Да, обидно. Не столько за себя, сколько за хозяек, у них, похоже рушится мечта. Мне-то что, напрасно аметист купила, ну и чёрт с ним. Заберу у еврея осколки и пойду в лабораторию, а будут арестовывать, сюда перейду. Или лучше колдану, как тогда у Вали, и пока они будут брюки менять, убегу. Только что-то сомнительно мне насчёт моего камня, скользкий этот арквор какой-то, хоть и в чешуе.

— А можно использовать те камни, которые уже есть, а потом зарядить повторно?

— В принципе, кажется, можно. Надо опять этого вызывать.

— Не надо — я сама удивилась своей решительности — у меня есть друг артефактор, давайте спросим его. Он не такой противный.

— Тебе этот тоже неприятен?

— Скользкий он какой-то. А с моим другом легко, хоть он тоже себе на уме.

— Давай, позовём. Как его найти?

— Это знает Виктор, который мне показывал Академию.

— А, трусишка! Ну что, приведёшь его? — обратилась ректор к Грсфульварс.

— Сейчас — она встала и исчезла. Минуты не прошло, как вернулась с Виктором. Тот, похоже, не ожидал оказаться на ковре у начальства, и изрядно растерялся, что-то начал говорить.

— Говори по-русски — распорядилась Ольга Дмитриевна — и найди того, кого велит госпожа Мария.

— Здравствуйте, госпожа Мария — Виктор только сейчас заметил меня.

— Привет. Мы можем сходить к тому человеку, который дал мне осколки?

— Нет, следует привести его сюда — распорядилась ректор.

— Извините, Ольга Дмитриевна, я должна сама узнать, согласен ли он говорить с вами. Так что Виктор отведёт меня, и если он не возражает, мы вернёмся вместе.

— Маша, это моя Академия, это мой сотрудник!

— Да, но друг — мой, и подвести его я не могу.

— Да... — но видно, что ректорша не зря занимает этот пост. Преодолев накатывающее раздражение, сказала — хорошо, пусть так.

Мы пошли пешком, здесь близко.

— А что случилось, Мария?

— Нужно уточнить неколько вопросов по камням, а арквор-начальник навыступался и его никто не хочет видеть. Ты всё-таки представь нас друг другу, а то неудобно как-то.

— Будет исполнено.

Виктор снова вызвал своего знакомого в коридор. Мастер меня узнал, кивнул. Я тоже.

— Мария, представляю тебе Армигана — потом что-то на тарабарщине, но слово "Мария" я уловила.

— Очень приятно — я протянула руку.

Виктор что-то сказал, и мужчина осторожно тронул мою руку своей.

— Вот — достала я аметист — годится он для камня перехода?

Виктор не успел и слова перевести, мастер выхватил у меня камень, поднес к глазам, что-то сказал Виктору, повернулся и ушёл в портьеру, из которой вышел. Я опешила.

— Он сказал, это камень перехода, он пошёл к прибору проверить возможности — успокоил Виктор.

Через пару минут вернулся Армиган, что-то сказал и протянул мне камень.

— Он сказал этот камень немного не дотягивает до двукратного, но один переход туда и обратно он обеспечит точно.

— Спроси, может ли он пойти вместе со мной к ректору и повторить это?

Мужчины довольно долго обсуждали.

— Он пойдёт к ректору, только если это нужно тебе. Я объяснил ему, что мы пришли от ректора и ты разговаривала с ней непочтительно, а она тебе это позволяла. Но он всё равно боится.

— Скажи ему, что это нужно мне и нужно академии, а ректор не будет на него сердится, и что она ждёт нас.

Виктор сказал два или три слова, и мы отправились к начальнице. Я полетела вперёд, а мужики поспешали сзади. Так и ворвались в кабинет.

Ректор сидела явно мрачная, мимику мадам Софии мне не прочитать, но висело в воздухе что-то тяжёлое. Грех мучить тёток, я объявила им с порога:

— Есть решение по возвратным камням!

Зашевелились, вроде и атмосфера немного поменялась.

— Господин Армиган исследовал принесённый мной камень на приборе и заключил, что он гарантированно вместит один переход туда-обратно между мирами.

Дамы не поверили, Ольга Дмириевна стала спрашивать, Армиган отвечать. Мадам София на них уставилась, переводить забыла. Хотя, и не нанималась, это так, любезность с её стороны. Тяжесть из воздуха исчезла, смотрю, ректор приободрилась, заулыбалась. Армиган сперва явно опасался вызова на ковёр, но теперь осмелел, говорить стал громче и даже жестикулировать. Повернулся ко мне, руку протянул, что-то сказал. Я решила, что камень нужен, отдала ему. Тот снова что-то говорить быстро стал, уже демонстрируя камень, потом пальцем на поверхности стола начал чертить. Наконец, обсудили всё, вспомнили обо мне, повернулись, смотрят.

— Маша, ты можешь достать такие камни?

— Могу. Это не очень просто, но могу.

— Дорого?

— Относительно того, что говорил чешуйчатый, нет. Этот я купила у частника за девять тысяч рублей, но у него больше нет. На сорок камней по девять тысяч у нас денег нет. Но если они будут немного меньше размерами, то должно хватить. Поэтому мне нужно по возможности точно знать, какие требования к размерам, весу, окраске, форме, огранке.

Все опять начали что-то обсуждать, забыв про меня. Виктор просто застыл у входа и пучился на происходящее. Наконец, пришли к консенсусу.

— Цвет не важен, только состав — подытожила результаты обсуждения Ольга — размеры у нас не приято сравнивать, артефакторы оперируют весом. Вес должен быть не менее, чем семьдесят процентов от этого, в граммах здесь не определят. Огранка не нужна, форма чем ближе к шару, тем лучше.

— Тогда, наверно, хватит денег. В крайнем случае, кредит возьму под квартиру, но придётся отдавать, могу задержаться с прибытием, пока не заработаю.

— Кредит не нужно, привези пока, сколько получится купить, а там посмотрим. Может, какой-нибудь товар отсюда пойдет? Но это потом, сейчас здесь наведу порядок — Ольга снова перешла на местную мову.

Получив указания, все отправились по делам, даже София-Грсфульварс. Мы остались вдвоём.

— Маша, ты нас здорово выручила. Как ты узнала, что арквор обманывал?

— Почувствовала что-то.

— Надо бы его убрать. Этот твой знакомый, похоже, грамотный, но не знаю, сумеет ли руководить. Ты как с ним познакомилась?

— Попросила Виктора свести меня с кем-то знающим, но не из начальства. Так и познакомились.

— Это нам с тобой повезло. Как, говорила, они называются?

— Аметисты. Видела предложение с Урала, там точно их много. Если что, доставят.

— Необработанные наверно дешевле?

— Дешевле, но, кажется, запрещены к обороту.

— А на чём ты зарабатываешь?

— Амулеты продаю.

— Так я дам команду, сделают каких надо.

— За предложение спасибо, но очередь за ними пока не стоит. А чтобы оборот увеличить, нужно место и предприятие, а это тоже требует расходов.

— Много?

— Предприятие порядка пятидесяти тысяч, насчёт аренды места не знаю.

— Чем бы тебе отсюда помочь? Возьми монет, они, кажется, серебряные.

— Возьму пару, отнесу ювелиру. Может и подойдут, только они тяжёлые.

— А что за студентка сегодня перешла? Грсфульварс сказала, с отравлением?

— Валентина. Училась на медсестру, но связалась с плохой компанией. Хотела с ним порвать, а они её убивать стали. В последний момент за камень ухватилась. Так в ночнушке, отравленная и избитая оказалась здесь.

— Чем травили?

— Кокаином.

— Ого! Дорогое удовольствие. Что, употребляла?

— Говорит, да.

— Ну ладно, подскажу Грсфульварс, пускай ей подгонит, чего из одежды нужно. Ты-то сейчас куда?

— Зайду в домик, и обратно, в Питер.

— Подожди, сейчас пару монет принесут — она вызвала секретаршу, и что-то объяснила. Та ушла.

— У меня для вас сувениры припасены — я выложила на стол пачки с чаем, с кофе и поставила бутылку шампанского.

— Ну, Мария, опять взятку привезла! Беру, беру! Спасибо тебе. А главное, за решение по камням спасибо.

Секретарь принесла две монеты, я их уже знала, номиналом в одну и в две ракушки. Положила их в сумку и распрощалась.

Зашла в свой домик, выложила нужные мелочи из дома, припасённые семена, кофейные зёрна. И перешла в Питер.

Цельсия ждала меня, стоя у окна. Бедная, без меня ей ни телевизор посмотреть, ни в ванне погреться. Нужно как-то решать этот вопрос.

— Ну, что? Подошёл камень? — налетела она на меня с вопросами.

— Подошёл, но — и я рассказала ей обо всех своих приключениях. К моему удивлению, юмора в рассказе об аркворе Цельсия не увидекла.

— Значит, обманул мою сестру? — уточнила она.

— Скорее попытался. А ты предупреждала, что им верить нельзя, вот я его и вывела на чистую воду. Забавно же вышло. Представляю его рожу, когда он увидит сорок камней!

— Ты, наверно, не совсем понимаешь наши обычаи. Если он обманул мою сестру, значит, он обманул меня. Я пошлю ему вызов, а ты передай, когда камни привезёшь.

— Какой ещё вызов?

— На бой, конечно. Это у вас обманывать нехорошо, но можно, а у нас с этим строго.

— Да ладно тебе! За месяц всё забудется, не бери в голову. Я ещё привезла две ракушки, нужно будет проверить, может, они серебряные. А что у нас с новыми клиентами?

— Как же я узнаю? Я здесь только в ментале, ничего не включить.

— А давай, попробуем вечером? Ты в ванне горячей полежишь, силы накопишь, и попробуешь клавой управлять, или мышкой.

— Это точно, включи-ка мне ванну, а то устала немного, да и за тебя волновалась.

Устроила сестру в проточной воде и отправилась к ювелиру-конспиратору, что камень мне определял.

— Здрасьте — влетела к нему в лавку.

— Здравствуйте. Вам ещё что-нибудь определить? — оторвался он от починки цепочки.

— Да, но сначала взвесьте это, пожалуйста — я сунула ему аметист-путешественник.

— Что же, три грамма и сорок шесть сотых — вернул камень ювелир.

— Спасибо. Значит, семьдесят процентов от этого будет два и четыре, лучше два с половиной грамма. А теперь вот, посмотрите, пожалуйста, это не из серебра? — я вытащила монету в одну ракушку.

— Интересно — мастер взял ракушку — точно скажу, что это не серебро.

— Может платина? — с надеждой спросила я.

— Нет, это не платина, точно. Видимо, сплав, возможно, содержит серебро. Явно какое-то изделие, даже надписи есть на чужом языке. Вы что хотите из этого сделать?

— Не знаю. Хотела бы узнать, из чего, и если серебряная, продать.

— То есть, если я соскребу немного для анализов, не страшно?

— Нет, скребите, пилите сколько надо.

— Хорошо. Анализ вам обойдётся в три тысячи, и займёт дней пять.

— Так долго?

— Милочка, мне нужно добраться до масс-спектрометра, уговорить оператора, дождаться возможности. Хотя, конечно, бывает и чудо — определю удельный вес, и сойдётся. Но чувствую, что серебро там присутствует, хоть и не знаю, сколько.

— Понятно — я оплатила анализ — а у вас нет знакомых, которые смогли бы недорого продать мне сорок аметистов весом не менее двух с половиной граммов?

— Сколько-сколько?

— Сорок по два с половиной. Цвет не важен.

— Найду. Какой огранки?

— Неважно, но желательно, чтобы были пухленькие, по форме близкие к сфере. И как можно быстрее. В Интернете есть предложения, но поставка через пять дней, и если у вас не выйдет, придётся там заказывать, а мне нужно скорее.

— Утром позвоню, скажу. Вы представляете, сколько это будет стоить?

— Примерно да. Хотела этой штукой за них расплатиться, но, видать, не получится.

В прекрасном настроении, только что не в припрыжку, отправилась домой. Из парадной соседка, Марьванна, как всегда, с сумками. А у меня настроение отличное, готова им поделиться.

— Здравствуйте, Мария Ивановна! Как ваша спина, не беспокоит?

— Здравствуй, Машенька, Ты откуда знаешь, что у меня поясница болит?

А я и не знаю, на самом деле, подумала просто, что если бы постоянно таскала такие сумки, у меня точно болела бы. Но нужно марку держать:

— Почувствовала, Марьванна. Вам бы сумки не таскать такие тяжёлые, глядишь, и лучше бы было.

— И не говори Маша, да никак без сумок. Это приработок мой к пенсии, бельё стираю. Стирать-то что, машина крутит, а таскаю туда-сюда с трудом.

— А вы зайдите ко мне, как вернётесь, я вам амулет подарю. Даже два — один от боли, другой для иммунитета.

И я поспешила домой, Цельсию порадовать.

Порадовала и сунулась в комп.

А там, однако, заказы. Восемь штук . Четыре на мужчин, два на сон и один от боли, один от грозы. Опять Веронике завтра не успеть, у нас и так на завтра список на девятнадцать человек.

Обзвонила заказчиков, оказывается шесть из восьми пришли по рекомендации, только двое с Авито. А что же мой телефон молчит?

Посмотрела — батюшки-светы, да он у меня выключен. Включила — там, конечно, неотвеченые. Так что получилось ещё девять заказов.

Фирму нам с Цельсией пока не открыть, ни денег нет, ни документов нужных. На себя хоть сейчас могу оформить, но не хочу. Договорились вместе, значит вместе.

Вернулась с доставки Вероника, привезла выручку. С работы уволилась, но амулеты теперь ей неинтересны, любовь-морковь у неё, понимаете ли. Говорю ей, надо хотя бы ещё два дня поездить, а она про последние денёчки с любимым человеком. Цельсия тоже бухтит что-то насчёт того, что Маша не может, у неё другое срочное дело, ещё и телефон у меня периодически вздрагивает и трясётся в кармане. Дурдом.

И вдруг из-за спины:

— Машенька, ты насчет амулетика для меня не забыла?

Я от неожиданности подпрыгнула, обернулась — Марьванна в дверях стоит:

— Здравствуйте всем! — говорит. Ну, мои тоже вежливые, Вероника "здравствуйте" сказала, а Цельсия целую речь закатила:

— Здравствуйте, уважаемая госпожа, меня здесь зовут Цельсия, я старший инспектор экспедиции Академии магических наук и названная сестра Марии — и поклонилась.

Соседка, однако, тоже молодцом:

— Здравствуте, уважаемая госпожа Цельсия, меня зовут Мария Ивановна, я соседка Маши. — Подумала, что слово "соседка" может быть непонятно, и пояснила — живу я рядом — и тоже поклонилась.

— Очень приятно — сказала Цельсия и опять поклонилась.

— И мне очень приятно — повторила Марьванна и тоже поклонилась. Не удержалась, и спросила: — а почему вы прозрачная, госпожа Цельсия?

— Потому что здесь только моя ментальная часть, госпожа Мария Ивановна. А тело осталось на Родине.

— Ох ты, больно же наверно разделяться-то!

— Не то, чтобы очень больно, но болезненно. После возвращения приходится долго восстанавливаться.

Я нашла два обещанных амулета и протянула Марьванне:

— Вот, Мария Ивановна, амулеты, что я обещала. Синенький от боли, желтый для укрепления иммунитета. Носите при себе, и они помогут.

— Спасибо, Машенька, дай бог тебе здоровья. — любопытная соседка не уходила — я тут случайно услышала, что вам амулеты негде продавать?

— Не то, чтобы негде, продаём с курьером, а постоянного места — да, нету.

— Но было бы нужно, так?

— Да, но нужно не только место, нужно чтобы юрлицо было, счёт в банке, и ещё всякое такое, о чём я даже не знаю. И нужно всё одновременно, а мы зашиваемся.