Девочки от такой агрессии чуть растерялись, но правила колдовства все знали, да и я демонстрировала спокойствие, так что прерывать ритуал и спасаться в панике никто не стал. Тем более что вскоре стало ясно, что мелкие зверьки просто угрожают, а реально не могут к нам приблизиться из-за кружащейся вокруг магии.
Появление в этом хороводе моего фамильяра мгновенно согнало спесь с призванных. Баюн хоть еще и котенок, но всю эту мелочь порвет и не заметит. Именно мой фамильяр выступал в этом ритуале переговорщиком, даже я с нынешними силами была не способна донести до этой мелочи необходимую мысль, а вот Баюн мог, и донес.
Торжествующий Мяв, ознаменовал финальный этап ритуала и девчонки дружно порезав себе палец смазали кровью свой Орденский перстень, тем самым принимая условия договора, который они и слышать-то не могли. Духи в свою очередь с радостным визгом нырнули в кольца, причем у Герми и тут получила нахлебника в облике паучка, а вот остальным достался, кто придется. Я проделала те же манипуляции что и остальные, однако прыгнувший в мое кольцо призрачный кот был сущим халявщиком, поскольку от него не требовалось защищать мой разум, и вообще хоть куда-то лапки тянуть. Не смотря на это, прокорм он все равно получал, зато в случае чего от дементоров или гончих смерти прикроет, да и для взаимодействия с феями его можно будет приспособить...
То, что решение о подселении в подружек активного защитника разума было очень своевременным, даже не смотря на некоторые магические потери, выяснилось уже на следующий день. Девочки всего лишь увидели за завтраком Квирела, слегка осунувшегося и бледного. Казалось бы, что тут такого? Да вроде ничего, но помимо того, что увидели мои ученицы еще и почувствовали. Причем нечто ощутить смогли даже Пэнси и компания, а уж более натренированные и особенно Падма, прочувствовали гнилостный шлейф исходящей от профессора магии во всей красе. Припомнили, что такое уже было, не так давно и вполне логично обратились ко мне с вопросами, что же случилось с Квирелом.
Правда, на фоне Уизли с гнилыми зубами, и вчерашних обсуждений проклятий, первоначальное предположение было далеко от истины.
— Профессора Квирела вчера прокляли! Гермиона это ведь не ты? — Огласила общее мнение Парвати, едва мы после завтрака добрались до своей спальни.
— Нет, конечно! — Испуганно открестилась девочка.
— Но ведь кто-то его проклял? Хотя, сравнивая с Роном уж очень сильно. Это, получается, активизировалось проклятье должности насланное Воландемортом? Но почему именно сейчас?
Девочки загалдели, обсуждая различные предположения, в этом споре не участвовала только я, наблюдая за всем с легкой улыбкой наставника довольного успехами учеников и Падма, напряжонно прикусившая губу и что-то прикидывающая.
— ...Ощущения не похожи на проклятье, они гораздо ближе к тому, что было во время нападения Гримов. — Наконец выдала наш магический эксперт, мгновенно прервав неконструктивный спор.
— Гримов? Смерть... Выходит это не проклятье а что-то другое...
— Призрак, темная сущность. А мы могли вчера призвать еще кого-то незаметно улизнувшего из круга? Ведь тогда выходит, это мы виноваты... — Предположила Миллиссента, прижимая кулачки ко рту и с беспокойством, рассматривая окружающих.
— Чушь, — Решительно отвергла такое предположение Пэнси.
— Но ведь мы призывали...
— Из ритуального круга сбежать, конечно, можно, но никак не незаметно. — Перебила зарождающуюся панику Дафна, и менторским голосом продолжила. — Это базовые основы ритуалистики. Если что-то покидает фокус ритуала, круг призыва, то идет откат по всем векторам, и пропустить откат даже от побега самого мелкого создания мы бы физически не смогли.
— Ним! — Обратила на меня внимание Парвати и даже притопнула ножкой. — Хватит уже загадочно улыбаться! У тебя на лбу написано, что ты о чем-то догадалась и молчишь!
— Догадалась, но я ведь говорила, что всегда полезно анализировать всю имеющуюся информацию, для более полного и наиболее вероятного вывода...
— Да помним, мы помним! Лучше скажи, что с Квирелом?
— Какая же ты нетерпеливая. — Всплеснула руками я. — А с Профессором все, то же самое что и в начале года, он действительно болен, вот только его болезнь довольно самостоятельная и в Хэллоуин была излечена.
— Он одержим сильным призраком или чем-то схожим. — Сделала вывод Падма. — Понятно как он вылечился, но как он снова подхватил одержимость? И почему ему никто не поможет? Или Дамблдор и пытался помочь вчера, когда мы пересеклись...
— Вчера на завтраке Квирел был нормальным, а Дамблдор с ним ушли в выручай комнату сразу после приема пищи, не задерживаясь.
— Правильно Дафна. — Похвалила я. — Теперь всем понятно как у него появилась одержимость и почему ему никто не помогает?
Дурочек в моей команде не было, да по таким намекам и они бы догадались, так что у нас возникло напряженное молчание.
— Но зачем? — Озвучила вопрос Парвати.
— Читать мысли в отличие от некоторых излишне любопытных старцев я пока не умею, но предположить могу... — Девочки достаточно заинтересовались обозначенным вопросом, получили защиту на разум, так что самое время не просто обходить тему директора.
Наоборот пора сосредоточить на его персоне внимание, подавая все под нужным соусом старого интригана и манипулятора жаждущего власти, тем более для этого даже искажать факты, не придется. А доказательства моим "предположениям" девочки отыщут сами в ближайшее время, выяснив, что за дух вселился в Квирела по милости Дамби и разнюхав, или поняв по факту его планы. Конечно, подружки и так не обожествляют Дамблдора, даже Герми, и относятся к нему с изрядной долей настороженности и подозрения, но развить в них чуть большую степень недоверия к моему ближайшему противнику не повредит.
С пропагандой и агитацией важно не переборщить, но я границу знала, и вскоре эта тема в наших беседах отошла на второй план, естественно до тех пор, пока у подружек не наметятся первые успехи в опознании вселившегося. Девчонки, заразившись, идеями Мирового Заговора даже выразили желание остаться на каникулах в школе и разузнать, но от таких поспешных и недальновидных действий я их быстро отговорила, напомнив, что Фэй и так останется в замке, и лишние подозрения нам, ни к чему.
А потом еще Драко порадовал меня, а следом и остальных девчонок вручив нам приглашения на новогодний прием, в этом году устраиваемый его семьей. Вспомнив о такой традиции девочки, окончательно раздумали оставаться в замке, и последняя неделя учебы по большей мере была посвящена обсуждению, что бы такое надеть, и прочей веселухе.
Про тренировки, мы, конечно, не забывали, но ничего нового не отрабатывали, стараясь повторить уже доступное с уменьшившимися возможностями, и мыслями уже пребывали дома, а не в школе. Нельзя сказать, что я так уж расслабилась, скорее, наоборот загрузилась объемом предстоящих дома забот, наверное, поэтому хоть и ожидала прогресса связи Парвати с ее фамильяром и всячески его стимулировала, все равно оказалась не готова к проявившемуся всплеску.
У нас был обычный спарринг по отработке новых палочковых заклинаний и волевому управлению щитами. Держать то же протего куда выгоднее не в палочковом варианте, где оно через пару попаданий разваливается, а лично и на постоянной подпитке, хоть это и требует не малой концентрации и сосредоточенности, но на то она и тренировка. В удержании защиты и контроле я была на непререкаемом первом месте, а вот в скорости плетения палочковых заклинаний серьезной разницы у нас не было. Но конкретно сейчас я перешла в решительную атаку, буквально засыпая щит соперницы градом мелких заклинаний. Защиту так не пробить, но это вынуждает Парвати уделять все свое внимание подпитке щита, не оставляя ни мгновенья на контратаку, а значит я сама могу перевести часть внимания с защиты, на дополнительную атаку. Только атаковать не примитивными лучами, в надежде передавить щит или выяснить кто опустошится быстрее, а более тонко. Мой магический щуп присосался к защитной сфере противницы и пытался незаметно внедриться в узор заклятья, тем самым образуя подконтрольную мне брешь.
Десяток секунд и я, достигнув успеха одним волевым импульсом, дестабилизирую щит, и летящие следом заклятья парализации и обезоруживания гарантируют мне очередную победу. Именно в этот момент триумфа Парвати и преподнесла сюрприз! Мгновенно ускорившись и практически размазавшись в восприятии, она изящно увернулась от моих заклятий, продемонстрировав наработанную за прошедшие месяцы гибкость и грацию, после чего не восстанавливая щит, с чудовищной скоростью осыпала меня заклинаниями. Я успела перевести внимание на собственную защиту, и успешно отразила первую серию, но почти тут, же в одну точку влетело не меньше пяти усиленных толчков и даже моей концентрации не хватило, чтоб погасить силу такого количества заклятий. Будь это один толчок, но впятеро сильнее я бы справилась ценой потери щита, а так, первая тройка отвлекла меня, четвертый проделал брешь, а пятый отправил меня в стремительный полет к дальней стене.
Парвати замерла в недоумении пытаясь понять, как она это сделала, но вскоре разобралась с собой и, подхватив подбежавшего по воле хозяйки фамильяра радостно закружилась по тренировочному залу. Конечно тут, как и с Герми, первое пробуждение способностей скорее соответствует их максимуму, к которому еще придется идти путем тренировок, но сам факт того, что и у нее фамильяр проявил себя, сильно обрадовал подругу. А вот Дафна, за Парвати порадовалась, но было заметно и огорчение, ничего, уже почти каникулы, а там я и ей фамильяра подарю, поделившись моей малышкой Сяо.
Помимо фамильяра Парваи сюрприз, буквально перед самыми каникулами преподнесли и девчонки Пэнси Милли и Трэйси, преодолев первый этап обучения и научившись стабильно чувствовать собственную магию и кое-как ей управлять. Фэй от остальных немного отставала в силу того, что много времени посвящала дополнительным занятиям у Снейпа, и возне с Поттером. Не смотря на это, торжественную церемонию по повышению ранга в ордене мы провели для всех разом, а Фэй только еще сильнее будет стараться, понимая, что ее отметили авансом.
На этой радостной ноте мы и разъехались по домам, на зимние каникулы, дружно предпочтя вместо двенадцати часов в поезде, пройтись полчасика до Хогсмита и воспользоваться каминной сетью. Герми напрямую домой таким способом попасть не могла, однако Кричер легко исправил это досадное упущение.
— Вот я и дома... — Произнесла я, осматривая, пустую гостиную.
— Да я уже заметила, в этот раз хоть целой пришла, а не принесли едва живую.
— Вальпурга, не нуди. — Поздоровалась я со слишком самостоятельным портретом.
— Дома только вейла, Андромеда в министерстве, и появляется не часто, а эм, Тед на работе. — Отчиталась она, выполняя мое мысленное пожелание.
— Нимфа! Ты, почему так рано? — Появилась Нейгара, в слегка заляпанном мукой фартуке, — я же ничего приготовить не успела!
— Сестренка! Как я по тебе соскучилась! — Призналась я и повисла у вейлы на шее, радостно болтая в воздухе ногами. Приятно ведь когда к твоему приезду лично тортик готовят, а не доверяют это ответственное занятие домовикам.
Не успела я опробовать приготовленное Нейгарой угощение и начать ее расспрашивать о подробностях ее деятельности и обзаведения связями в Лютом переулке, как появились родители, прознавшие, что я пришла домой пораньше, игнорируя хогвартский поезд, и тем самым, обломав им торжественную встречу на вокзале. Неудобно получилось, но радость от встречи оказалась куда больше чем все печали по этому поводу, так что весь день я активно болтала с родителями, рассказывая о своей жизни и успехах в школе, и в свою очередь слегка расспрашивая Андромеду о ее работе.
Дома меня не было всего месяц, да и тот мы регулярно переписывались, но письма это одно, а возможность лично расспросить об успехах совсем другое, главное, чем похвастаться перед родителями у меня было. Начиная от успехов в учебе, даже Макгонагал не смотря на все свои придирки, соблюдала некое подобие справедливости и ставила мне высшие оценки, не говоря уж об остальных преподах, и заканчивая моей крепкой дружбой со всей группой. Этот факт, пожалуй, даже важнее успехов в учебе, поскольку формирует будущие связи. Одним словом маме было, за что мной гордится, и это притом, что я просто говорила о дружбе, не уточняя что, плотно засела на месте лидера всего первого курса слизеринцев.
— Дора, я рада, что ты смогла найти правильных друзей, — похвалила меня мама. — Уметь налаживать отношения очень важно, но не забывай соблюдать осторожность, люди бывают разными и не все из них могут быть теми, кем ты их считаешь. — Предостерегла меня она.
— Дорогая, ну что ты пугаешь дочку, они же еще дети и... — С улыбкой заявил Тед, но быстро скуксился, встретившись с нашими с мамой укоряющее-снисходительными взглядами, и попытался перевести тему. — А как у тебя дела с мальчиками? Есть знакомые? Часто за косички дергают?
— Пап, я с такими невоспитанными хулиганами вообще не общаюсь! Прикасаться к волосам без разрешения! Фи... — Фыркнула я, заслужив покровительственный кивок от мамы.
— Дора, нельзя быть такой серьезной! Если мальчик дергает девочку за волосы, значит, она ему понравилась...
— Если меня дергают за волосы, значит, мне этот человек уже не нравится, и его желания меня совершенно не волнуют! — Не приняла я шутливый тон.
— Дорогой, прекращай учить Дору всяким глупостям. — Вступилась Андромеда.
— Да я...
— Милый, проверь, как там Кричер разместил недавние покупки, а мы пока поболтаем. — С тяжким вздохом предложила мама.
— Да что им будет-то? — Не въехал Тед, но посуровевший взгляд мамы заставил его прекратить препирательства и отправится выполнять поручение.
Не понимаю, как Тед мог понравиться Андромеде в свое время? Нет, ну что мама в нем нашла? Ни рожи, ни характера, ни магии, даже денег и тех не много. Только и остается предполагать, что пшестнадцать лет назад и мама была совсем другой, да и папа, возможно хоть чего-то стоил, мда... Хотя, если учесть что я все же обладаю редчайшим даром, то возможно объяснение поступку мамы куда более простое чем кажется, она просто почувствовала наибольшую магическую совместимость именно с Тедом и... Тогда действительно многое объясняется.
— Мужчины... — Вздохнула мама, когда Тед ушел.
— Ага... — Согласилась я с ее оценкой, мы переглянулись и весело улыбнулись.
— Дора! Как я по тебе соскучилась! — Тепло заявила Андромеда и заключила в объятья. — А папу не слушай, он хороший, но в некоторых вещах такой глупый... Хотя вопрос про мальчиков интересных, теперь когда все посторонние ушли поговорим как девочка с девочкой?
— Мам! — Возмутилась я, завозившись в объятьях. — Нормально у меня все с мальчиками!
— Дора. — Посерьезнела мама, — ты ведь понимаешь...
— Мама! Я не глупая маглорожденная и понимаю, что мой долг продолжить Род. Но у меня еще много времени, до необходимости сделать выбор, и этот выбор я хочу сделать правильно, а не потому, что меня дергают за волосы!
