Российские вооруженные силы, вероятно, стремятся воспользоваться нынешней нехваткой украинской техники, готовясь к усилиям, которые вынудят Украину израсходовать значительную часть западной помощи в области безопасности, которую она может получить в ближайшие месяцы. Заместитель министра обороны Украины генерал-лейтенант Иван Гаврилюк заявил 22 марта, что он ожидает, что европейская помощь в области безопасности выровняет различия между возможностями российской и украинской артиллерии в течение следующего месяца или двух.[17] Гаврилюк заявил, что российские войска в настоящее время имеют преимущество в артиллерийских боеприпасах семь к одному над украинскими силами, а текущая нехватка боеприпасов на Украине ограничивает способность Украины предотвращать постепенные тактические успехи России вдоль фронта.[18] Представитель Пентагона Сабрина Сингх заявила 21 марта, что украинским силам приходится принимать трудные решения о выводе войск из определенных районов из-за продолжающихся задержек с оказанием западной помощи в области безопасности, и ISW ранее оценивала, что нехватка материальных средств, вероятно, вынудит украинские силы принимать жесткие решения о приоритетности определенных участков фронта по сравнению с секторами, где ограниченные территориальные отступления наносят наименьший ущерб.[19] Российские войска могут стремиться поддерживать темп своих наступательных операций в течение весны, независимо от сложных погодных условий и рельефа местности, в попытке использовать нехватку украинской техники до того, как в Украину прибудет обещанная западная помощь в области безопасности.[20]
Предстоящие пакеты западной помощи в области безопасности могут решить насущную проблему немедленного дефицита Украины, но наступательные усилия России будут продолжать вынуждать Украину расходовать материальные средства способами, которые могут со временем воспроизвести аналогичный дефицит в отсутствие более последовательной помощи в области безопасности. Ожидаемые крупномасштабные наступательные действия России летом 2024 года потребуют от украинских войск расходования материальных средств, которых не хватает, и российское командование, возможно, частично намерено провести летнее наступление, чтобы помешать украинским войскам выставлять хорошо обеспеченные силы на длительный период или накапливать материальные средства для будущих контрнаступательных операций. Европейские партнеры Украины расширяют свои усилия по предоставлению Украине более регулярной помощи в области безопасности, но, скорее всего, не смогут этого сделать, особенно в отношении артиллерийских боеприпасов, в ближайшие месяцы, поскольку Украина защищается от ожидаемых летних наступательных операций России и возможных наступательных усилий России во второй половине 2024 года. Последовательное предоставление Западной военной помощи в ключевых системах, многие из которых только США могут предоставить быстро и в больших масштабах, сыграет решающую роль в определении перспектив России в 2024 году и когда украинские силы смогут попытаться оспорить инициативу по всему театру военных действий.[21]
Украинское военное командование, похоже, отдает приоритет ротации передовых подразделений, но ему придется решать дополнительные кадровые проблемы, если украинские войска хотят перехватить инициативу даже на локальной основе в 2024 году, на что, по словам украинских высокопоставленных военных офицеров, они надеются. Главнокомандующий вооруженных сил Украины генерал-полковник Александр Сырский объявил 22 марта, что украинские вооруженные силы в настоящее время оптимизируют свои структуры военной организации, чтобы упростить и максимально повысить качество и эффективность управления вооруженными силами Украины.[22] Сырский заявил, что некоторые группировки украинских войск будут 'переформатированы' и что эти усилия направлены на улучшение управления и распределения украинского персонала. Сырский заявил, что проведение ротаций для прифронтовых подразделений является ключевым приоритетом, и 14 марта Сырский заметил, что неустановленные украинские подразделения, которые были развернуты на передовой в течение длительного времени, начали проводить ротации.[23] 22 марта Павлюк заявил, что украинские военные начали перегруппировку и отвод ряда бригад с неустановленных позиций, чтобы восстановить их боеспособность.[24] Павлюк заявил, что Украина перебрасывает силы и ресурсы в 'районы восстановления', чтобы дать военнослужащим время отдохнуть, восстановиться, а также пополнить запасы и позволить украинским войскам начать 'новые действия новыми силами'. Ранее ISW оценила, что сообщения о начале ротаций украинских военнослужащих свидетельствуют о том, что украинское командование считает, что ситуация на любом неуказанном участке(ах) линии фронта, где произошли или будут происходить ротации, стабилизировалась в достаточной степени для ротации украинских войск.[25]
Павлюк заявил, что Украина может перехватить инициативу, если темп российских наступательных операций на Украине снизится.[26] Российская инициатива по всему театру военных действий позволяет России определять местоположение, время, интенсивность и требования боевых действий вдоль линии фронта и позволяет российскому военному командованию динамично переориентировать усилия, чтобы воспользоваться предполагаемыми возможностями, созданными нехваткой украинской техники или другими факторами.[27] ISW ранее оценила, что для Украины было бы неразумно уступать преимущество инициативы в масштабах всего театра военных действий России дольше, чем это необходимо, хотя неясно, когда Украина сможет оспорить контроль России над инициативой, учитывая кадровые проблемы Украины, задержки и неопределенность в предоставлении военной помощи США.[28] Аналитик Майкл Кофман заявил The Washington Post 15 марта, что дополнительный пакет помощи США позволит украинским силам 'выиграть время', но что Украина также должна решить 'структурную проблему', связанную с ее рабочей силой.[29] Необходимость ротаций — это лишь часть 'структурной проблемы" трудовых ресурсов Украины.
Сообщается, что российские власти намерены значительно расширить усилия по криптомобилизации, начиная с весны 2024 года, на фоне сообщений о значительном сокращении числа добровольных призывников. Российское оппозиционное издание "Верстка" сообщило 22 марта, что высокопоставленные источники из Министерства обороны России (МО), администрации президента, и региональные правительства заявили, что Министерство обороны России планирует увеличить численность вооруженных сил, начиная с весны, и что Россия, возможно, намерена набрать дополнительно 300 000 военнослужащих в течение неопределенного периода времени.[30] Источники 'Верстки', как сообщается, заявили, что российские военные сначала сосредоточатся на наборе резервистов, подписавших контракты с Министерством обороны, чтобы присоединиться к "кадровому мобилизационному резерву", который проходит военную подготовку два раза в год. Офицер из неустановленной воинской части в Забайкальском крае, как сообщается, сообщил "Верстке", что российские власти в настоящее время набирают таких резервистов способами, аналогичными тем, которые использовались до частичной мобилизации в 2022 году, но что неясно, отдадут ли российские власти приказ о проведении еще одной волны мобилизации. "Верстка" сообщила, что источники в администрации президента заявили, что российские власти стремятся убедить и даже принудить призывников, срок службы которых закончится в апреле 2024 года или уже закончился в 2023 году, подписать военные контракты. "Верстка" сообщила, что источники указали, что в конце февраля военкоматы начали выдавать больше справок об отсрочке работникам государственных предприятий и некоторых оборонных предприятий, но причина этого явления неясна. "Верстка" сообщила, что источники разошлись во мнениях относительно того, связана ли недавняя активность в мэрии Москвы, включая возобновление работы сотрудников, которые ранее помогали военкоматам во время осенней волны мобилизации 2022 года, и создание нового центра для призывников, с предстоящим раз в два года весенним циклом призыва в армию или с чем-то другим.
'Верстка' сообщила, что сотрудники центра призыва на военную службу в Москве указали, что темпы добровольного набора в России "резко снизились", начиная с октября 2023 года, когда количество посетителей Единого центра найма по контракту в Москве сократилось с 500-600 в день до 20-30 в день.[31] Способность российских войск восполнить свои значительные потери в последние месяцы имела решающее значение для их способности поддерживать темп своих наступательных операций по всей Восточной Украине, особенно наступательные операции под Авдеевкой, которые начались в октябре 2023 года.[32] Если российские власти не смогут набрать количество личного состава, необходимое для восполнения потерь и поддержания текущего темпа наступательных операций в Украине, за счет активизации усилий по набору добровольцев, российские власти, вероятно, активизируют другие методы криптомобилизации, такие как принудительная мобилизация осужденных и мигрантов для поддержания наступательных операций, прежде чем принять решение о проведении очередной непопулярной волны мобилизации.
Российский инструктор Storm-Z отметил, что российские власти должны учитывать противоречивые интересы российского военного командования, различных групп военнослужащих в Украине и российского общества при принятии решения о проведении еще одной волны мобилизации или нет. Инструктор утверждал, что российские власти прибегли к набору военнослужащих-добровольцев, поскольку они обеспокоены тем, что очередная волна мобилизации, вероятно, вызовет социальную напряженность в России и приведет к очередному массовому исходу из страны. Инструктор утверждал, что перспективы набора добровольцев в поствыборный период 'неоднозначны' и что еще одна волна мобилизации была бы 'довольно логичной' для пополнения как действующей армии, так и стратегических резервов. Однако инструктор подчеркнул, что российские власти должны учитывать различные проблемные факторы при принятии решения о проведении очередной мобилизации. Инструктор заявил, что если российские власти проведут еще одну мобилизацию без демобилизации тех, кто уже был призван осенью 2022 года, возникнет напряженность между вновь мобилизованным и ранее мобилизованным персоналом; если российские власти проведут более масштабную мобилизацию, чем осенью 2022 года, и заменят ранее мобилизованных, возникнет напряженность в отношениях между вновь мобилизованным и ранее мобилизованным персоналом. будьте в напряжении с новобранцами-добровольцами, у которых бессрочные контракты; и если российские власти не проведут очередную волну мобилизации, то возникнет повышенная напряженность среди военнослужащих, которые долгое время находятся на фронте. Инструктор утверждал, что российские власти могут избежать возможной мобилизации, если российские войска будут систематически совершенствовать свои разведывательно-огневые комплексы (RFC) и разведывательно-ударный комплекс (RSC) в координации с наступательными действиями. Инструктор также предположил, что российские 'мясные атаки' усугубляют кадровые проблемы российских войск, и пожаловался, что российские власти хвалят командиров "мясных атак', которые 'развлекают' российские власти 'красивыми', но не соответствующими действительности отчетами с передовой.
"Верстка" сообщила, что отдельные российские официальные лица заявили, что российское военное командование надеется, что увеличение группировки войск позволит российским войскам провести будущую наступательную операцию по окружению города Харьков. Однако такая операция создала бы значительные проблемы как для российских сил, ответственных за эти усилия, так и для более широкой российской кампании на Украине. 'Верстка' сообщила, что ее источники заявили, что призывники, призванные в весенний призывной цикл, и "некомпетентные" резервисты отправятся на южную границу России в качестве вспомогательных сил или в качестве пограничных войск в рамках усилий по высвобождению более опытных военнослужащих для нападения на город Харьков.[33] Источник в администрации президента России, как сообщается, сообщил 'Верстке', что российским военным требуется 300 000 дополнительных военнослужащих для того, чтобы начать операцию по окружению Харькова, и что российские войска надеются захватить город, не превращая его во "второй Мариуполь".[34]
Российская наступательная операция по окружению Харькова была бы чрезвычайно амбициозным мероприятием, которое потребовало бы длительных переходов по открытой местности, чего российские войска не проводили с начала полномасштабного вторжения.[35] Российские войска в настоящее время проводят наступательную операцию вдоль линии Купянск-Сватово -Кременная, целью которой является выход к реке Оскил в Харьковской области, но даже если эти продолжающиеся усилия достигнут намеченной цели, перспективы продвижения России в Харьковскую область с восточного берега реки Оскил столь же сложны, как и перспективы продвижения в других местах вдоль международной границы с Белгородской областью, если не более.[36] Российские войска выделили относительно минимальные силы для защиты международных границ России, и этих элементов было бы недостаточно для операции по окружению города Харькова.[37] Заявленный план по привлечению 300 000 новых военнослужащих может позволить российским войскам высвободить относительно боеспособные подразделения вдоль линии фронта в Украине для операции по окружению Харькова, но за счет наступательных операций на участках фронта, которым российское военное командование уделяет приоритетное внимание уже более года полтора года предвыборной кампании в Украине. ISW ранее оценивала, что российские войска, возможно, намерены провести ограниченные наступательные операции вдоль международной границы с Харьковской областью, чтобы отвлечь и зафиксировать украинские силы, и что кремлевские чиновники, возможно, откликаются на призывы ультранационалистов оттеснить украинские силы от границы с Белгородской областью, чтобы отвлечь внимание Украины от продолжающейся российской наступательной операции. вдоль оси Харьков-Луганская область.[38] ISW пока не обнаружила никаких признаков того, что российские войска в настоящее время готовятся к наступательной операции по окружению города Харькова.
Это "Исламское государство" (ИГ) взяло на себя ответственность за массовую стрельбу и взрыв на концертной площадке в пригороде Москвы вечером 22 марта. Российские власти сообщили, что от трех до пяти нападавших в камуфляже открыли огонь из автоматического оружия и привели в действие взрывчатку во время мероприятия на концертной площадке 'Крокус Сити Холл' в Красногорске на северо-западной окраине Москвы, убив по меньшей мере 40 человек и ранив по меньшей мере 100.[39] Сообщается, что нападавшие скрылись с места происшествия.[40] Российские сообщения предполагают, что на концертной площадке "Крокус" собралось до 6200 человек на аншлаговый концерт, а очевидцы сообщали и публиковали кадры стрельбы, взрывов, жертв, и гражданские лица, покидающие место проведения.[41] Взрывы вызвали значительный пожар в Crocus venue, охвативший примерно 13 000 квадратных метров здания, в результате чего обрушилась крыша и был разрушен верхний этаж.[42] Силы Министерства внутренних дел России (МВД), Специального подразделения быстрого реагирования Росгвардии (СОБР) и мобильного подразделения специального назначения (ОМОН), а также пожарные были направлены в концертный зал "Крокус" для оказания помощи в тушении пожара, эвакуации гражданских лиц, обеспечения безопасности территории и поиска подозреваемых.[43] Российские власти задержали по меньшей мере одного неустановленного лица, хотя неясно, является ли этот человек подозреваемым в нападении или был задержан по другой причине после нападений.[44]
