нервничали и маялись от нетерпения, пусть и старались не показывать волнения. Рьюго и Инахо сели в стороне, негромко переговариваясь, пока в класс не зашел Ирука-сенсей.
— Всем привет. Я хочу вас всех поздравить с успешной сдачей экзамена. Вы теперь гэнины Конохи, носите это звание с гордостью. А теперь о составах...
Рьюго и Инахо переглянулись, улыбнувшись друг другу.
— Надеюсь, будем в одной команде, — признался Рьюго.
Инахо хитро улыбнулся:
— А то! Забыл, у кого папа сенсей Академии?
Перечислив большую часть класса, Ирука дошел и до них.
— Тринадцатая команда. Рьюго Нара-Укитака, Инахо Темуи, Футабе Корохи. Капитан команды, — Ирука чуть нахмурился, — тюнин Минакуро Като.
Рьюго и Инахо переглянулись и обреченно выдохнули. Они были средними учениками, а вот Футабе талантами не отличалась, так что парни были уверены, что им придется ее тащить на себе.
— А этот Минакуро? Ты что-нибудь знаешь о нем? — спросил Инахо.
— Нет... Разве что... Точно! — осенило Рьюгу. — Это же сверстник Шикамару! Он стал тюнином по итогам того же экзамена, один из двух самых молодых тюнинов деревни.
— Ну, тогда он просто не может быть слабаком, верно?
— Думаю, да, — кивнул Рьюго, — раз его уже назначают капитаном. Но с Футабе нам не повезло.
— Это точно. Жаль, что нам не достался тот, ну ты понял. Этот Минакуро им точно не может быть.
Ирука ушел, и один за другим начали появляться капитаны других команд. И самым последним явился Минакуро. Вошедший парень внешне казался самым простым тюнином, но, когда Рьюго присмотрелся, у него начали возникать подозрения. Бросались в глаза прикрытый челкой химический ожог вокруг глаза и перебинтованная правая рука, которую тюнин механически поглаживал. Като должен был быть сверстником Шикамару, а значит, он всего на пару лет старше гэнинов. Но выглядел тюнин куда взрослее того же Шикамару, что немного напрягало Рьюго.
— Привет, ребята, — новый капитан улыбнулся краешком губ, — зовите меня Като-сенсей.
— Здравствуйте, сенсей, — ответила за всех Футабе.
Като оглядел класс:
— Прямо ностальгия возвращаться сюда. Не так давно я сам покинул парты, за которыми вы сейчас сидите. Но не будем о грустном. Идемте за мной.
И сам первым вышел из кабинета. Через окно. Дети переглянулись, первым среагировал Инахо и с улыбкой прыгнул за сенсеем. Рьюго хмыкнул, но последовал примеру друга. Футабе лишь немного замешкалась, но тоже выпрыгнула из окна. Девочка была немного полновата и слегка неуклюжа, но навык прыжков по крышам имела достаточный, чтобы не отставать от команды.
Прогулка была долгой, команда забралась аж на головы Хокаге, лишь там Като остановился, задумчиво глядя на Коноху. Едва поспевающие за ним гэнины запыхались, сразу свалившись на спины и пытаясь отдышаться. Като не торопил их, спокойно дождавшись, пока дети придут в себя.
— Итак, — не оборачиваясь, он достал свиток и распечатал из него три аккуратных папочки, — Рьюго Нара.
— Нара-Укитака. Моя семья не является полноценными членами клана, — поморщился Рьюго, не слишком гордясь таким родством.
— Как хочешь. Клановые техники клана Нара едва проявились, но способности неплохие, да и успеваемость куда выше среднего. Инахо Темуи, всегда хотел узнать, каково это, учиться, когда сенсей — твой отец?
— Круто! — улыбнулся Инахо.
Като хмыкнул, продолжив:
— Неплохой контроль чакры, хороший уровень рукопашного боя. Футабе Корохи.
— Я, сенсей! — пискнула выдохшаяся девочка.
— Н-да, — протянул Като, развернувшись к детям, — Скажу честно. Я не слишком рад этому назначению. Но до звания Токубецу Дзенина мне не хватает командной работы. Кое-кто решил поступить радикально, назначив меня капитаном. После того, как кто-то из вас получит тюнина, а я уж постараюсь, чтобы это произошло побыстрее, он будет назначен временным капитаном, а я вернусь к своей повседневной работе. Однако это вовсе не значит, что я буду наплевательски относиться к вашему обучению. Встречаемся завтра утром в восемь на этом месте. Позавтракайте, но не слишком плотно — вам придется побегать и не только. Я посмотрю, на что вы способны, и решу, как вас обучать. Вопросы?
— Сенсей, — поднял руку Рьюго, — мне рассказывали, что гэнины сначала проходят командный тест. Что, вроде как, половина новичков отсеивается, если не проходят его.
Като хмыкнул:
— Объясняю. Еще во время распределения все отлично знают, какие команды станут командами гэнинов, а какие будут расформированы на другие направления, коих выше крыши. Вас уже определили, как команду синоби. А все эти тесты с колокольчиками — просто традиция. На которую я чихал, — улыбнувшись, закончил Като, — еще вопросы?
Дети переглянулись, но вопросов больше не последовало, и сенсей подвел итог:
— Тогда все свободны. До завтра, — и исчез в облачке дыма.
— А мне он нравится, — высказался Инахо.
— Мне тоже, — добавила Футабе.
— Чувствую, мы не соскучимся, — кивнул Рьюго.
Глава 2/2
Утром Рьюго и Инахо, как и обычно, встретились недалеко от дома Инахо и вместе отправились на монумент Хокаге. Рьюго размышлял о новом сенсее, пытаясь понять, как к нему относиться. С одной стороны, он молод, что, по идее, должно говорить о неопытности. С другой стороны, Като-сенсей сказал, что до звания токубецу дзенина ему не хватает командной работы, что при его возрасте должно говорить о немалых способностях. Он не клановый синоби, опять же. Так кто он? Талантливый выскочка или упорный труженик? Судя по пренебрежительному отношению к традиции, скорее, первое.
— Как думаешь, что это будет за тест? Он будет оценивать нашу силу?
— Ну, видимо, это будет не тест с колокольчиками, раз уж он сам сказал, что не будет придерживаться этой традиции. Наверное, придумает что-то другое.
— А что за тест с колокольчиками? Я так и не смог об это узнать, отец отмалчивался, — признался Инахо.
— Бой с сенсеем. У капитана три колокольчика. Задача команды — их отобрать. Сенсей не должен драться в полную силу, но тест все равно сложный.
— Хм, жаль, — Инахо почесал лохматый затылок, — я бы посмотрел на нашего капитана в поединке.
— Да, наверное. Но он странный, — добавил Рьюго, — Шикамару говорил, что вечером их сенсей, Асума-сан, водил их в ресторан, чтобы познакомиться поближе. Като-сенсей держал в руках наши личные дела, так что о нас он все знает. Но мы ничего не знаем о нем.
— А что за технику он вчера применил? Ну, когда исчез в облаке дыма.
— Это был клон, я думаю, — пожал плечами Нара-Укитака.
— Он знает технику теневого клона? Круто!
Рьюго обреченно выдохнул:
— Он тюнин и неслабый. Естественно, он знает эту технику.
По пути на гору им встретилась и Футабе, и наверх команда поднялась уже втроем. Като-сенсей ждал их, сидя на макушке Пятой Хокаге. Рьюго еще раз подтвердил свое мнение, что уважения к старшим у их сенсея не особо много.
— Като-сенсей! — помахала рукой Футабе.
— А, пришли. Привет, ребята, — он поднялся, но продолжал смотреть на Коноху. — Я знаю, где есть свободный полигон. Начнем наш день с пробежки.
— А почему мы не пришли сразу туда? — задал логичный вопрос Рьюго.
— Потому что вчера я не знал, какой полигон будет свободен, — пояснил Като-сенсей.
Рьюго внутренне улыбнулся. Он уже привык, что сенсеи в академии, что он знал по личному опыту, предпочитали отшутиться или ответить какой-нибудь ничего не значащей фразой, а не объяснять. Капитанам команд это тоже было свойственно, но те придумывали хитрую причину. Это он узнал от Шикамару, иногда делившемся своими наблюдениями. А Като просто пояснил.
— За мной.
Рьюго внутренне боялся, что сенсей сиганет прямо с головы Хокаге вниз, чего можно было ждать от небезызвестного Майто Гая, но он побежал по дороге и повел команду за собой. В этот раз капитан бежал не так быстро, и команда держалась плотной группой. На небольшом полигоне их ждал клон сенсея, сразу же развеявшийся при их приближении, и несколько объектов, накрытых тканью.
— Итак, у меня для вас будет по одному простому заданию. Ничего, с чем вы бы не могли справиться. Футабе, ты первая.
— Да, сенсей! — кивнула девочка и сделала шаг вперед.
Като задумчиво вздохнул, но как именно он относился к ее рвению, было неясно, и стянул ткань с самого левого объекта. Это оказался простенький складной стол, на котором стояла пустая стеклянная бутыль на пять литров.
— Смотри сюда, — Като достал из кармана небольшую деревянную пробку и отпустил ее в бутыль, — ты должна достать пробку. Есть одно правило — ты не должна касаться бутыли или ронять ее вместе со столом на землю. Закрыть тканью руки и прикоснуться к бутыли тоже не прокатывает. Развлекайся.
Оставив девочку ошалело смотреть на бутыль, он подошел ко второму столу.
— Инахо, это твое задание, — ткань спала, открыв гэнинам три бочки разного размера, стоявшие метрах в пяти друг от друга, — эта бочка на пятьдесят литров, она заполнена водой. Эта бочка на пятнадцать литров, она пуста. Эта бочка на тридцать пять литров, она тоже пуста. Твоя задача — сделать так, чтобы в первой и третьей бочке было ровно по двадцать пять литров. Внутри бочек находятся посторонние предметы, поэтому просто отчерпать ровно половину у тебя не выйдет. Вот тебе черпак, развлекайся.
Рьюго проследил взглядом летящий другу черпак, явно меньше, чем полулитровый, и испытал смешанные чувства. С одной стороны, сочувствие другу, но с другой — страх, что ему достанется что-то еще более изощренное.
— Рьюго, за мной.
Монструозная конструкция, появившаяся из-под третьего куска ткани, сразу напугала гэнина. А когда сенсей начал объяснять, стало только хуже. Это были пять выставленных в ряд рычажных весов. Причем чашки, обращенные к гэнину, были пусты, а других он не видел, так как их закрывала деревянная стенка с пятью вертикальными бегунками. У каждого бегунка была шкала с цифрами.
