Ученье Свет Только объясните это Темным.

Смыв под горячим душем с себя песок и как следует промыв от него волосы, замотала голову полотенцем, переоделась в пижаму и отправилась спать. Зарылась под одеяло и мгновенно уснула крепким здоровым сном без всяких сновидений.

Глава 6

Проснулась она ближе к полудню со страшной ломотой во всем теле. Сказывались события вчерашнего дня. Невероятная тишина в доме заставила Нику насторожиться, соскочить с постели и броситься вниз по лестнице. Гостиная была пуста. И на кухне тишина.

С улицы послышался звонкий Дашин смех и заливистый лай Барбоса. Завернувшись в брошенный на диване плед, девушка вышла на террасу.

У стационарного кирпичного мангала кашеварил Роман Евгеньевич. От чугунного котелка пахло готовящейся ухой. На углях в решетке запекались стейки красной рыбы. Даша бегала по двору, играя в мячик с Барбосом. Тот с удовольствием его ловил, приносил обратно и, кидая к ногам девушки, вилял хвостом и громко гавкал, требуя начать игру сначала. Под навесом Денис с виртуозностью профессионального повара нарезал на салат овощи, умудряясь жонглировать сразу пятью ножами.

— Всем доброе утро.

— О Ника, привет, — Даша помахала ей рукой.

— Вероника! — Роман Евгеньевич оглянулся. — Как спалось?

— Замечательно, — буркнула она, подошла к столу, стащила у Дениса из-под ножа огурец и уселась в кресло.

— С чего такая мрачность? Не выспалась? — у парня было отличное настроение. Он весь буквально светился от излучаемой энергии.

Ника только в книжках читала о способности оборотней чуть ли не мгновенно восстанавливать утраченные силы. Наверное, это очень хорошо. Но когда тебе плохо, столь чудовищные дозы оптимизма вызывают только раздражение.

— Все в порядке.

— Эй, ты обиделась на вчерашнее?

— Вот еще. Было бы на что обижаться.

— Тогда съешь помидорку и прекрати киснуть.

Ей в ладони упал спелый помидор. Ника шмыгнула носом.

— Хочу персик.

— Ты, случаем, не беременна? — Денис захохотал. И тут же получил помидором в лоб. Тепличный овощ оказался на редкость упругим: отскочил, упал ему в руки, и его тут же покрошили на салат.

Ника еще раз обвела взглядом двор. Все, кроме нее, заняты каким-то делом.

— Если никому моя помощь не нужна, тогда я умываться.

— Давай быстрей. Уха уже почти готова.

Ника вернулась в дом. Поднялась в свою комнату за чистыми вещами, прихватила зубную щетку с пастой и отправилась умываться. Ей только сейчас в полной мере стало открываться, что же произошло на острове на самом деле.

Она замерла со щеткой в зубах, глядя на свое отражение в зеркале.

Итак, что ей известно? Во-первых, Денис после обретения второй ипостаси стал эмоционально неуравновешен. Теперь с ним будет хлопот невпроворот. А скоро начнет чудить и Даша. Ей теперь раздвоиться, чтобы уследить за обоими? Наверное, стоит поставить на близнецов маяки, чтобы знать, где они находятся. И неплохо почитать хоть какую-нибудь книжку по психологии молодых оборотней. А может, найти им наставника? Взрослого оборотня? Неплохой вариант, только оставим его на потом. Если она сама не справится.

Теперь Ярослав.

Ох, Ярослав, Яр, Ярославушка. Кто же ты такой? Не может обычный человек в двадцать пять лет обладать такими способностями. Ты, наверняка, лучший ученик у Красина, так почему до сих пор не побеждаешь в соревнованиях мирового уровня, и о тебе не говорит вся спортивная общественность? Почему учитель держит тебя в тени, заставляя заниматься с молодежью, словно прячет под своим крылом, и тебя это полностью устраивает? И что мне делать с твоей внезапно вспыхнувшей влюбленностью?

Ника закончила чистить зубы, прополоскала рот и опять посмотрела на себя в зеркало. Да, хорошенькая, можно сказать, красивая. Каштановые волосы до пояса, которые она обычно заплетала в косу. Большие, чуть раскосые как у лисички, серые глаза, опушенные густыми ресницами, бледная кожа. Тонкие черты лица, навевающие мысли о благородных предках. Она многим парням нравилась. Но чтобы так основательно сносило крышу после пары дней знакомства? Она просто не знала, как на это реагировать. Ярослав ей нравился. Ладно, слукавила. Она увлеклась им, но не настолько, чтобы терять голову. Тогда откуда все эти странные видения, где она влюблена в него по уши? Ведь каждый раз, вспоминая о тех мгновениях, ее вновь и вновь охватывает чувство всепоглощающего счастья.

— Вероника! — в дверь с силой постучала Даша. — Ты там уснула? Выходи немедленно. Дядя Рома, сказал, уху надо есть горячей! Остынет, будет не такая вкусная.

Ника последний раз махнула расческой по кончику косы, откинула ее себе за спину и открыла дверь ванной.

— Есть хочу просто зверски.

— Денис сказал тоже самое.

Ника напряглась. Не хотелось продолжения вчерашних разговоров. Но, похоже, Даша не собиралась упрекать ее по поводу поцелуев с ее братом.

— Ник, а как оно будет?

— Что? — Ника не сразу поняла, о чем говорит Даша.

— Превращение? — девушка выглядела встревоженной сверх меры.

— Поговори с братом. Он знает об этом больше меня.

— Говорила, но он рассказывает такие страсти. Сначала выкручивает, потом что-то отрастает.

Ника рассмеялась.

— Ох, уж, эти мужчины с их точными описаниями. Просто доверяй своей интуиции, и все будет в порядке. А почему ты заговорила об этом? Что-то чувствуешь?

— Не знаю. Я понятия не имею, что должно произойти, и до ужаса боюсь, что это случится в неподходящем месте.

— Давай сегодня сходим в лес? — Ника приобняла девушку за плечи, чувствуя себя на ее фоне ужасно умной и невероятно взрослой.

Даша кивнула, и они поспешили на террасу, пока уха окончательно не остыла, а у мужчин не лопнуло терпение.

После обеда Роман Евгеньевич предложил покатать их на катере по озеру. Естественно, они согласились.

Такой красоты Ника никогда не видела. Сегодня было не так пасмурно. Низкие тяжелые тучи превратились в обыкновенное серое небо, отменяя дождь. Прохладный воздух бил в лицо. Хрустальные брызги летели во все стороны. Озеро оказалось просто огромным. И островов на нем гораздо больше, чем видно с берега. На одном даже кто-то построил дом. Но это надо быть очень богатым, чтобы позволить себе такое удовольствие.

— Хотите, покажу что-то интересное? — Прокричал сквозь шум мотора Роман Евгеньевич? — Обнаружил на прошлой неделе.

Они дружно закивали. Денис стоял рядом с мужчиной, глядя вперед. Ника с Дашей устроились на сиденье сзади. Неожиданно Даша с силой вцепилась ей в руку, до крови вдавив ногти в кожу.

— Ника, кажется, начинается, — у нее глаза от страха стали просто огромные.

Ника задергалась, не зная, как быть, куда бежать. У подруги уже радужка сменилась, полностью став черной, и началось изменение лица. А в катере, как на подводной лодке, или все вместе сходят на берег, или остаются... тоже все вместе. А у них на бору один посторонний.

— Ника! — отчаянный крик Даши заставил ее действовать. Нашарив под сиденьем какую-то железку, она встала, замахнулась и, что есть силы, приложила Романа Евгеньевича по затылку.

— С ума сошла! — заорал Денис, с ужасом наблюдая, как мужчина падает на дно лодки. Оставшись без управления, катер заложил крутой вираж и понесся прямиком на остров.

— Руль держи! — Ника бросила гаечный ключ, перескочила через бесчувственного мужчину и схватила в охапку Дашу.

Девушку била конвульсия обращения. Денису хватило взгляда, чтобы понять серьезность положения.

— Я никогда не водил катер! — парень вцепился в руль, не зная, куда его крутить.

Ника его не слушала, сосредоточившись на Даше.

— Даша, Даша, успокойся, слушай мой голос, все хорошо. Ты умница, красавица, я знаю, ты справишься. Видишь, у тебя уже и хвост есть. Лапами меня не бей. Не бей, сказала. Вот так, тихо, тихо, хорошая киса.

Парень вытаращился на них, наблюдая за обращением сестры. Своего-то он не видел. И напрочь позабыл, что катер несется на деревья.

— Денис!!!!

Он вовремя очнулся, выкрутил руль у самого берега и, резко развернув катер, повел на глубокую воду. Вывел на середину озера и заглушил мотор.

Дрожащей рукой утер пот со лба и обернулся посмотреть, как у них дела. Ника баюкала, примостившуюся верхней частью тела на ее коленях новообращенную пантеру. А потом его взгляд упал на Романа Евгеньевича.

— Надеюсь, ты умеешь лечить людей, так же как калечить, — бледный, словно мел, Денис сполз на дно качающейся на волнах лодки ощупал голову мужчины. — Хорошо, кожу не рассекла и не пробила череп. Там вот такая шишка, — он сел на пятки и наградил ее угрюмым взглядом исподлобья. — А если бы ты его убила?

— Не убила же, — Ника чесала пантере шею, заставляя ее жмурится от удовольствия, и тарахтеть громче, чем мотор на лодке. Честно говоря, она боялась, что действительно убила ни в чем не повинного человека. Но тогда она действовала в состоянии аффекта, не зная, как еще защитить Дашу. И сейчас вздохнула с огромным облегчением, что не взяла грех на душу. Но мутило ее все равно. И руки тряслись как у заправской алкоголички.

— И что предлагаешь ему сказать, когда очнется?

— Что ты на меня так смотришь? — Ника не выдержала укоризненного взгляда парня и отвернулась. — Скажем, что налетели на подводный камень, вот его и приложило затылком во время падения.

— Он не поверит. Роман Евгеньевич полковник в отставке. Служил в спецвойсках. Да он нам такое устроит. Небо с овчинку покажется.

— Предлагаешь показать ему Дашу? Мол, простите, не хотели, чтобы вы увидели настоящего оборотня?

— И что с того, если бы увидел? Он знает нас с детства. Он бы поверил.

— Ты дебил, Денис! Знаешь, что мне подарила для тебя Настасья Валерьевна? Поводок и серебряный ошейник. Не останови я тебя тогда, носить тебе его до самой смерти. Хочешь, чтобы Даша обзавелась таким же украшением и была рабыней тысячелетнего колдуна? Очнись! Ты больше не в своем мире. Там, куда ты попал, выживает сильнейший. Или погибает в неравной борьбе за место под солнцем.

— Мрррмяф! — поддакнула ей Даша и потерлась о ее руки, мол, чеши, чеши меня.

— О чем ты говоришь? — парень во все глаза смотрел на шипящих на него кошек.

— О том, что ты под страхом смерти никому не проболтаешься, что вы с Дашей оборотни. Даже своим родителям. Ты меня понял?

— Но...

Даша с рыком прыгнула брату на грудь, повалила на спину и не сильно, но ощутимо укусила за мочку уха.

— Уууууй! Даш, ты чего! — парень ощупал поврежденье и завопил. — Ты мне его прокусила!

Ника хихикнула.

— Вставишь серьгу, — потом оценила диаметр дырки и покатилась со смеху. — Тоннель смотреться будет гораздо лучше.

— Дашка, я тебя убью! — Денис схватился за ухо, прикрыв его рукой. — Как я теперь друзьям на глаза покажусь? С прокушенным ухом?

Даша от неожиданности того, что натворила, села, вывалила язык и стала передними лапами стирать с него капли крови, при этом, фыркая и мотая головой, будто ее сейчас стошнит.

Ника от смеха сползла на дно лодки. Да уж. С близнецами она точно не соскучится.

Прошло уже пять часов. Даша до сих пор продолжала оставаться пантерой. Ника с тоской смотрела на берег. Съеденная за обедом рыба ушла в небытие, и желудок издавал периодическое голодное урчание. Можно приманить рыбу поближе к катеру и поймать ее руками, но есть сырой? Нет уж, увольте.

— Если до темноты не вернемся, за нами вышлют береговую охрану, — Денис покосился на сестру. Даша мирно спала, вытянувшись на дне лодки. Чувствовала она себя прекрасно и не собиралась превращаться в человека. — Что будем делать?

— Я думаю, — Ника сидела на скамейке, поставив локти на колени и положив подбородок на ладони. — Надо плыть.

Они несколько раз пытались завести катер сами и, кажется, что-то в нем сломали, потому как в последний раз двигатель подозрительно громко чихнул и окончательно заглох, больше не подавая признаков жизни.

— Куда? — Денис обвел рукой водную гладь. Ближайший к ним берег тонкой полосой виднелся на горизонте.

— Кто у нас мастер спорта по плаванию? Бери Дашу, и дуйте за помощью. Спрячешь сестру в подвале, и никто ни о чем не догадается.

— У меня есть идея лучше, — Денис хлопнул себя по лбу. — Как мне раньше это не пришло в голову.

— Не прижало к стенке, — буркнула Ника, наблюдая, как парень роется в вещах сестры.

— Вот! — с сияющей улыбкой он продемонстрировал дорогущий Дашин коммуникатор. Встал поближе к борту катера, так чтобы самому не вывалиться, и вытянул руку над водой...

Пантера прекратила притворяться спящей, вскочила на ноги и утробно заворчала, обнажая белоснежные клыки.

— Давай, Дашка. Перекидывайся обратно, или я выброшу его в воду. Вот смотри...

— Отдай! — ни Ника, ни Денис не успели заметить, как хищная кошка превратилась в девушку и с воплем кинулась на брата, выдирая у него из рук дорогую сердцу игрушку. — Я убью тебя, паршивец. Это мамин подарок на восемнадцатилетие!

Ника умирала со смеху. Денис с хохотом пытался защитить лицо от ногтей девушки. Превращение в оборотня произвело в Даше разительную перемену. Вместо милой девушки она даже в человеческом обличии продолжала оставаться хищницей.

Надавав брату тумаков по ребрам, она выдрала у него из рук телефон, подышала на экран, заботливо протерла и, не понимая, чего они ржут, вскинула брови.

— Что смешного? Мама сказала, если я потеряю его или сломаю, следующий буду покупать за свои кровные.

— Дашка, ты бы оделась? Вдруг дядя Рома очнется, — парень старательно отводил взгляд от сестры, продолжая ухмыляться от уха и до уха.

Даша испуганно ойкнула — до нее только сейчас дошло, в каком она виде — и бросилась одеваться. Бережно спрятала телефон в карман толстовки. Не удержалась и погрозила брату кулаком.

— Никогда больше так не делай.

— Только если ты обещаешь больше не упрямиться.

— Уговорили. А знаете, это не так страшно.

— Я же говорил тебе, будет здорово! — у Дениса загорелись глаза. Наконец-то нашлась родная душа, с которой можно обсудить все с ними произошедшее.

Ника в пол уха слушала, как близнецы делятся впечатлениями. Ее больше заинтересовали две стремительно приближающиеся к ним точки, возникшие на горизонте.

— А я не знал, что делать, когда захотелось почесать ухо.

— А ты оказался на редкость невкусным.

— Тебе, правда, было плохо? Мы же, вроде, хищники, должны есть сырое мясо.

— Фууууу. Я ни за что не буду. Ник, а это правда?

— Что? — она отвлеклась от созерцания горизонта и глянула на близнецов. Потом на Романа Евгеньевича. В голове начал формироваться новый план, как замести следы своей преступной деятельности.

— Нам надо есть сырое мясо?

— Что за чушь? Вы в первую очередь люди. Что-то звериное в вас со временем проявится, но, если не будете контролировать инстинкты, зверь начнет доминировать, и однажды вы не сможете вернуться к человеческому обличью, а ну, подняли дядю Рому и приложили затылком о скамейку. Надо чтобы удар был от ребра, а не тупого предмета иначе любой врач поймет, что мы врем.