...На земле лежало тело. Тело было человеческим, тело было мужским. Не известно от чего он умер, не было никаких следов насильственно смерти? И умерли? Ясно лишь одно — его кожа была бледной как у тяжелобольного а сердце не билось. Но неожиданно сердце сделало удар, еще один и тело сделало вдох. Пока слабый, но отчетливый. Тело начало дышать а к коже возвращаться нормальный оттенок. И вскоре тело открыло глаза, и увидело солнце. Николас улыбнулся. И улыбка эта была жуткой, ведь его глаза были чернее ночь. В них была лишь Тьма, что не отражала свет. На секунду тело словно задумалось и закрыло глаза на несколько секунд. А когда открыло — в них н было ничего странного, обычные карие глаза, которые женщины могли бы назвать красивыми. Тело вновь улыбнулось и произнесло несколькими разными голосами в которых между тем не было ничего людского -time to play.

Поднявшись, тело что некогда принадлежало сыну мелкого дворянина и слабому магу — отправилось в сторону ближайших Врат. Та Тьма что нацепила его душу словно маску, словно чужую кожу, собиралась покинуть этот мир. Перед ней стояла определенная цель которую следует выполнить. Ведь такова была воля той Тьмы что нарекла себя Друмусом и отделила частицу себя, поместив в это тело. И поскольку данная Тьма была практически отдельной личностью, теперь. Она размышляла как ей совершить предначертанное? Не обладая всей информацией, нельзя было продумать детального плана заранее. И с неким удовольствием Тьма подумала что ей еще не раз придется сменить оболочку. В конце концов у нее были некоторые воспоминания о жизни в человеческом бытие, как была доступна память и съеденных жертв и воспоминание эти говорили что жизнь а тем более разнообразная жизнь — очень веселая вещь. А значит — почему бы не получить от нее максимум?

Глава 6

Мрак

Я молча смотрел на пленного и думал. То о чем он поведал, внушало опасение.

— Вы проиграете отродье... — Хрипло произнес пленный, сплевывая кровь. — Мы отправим вас обратно в ад из которого вы вылезли.

По крайней мере компьютер переводчик выдал именно эти слова.

С момента той операции прошло довольно много времени, и ситуация вновь изменилась. Впрочем, на этой войне можно ожидать всего. Так теперь мы воюем не только с эльфами и пленный — яркое тому подтверждение. Высокий молодой мужик с небольшим шрамом на лице и рыжими волосами. Внешне не отличимый от человека. Но как говорят наши союзники вампиры — внутренних отличий больше поскольку у этих существ есть ДУША. Наши генетики так же нашли отличия. Если скелет и строение внутренних органов у нас идентичное то в структуре ДНК есть свои отличия от человеческой. Так же были различия в структуре мозга. У пленного строение мозга более... простое. Почему и что это собственно значит — научники спорят до сих пор. Совет Городов пока еще 'размышляет' как подать это общественности Земли. Одно дело воевать с эльфами а другое с существами что внешне неотличимы от людей. Хотя для солдат все осталось предельно просто — есть враг и его следует уничтожить. При этом совершенно не важно как он выглядит. Я думаю что Совет найдет правильные слова, да и не верю я что Высший Стратег не знал о том что такая ситуация наступит.

Я рефлекторно ухмыльнулся. Оказывается пока я плавал в регенерирующем растворе, Совет Городов провел очередную военную реформу. Многие звания были ликвидированы а вместо них появилось множество других. Так Маршал теперь именуется не иначе как высший Стратег, старшие офицеры же — тактиками, стратегами и координаторами. Какой был смысл в этой реформе — вне моего понимания. Я же сам получил внеочередное повышение до младшего тактика. Теперь в моем подчинении пехотный батальон 13 Гвардейского полка. Не могу сказать что я рад — отвечать за такую ораву людей — тот еще гемор. Так же похоронки теперь придется писать мне. А ведь придется. Мы во многом обгоняем наших врагов но количество погибших уже перевалило за десять миллионов с начала боевых действий. Более десяти миллионов смертей в течении года. Не тот показатель которым следует гордиться. И то что потери эльфов в сотни раз больше не успокаивает.

Приняв решение о судьбе пленника, я дал знак Феникс и та быстрым движением свернула Паладину Триединого шею. Ее после операции по ликвидации Наместника собирались перевести в элитный отряд 'Пандора' но она отказалась а я настоял что бы ей присвоили статус моего личного адъютанта. Такой теперь есть у каждого старшего офицера, своего рода советчик, помощник и телохранитель в одном лице. Правда некоторые считают это ошибкой. 'Пандора' это элитный отряд окутанный мифической славой. Состоящий исключительно из женщин модификанток 6го уровня — на их счету больше магов чем у кого либо иного. Она определенно достойна работать с лучшими из лучших.

Это я говорю как командир. Но как друг я рад что она осталась. Хоть я порою задаю себе вопрос — насколько изменилась та нервничающая девушка с той первой нашей встречи? Ответ — кардинально. На непроницаемом лице ни дрогнул ни один мускул когда она убивала пленного. Черная форма адъютанта с серебренным крестом сидит на ней идеально. Ее словно окружает аура не естественного 'холода'... Да, именно так. Идеальный убийца, идеальный механизм. Но я то знаю что это лишь маска, порою я вижу ее улыбку в те моменты когда она думает что никто не смотрит. Вижу как она улыбается смотря в голубые небеса что не излучают смерть, подставляя лицо ласковым лучам солнца. Это одно из тех вещей что не дает мне забыть ради чего я сражаюсь.

Жаль лишь что цена ее улыбок выше чем можно предположить. Модификанты подобные ей практически не стареют, они более сильны, более живучи и совершенно бесплодны. Слишком сильны изменения в ДНК.

Выйдя из камеры с телом пленника, я, отдав приказ убрать этот мусор, направился в штаб полка. Разумеется видео файл с допросом уже достиг Стратега, генерала по старой системе званий, но личное присутствие для обсуждения возникшей проблемы, не помешает.

Пленный, что оказался командором — Паладином армии Храмового Войска, сообщил что собираются огромные войска для войны с нами из разных миров, но все под знаменем Триединого. И пусть сами по себе все эти жрецы, рыцари, паладины не опасны, точнее не опасны более чем армии эльфов которым мы успешно противостоим, то информация о том что Объединенное войско поведет сам Судия — одно из обликов Триединого, в человеческой ипостаси. А это опасно. Пусть так называемые 'боги' ограничены в своих возможностях влиять на материальный мир но их 'аватары' хоть и не обладают всей божественной силой но являются сильнейшими существами во множестве миров. По крайней мере так утверждают вампиры. Маловероятно что разведка еще не обладает этой информацией учитывая что жрецы Триединого данный факт не скрывают надеясь что эта информация укрепит боевой дух воинов, но это не повод что бы не проявить усердие и не доложить об результатах допроса кому следует....

Вселенная 'Бездна', солнечная система

Большой корабль, построенный на орбите Земли еще по чертежам древнего но так не увидевшего свет проекта, медленно оживал. Полукилометровое тело после проверок всех систем, активировало двигатели и направилось к иному искусственному внеземному объекту. Объект названный просто как 'Врата' имел форму кольца, кольца внешние стенки которого были украшены модулями с ядерными реакторами а в диаметре кольцо достигало двух километров. Этот объект оживал тоже. Возможно будь в вакууме звук, то голос 'Врат' напоминал бы раскаты грома что с каждой секундой становились все интенсивнее и интенсивнее. И когда частота достигла своего пика, непрерывного звучание которого на самом деле нет, внутри кольца вспыхнула предвечной тьмой то, что можно было бы принять за черную дыру. Просто Тьма, темнота. Темнота в которую устремился корабль, носивший грозное имя — Зэус. Его экипаж не почувствовал ничего. Просто они были в родной реальности а через миг очутились в другой. На орбите Альфы. Где уже приняв на борт дополнительную команду прибывшую на шатле в лице нескольких вампиров. Зэус вновь исчез, но на этот раз в красноватом мареве. Способ вампиров открывать дорогу между мирами, имел другой визуальный эффект чем тот которым пользовались Земляни для проникновения в Паутину Света, да и принцип отличался в корне. Но свою работу вампиры знали и корабль появился на орите соседнего по реальности мира Тьеро. Именно от сюда Судия и эльфы нанесут свой удар в скором времени. Вернее, нанесли бы. Если бы Зэус дал бы им такую возможность.

Собрав данные через небольшой флот разведывательных 'зондов' о всех крупных скоплениях военных сил противника, всех крупных городов, природных порталов и прочих стратегических целях, Зэус выпустил свой смертоносный груз. На корректировку не понадобилось много времени. Сверхсовременный компьютер закончил свой анализ как только последний зонд передал информацию. Поэтому пол сотни ракет класса 'космос-земля' устремились к целям. Впрочем, вряд ли это можно было назвать полноценными ракетами, скорее модулями доставки каждый из которых нес десяток ядерных устройств уничтожения мощностью в пятьдесят мегатонн каждая в тротиловом эквиваленте.

Пять сотен огненных вспышек озарили планету. И каждая вспышка была приговором. Каждая вспышка несла смерть.

И над всем этим жутким великолепием в пустоте космоса возвышался Зэус.

'Если сияние тысячи солнц вспыхнуло бы в небе, это было бы подобно блеску Всемогущего... Я — Смерть, Разрушитель Миров.' — именно эти слова записанные в 'Божественной Песни' (Гита) однажды процитировал 'отец атомной бомбы' Роберт Оппенгеймер.

И пусть тысяча солнц вспыхнули не в небесах Разрушитель Миров нанес удар. Удар с Небес. Рукотворный и поэтому еще более жуткий. Мир под ним умирал. И даже если кому-то посчастливиться пережить ядерное пламя — радиация, подобно четвертому всаднику апокалипсиса, пожрет оставшихся в живых. И нет бога что остановит это.

Или есть?Среди буйства огня, стояла одинокая фигура в белом балахоне и золотой маске. От нее словно исходила печаль и.. нечто большее. Ничем не прикрытая ненависть и желание.. отомстить? Нет, воздать по заслугам ибо он Тот Кто В Праве Судить.

Фигура подняла руки над головой и одновременно что-то словно сжало Зэус и потянуло его к поверхности планеты. Но Разрушитель Миров принял вызов. Его двигатели включились, пытаясь избавиться от таинственного притяжения, вырваться из гравитационной ловушки. Но притяжение все усиливалось а одежды Судии начали распадаться, обращаясь в пыль. Но он не смотрел на это, продолжая бой. Корабль в космосе запустил все двигатели, но Зэус так же неумолимо приближался к планете а вместе с тем, золотая маска Судии начала плавиться. И когда корабль начал входить в атмосферу, экипаж начал процедуру эвакуации. Шатл с экипажем совершил старт , бросая грозного разрушителя миров на смерть. Корабль не был предназначен для посадки на планету и его ждала гибель. Атмосфера планеты просто сожжет его как сжигает случайные астероиды атмосфера Земли. Но для судии тоже все было кончено. Радиация это медленная смерть для людей и нечто более жуткое для жителей 'древа миров'. Покинь этот мир Судия сразу — возможно он смог бы спастись. Избавиться от зараженной радиацией части духовного тела. Он ослаб бы но вера обитателей иных миров со временем вылечила бы его. А так, когда Зэус обратился в огненный шар в небесах, тело Судии распалось пеплом, высвобождая огромное количество зараженной энергии что забило последний гвоздь в измученную Душу данного Мира. Мир Тьеро больше не мог сопротивляться Хаосу и демоны устремились словно падальщики на умирающую жертву. Они еще не догадывались что их ждет.

И вместе с Душой Мира, забвение пришло за Судьей. Связанный со своим аватаром, одно из трех обличий Триединого получило огромной силы удар зараженной энергией. Это было нечто более страшное чем вечный Хаос. Оно пожирало его словно изнутри. Стремясь растворить, поглотить, подчинить. Двум другим обличьям бога не оставалось ничего иного как отсечь зараженную часть. Триединый перестал существовать. В миг разрушились все храмы посвященные Судье. На свет пришел Двуликий. Одно из лиц которого выражало милосердие (что ныне было забыто) а второе....

* * *

То что начиналось как война с изгнанниками, постепенно переросло в нечто большее. Тьма пришла из-за грани мира, сея смерть и разрушения, пожирая жизни и души. Некогда прекрасный, полный жизни мир Тьеро превратился в олицетворение ночного кошмара. Под воздействием неведомой силы, энергетичекскии оболочки — души всех обитателей Тьеро, что смогли пережить пламя с небес, начали стремительно меняться в нечто отвратительное. А вместе с ними, изменения коснулись и плоти. Исковерканная, изуродованная жизнь. Даже растения превращались в плотоядных тварей. И словно этого было мало, когда в мир с умирающей Душой, ворвались полчища Хаоса. То кровожадные демоны, бич всего живого, вечные разрушители, порождения ненависти — ужаснулись. Неведомая сила не щадила и их. В криках боли, в агонии, демоны и дьяволы превращались в нечто.... Нечто чему не было названия. И переродившись в новую форму, еще более жуткую, ужасную, они возвращались в миры Преисподние дабы пожирать своих не зараженных сородичей. И для силы что искажала саму суть жизни, жители Паутины дали свое название — мерзость. Словно этого было мало, тот что некогда был Триединым, самым могущественным из Пантеона людей, переродился в двуликого безумца. Всех его жрецов и паладинов объяло безумие. Жестокий но справедливый бог обратился в пародию на самого себя. Пользуясь этим, остальной Пантеон набросился на ослабевшего собрата что бы получить остатки его силы и самое важное — его паству.

И когда мири повисли на грани небытия, Высшие Вновь вступили в бой, как ранее противостоя Падшим...

* * *

— Танго Шесть! Захожу на Цель! — Пилот сверхзвукового истребителя-бомбандировщика класса 'Призрак' выпустил четыре ракеты по цели и совершил маневр уклонения.. безрезультатно. Ракеты врезались в магический щит и четыре мощных взрыва огненными вспышками озарили небеса не причинив никакого вреда. В тот же миг, шесть ярких лучей света вырвались из объекта. От пятерых пилот смог спасти машину, но шестой луч 'магического лазера' срезал левое крыло.

Машины людей превосходили в скорости и маневренности все доступное Высшим но никто не может быть быстрее света. Лишь отсутствие адекватных систем наведения, давало людям превосходство в воздухе над Дэвами.

Все началось в один миг. Сотни порталов яркими звездами открылись в небесах Альфы и до тысячи летательных аппаратов, если так можно назвать летающие замки со множеством куполов под защитой мощнейшего магического щита, начали свое шествие посылая на землю мощные заклинания огненной магии зачастую в виде огненных смерчей. И словно этого было мало, каждый замок нес в себе сотни воинов закованных в блестящи доспехи. За спинами каждого были полупрозрачные крылья сотканные словно из белого света, в их руках стальной клинок на лезвии которого плясало пламя и каждый из них был магом способным пустить молнию либо небольшой файрболл. А ведь среди них были и те, кого вскоре нарекут серафимами. Существами огромной магической мощи. Этот десант добивал тех кто выжил после того как по земле прошел огонь. В воздушном же бою, из десятков шпилей, исходили лучи мощнейшего света. Свет. Это оружие Дэвов. Как будет ясно позже, команды ПВО в этих замках, состоящие не из простых воинов, ускоряли свое восприятие и указывали цель для заклятий силой мысли, отслеживая врагов магическим зрением. И если среди людей оставались верующие в распятого бога, они могли подумать что пришел День Гнева Его и Ангелы спустились с небес дабы покарать зазнавшиеся человечество. Но даже эти ангелы были смертны. Два красных луча прошли сквозь магический щит и от одного из замков повалил дым. 'Танденберги' — реактивные летательные аппараты, больше похожи на шатл чем на самолет, оснащенные мощным химическим лазером. Это был ответ людей. Созданий Света убивал сам свет. Свет красного цвета, цвета жизни, цвета крови. Уйдя от ответных лучей совершив маневр уклонения, два 'Танденберга' пошли на второй заход, и на этот раз к их лучам присоединилось еще двенадцать. Три дополнительных крыла пришли на помощь. Камень из которого был сделан замок начал плавиться от огромной температуры, внутри строения начался пожар. А лучи все не гасли. Объятый дымом замок все продолжал лететь в перед как титан, что был ранен стаей шакалов но не сдавшийся. Пройдет совсем немного времени и он начнет распадаться словно спичечный домик и даже магическое ядро что питало всю это конструкцию в самом сердце замка, не спасет титана от падения.