Тейлор Поттер и философский виал

— Думаю, если я права..., — сказала Лиза, открывая коробку, — а я права, ага!

— Не может быть! — восхищенно воскликнула Эми. — Это очень редкая и ценная вещь!

— И что это? — моргнула Тейлор, вглядываясь в коробочку.

Там лежала повязка, красного цвета, свернутая в клубок. Две кнопки на повязке, с выгравированным на поверхности знаком: треугольник, в который вписан круг, который пересекает черта.

— Это повязка-невидимка, — прошептала Лиза, — и не какая-нибудь там кустарная поделка из новомодных, нет!

Она уже схватила жетон, вертела его в руках, обнюхивала, даже лизнула, и Тейлор на секунду решила, что сейчас на поверхности жетона появится изображение какого-нибудь знаменитого кейпа.

— Это повязка работы Дракона! — провозгласила Грейнджер. — Из числа тех, что она создавала самолично, своими металлическими руками, в помощь самим Основателям.

— И что? Причем тут невидимка?

— Пока на тебе эта повязка, ты будешь невидима для любых устройств слежения, неважно, люди их создали или Технари, — улыбнулась Лиза. — Ты знаешь, что это означает?

— Нет, — озадаченно ответила Тейлор.

— Ты можешь гулять где угодно по Вормвартсу, и замок просто не будет тебя видеть! Так, мне срочно нужно посетить библиотеку!

Грейнджер торопливо повязала красную ленту на руку, и ткнула в кнопки. Задумалась на секунду.

— Нажми две кнопки и назови себя, — сказала она Тейлор.

— Тейлор Поттер.

— Система активирована, — раздался голос из повязки. — Владелец опознан. Пользователь не опознан. Пользователь опознан: Лиза Грейнджер. В авторизации и использовании отказано.

— Кажется, я опять чего-то не поняла, — отозвалась Тейлор.

— Да все в порядке, — ухмыльнулась Лиза. — Как ты смотришь на то, чтобы прогуляться по Вормвартсу, взявшись за руки?

— И что мы здесь забыли? — тихо спросила Тейлор, озираясь по сторонам.

Библиотека, как она называлась по старинке, а попросту говоря, информационный зал, с терминалами и возможностью работать онлайн с различными справочниками и книгами, был одним из мест постоянного обитания Лизы. Увы, ее попытки взломать терминал и выкачать себе весь архив Вормвартса, пока что не увенчались успехом, но она не сдавалась.

— Админский терминал, — отозвалась Лиза. — И можешь не шептать, пока наши руки обвивает повязка, системы замка не регистрируют нас. Ни звуков, ни видео, ничего.

— И все равно как-то... неудобно, — сказала Тейлор.

Лиза посмотрела на повязку, и ухмыльнулась.

— Ничего, главное, что у меня правая рука свободна. Нам нужен терминал, с которого работает сама мадам Пинс. Говорят, в молодости старушка Аврора работала под началом самого Легенды, но врут, наверное!

— И что, — Тейлор опять заозиралась, — хорошо разбирается в информационной защите?

— Да нихрена она в ней не понимает, — хохотнула Лиза, — именно поэтому мы здесь!

— Что-то я тоже ничего опять не поняла!

— Да все просто, защитой занимается сам замок, а его системы мы обойдем, благодаря повязке, — со вздохом пояснила Лиза. — Нужен терминал Пинс, потому что там по умолчанию повышенные привилегии, значит, легче будет проникнуть в систему. Заодно

— Что заодно?

— Закажем кой-чего, на будущее!

Она почти бегом прошла вглубь зала, Тейлор едва за ней поспевала. Вроде бы слабая и мягкая Лиза держала руку Поттер стальной хваткой, не вырваться. Для того чтобы поднести повязку к сканеру на входе в Запретную Секцию, пришлось высоко задрать руку, точнее говоря руки. Тейлор и Лиза стояли лицом к лицу, практически обнявшись, и казалось, что Грейнджер наслаждается создавшейся ситуацией.

Тейлор отчаянно думала, чтобы сказать, когда Лиза опередила ее.

— Идем, — шепнула она, открывая дверь.

В этот раз Поттер и сама сообразила, что повязка подавила систему охрану двери, и та стала просто дверью, толкни и откроется. Лиза опять устремилась вперед, почти бегом, почти таща Тейлор за собой.

— Ага, ага, не это, вот тут, и так, ага, ага, — бормотала Грейнджер на ходу. — Да! Вот оно!

Терминал, активация, и в этот раз Лиза отвела левую руку назад, как можно дальше, почти вжав Тейлор в стену.

— Надеюсь, тебе удобно, — пробормотала Поттер.

— Удобно, удобно, даже одной рукой я способна на многое! — ухмылялась Лиза.

Но, не прошло и двух минут, как в помещение ворвалась нечто сияющее, напоминающее медведицу, сквозь которую был виден выход. Также в открытую дверь слышно было подвывание миссис Норрис, и крики Филча, быстро приближающиеся.

— Беги! — скомандовала Лиза, дергая узел повязки, и Тейлор побежала.

Выскочив из библиотеки, Поттер ощущала, что сердце стучит в груди, как будто пытаясь вывалиться наружу. Так страшно ей не было, даже когда она сражалась с троллем. Но, уроки Квиррела и Квиддич давали о себе знать, даже убегая в страхе, Тейлор не забывала кидать ложные следы. В библиотеке было мало насекомых, но Тейлор все равно исхитрилась, создала один силуэт обманку. Муравьи шелестели страницами, сотня тараканов уронила на пол кружку, в общем, ложные следы и звуки. Куда скрылась Лиза, Тейлор не знала, но сделала все возможное, чтобы полностью оттянуть внимание Филча на себя.

— Вот она! В коридоре! — голос Филча.

Цоканье "коготков" миссис Норрис. Тейлор внезапно сообразила, что в коридоре ей будет негде укрыться. Побежала, не пытаясь заглушать звуки, и созывая своих подданных. Стоило робокошке выскочить из библиотеки, как в ее "глаза" на полной скорости начала врезаться моль, закрывая линзы телами и пыльцой. Это дало Тейлор секунду, свернуть за угол, уйти.

— В погоню! — кричал Филч.

Тейлор бежала, а за спиной Филча и Норрис тараканы срочно уничтожали все улики — утаскивали тела своих собратьев, и других насекомых. Не попался — не виноват, это Тейлор уже усвоила, особенно после случая, когда несколько эйдолоринцев подстерегли их после тренировки, и состоялось сражение, разворотившее полсотни метров замка.

Тейлор пробежала совсем немного, но уже запыхалась и задыхалась.

— Надо больше бегать на тренировках, — пробормотала она, окончательно сбивая дыхание.

Нужно было что-то другое, на своих двоих ей не убежать от робокошки, и решение нашлось. Вспомнив события Хэллоуина, и недавние в библиотеке, Тейлор метнулась к ближайшей двери, почти вколачивая повязку в сенсорную пластину.

— Ну, давай же! — умоляла она сквозь зубы.

Датчик вспыхнул было, и тут же погас, Тейлор почти ввалилась в помещение, слыша крики и топот за спиной. Затем все отрезало, дверь закрылась сама по себе. Вспыхнул свет, Тейлор вначале даже зажмурилась.

— Тейлор Поттер, личность установлена, — сообщил голос с потолка. — Властелин-5, дата рождения: 31 июля 2010 года, в настоящее время ученица первого курса Вормвартса, факультет Геройфиндор.

Тейлор метнулась к двери, но обнаружила, что ее нет. Одни стены, состоящие из зеркал, свет и ничего более. Десятки, сотни Тейлор в зеркалах ощупывали, били кулаками, пинали, вскидывали руки.

— Родители, Денни Поттер, Контакт — 5 и Аннет Поттер, Умник — 4.

Тейлор остановилась, отшатнулась от стены. Зеркала превратились в огромный экран, на котором демонстрировался фильм. Тощий паренек в очках подходит к девушке, сжимающей книги, что-то говорит. Они же вдвоем танцуют в Большом Зале. Перегружают какие-то огромные балки где-то в лесу.

Тейлор замерла, застыла, забыв, как дышать.

Выпуск из Вормвартса. Заголовки на форумах "Мастерский удар Ловца Поттера!" Награждение какой-то медалью, и тут же новые заголовки "Аннет Поттер в одиночку уничтожает банду Падших при помощи подстроенной автокатастрофы"! Огромная картина, тела, машины, гарь, дым и смог, и на этой пирамиде девушка в костюме, держа левой рукой какого-то страшного дядьку, правой бьет его.

Тейлор и сама не заметила, как подошла впритык к экрану, гладила зеркало, как будто надеясь коснуться мамы. Видно было, что Тейлор унаследовала ее черты, за исключением подбородка, доставшегося от Денни.

— Мама, папа, — бормотала Тейлор в трансе.

Картинка сменилась, Аннет и Денни, держащие на руках сверток. Заголовки, сообщения, Тейлор смотрела и смотрела, забыв обо всем. Затем темнота сомкнулась над Тейлор, потерявшей сознание.

В себя ее привел резкий, раздражающий запах.

— Директор! — воскликнула Поттер, испуганно и ошарашенно.

— Да, мисс Поттер, — улыбнулась в ответ Фортуна Дамблдор.

Тейлор кинула быстрые взгляды по сторонам. Она все еще находилась в комнате с зеркалами, но свет не горел, и фильмы больше не показывались.

— Мои родители, — сказала она робко.

— Тейлор, — Дамблдор сделала отрицающий жест. — То, что тебе показывали, это частично ложь, созданная ловушкой ЕИНАЛЕЖ, чтобы приковать тебя к месту. Если бы не твоя повязка-невидимка, ты бы не смогла сюда войти, но все равно система будет перенесена в более надежное место, так что не старайся приходить сюда. Лучше попроси свою подругу Грейнджер поискать для тебя информацию. Твое счастье, что путь привел меня сюда.

Тейлор посидела, осмысливая, а потом спросила осторожно.

— Что такое ЕИНАЛЕЖ, директор? Откуда вы знаете о повязке? Путь привел вас помочь мне?

— ЕИНАЛЕЖ, — с улыбкой ответила Дамблдор. — Единая Информационная Анализирующая Ловушка Желаний. Она опознает того, кто зашел внутрь, собирает информацию о нем по всей глобальной сети кейпов, не гнушаясь залезать в самые защищенные уголки. Сотни датчиков и сенсоров следят, отслеживают и взвешивают реакции, сложнейший алгоритм и программы анализа реагируют и предлагают пользователю ту информацию, от которой он не сможет оторваться. Ты, наверное, и сама испытала на себе эффект ловушки, твой мозг оказался перегружен и ты потеряла сознание. Будь ты преступником, замыслившим недоброе, мне оставалось бы только прийти и скрутить тебя.

— А, — Тейлор собиралась задать еще массу вопросов, но внезапно отключилась.

В себя она пришла уже в спальне Геройфиндора, после чего долго рассказывала все Эми и Лизе.

— Очень интересно, — сказала Грейнджер. — Директор Вормвартса дает тебе повязку-невидимку, позволяющую бродить по Вормвартсу, а потом ты внезапно оказываешься в ловушке и видишь своих родителей.

— С чего ты взяла, что это дело рук директора? — спросила Эми.

— Как-то сложно? — неуверенно добавила Тейлор.

— О, это фирменный почерк директора, — ухмыльнулась Лиза. — Пятидесятиходовки, когда стакан чая, в который налили молоко, вместо сливок, внезапно приносит победу три года спустя. Да, да. Но ясно, что тебе Тейлор подбросили намек. Есть преступник, против которого бессильны планы Фортуны, и раз ты Поттер, то простейшая дедукция...

— Темный Кейп! — ахнула Тейлор, а Эми побледнела. — Здесь, в Вормвартсе?!

— Да-да, и он пришел за чем то, что спрятано на третьем этаже, — кивнула Лиза, — а значит нам дорога куда?

— Куда?

— К Рейчел Хагрид! Выпивку и мясо я заказала, поблагодаришь за подарок, поболтаем... и посмотрим, что будет дальше.

— Лиза, это низко! — гневно воскликнула Тейлор.

— Низко прятать информацию от Умника, — пробормотала Грейнджер, отводя взгляд.

— А, так вы видели Пушка, — пробормотала пьяная Рейчел.

— Пушок, — пьяно рассмеялась Эми.

— Три Пу...Пушка! — важно произнесла Тейлор, отрывая голову от стола.

В этой компании трезвой была только Лиза, и то, только потому, что Эми периодически тыкала ее в плечо, протрезвляя, как договорились. По мере опьянения (а Рейчел просто отказывалась пить не наравне со всеми), Эми все чаще промахивалась мимо плеча. Один раз она заехала Лизе в пупок, еще в зубы и чуть не выбила глаз. Грейнджер стоически терпела, во имя дела.

— Тоскливо ему там, бедняге, — вздохнула Хагрид, наливая еще по одной. — Хорошо хоть силу долго держит, а так бы давно взбесился. Ну, за директора!

Девушки выпили, и Эми, пытаясь ткнуть Лизу в плечо, промахнулась и врезалась головой в живот Грейнджер. Пьяно захихикала и затихла, сопя. Лиза поняла, что нужно форсировать разговор, ведь сама по себе она больше двух рюмок не продержится.

— Это же директор попросила его туда посадить, да?

— Ага, — кивнула Рейчел, — сказала, для дела нужно. Он, видишь, ли, мутант, не спит никогда, ну и охраняет.

— Что охраняет?

— Что нужно охраняет, — зыркнула Хагрид. — Вещь важную.

— Какую вещь?

— Не твое дело, — отрезала Рейчел.

— А чье?

— Директора и профессора Мантона. Пей, давай!

Пьяная троица поднималась в замок, распевая "Stranger in the Night".

— Почувствуй себя в моей шкуре, — с оттенком злорадства говорила Лиза.

Эми стонала и охала, прижимая руки к голове. Увы, подруг-то она быстро вылечила, а вот саму себя не получалось. Ограничения суперсилы.

— Если у тебя так болит голова каждый раз, то лучше умереть, — внезапно четко сказала Эми, и отключилась.

— Ну что, — Тейлор оторвалась от бутылки с водой. — Это хоть все не зря было?

— Не зря, не зря, — хищно улыбалась Лиза. — Кусочки паззла встают на место. Темный Кейп, ловушки, сила Директора и Вормвартс.

— И?

— Помнишь карточку директора? Совместная работа с профессором Мантоном?

— Смутно, — нахмурилась Тейлор.

— Разгадка где-то там, я знаю, — кивнула Лиза.

К сожалению, Рейчел не дала сделать пару фотографий и поэтому вопрос мягкого шантажа Эми отпадал. Но Лиза и не ставила все на один план, нет, она знала, что Грааль Умников — легкое избавление от боли в одно касание — просто так не дастся в руки.

— Чем теперь займемся? — спросила Тейлор.

— Будем отдыхать! — рассмеялась Лиза. — У нас же Рождественские каникулы, как — никак!

Глава 11

Николас Мантон, Квиддич и день Святого Валентина.

Лиза хлопнула ладонью по экрану планшета.

— Точно! Все сходится!

Эми и Тейлор, игравшие в квиддич-шахматы (стандартные шахматы, в которых каждая фигура и пешка получает еще и случайную сверхсилу, после чего при "взятии" фигуры и пешки сражаются друг с другом), удивленно посмотрели на Грейнджер. Лиза неодобрительно посмотрела на подруг: диваны, на которых они сидели, столик между ними, даже пол, были усеяны фантиками от конфет, пустыми коробками от пирожных и тортиков, банками и бутылочками с газировкой и различными соками.

— Ладно, ладно, мы уберем, — проворчала Эми, отставляя планшет, — потом.

— Не надо было взламывать линию доставки, — вздохнула Лиза. — Станете толстые и неповоротливые!

Тейлор тут же задрала майку, демонстрируя тощий живот и выступающие ребра.

— Ладно, ладно, не надо демонстрировать свои тощие прелести, — в тон Эми отмахнулась Лиза.

— Так что там сошлось? — спросила Тейлор.

Первая мысль ее была об уроках. В конце концов, завтра новый семестр, новые задания, финал таких замечательных нажористых и ничегонеделательных каникул.

— Профессор Николас Мантон, первооткрыватель эффекта, названного в его честь, — Лиза выдержала паузу и добавила многозначительно. — Возглавлял первую экспедицию к Тунгусскому метеориту!