Наконец Кумари надоело долбиться о чешую, и желание скушать вкусные и деликатесные кишки подстегнуло мыслительную деятельность, правда, сначала немного не в ту сторону. Пробужденная выстрелила сразу половиной своих нижних отростков мгновенно удлинившихся до нескольких сотен метров и закрутившихся вокруг драконьего тела. Лунг несколькими рывками, показал, что он куда сильнее, и перетянул Кумари лишившуюся из-за собственной атаки мобильности поближе. После чего выдохнул огромную волну пламени и когтями принялся полосовать тело и щупальца Пробужденной. Куски плоти полетели во все стороны, обгорая в полете. Кумари поняла свою ошибку, и, пожертвовав еще десятком отростков отпрянула. Некоторый урон ничуть не уменьшил ее аппетита, а вот соображалка активировалась еще раз. Огромные руки-лезвия угрожающе шаркнули друг об друга, наливаясь жизненной силой, и приобретая твердость недоступную биологическому материалу.
Пробужденная пошла в новую атаку, отростки заблокировали конечности дракона, огонь она просто проигнорировала, поскольку регенерировала она куда быстрее, чем горела, а вот ее руки полоснули прямо по пузу, приподнявшегося на задние лапы дракона. И в этот раз чешуя не выдержала! Из тела Кумари выросли новые отростки и метнулись в рану, за заветной пищей, Дракон взревел от боли, распространяя океаны пламени, но как-то помешать просто не мог.
На помощь Лунгу пришел Демон Ли, Бакуда и с полсотни самых верных сторонников вооруженных автоматами, а некоторые даже гранатометами и лазерами. Демон возник за спиной Пробужденной, стреляя из автомата, Кумари отмахнулась от него одним из отростков, развеивая копию, но навешанные на нее бомбы Бакуды никуда не делись. А у Технарки специализирующейся на бомбах арсенал богатый.
Взрыв был бесшумный, но вся верхняя половина тела Кумари превратилась в стекло, тут же треснувшее и развалившееся осколками. Оставшиеся целыми отростки безвольно опали.
— Ура! Мы ее сделали босс! — Выкрикнул кто-то из пришедших на помощь бандитов, даже не успевших пострелять, тем самым выдавая свое полное незнание уровня живучести Порождений Бездны.
Если до этого момента Кумари была просто слегка голодной и ни кому не хотела причинять вреда, то сейчас... Из ее тела мгновенно выстрелили сотни костяных шипов, превращая в решето все в радиусе нескольких сотен метров, в не зависимости от того, в укрытие они или нет. Эти шипы даже чешую Лунга пробили насквозь, поскольку сейчас Кумари не постеснялась напитать их жизненной силой. Вся группа поддержки перестала существовать в том месте, где была Бакуда, произошел очень мощный взрыв, исказивший пространство и сотворивший что-то вроде черной дыры в миниатюре, в которую стало затягивать все, что не прибито. Кумари это не понравилось, и она быстренько съела все трупы, пока они не пропали. Выживший в этой атаке Демон, попытался повторить трюк с подрывом, только в этот раз более основательно, но не учел что при первой атаке, на него вообще внимания не обращали, ведь впереди маячили заветные кишки, а сейчас.
Он, конечно телепортировался прямо к Кумари, вот только она уже запомнила, что такое соседство неприятно. Прежде чем произошел взрыв, она успела оторвать настоящему кейпу, которому просто не хватило времени на повторный телепорт голову, и отпрыгнуть на пару сотен метров в сторонку, чтоб не оказаться в сфере темпорального взрыва, заморозившего время в двадцатиметровом радиусе. Кумари красоту получившейся картины не оценила и вернулась к уже почти залечившему раны и вновь усилившемуся Лунгу, но скорости ему новое усиление если и добавило, то незначительно, а значит, принципиально положение не менялось. Еще десяток секунд и Азиатского Дракона все же выпотрошили, а потом его деликатесные внутренности употребили в пищу, чуть подумав, Кумари сожрала и все остальное, так что оживать и усиливаться было уже некому. А девушка на таком необычном рационе впервые после пробуждения ощутила сытость, и ее стало клонить в сон.
Она остановилась, сгребла все свое тело в один комок и стала уменьшаться, превращаясь обратно в человека, точнее четырехрукую Змейку, поскольку этот облик для нее уже был привычен. После чего замерла, с легким недоумением рассматривая окружающий хаос и тускло сияющую пленку защитного поля над непонятным зданием или домом?
— Кумари? Это ты?! — Рискнула показаться где-то прятавшаяся Ларго. — Кумари?
— Ларго... — Медленно выговорила она. — Что случилось?
— Это правда, ты! Ты вернулась! Я уж боялась...
Кента обладает огромным опытом по части создания воительниц и пробуждения, так что, даже не смотря на самые неблагоприятные обстоятельства, пробуждения после первого насыщения разум стал возвращаться. Если бы девушке дали отдохнуть, а потом еще раз хорошенько накормили, то она вернула бы свою личность, возможно даже без нежелательных перекосов, полученных при пробуждении, или с чем-то не опасным, вроде навязчивого желания защищать друзей. Но обстоятельства не собирались оставлять несчастную, пробужденную в покое.
Выверт уж слишком надежно отвлек Протекторат и Стражей, так что когда ситуация вышла из-под контроля он не успел их вовремя направить на выручку. Однако в подземном бункере сидела в неведении Ноэль, безумно влюбленная в Трикстера, а так же в этом бункере была Генезис, отправлявшая свои проекции сражаться с Луном и Кумари, и она видела, что случилось со всеми. Сложно точно сказать каким образом информация о гибели возлюбленного добралась до Ноэль, но когда добралась, по степени сумасшествия, она могла поспорить с едва родившейся Пробужденной, по габаритам в принципе тоже по этому параметру могла посоперничать.
Девушка выглядела как огромная, метров пять, мясная туша, с конечностями и ртами, снизу. А на самой макушке торчало прежнее человеческое тело по пояс, крохотная и маленькая. Ее нижняя часть со временем продолжала расти, и при этом, чем дальше, тем проще она теряла над собой контроль, стремясь убивать, поглощать и поедать. На самом деле она действительно была сильно похожа на пробужденную, и Трикстер не зря удивился сходству. Но это сходство лишь видимое, внешнее, на самом деле природа способностей кардинально различается. Ноэль быстро регенерирует, очень прочная, крайне сильная, и способна поглощать масок, производя их искаженные копии или делать одну копию прикоснувшейся к ней маски. Но при этом свое собственное тело менять, не способна. Кумари, отличается чудовищной скоростью и абсолютным контролем тела и умением наращивать массу из собственной жизненной энергии, хотя во многом эти силы еще и не освоила.
И вот сейчас на желающую лишь покоя Кумари и Ларго навалилась пара уже знакомых проекций Генезис. Кумари выстрелила, мгновенно удлинившимися пальцами уничтожая угрозу, но тут третья проекция, мигнула и появилась прямо внутри Кумари, разрывая ее на части, а потом повторила трюк и с Ларго. И если последняя такое обращение пережить не смогла, то Кумари это даже царапиной не назвать, но гибель подруги, разрушила весь положительный процесс по нормализации личности. И очень сильно ударило по крайне уязвимому в этот ключевой момент сознанию. Разъяренное Порождение Бездны сохранило хитрый и проницательный разум, но приобрело одну навязчивую идею, убивать всех, а в первую очередь автора проекций, и вон ту здоровую тушу, что ломиться, сюда сметая на пути дома! Кумари вновь перетекла в свою трансформированную форму и бросилась встречать новую жертву...
Десятки отростков ударили по телу Ноэль, но оно неожиданно оказалось даже прочнее чем у Лунга, а в том месте, где Кумари пустила в ход свои клинки, пробив глубокую дыру, регенерация мгновенно зарастила рану. В ответ Ноэль своими щупальцами и пастями попыталась откусить хоть кусочек, но Пробужденная была для нее слишком быстрой, а копирование на нее не работало, вероятно, из-за нехватки биомассы. Однако в отличие от Лунга, Ноэль была не одна, и уже успела создать несколько клонов Генезис с искаженной силой, и вот они, создавая проекции, добились успеха. Парочка простых проекций была развеяна, но еще одна, невидимая, прежде чем была уничтожена, оторвала Кумари один их нижних отростков, а уже знакомая проекция, нарушающая закон Мантона, вновь материализовалась, внутри тела Пробужденной вырвав существенный кусок. Воспользовавшись мгновеньем слабости, Ноэль сцапала свою противницу, не позволяя ей мелькать с безумной скоростью вокруг и наносить безответные удары, и стала стискивать, разрывая пастями отростки Пробужденной.
Но успех был сомнительный, и лишь подстегнул Кумари к освоению новых умений, ее тело становилось прочнее, удары лезвий еще смертоноснее, а потом отростки из относительно мягких щупалец превратились в копья и глубоко вонзились в плоть Ноэль. Уже внутри они преобразовались обзаведясь мощными зубами и стали жрать! Тут даже Ноэль проняло, и отбросил от себя опасную проглотку, она отступила, прикрываясь проекциями. Проникающая внутрь опять разорвала Кумари треть тела, так что времени на отход у Ноэль оказалось достаточно. Хоть женщина и была вне себя от горя и ярости, но после пары стычек оценила силу убившей ее любимого твари, и решила увеличить собственный потенциал. Благо способ имелся, необходимо только сожрать несколько сильных масок и наделать их копий, тем более один из клонов Генезис показывает отличный результат и, не смотря на скорость и силу пробужденной, наносит ей урон.
Не успели эти мысли оформиться в голове Ноэль, как заказанные маски появились. Протекторат и Стражи, наконец, отреагировали на глобальную драку в цивильном районе города и на многочисленные жертвы, число которых уже перевалило таковое в недавнем нападении Симург.
Зашедшие с воздуха Бесстрашный, Оружейник и Эгида, атаковали Ноэль, как самую здоровую и на вид опасную, тем более что, Кумари в это время уменьшилась почти до человеческих размеров и пыталась по ощущениям жизненной силы найти, где засел надоедающий ей клон Генезис. К сожалению, вся троица героев атаковала в ближнем бою и об особенностях Ноэль они ничего не знали. Эгиду она проглотила первым, парень, разогнавшись, попытался ударить ее огромное тело, и практически нырнул в один из ртов. Его живучесть и сила никак не могли предотвратить поглощение. У Оружейника и Бесстрашного дела обстояли чуть лучше, первый от мгновенного пожирания защитился силовым полем брони, а второй своей белой энергетической сферой. Поэтому из первой стычки смогли выйти без серьезных повреждений, и даже вынесли определенный урок. Но к этому моменту Кумари отследила всех живых в радиусе километра и выстрелила сразу по всем своими проникающими сквозь бетон как горячий нож сквозь масло отростками. Таким образом, она собралась и силы, утекающие на регенерацию пополнить и избавится, наконец, от клона.
Под эту неожиданную атаку попали и подоспевшие кейпы. Доспехи оружейника штука крутая, даже тактический анализ и предсказание поле боя дает, но что толку от этого предсказания, когда смерть двигается с недоступной твоему восприятию скоростью, да не по прямой, а точно в тебя, вне зависимости от хиленьких попыток увернуться? Броня прикрыла его от первого отростка, выдержав удар, но не от второго, третьего и последующих... Бесстрашному повезло больше, его защитная сфера вместе с броней продержались достаточно, чтоб он пусть и с парой сквозных ранений, сумел вырваться из зоны поражения. Под этим же градом ударов погибли и Киндер с Рыцарем, они не имели ни малейшей возможности даже понять, что их атакуют, и даже еще не видели противника. Но стены зданий для злобненького Порождения Бездны не препятствие.
Страшила, единственный из всей команды Стражей, атаку Кумари выдержал, приняв все отростки на свой телекинез, и не отсвечивая драпанул в противоположенную сторону. Пробужденная не обратила на сообразительного паренька внимания, и потому он благополучно спасся. Скорость и Батарея, благодаря собственной шустрости тоже смогли увернуться от несфокусированной атаки, правда, они отступать не стали, но решили вести себя куда осторожнее. Осторожность им не помогла, Ноэль оценив с какой скоростью Кумари уничтожает ее потенциальное усиление произвела троицу клонов Эгиды и вместе с ними бросилась к вышеназванной парочке. Батарея как раз разрядилась, на спасение от атаки Кумари, и ничего не смогла сделать, когда ее схватили клоны Эгиды и затащили в пасть подоспевшей Ноэль. Скорость так просто не дался, тем более что Кумари, удовлетворившись проделанным со всей мощью насела на Ноэль, игнорируя всякую мелочь под ногами. Мисс ополчение и Триумф в этой атаке не участвовали, оставаясь на базе и получив сообщение о бесспорной гибели троих и вероятной еще двоих кейпов в, первые же секунды атаки впали в легкий ступор. Такая скорость потерь своих разве что для Губителей характерна. А если еще и уточнения послушать, что противников запредельной силы аж двое, и помимо кейпов они тут уже кварталов пять истребили, то становилось, очевидно, своими силами тут ничего не сделать, и надо громко орать о помощи. Причем как бы, не Триумвирату, раз уж Оружейник девятый в рейтинге силы протектората, погиб так быстро...
Вскоре на поле боя появились еще и клоны Батареи с искаженными способностями, и некоторые их них, как например не накапливать, а забирать энергию у объекта при прикосновении, серьезно досаждали даже Кумари, продолжавшей пытаться порвать и сожрать стремительно регенерирующую Ноэль. Из-за изменения сил такие клоны не могли достаточно быстро двигаться и потому превращались в одноразовые, не позволяя, Ноэль серьезно переломить ситуацию, и лишь немного растягивали ее агонию, отвлекая Кумари. Клоны Эгиды в большинстве своем вообще были не эффективны, слишком медлительны и быстро дохли, хотя разок получилось создать такого, что продержался против Кумари аж три атаки, но это максимум, и потому Ноэль этих клонов отправила на поиски других, более полезных для копирования кейпов. Ведь выжившие Бесстрашный и Скорость предпочли отступить и не ввязываться в битву гигантов, пытаясь организовать эвакуацию. Но в ближайших окрестностях эвакуировать было некого, Кумари не стеснялась пополнять свои силы за счет поедания всего что съедобно.
Вскоре жертвой клонов Эгиды стал недостаточно далеко убежавший Страшила, Бесстрашный увидев, что одного из своих троица Эгид тащит к прожорливой туше, попытался вмешаться, но хоть он и победил в стычке с двумя клонами Эгиды, они его достаточно задержали, чтоб третий дотащил свою добычу, и Ноэль получила новый объект для копирования. И вот с ним она смогла слегка переломить ситуацию. У Страшилы был телекинез, и при искажении его способностей стали появляться клоны, как с внешним воздействием телекинеза, так и некоторое подобие барьерщиков, то, что надо, чтоб ограничить слишком быструю Пробужденную, заперев ее в силовых полях. Правда сами по себе эти барьерщики были очень медлительные и быстро гибли, да и барьеры против Кумари не особо долго держались, но теперь Ноэль куда чаще могла наносить ответный вред, а не только теряла собственную плоть пожираемую противницей.
Бой продолжался, не затихая ни на мгновенье, появлялись и гибли новые клоны, особо удачных Ноэль пыталась защитить, и они жили чуть дольше. Внешне ни одна из противниц не выглядела пострадавшей, все раны почти мгновенно заживали, но если Ноэль использовала на восстановление и создание многочисленных клонов только свои силы, то Кумари, постоянно восполняла потраченные силы, поедая плоть своей противницы и случайных людей не успевших убраться. А еще Кумари постоянно училась, все больше и больше осваиваясь со своими возможностями. Проживи она в своем новом облике хотя бы год, и даже сражение с Лунгом и Ноэль одновременно не заняло бы у нее и десятка секунд, а так она слишком нерационально и яростно действовала. Ноэль на ее фоне была немного сообразительнее, и ее отряды клонов не только бросались в самоубийственные атаки, но еще и атаковали крутящихся неподалеку кейпов. Однако Триумф, Мис Ополчение, Бесстрашный и Скорость, пусть и не без потерь отбивались и не давали себя схватить, а клонам разбежаться по сторонам. Но и в основную драку они тоже не лезли, ожидая подмоги.
