— Хорошо, — поджал губы парень. — Мы подождем.
Уф, отстали... Спасибо вам за вашу репутацию, профессор!
— Амакава-сан! — показалась на горизонте Райхо Минами. — Сколько вы еще будете заставлять девушку ждать? Это не по-джентльменски. Сегодня вечером уделите мне время?
— У меня тренировки.
— Тогда на обеденном перерыве?
Юная журналистка смотрела уверенно, словно у нее было заготовлено еще несколько вариантов на случай моего отказа. Глаза ее возбужденно блестели, а руки постоянно находились в движении.
— Я могу подойти к вам в общежитие? Мы разговаривали с Кавахару-кун, она не против.
Уже и номер разузнала, и соседку успела уболтать.
— Это правда, что вы проиграли в подпольной дуэли "непобедимому" Нагато? Нет! Слишком мало времени, чтобы задать все интересные вопросы! Мне нужно полноценное интервью! Школа жаждет знать о вас любые подробности, Амакава-сан!
— Хорошо, давайте во время обеда... — сдался я.
— Отличненько! Тогда с меня бенто в качестве компенсации! До скорого!
Еще кто-то из учеников хотел подойти, но меня спас звонок на урок. Я поспешил на четвертый этаж к кабинету своего класса. И застал одноклассников выходящими из комнаты вместе с пока незнакомой мне учительницей средних лет.
— Амакава-кун? Опаздываете.
— Простите, сенсей.
— Сегодня мы прослушаем лекцию от специалиста из великого клана, который недавно прибыл в школу. Большая удача получить информацию о е-кай, можно сказать, из первых рук. Ох, мне дали почитать записи и посмотреть отснятый материал, там столько интересного! Как минимум на магистерскую степень.
Мы прошли в огромный лекционный зал, где собрался весь наш поток. Классы от A до E, человек сто двадцать или около того. Я заметил знакомую персону, которая беседовала с учениками на первых рядах. Учителя за кафедрой видно не было, поэтому я подошел поздороваться:
— Маки, привет. Тоже пришла послушать лекцию?
— Юто! То есть, Амакава-кун. Значит, ты на втором году обучения? — приветливо улыбнулась мне девушка.
— Да.
— Ваш класс последний. Присаживайся и начнем занятие, — охотница задорно подмигнула мне и направилась к кафедре.
Сложив дважды два, я ухмыльнулся и проследовал на дальние ряды, где еще оставались свободные места. Тсучимикадо Маки немного не хватало преподавательского опыта, но все равно рассказывала она захватывающе, с воодушевлением и интересными подробностями. Сопровождая слова фотографиями и видеозаписями на проекторе. Немало времени уделили британским сверхъестественным существам. Жаль, что конкретно данные особенности аякаси я знал, как бы не лучше ее самой. Хотя сама научная интерпретация и классификация е-кай и их способностей вышли познавательными.
После лекции Маки закидали дополнительными вопросами. Как минимум половина потока осталась.
— Амакава-кун! — услышал я, уже собираясь уходить. — Я собираюсь издать небольшое пособие, и включу тебя в соавторы. Ты не против?
— Без проблем. Только пришли мне копию.
Покидая лекционный зал, слышались каверзные вопросы на тему, что связывает охотницу и главу Шестого клана. Чуть на месте не споткнулся, когда до меня донесся ее озорной ответ:
— Сек-рет!
На истории магии в классе 3С я в основном скучал, поскольку уже успел как следует проштудировать учебник по заданным темам.
Далее у нас стояла защита сознания вместе с 2A. Перед началом урока ко мне подошла Умикичи Мана, являющаяся не только сильнейшей экзорцисткой класса, но и по совместительству старостой. И это в двенадцать лет! Вероятно, сказывался склад характера. Сидзука назвала ее как-то кудере. Малоэмоциональная, спокойная, тихая и рассудительная. Учителя ее любили, Мана никогда не отказывалась помочь, ни на кого не жаловалась. Вот только и к обязанностям старосты она подходила крайне ответственно:
— Амакава-кун, ты все еще не определился с клубом?
— Нет. У меня нет времени на клубы, — во второй раз повторялся похожий разговор.
— Если до конца месяца не определишься, я вынуждена буду сообщить заведующей по воспитательной работе и твоим родителям... У тебя их нет, — с неменяющимся лицом добавила Умикичи. — Тогда опекунам.
— Сколько угодно, Умикичи-кун. Хоть самому императору.
— Сарказм, который слышится в твоем голосе, неуместен. Обязательное участие в школьных клубах и иные активности позволяют значительно снизить хулиганские девиации студентов. Неокрепшие умы экзорцистов часто подвергаются стрессу, поэтому каждый обязан иметь отдушину.
— Тогда подыщи мне какой-нибудь ненапряжный клуб, формальности ради.
— Я не могу этого сделать, Амакава-кун. Согласно рекомендациям заведующей по воспитательной работе ученики должны сами выбрать себе кружок. Раз в три месяца дозволяется менять клуб, так что ты можешь попробовать себя в разных направлениях. От себя рекомендую клуб кройки и шитья. Прекрасно подходит для нивелирования твоей деструктивной натуры, Амакава-кун.
— И ничего я не...
— Так-так, Староста-сан, Амакава-кун, займите свои места, — хлопнул в ладоши учитель.
— Извините, сенсей. Встать! Поклон! — опомнилась Мана.
На магии поддержки я продолжал повторять методичку по оказанию первой помощи. Учитель обещал устроить мне практику на следующем уроке.
— Амакава Юто-кун, просим подойти в кабинет директора. Повторяю... — прошелестел мягкий голос по общешкольной связи.
Под заинтересованными взглядами одноклассников я покинул класс. Интересно, ругать будут или хвалить?
В кабинете директора находилось несколько колоритных личностей, которых я мельком видел на полигонах или где-то на территории. Знаком был только с одной — Дайренджи Такано, ведущей практику у средних классов.
— До нас дошла одна интересная инициатива, Амакава-сан. По предоставлению вами е-кай для тренировок. Было бы неплохо обсудить детали, если вы все еще заинтересованы в участии.
— Конечно, Саватаро-сан! В первую очередь хотелось бы пропустить момент с обязательным выбором школьного клуба.
— Простите, но вы обязаны состоять в кружке, пускай и лишь номинально. Таковы фундаментальные правила школы.
— Хорошо. Я вступлю в дуэльный клуб. В любом случае мне каждый день обеспечивают практику. Но вы поговорите с ответственным за клуб, что я появляться у них буду редко.
— Это возможно.
— Во-вторых, я хочу отдельную комнату в общежитии, без всех этих баллов.
— Гм, с этим сложнее...
Мои брови поползли вверх. Директор разве не имеет власти над школьным общежитием? Саватаро переглянулся с мужчиной в кабинете, и тот нехотя дополнил:
— Я попробую поговорить с Асами-сан, господин директор, но мне кажется, будет проще зачислить Амакава-кун требуемое количество баллов за помощь с тренировками.
— Пожалуй, так и поступим. Не будем отвлекать Асами-сан по мелочам.
Это еще что за дела? Школьный серый кардинал? Даже глава Оммедзи Гакуэн ее опасается.
— Также вы обязуетесь предоставить помещение для моих сотрудников, которые приедут... обмениваться опытом.
— Да, мы освободим и подготовим один из дальних складов.
— Хорошо. Я дам вам контакты моих помощников — Кагецуки и Ротшильд-сан. Составьте с ними договор с оплатой. Каждому сотруднику плата индивидуальная.
Мы с преподавателями обсудили разные мелочи и вскоре пришли к согласию. Им еще осталось убедить родительский комитет при первом собрании. Тут коротко выступила Дайренджи, видевшая противостояние Сидзуки и Минако, а также приглашенный специалист по контролю за тренировочными е-кай. Достигалось послушание посредством ментального контроля. Однако, стопроцентно надежного средства, как у Амакава, не существовало. В пылу боя с учеником-экзорцистом аякаси может слететь с катушек и сломать привязку, что зачастую приводило к тяжелым травмам и даже гибели подростков. Дайренджи-сан с иронией упомянула, что тот же Кагосаки, свалка цукумогами, на порядок безопаснее. Я заинтересовался процедурой поимки, доставки и содержания тренировочных е-кай в Оммедзи Гакуэн и попросил подробно меня ознакомить со всеми нюансами на практике. Договорились на вечер четверга.
Вроде как кланы блюдут секретность, не раскрывают техники своих членов. Но я лично не собираюсь вести закрытую политику. Да и тренировочные поединки должны немного поднять репутацию аякаси в магической части Японии.
Разговор натолкнул меня на одну идейку, которую я не стал откладывать, достав телефон:
— Кагецуки, привет. Скооперируйся с Альбертом или сам займись, мне все равно. Необходимо к школьному спортзалу пристроить ворота под размеры дракона. Чтобы у Джеба было место, где перезимовать.
— Понял вас, Амакава-сан. Я займусь этим вопросом.
Далее я ввел журавля в курс дела по обмену опытом и перечислил, кого из аякаси можно привлекать.
В обед меня выловила Минами Райхо и потащила в парк. Там мы как цивильная парочка устроились на покрывале на траве, Райхо-кун разложила коробочки с бенто и разлила чай из термоса. Пока я жевал весьма недурственную пищу, глава клуба журналистики спрашивала меня и записывала ответы на диктофон. Про все подряд. Я еле успевал челюстями работать. Один раз кусок не в то горло попал, когда Райхо поинтересовалась, какой тип девушек мне нравится. Что бесило больше всего, так это сразу всплывший образ Химари. Злясь больше на самого себя, я ответил, что мне по душе стройные девушки с темными волосами, спокойные, умные и эрудированные, знающие себе цену и не прилипчивые. Короче, полная противоположность Химари. Напоследок я передал девушке наш доработанный с Эммой последний вариант манифеста.
На практике магии я особо не выделялся, отрабатывая вместе со всеми стандартные упражнения. А вот на физическом развитии мастер "небесного лотоса" счел меня готовым к начальным преобразованиям. Никогда не имел счастья быть распятым на дыбе, но уверен процентов на девяносто, что ощущения схожие. Единственное — экзекуции обработке подверглись только мои руки. Во время сеанса издевательств несколько учеников лотоса вливали в онемевшие конечности свою уникальную целебную магию. Со временем это должно сделать мое тело более крепким и выносливым. Программа называлась "путь в тысячу ли". К моему сожалению, сегодняшнее занятие было лишь первым шагом. Большинство студентов к концу обучения не успевало пройти весь путь, ограничившись сотней-другой этапов. Остро пожалел, что Сидзуки с ее лечебной магией нет рядом.
Привычно дойдя до аудитории исследовательского корпуса, меня насторожил странный звук. Я вошел внутрь и застыл соляным столбом. Сбоку в помещение стояла новоустановленная конструкция, явственно напоминающая душевую кабинку. Которая в данный момент была занята профессором. Пускай девушка обычно не особо походила на эталон женственности, Седзо-сан выглядела молодой и красивой. Полупрозрачное стекло скрывало ее фигуру, омываемую струями воды. Голубые волосы, обычно лежащие в беспорядке, аккуратно собрались в мокрые пряди.
— Амакав. Пришел, — пофигистично заметила девушка. — Подожди минуту.
Я тактично отвернулся, про себя поминая распущенность местных людей от науки.
— Не желаешь протестировать новую версию артефактной душевой?
Я повернулся, увидев Седзо-сан, одетую в длинный банный халат голубого цвета.
— Вода генерируется магией?
— Да, энергией, запасенной пятью осколками.
— Это ж миллион долларов минимум! Уж не знаю, кто из богачей захочет пустить свои деньги на ветер.
— Предполагалось, что данный артефакт будет использоваться государственным экзорцистами в дальних походах в условиях отсутствия цивилизованной инфраструктуры. Да, я не подумала о проблеме себестоимости. Оставлю себе, наверное, — задумчиво протянула женщина и захрустела вытащенным яблоком. — Я внимательно изучила результаты тестов и пришла к выводу, что ты сможешь осилить одну полезную технику. Для этого тебе понадобится ровная стена. Сдвигай оборудование в тот угол. Будь осторожен, от близкого использования магии некоторые реагенты могут пострадать.
Глава 8
Я оглядел фронт работ, и мне поплохело. Некоторые шкафы весили кило двести на вид. Еще и без света? Да она издевается!
Спустя минут сорок я устало сидел прямо на полу, утирая катившийся пот.
— Можешь воспользоваться душевой после тренировки. Яблоко?
— Нет, спасибо.
— Яблоки полезны.
— Благодарю, я не голоден.
Седзо-сан невыразительно посмотрела на очередной плод у себя в руке, после чего снова захрустела.
— Так что там за техника?
— Ты должен использовать третий вариант "иглы" со вчерашнего тестирования. По моим подсчетам при твоем весе тебе должно хватить одиннадцать тысяч семьсот тридцать шесть игл.
— Сколько?!
— Одиннадцать тысяч семьсот тридцать шесть, — повторила женщина в халате и, немного подумав, добавила. — Плюс-минус сто игл.
— И с чего мне начинать?
— С малого.
Я вздохнул и вырастил на руке тоненькую сосульку из света. Скорее даже волосок света.
— Ты должен использовать ступни для создания игл. Разве я не сказала? Согласно твоему профилю, ты можешь использовать любую часть тела в качестве проводника магии, за исключением ногтевого и волосяного покрова.
Я разулся и почувствовал себя неуютно на холодном полу. Седзо-сан после моего замечания достала из-под шкафа диэлектрический коврик и бросила мне.
— Сообщи, когда дойдешь до нужного количества, — с такими словами женщина отошла к уголку химика с разнообразными колбами и ретортами, включила конфорку и стала быстро нарезать какие-то стручки и коренья.
Я же остался постигать азы магического искусства, используя ноги в качестве проводника света. Это было не то, чтобы сложно, просто непривычно. К моему удивлению после десятка одновременно удерживаемых игл дело пошло легче. В котле у Седзо-сан что-то кипело и булькало, профессор толкла в ступке маслянистые грибы и сушеных жуков. Ура! Сотня есть! Две! Тысяча! Я почувствовал себя великим магом. Под ногой формировался солнечный светящийся ежик из идентичных лучиков энергии. Профессор закончила варить зелье и начала фильтровать получившуюся светлую жидкость. Две тысячи игл... Тяжеловато. Походило на мое аурное сокрытие, когда надо следить за множеством завихрений света. Три тысячи... Хоп! Иглы слились в единую поверхность, напоминающую мой щит света. И как мне одиннадцать тысяч сделать, когда на одной стопе только три размещаются?
— Профессор, а как... э-э, что вы делаете?
Седзо-сан аккуратно втирала в щеки и лоб белый крем. Который, судя по всему, только что и сварила.
— Правильный уход за кожей лица очень важен.
— Гм, да. Конечно, как же может быть иначе? Профессор, у меня получается только три тысячи игл, больше — не хватает площади ступней. Они схлопываются в нечто, похожее на усиленный щит света.
— Его можно использовать в бою?
— Сомневаюсь. Слишком долго создается, да и энергии жрет море.
— Ты должен формировать все иглы за пятнадцать миллисекунд. Плюс минус две миллисекунды.
— Издеваетесь?!
— Амакава, я не умею издеваться. Это лишь твои домыслы, — серьезно ответила женщина. — Я закурю, ты не против? — не дожидаясь ответа, колдунья запалила сигарету появившимся огоньком.
