— Не стоит. Из нас до сих пор не вышло даже подобия нормальной пары. И пожалуйста, не делай поспешных выводов — я не собираюсь тебя убивать за это маленькое покушение.
Саня мельком глянул на угол ротонды (он уже давно поджидал главного виновника паники суккуба) и взмахом руки отправил все плазменные шары куда-то в небо, вслед за недавно полетевшими той же траекторией, навесом, магнитами... послужившими маяком для самонаведения.
Даниэлла вздрогнула, когда невдалеке за ее спиной грянула серия мелких взрывов, разметавших тучу снега, грязи, и крошечных камешков. Вращаясь и подпрыгивая, за лавку закатился покореженный панцирь легионера Тени с медленно превращающимся в пепел содержимым.
— Не отвлекайся на мелочи, Дэни. — Саня привычно сокращал длинные имена. Приобнял девушку, чтобы немного разрядить ее нервоз, заодно раздавив затерявшегося в складках куртки жучка. Нечисть так привыкла к магическим методам слежки, что совершенно позабыла о механических. — Второй вопрос — кем был твой отец? Думаю, что именно он подарил тебе возможность управлять магией крови, хотя ты и являешься суккубом, что есть явная заслуга твоей матери.
— Не знаю. — Даниэлла вздохнула, положив голову вампиру на плечо. — Мама сказала, что я родилась из тьмы одиночества и ее глупости. Или из одиночества, тьмы, и глупости? Не помню. Последний раз, когда я ее спрашивала об отце был лет двадцать назад...
Из тьмы говоришь? Да... Джек, если твоя милая дочурка втянет меня в очередную авантюру, клянусь всем святым для меня — я найду способ тебя угробить так, что Нергал и все его отпрыски аплодировать стоя будут. Эх. Если у тебя есть семья, ты бы ее хоть навещал иногда, для приличия.
Ответом на его мысленную речь было смущенное покашливание из пустоты, подтвердившее догадки вампира. Саня немного по-другому взглянул на суккуба. Теперь он даже при всем желании не стал бы причинять ей вред — портить деловые отношение с владыкой тьмы ему не хотелось.
— Третий вопрос, риторический. Хочешь вернуть зрение?
— Хочу! — встрепенулась Даниэлла. — Как?
— Я много чего перепробовал, чтобы улучшить свое, далеко не идеальное, но максимум что я получил, это проценты диоптрия. Зато в своих изысканиях среди гор макулатуры в библиотеке Астрала "Британика Мундус" я наткнулся на рецепт зелья, постепенно излечивающего почти все виды слепоты. У тебя она врожденная? Не проблема, есть довольно неплохие шансы.
— Чем я могу за него отплатить? — с подозрением спросила Даниэлла, прервав свои восторги.
— Ничем. Просто идешь к старому эльфу, которого для краткости зовут Эльнир, и объясняешь свою ситуацию. Он преподает основы магии, и задержится в Энфер еще на несколько дней. Не упусти свой шанс.
— Вам совершенно безразлично, почему я на вас напала? — спросила, отстранившись суккуб.
Саня стер с волос припорошивший их снег и вздохнул.
— Нет, но об этом ты расскажешь сама и без принуждения. Думаю, что для ясности тебе достаточно задать мне правильный вопрос.
— Это немного затруднительно. Думаю, что сперва нужно объяснить причину своего приезда. Если вы не в курсе — суккубы находятся под защитой могучего клана вампиров. Моя прабабушка заключила соглашение, предоставив свою агентурную сеть тогдашнему главе клана, а взамен получила возможность не волноваться за свою жизнь. Видите ли, любовные приставания тогдашнего архимага были настоящей проблемой для нее. Как вы знаете, суккубы и вампиры не стареют. И жена отошедшего от дел главы клана покровительствующего нам вампиров до сих пор приходится хорошей подругой моим предкам.
— Продолжай. Пока я не услышал сути.
— Эта женщина один из пятерки сильнейших азеров во всем мире. И она впервые за все время существования союза попросила нас об услуге — задействовать все мощности агентурной сети и найти всего одного человека, с полным выяснением подробностей его личной жизни, параметров и характеристик телесной и духовной оболочки, внутреннего мира, мыслей и желаний. Ее внука. К сожалению, наша сеть не дала никаких результатов, только намеки. Поэтому все агенты отправились в предполагаемые места появления этого вампира.
Саня нервно сглотнул, и хрустнул шейными позвонками. Он уже жалел, что решил выслушать Даниэллу до конца.
Бабушка Галиция, насколько я помню, "умерла" еще до моего рождения. Что же ее вынудило заинтересоваться внучком? По словам матери, она была против ее замужества. Черт, как же мне не повезло с этой семейкой...
— Я нашла правильный вопрос. — Суккуб чистосердечно улыбнулась — она успешно прочла эмоциональный настрой вампира, когда тот запаниковал. — Ответьте — как ваше имя?
Саня немедленно взял себя в руки, и тоже заулыбался. Встав с лавки, он галантно поклонился, черкнув ножкой, и приложив руку к груди.
Снявши голову, по волосам не плачут. Уже поздно переигрывать.
— Прости-прости, совершенно забыл представиться. Я — Александр.
Даниэлла вздрогнула — ее догадка подтвердилась на все сто, и вжалась спиной в лавку. По всей логике Саня сейчас должен убить ее ради сохранения своей тайны.
— А фамилия случайно не Волкер?
— Не случайно можно и так сказать, — еще шире улыбнулся вампир, привыкший, что его фамилию перекручивают в разных языках по-своему. — И что ты теперь будешь делать? Бабушка задавала конкретную задачу?
— Да. Госпожа Галина подозревала, что ее внук не даст заглянуть в свою личную жизнь, и потребовала выяснить всего одну вещь — кем он стал, кошем или азером? Она сильно сомневалась, что вы звай с таким наследством.
— Дорогуша... Бери выше. Я носферату.
Занавес...
Саня долго думал о своих родственниках, выпрыгивающих как чертик из табакерки. Сколько же человек насчитывает клан? По самым примитивным подсчетам уже набралось двенадцать тел. Это очень высокая цифра...
— Можешь прекратить симулировать, огр. Она уже ушла, и возвращаться не собирается.
— Ибара меня разорвет, — пожаловался парень, очнувшийся еще во время плазменной канонады.
— Скажи ему, что я к этому негативно отнесусь, и он еще подумает, — усмехнулся Саня. — Что послужило реальной причиной преследования этого суккуба?
— Наш отряд приставлен к ней надзором, и в случае неприятностей — охраной. Из-за халатного отношения прикрепленного к нам мага Коги Красного она выявила слежку и ударилась в бега, взорвав перед этим наш поисковый амулет.
— А если шагнуть еще раньше? — спросил вампир, взяв на заметку — устроить магу и его ётуну ад земной.
— ДюВальц — влиятельная фамилия. До сих пор она не проявляла интереса к делам Энфер. Поэтому весьма странно, что суперкарго успешной транспортной корпорации без каких-либо предпосылок срывается с места и приезжает к нам. Тени проявили к ней сильный интерес, вероятно из-за способностей к ритуальной магии, и мы преследовали сразу две цели — подловить их на живца, и разобраться в причине визита. Обе цели выполнены успешно — за время слежки было обезврежено восемь террористов, причем двое из них записаны на саму госпожу Даниэллу.
— Хороший отчет. А ты не всегда тормозишь.
Но умение запоминать и оперировать информацией совсем не означает наличие высокого интеллекта.
— В семье не без урода, даже если он умнее остальных. Но от своей сути не откажешься. Слыша насмешки, или попадая в неловкую ситуацию, я немного зверею.
Хм. Человек который злит тебя тобою управляет. Или смирись, или...
— Способность признать свои ошибки и недостатки очень важна, но если с ними не бороться, она бесполезна. Я попробую узнать у одного друга, сможет ли он достать редкий тибетский амулет гнева, способствующий сдержанности и спокойствию. Но за результат не ручаюсь.
— Буду очень благодарен, господин носферату. — Огр пригладил набриолиненные волосы и по-военному отдал честь. — Мое родовое имя — Фемто. Здравия желаю и всегда к вашим услугам.
Похоже, что я ему нравлюсь больше чем истеричный главком.
— Ладно, проехали. Ибаре ничего из услышанного не говори, и не распространяйся о том, что я вампир. Если будет нужно — ссылайся на меня и мои личные дела. Это его угомонит.
— Будет исполнено, начальник. Вас стоит ждать на планерки или как и прежде проигнорируете приглашение?
— Я не считаю свое присутствие необходимым. Обо всем необычном мне докладывает мой личный диверсант.
— Жаль, — сокрушенно склонил голову огр. — Если бы вы и остальным показали свою стальную хватку, множество вопросов бы отпало.
— Для этого еще представится возможность, и очень скоро, я тебе обещаю. — Саня еще раз сверился с внутренними часами и сказал: — Парень, купи мне булку с чем-нибудь, раз уж по твоей вине я не попал на пир.
— Уже бегу, учитель.
Ждать пришлось недолго. Из-за плеча вампира показался кончик багета. Саня без вопросов принял его, и медленного съел, закусывая остатками соленого сыра. Следом за батоном взял коробочку с молоком — запить. Вставил соломинку, и долго смаковал. Молоко являлось одним из самых ходовых продуктов в Энфер — его пили все, не считая, что это пища для сосунков.
Глаза вампира посерели, говоря о душевном спокойствии и безмятежности. Он манерно вытер руки платочком и сказал:
— Все, можешь меня убивать, я готов. Очень чутко с твоей стороны подарить мне последнее желание. Ваши небеса выгодно отличаются от скандинавских... Меч одолжить?
Шива замедленно спросила:
— Ты ведь знал, что этот тугодум бросится к ближайшему ресторану? Или же сам его ко мне направил?
— Догадывался, — не стал отрицать вампир. — Вы уже закончили?
— Еще не начинали. Все тебя ждут, проклиная обожаемую тобой Festina lente.
Саня поежился от тона, которым индуска сказала старинную латинскую пословицу — поспешай медленно. Ярость бывает всепожирающая, и холодная. Бояться нужно людей, которым характерен третий тип — способность перескакивать от одного к другому.
Наивно было рассчитывать дождаться пока все разойдутся по домам. Придется принимать ответственность.
— Эх, я ведь заранее вышел, и все равно опоздал.
Шива всплеснула руками и воскликнула:
— О, Всемилостивейший Будда! И чем только ты тут занимался без зазрения совести? И почему именно сегодня? Нельзя было надавать тумаков нашей дорогой милиции в другой раз?
— Спасал девушку, — пожал плечами Саня, делая вид, что не мог иначе. Очень даже мог. — Она недавно ушла, зачем-то помчавшись к морю. Я бы не стал купаться в такую погоду — по словам рыбаков какая-то хищная рыбина в холода к берегам повадилась, с автобус размером... Извини, я честно не хотел опаздывать.
Шива растаяла после упоминания рыцарских замашек вампира. Еще не перестав злиться, она уже начала жалеть Саню, поступившегося возможностью откушать ее блюд великолепной стряпни ради помощи незнакомке. В ее голове уже нарисовался образ прекрасного принца, всегда спешащего на помощь даме...
Некоторым людям даже врать не нужно. Достаточно в лоб сказать правду. Почаще бы их встречать.
Шива спохватилась и взглянула на вампира отрезвленным взглядом.
— Тебя сначала побить, или сам пойдешь? Должна тебя предупредить — Нагу обработать будет гораздо сложнее. Она даже фотографа пригласила, чтобы заснять вас. И когда тот ушел, не дождавшись виновников торжества, стала нервно грызть свой кошелек. Треск на весь ресторан был слышен. У нее даже чешуя по всему телу пошла...
— Какая еще чешуя? — переспросил Саня, часто моргая.
— Ах... Omnia tempus habent. Узнаешь в свое время, если она еще не успокоилась.
Что-то ее на латынь потянуло. Неспроста это... лектором теоретической медицины на старших курсах устроилась? Точно, вон и значок на воротнике присутствует. Это уже не подработка, а мания какая-то...
— Погоди, Мария что, тоже отсутствует? — Саня вскочил, делая безумные глаза. В голове дробно щелкнул переключатель, затикали часики, сигнализируя о большом приливе крови. Он был готов мчаться на край света, проклиная себя за то, что упустил Марию из поля зрения. — Что если ее уже украли?! Срочно на поиски...
— Успокойся, болезный. — Шива легонько хлопнула вампира по макушке. — Она просто проспала... и до сих пор дремлет. Рикка с Гаром соорудили носилки и потихоньку тащат ее в ресторан, чтобы не раструсить — тогда самим небесам станет тошно. Рикка жалуется, что они чуть не подрались, но в итоге Гаррету пришлось идти спереди носилок... Хм. Ума не приложу — с чего бы такая сонливость? Давно крови не пила?
Вампир успокоил бьющееся как в припадке сердце. Панический ужас отхлынул. Его сменило желание связать Марию по рукам и ногам, нырнуть в Астрал, доставить пленницу в свой замок, и выставить круглосуточную стражу вокруг ее комнаты, по всему этажу, на главных вратах, по периметру стен... и вообще, чего это она вздумала впадать в спячку?
Упс...
Саня покраснел и уселся обратно, смахнув испарину. Не будет же он объяснять Шиве, что это стандартная реакция на месячные. У вампиров они тоже бывают, но не так часто, и достаточно нескольких часов сна, чтобы дать организму затормозить процесс, и вернуться в норму.
Вместо комментария он облизал пересохшие губы, и вытащил из-под лавки два коротких костяных меча, наголенники, шлем с шишаком и бармицей, а также пару перчаток с крагами...
— Откуда это? Когда успел прибарахлиться? — поинтересовалась Шива, перегнувшись через спинку лавки.
— Без дела не сидел. Этот соглядатай умело "пас" ту самую девчонку, маскируясь под румынскую цыганку. Что ни говори, если бы цыган было действительно так много, китайцы впали бы в уныние. Забирай, повесишь на стену в главном зале. Могу даже помочь с дизайном. Все же я хотел учиться именно на дизайнера, но не сложилось... Будем считать что это моя плата за причиненные неудобства.
— Где труп?
— Ты на нем стоишь. — Саня указал большим пальцем себе за плечо.
Шива подскочила как ужаленная, и с некоторым ужасом посмотрела на мелкие угольки и серый порошок, из которых торчала всего парочка изломанных косточек. Саня вытряс сюда уцелевший панцирь гвардейца (частично изъеденный, но не утративший от этого товарный вид), остальное лежало за углом ротонды.
— Это не похоже на последствия обычного боевого заклинания. — Шива провела пальцем по язвам в нижней части панциря гвардейца. Стерла снегом грязь. — Чем могли быть нанесены такие повреждения? Кислотой?
— Плазмой — это одна из профессиональных штучек огненных колдунов. Жгут энергии, свернутый в шарик. Когда он соприкасается с материей, то распрямляется и как поршень выжигает животные и растительные волокна, а также металлы, разрывая между ними связи, превращая в пепел. С кальцием почему-то хуже — скелет обычно остается. Я успел отчистить шлем снегом, а остальное требует дополнительной обработки. Большая часть сгорела.
— Ладно, я над этим подумаю. Нужно будет выбить у твоих телохранителей еще какого-нибудь барахла, чтобы интерьер был везде соответственный, и заказать новую вывеску, на которую часть этого барахла привинтить...
Саня немного покивал, оттягивая момент, когда должен будет встретиться с Нагой, готовой намотать его кишки на кулак. Покрутил на среднем пальце левой руки перстень-печатку и произнес:
