Быть способным шунтировать свои эмоции в мои другие умственные разделы было невероятно полезно, но это было не здорово, и я был уверен, что с ним все труднее справиться, когда я не смог этого сделать. Я привык к тому, что могу выборочно просто не испытывать собственных эмоций, когда они оказались неудобными, и теперь ... ну, теперь мне нужно было дойти до того, что мне не нужны разделы для этого. Это было неэффективно. Мне всем было посвящено управление тем, с какими нормальными людьми никогда не было так много неприятностей, сбрасывая эмоциональный выход в умы, которые уже испытывают те же эмоции, и я был в порядке со всеми этими другими людьми, которые были практически парализованы страхом или бесчувственным с яростью, или так смущенный, что другой — мне хотелось умереть, пока это не повлияло на мое тело или то, что я считал своим основным сознанием.
Я больше не мог это сделать для myselves. Это было несправедливо для меня, мы или мы.
Может быть, поэтому я был отвлечен, когда я приземлился на месте, где Хроно косвенно коснулся отказа директора Пиггот. Это был гараж рядом с руинами кампуса Медхолл, всего бетона и асфальта. Место было заброшено после Бегемота; он находился в карантинной зоне, и тридцать или около того бездомных поселились, но я не видел никого из них, когда я вошел в здание и поднялся по металлической лестнице на второй этаж гаража.
Если бы я думал четко, я бы разглядел все это с помощью сенсорных сфер, прежде чем я получил бы в миле, но я не был.
Мое первое указание на то, что что-то не так, произошло в форме низкого, искаженного рычания, которое эхом отдавалось от бетонных стен и брошенных автомобилей.
Движение в моем периферийном видении. Мерцание чего-то, что я не мог разглядеть даже с моими улучшенными чувствами, и волосы на затылке стояли дыбом.
Они двигались в тени с телами, как дым, видны как лужи более глубокой тьмы, где окружающий свет не касался или не касался. И хотя я не мог видеть ничего из этих бассейнов более глубокой тьмы слева и справа и позади меня, я знал, что мой взгляд был встречен.
Что-то казалось, что оно корчилось под поверхностью моего мозга, и я боялся. У меня не было выбора. Но страх не был внутри моего тела, не был моим; это вливалось в меня из тех пулов тени, усиливаясь каждую секунду, что я держал взгляд, я не знал, что.
Красные светящиеся глаза открылись, как вспышки магния в темноте, и я бы кричал, если бы мог. Я почувствовал, как моя спина ударилась о бетонную стену, даже подумал, что я не помню поворота, не помню, как двигался.
Я не хотел видеть, что было в этих тенях, но я поднял руку, тем не менее. Уравнения для сенсорной сферы легко проникали в мои мысли через интерфейс с моим новым устройством cestus-style. Я сглотнул, а затем я заставил ужас, когда я присоединился к мане и математике к своей воле.
Сенсорная сфера появилась над ладонью.
Что-то мерцало в воздухе, как будто оно сопротивлялось могуществу моей сенсорной сферы, а затем бассейны более глубокой тьмы превращались в формы огромных спектральных гончих. Они были черными с светящимися красными глазами, и каждый был размером с лошадь. Эффект был невидим для невооруженного глаза, но через сенсорную сферу я мог видеть, что каждый был окружен слабым ... свет был неправильным словом, но каждая спектральная форма была ограничена и привязана намеком на зелёную магическую ауру ,
Призрачные когти скривились, когда гончие заметили, что я сделал. Их взломы поднялись, и один передо мной и другими по обе стороны от меня приготовился наброситься.
Я не знал, что это такое, но я не собирался позволять трио призрачных собак избивать меня.
"Настроить", — сказал я, и моя одежда сбрасывалась в форму моей барьерной куртки вспышкой переливающегося света.
Ноги свинцовой собаки напрягались, когда она готовилась к весне. У меня были секунды. Менее секунды. Я видел вихревое натяжение спектральных мышц, его когти врывались в тротуар, когда он это делал.
И затем, в промежутке между одним ударом сердца и рядом, рядом с свинцовой собакой появился человек в безукоризненном белом костюме, его рука на призрачной шкуре огромного существа. "Легко, теперь, — сказал он в Мидхилдане. "Она друг".
Собака застыла. И затем, все так медленно, напряжение вырвалось из его тела, и он ныл человеку. Остальные две собаки последовали этому примеру.
"Послушай подходы", — сказал он им, и после того, как они дали мне длинный, рассматривающий взгляд, как будто они решали, стоило ли мне нападать на меня, собаки-призрак лошади повернулись и молча подошли далеко.
Я смотрел на человека в белом, мой пульс все еще гонялся, мое сердце все еще колотилось в моих ушах. Он был короче меня, как почти все из Бюро. У него были длинные зеленые волосы и тонкое — почти симпатичное лицо, которое оставило бы меня неуверенным в своем роде, если бы я не слышал, чтобы он говорил.
"Кто ..." начал я. Я вздохнул, заставив себя успокоиться, чтобы освободить страх. "Кто ты? Что это за вещи?"
Он извиняющимся улыбнулся. "Мне жаль, мисс. Собакам Unendliche Jagd здесь не нравится. Что-то в этом мире заставляет их беспокоиться. Может быть, потому, что не так много местных духов".
Духи? Я посмотрел в сторону, куда ушли гончие. "Эти вещи — это духи?" Я спросил.
Он кивнул. "Обычно я не допускаю, чтобы они проявлялись в чем-то близком к их размеру, но Earth-Bet — опасное место. Прошу прощения, если они вас напугали".
"Они этого не сделали", — солгал я, и я сразу пожалел об этом; он знал, что я лгу. Духи? Это было реально? Я не задавал вопрос вслух: у меня был более насущный бизнес, чем удовлетворение моего любопытства. "Ты друг Хроно?" Я спросил. "Тот, с которым я должен встретиться?"
"Это я", сказал он с улыбкой. "Для меня большая честь встретиться с вами, мисс Сегебрехт".
"У друга Хроно есть имя?" — спросил я, стараясь не допустить моего раздражения и, вероятно, не смог.
Он рассмеялся, и он изменил его. Смеясь, он был не просто "почти красив": он был красив. "Лучше, если он этого не сделает", ответил он любезно. "В конце концов, меня здесь не было, и я определенно не дал вам этого". Он изготовил крошечный белый камень размером с шарик между его указательным и средним пальцами и протянул его мне протянутой рукой. Он исчез, как только он коснулся моей руки.
Мое устройство дало мне телепатическое уведомление о том, что у меня есть входящий пакет данных. Я разрешил это, и материалы дела по расследованию смертей моих взглядов загружены в хранилище данных моего устройства.
"Спасибо", — сказал я.
"Для чего?" — невинно спросил человек в белом. Затем он повернулся и ушел после своих призрачных гончих Unendliche Jagd.
Духи. Это сделало человека вызывающим? ... Я знал, что духи существуют на теоретическом уровне, но на самом деле видят их, взаимодействуя с ними ...
Unendliche Jagd. Мой Белкан был не очень хорош, но я был уверен, что это что-то вроде "Бесконечная охота".
Был ли духовный мир? Были ли призраки и демоны вместе с призрачными гончими? Какова была эта сопротивляемость моей сенсорной сфере и страх, который исчез с сопротивлением?
Я получил информацию, которую я отправил в СКП, но похоже, что в ближайшее время у меня не будет проблем.
Я передал данные Элитзе, и она взяла это без единого слова. На следующий день мы встретились для обучения с Волькенритер. Все мы снова появились: я, Вики, Эми, Элитза, Мисси. Судьба пришла посмотреть, но не участвовала, и между ней и Волькенритером возникла непростая напряженность. Мин должен был вернуться вовремя, чтобы тренироваться с Рейном, но она сказала мне, что она опоздает.
"Как поздно?" Я спросил.
"Умеренно поздно", ответила она.
"Все в порядке?"
Мин рассмеялся над телепатическим звеном. "Все в порядке! Удивительно, я в порядке. Мы все в порядке. Как дела?"
Иногда мне очень хотелось, чтобы выражение лица было легче передать телепатически. Мин был не для меня, чтобы осмотриться, поэтому я посмотрел на проходящую птицу.
Птица не была впечатлена.
"Мне нужно подойти, чтобы помочь тебе, Мин?" Я спросил.
"О, нет, нет", — прошипел Минь. Затем по ссылке было ощущение чистой, сияющей радости, когда она сказала: "Боже мой, они взрываются, когда они умирают!" Бит прошел. "Все в порядке, Тейлор, я просто ... связываюсь с тетей Драконом".
Ага.
Я открыл канал, чтобы поговорить с Драконом. "Дракон?" Я спросил. "Мин, хорошо?"
Реакция Дракона была почти мгновенной: "Мин отлично, Звездопад, но мы заняты. Можем мы позвонить вам позже?"
"Прекрасно, — сказал я, и это был конец разговора.
... они взрываются, когда они умирают?
Тренировочный тренажер сегодня предоставил нам старый, побитый погодой складской склад, и я был уверен, что папа работал здесь один раз, прежде чем он устроился на работу с Союзом. На складе был тяжело высокий потолок; открытые балки выровняли стены, а к задней части окна офисных окон выходили на основной этаж склада. Он был полон ящиков и ящиков всех сортов, и ряд строк стандартных интермодальных грузовых контейнеров окружил склад с трех сторон. Он пахнул, как ржавчина, рассол и металл, и лишь намек на этот затхлый запах пота, задерживающийся на заднем плане, и все это было подделкой.
Голограммы Бюро были впечатлены. Пока генератор маны сохранял питание излучателей, это место было так же хорошо, как и реальное.
Сегодняшнее упражнение состояло в совместной работе. Задачи были разработаны, чтобы потребовать от нас совместной работы по их преодолению. И именно так я был официально представлен ограничителям мощности.
Это началось сразу после того, как мы с Элитзой были в паре для тренировки. Вита бросила мне набор браслетов и сказала: "Надень их".
Я сделал это, и он взаимодействовал с моим устройством, и я понял, что что-то не так почти сразу. Мне казалось, что я дышу так же глубоко, как и нормальный, но едва получаю в воздухе столько же воздуха, сколько с каждым дыханием. Но это было не о моих легких, и это было не потребление кислорода, которое было ограничено сейчас: речь шла о дыхательной мане. Нормальный поток энергии между моим телом и моим ядром Linker Core мгновенно сводился к потоку, который казался едва более чем тонкой струйкой.
Мои глаза широко распахнулись, и я снял браслеты; все стало нормальным. Я вопросительно посмотрел на Виту.
"Их называют Ограничителями, — сказала Вита. Угол ее губ искривился вверх, ухмыляясь. "Угадайте, что они делают".
"Раздражать любого, кто должен их носить?" — осведомилась Элитза. "Причина рака? Естественное улучшение мужчин?"
Вита повернула голову и сосредоточила все свое внимание на Элитзе, и ответная улыбка Элитзы была меньше улыбки и больше зубов.
Я заговорил, прежде чем Элитза могла сказать что-нибудь еще, что я пожалею. "Они ограничивают, сколько Маны я могу использовать", — сказал я.
Вита отпустила его. Она кивнула мне. "Нося этих, ты на ее уровне". Она указала на Элитзу.
"И ты делаешь это, чтобы я не мог просто управлять упражнениями", — предположил я.
"Очевидно, — сказала Элитза.
Я посмотрел на Виту. "Полагаю, в наши дни они позволят кому-то быть Гандикапом".
Улыбка Элитзы постепенно расширялась; Вита не поняла. "Все в порядке", — сказал я. "Что мы должны делать?"
"Сегодня день команды, — сказала Вита. "Мы собираемся проверить вас в конце, но пока, начните разминки".
Мы сделали. Разминки включали в себя ряд основных магических и физических упражнений. Мы начали с растяжек и резки воды — на этот раз без выгоды от фактической воды, чтобы сделать это, — и расширились оттуда.
Это было плохо. Я знал, что Элитза не была маловато мала, но на ее уровне с лимитирующими браслетами на моих запястьях казалось, что я пытаюсь ходить с бетонными туфлями. Я не мог набирать силу, как я обычно мог: если бы мой нормальный поток энергии был похож на наличие пожарного шланга, который я мог бы указать на то, что я хотел, это было больше похоже на грустный поток воды, выходящий из садового шланга в половине давление. Мое тело, похоже, устало быстрее, я едва мог летать, и мои заклинания атаки оставляли дыры в цели, а не полностью уничтожали их. Было чувство усиливающегося давления на ограничителей, чем больше я пытался рисовать ману, но я не толкал ее.
Это было расстраивающим и изнурительным, но я немного успокоился, зная, что могу сжечь лимитеров, если захочу. ... Или выключите их. Я тоже мог это сделать. На моем новом устройстве HUD был даже значок, который бы сделал именно это. Но сжигание их звучало намного более удовлетворительно.
Я понял, что Вита и Волькенритер делали довольно быстро.
Хроно, должно быть, сказал им. Если бы они носили меня с ограничителями, я бы не смог пойти после Падшего, пока у меня не было времени на выздоровление. Это не остановило меня в долгосрочной перспективе, но это может задержать меня от действия, в зависимости от того, насколько я устал. Тот факт, что это было также хорошее обучение, помогло его продать. Черт, это, вероятно, было что-то, что они планировали представить в любом случае, и это просто сделало его вдвойне полезным.
... Мне кажется, мне понравилось, когда люди, стоящие на моем пути, были не такими умными или находчивыми.
Но я играл в нее. Я действовал более усталым, чем я был, так как уровень физической активности, требуемый от меня, истощал меня больше, чем он. Я никогда не играл в покер, поэтому не знаю, как выглядит мое лицо в покер, но они, похоже, его купили. Это помогло мне только преувеличивать то, что я действительно ощущал. И все упражнение подтвердило то, что я только заподозрил: моему телу нужна Мана для работы на сверхчеловеческих уровнях в течение какого-то времени. Элитшенный этой маны, он прибегал к сжиганию калорий для топлива, как и все остальные.
Потребности в калориях потребовали много энергии, чем мышцы и рефлексы человека, и к тому времени, когда мы закончили день, мой голод почувствовал, что он начинает носить дыру в моем желудке.
Когда я удалил лимитер, я привлек к власти, в основном, чтобы успокоить себя, что мог, а затем я снова выпустил его.
Мы съели, и Судьба выглядела одинокой от себя в стороне, поэтому я пригласил ее поехать с нами в ресторан, и там мы съели и выпили, как мы построили наш следующий шаг.
Глава 87
В ресторане я рассказал им все, и Мисси переместилась на свое место, когда я это сделала. Я мог бы рассказать о том, что теперь я знал, что она была частью патруля, который нашел мертвых девушек, но я не видел, чтобы это имело значение. Я имею в виду, да, это беспокоило меня, что она не сказала мне, но ей также было приказано не делать этого, и теперь навязывание конфронтации могло бы только оттолкнуть кого-то, кого я любил, и чью помощь я хотел, поэтому я не ,
Мы сидели молча, разговаривая телепатически, когда мы ели и пили, и официантка все время давала нам странные взгляды.
[Мне нужно их найти,] Я сказал другим. [Я мог бы вызвать целую группу сфер Sensor, чтобы искать город, пока не найду Fallen, но если бы я это сделал, они бы выяснили, что я делаю довольно быстро.]
