Иеф услышал тихий звон колокольчика. Мгновенно очнувшись, он спрыгнул со своего насеста, упруго ударился тремя мозолистыми лапами об пол, и ловко прям как резиновый мячик скакнул к массивной двери кабинета советника. Оправив свою красивую тунику, Иеф робко поскребся в дверь. Из-за двери послышался грозный рык:

— Давай живо сюда, хффургов помет!

Стоило весьма поторопиться, потому что советник весьма тяжел на руку.

Миниатюрный гибкий Иеф просочился между едва приоткрытыми створкам, и прошмыгнул в центр кабинета. Здесь стоять подобало, смиренно сложив руки на груди опустив голову. Иефу было не привыкать.

Могучий и тучный советник, почёсывая жирные телеса выпадавшие из складок одежды, раздраженно мерял шагами кабинет. Что-то явно раздражало великого господина.

Наконец тумбообразные ноги остановились перед носом Йафа:

— У нас плохие новости Иаф! Боюсь, мне придется отказаться от твоих советов, как это не грустно.

Надо признать Иаф опасался этих слов всю свою жизнь. По мысли Иафа, сейчас должен был бы воспоследовать могучий удар, который бы, смял его птичий костяк, отбросил бы на ту стойку с оружием. Иаф покосился на стенд с разнообразнейшим оружием, в его сторону торчал с десяток многообещающих лезвий. Господин очень любил коллекционировать необычное оружие. Доподлинно было также известно что в этой обширной коллекции, есть и парочка вполне работающих образцов. Что касается самого Иафа, то господину вряд ли нужно было бы, какое то приспособление, чтобы прихлопнуть своего секретаря.

Советник погладил Иафа по загривку, тяжёлой дланью, неожиданно добродушно прогудел:

— Слишком уж твои советы, провидческие, что ли. Как ты предполагал Атт конечно же защитит свое сокровище, этот кустарный флисспорт каким ни будь коварным способом. Но что он умудрится построить фальшивый флисспорт? Этого вообразить не мог никто... А что мои союзники! Жалкие бездари, упившись торжеством были пошло подорваны айс-бомбами. А что впрочем, сожалеть, туда им дорога! Недотепы.

Иаф осмелившись робко молвил;

— Осмелюсь Вас спросить господин, раз союзники наши разгромлены что мы теряем? Ведь о договорённости не знал никто? Пускай сами свои рану зализывают?

— Ох Иаф всё то ты предусмотрел, однако как странно на меня смотрели члены совета на только что, прошедшем заседании. Чую я, что очень уж невзлюбил меня этот выскочка Сулла. Что-то он предпримет против меня, но что?

— Я боюсь за Вашу жизнь господин. Сулла опасен, предпочитает прямые решения.

— Да что он мне может сделать, он в клане без году неделя. Нет у него ещё ни агентов, ни верных убийц. Да и глава клана не допустит такого беззакония. Еще чего советника убить. Только такой сумасшедший как Атт может убивать советников своего клана, от таких мер любой клан развалиться.

Иаф, ужасаясь своих мыслей произнёс:

— Сулла не может, но вот Атт вполне, у него есть Аргумент!

Советник обессилено рухнул в кресло:

— Как же ты прав мой маленький друг, Сулла не может это сделать сам но вполне может каким то образом указать виновника бед Арват. А тот не задумываясь, пошлет своего убийцу.

— Господин! Надо принять меры!

— Какие! Сулла уже месяц предупреждает клан об опасности исходящей от этого неуловимого "аргумента". Но, к сожалению, ничего не говорит, как от него уберечься!

Иаф подумал сказал:

— Если у Атта столь хороши убийцы, то он рано или поздно доберется до вашей головы, в этом он признанный мастер.

— Нечего сказать утешил.

Иаф нетерпеливо взмахнул рукой:

— Надо сделать так чтобы, убийство не было, для Атта выгодным, надо стать для него дороже собственной руки.

— А как?

— Предложить стать его личным агентом.

— Ты с ума сошёл! Я советник агент Атта, этого кровавого ублюдка! Да ты представляешь что, он сразу от меня потребует!

— Он потребует то, что и так получит, торговые контакты. Вы лишь сэкономите ему ресурсы время. А это Атт ценит превыше всего.

— Кого же мне направить к Атту уж не тебя ли?

— Зачем меня? Посланник сам придет, и именно к Вам.

— Это кто же?

— Разумеется убийца, мне кажется он уже в пути, во всяком случае, я бы на месте Атта его бы уже выслал, а то мало ли, что у Вас господин советник в запасе? Стоит лишить Вас возможности воспользоваться резервными вариантами.

— Да Иаф, он то не знает что у меня всегда в запасе лишь ты. Вопрос вот в чём— успею ли я, что-то сказать убийце?

— Да для того чтобы успеть ему, что-то сказать надо его хотя бы задержать, господин.

— И как мы это сделаем? Его до сих пор как уверяет Сулла никто не смог остановить!

— Предоставьте это мне, господин. Мы перенесем мой насест в ваш кабинет и прикинусь домашним любимцем, а вы дадите мне крипт.

Ближе к утру господин задремал за документами, его толсты загривок жирно поблескивая под аурохонами выгнулся к потолку. Иаф тоже притворился дремлющим, под хвостом, мешая спать, был припрятан крипт. Ему вдруг показался подозрительным шум в коридоре, затем привлёк внимание еле слышный скрип на потолке. Иаф покосился, на потолок, внимательно осматривая исподтишка подозрительные темные закоулки. Топот в коридоре приблизился к двери, досадно мешая расслышать творившееся в комнате. В дверь постучали, советник отлепил лицо от стола!

— Кого ещё черти принесли!

— Это их канцелярии срочное донесение, по поводу предложений клана Арват.

— Иди сюда олух! Разве не знаешь что дела с кланом Арват относятся к разряду секретных, полная тупость оглашать их на весь коридор!

Хотя коридор в этот ранний час был абсолютно гол, как весь экономический департамент в эти рассветные часы, Иаф был совершенно согласен характеристикой данной господину этому никчёмному писарю. Ему было видно со своего насеста, сгорбленную спину под драным балахоном. Наверное, никого не нашли прислать к господину советнику, в такой ранний час, подостойнее. Вообще и поза явное рвение этого писаришки вызывали во всем теле Иафа брезгливое отвращение. Никогда не мог перенести таких никчемных существ, он хотя бы мощным разумом был наделён. А эти, неспособные выжить за счет полезных клану качеств выживал лишь подлостью угодничеством.

Советник зарычал на оторопевшего писаря:

— Имя, отдел, должность!!! Подойди ближе падаль, я научу тебя секреты разбазаривать!

Когда дрожащий червь поплелся поближе, могучий кулак господина советника взметнулся оборвать никчемную жизнь. Иаф ничего не понял, не понял он впрочем потом.

Жалкий писаришка неожиданно, оскорбительно, и возмутительно харкнул прямо в важное лицо господина советника, и тут же опомнившись дал деру за дверь.

Но вот господин Арриара, почему то осел за столом, затем опал на столешницу, растекшись по ней как кусок теста. В точности в той же позе в какой он пребывал до визита наглой чернильной душонки. Над столь же жирным затылком из аккуратной дырочки вился зеленоватый дымок.

Иаф так и не дернувшись, восседал на своём насесте и размышлял...

Об слишком эффективных убийцах которым ничего не успеваешь сказать, об возгордившемся слуге, и вообще об артистическом искусстве (впрочем он ранее и не знавал такого).

Глава 6. Разозлить Бога.

— Танцор! Танцор! Да очнись ты лентяй! Времени нет, тебе отсыпаться!

Ну вот стоило только слегка прикорнуть так сразу тормошить кому то тебя нужно. Что же меня так скрючило? Я разлепил глаза , и разглядел на багровом фоне пламени фигуру Хратта.

— Ваззенрог! Танцор как будто в порядке! Давай выковыриваем его отсюда!

Послышалось бухтение Ваззенрога:

— Ясный храк, что с ним в порядке, раз у меня голова на плечах! Давай резче, магов подвинуть хрог попроси.

— Я щас Танцор , ты уж потерпи! Тор! Бездельник иди сюда!

— Кто тут бездельник! Уж не ты ли варился там внизу в клейместе если бы не я! И ты меня ещё называешь бездельником! Да я тебя об камни сейчас разможжу!

Я хоть и не мог пошевелить не рукой ни ногой, расхохотался:

— Ну не трусом же Тор!

Тор хмыкнул и снимая с меня что уж очень тяжёлоё хмыкнул:

— Да действительно, трусом он меня не называл, а то бы я его!

У Тора точно комплекс по поводу трусости, рвётся в бой как ошалелый а потом спрашивает у всех потом, не трусил ли он. Попробуй скажи ему что струсил, точно в пятно на стене превратит!

Наконец с моей ноги сняли нечто особенно массивное, я разглядел, что это один из стволов хрога между которыми я сидел. Хратт выцепил меня руками и выдернул наружу, обрывая окончательно лохмотья моего балахона. Он меня держал за плечи чтобы я не свалился с ног, а подоспевший Ваззенрог провел инвентаризацию конечностей:

— Ну ? Ты как?

Я огрызнулся:

— Жрать хочу, прям тебя бы съел!

Ага значит повреждения были и весьма серьёзные, когда регенерирую, всегда жрать хочу. Деловито отобрав у Ваззенрога паёк, я быстренько его схрумкал оглядывая окрестности. Огромное пространство зала, было загромождено кучками дымящегося хлама, гниющих отбросов, облезлых костяков. Редко по залу были свалены кучи мокро поблескивающего металлолома, остатки чудовищных машин лаборатории. Я пригляделся повнимательнее, на полу были заметны промоины, следы ручейков. Затея с цистерной клейместа моим товарищам явно удалась. Но где собственно сам адский состав?

Я ткнул Ваззенрогу в бок и указал на зал:

— Где клеймест?

Тот со смешком ответил:

— Я то думал зачем цистерна изнутри? Такая же как снаружи? Теперь то до меня дошло — против внутренних беспорядков в лаборатории, толи для её срочной ликвидации... Короче тут у зала уклон, вниз внутрь лаборатории, а там от центрального коридора уклон во внешние помещения. Волна сразу вниз пошла почти сразу всех уничтожив. Еще те монстры по сопротивлялись, но Тор их доломал, гравиударами.

— Что Тор так силён?

— Да нет, они неконченые кажешься были, полуфабрикат так сказать. Техника вся работала, а магической защиты не было. Хотя конечно приспособления для её установки налицо. Он их с ног сшибал, в клеймест окунались и больше не вставали. Так что, проблем немного доставили.

— Как потери?

— Близнецы погибли, а у теней половины недостаёт. Бисховский отряд как будто без серьёзных потерь. Придет Тромпф подробненько доложит.

— А где он? Трофеи смотрит.

Я немного удивился какие трофеи, если тут клейместом всех смыло? Спустившись наконец на пол, я наконец смог оценить масштаб разрушений. Колонны поддерживающие потолок были основательно подмыты клейместом, осталось не более сорока процентов сечения. Огромные кучи металла и брони возвышались на высоту двух этажей, ну и огромные же, эти боевые машины. Пожалуй, одной хватило бы, чтобы всех нас в порошок стереть. Стараясь не наступить в лужицы с кислотой, я пошёл за Храттом в глубь лаборатории.

Её масштабы поражали. Просторный ангар шириной в пять — шесть сотен шагов и неустановленной длины, выполнял функции коридора. В глубине его начинались ответвления в отделы "Лаборатории". В одном из боковых переходов, был организован конвейер по сборке тех огромных боевых машин. Там и сейчас виднелись оплывшие от клейместа их массивные остовы. В другом, сложнейшая, непонятного назначения конструкция, из сплетения тысяч труб, искрилась и шипела догорая.

На следующем перекрестке, стояла группа наших магов, окружённая разложенными на полу документами, занималась копированием на специальные кристалла отпечатков сущности этих документов. Группа бойцов занимались перетаскиванием их из случайно сохранившегося стеллажа. Меня тронули за плечо.

Тромпф сказал мне на ухо:

— Это пожалуй всё что мы смогли раздобыть, забытый архивный стеллаж старых разработок, остальное либо сгорело либо растворилось. Да еще пяток лабораторных крыс, он показал мне за спину. Я обернулся, там стояли пятеро субъектов в длинных халатах, явно недокормленных и изнурённых. Они были связаны по рукам и ногам, качественными кандалами, и явно не испытывали ни горя ни радости от произошедших вокруг событий.

Тромпф пояснил:

— Сидели в карцере, за какие то выходки. Карцер у них к потолку подвешен, вот и уцелели. Мы и не думали, что так мало персонала осталось, похоже что у ворот собрались все способные держать оружие. Эти то как будто трое помощников местных исследователей, один исследователь, и один мастер-рабочий. Прикончить их?

— Нет конечно, если документов мы нашли как хффург нарожал то от них чего нить добьёмся.

— Так они же помрут, как только за стены "лаборатории" выйдут! Что не помнишь что с тем "языком" было?

— У меня есть смутное подозрение, что к заключённым карцера это не относится, все хватит разговоров берем их с собой. Что там арьергард? Есть сведения о противнике?

Тромпф прижал ко рту дубль-кристал в оправе:

— Хлюст, что там арьергард, есть сведения?

Кристалл пробурчал:

— Арьергард на связь не выходит, уже пять минут.

Я вырвал из рук Тромпфа кристалл и заорал в него:

— Хлюст, хффургов помёт, ты чем думаешь жопой что ли? Командуй всем эвакуацию, готовь первый заслон! — Бросил кристалл обратно в руки недоуменного Тромпфа и заорал:

— Всё! Закругляемся! Сжечь тут всё! — Тромпфу — Я на первую позицию!

И рванул к выходу.

Слышу крик Хратта в след:

— Удачи Танцор, надеюсь свидимся... А что жопой думать нельзя? У меня друг был так он именно ей и ду...

Нашел на площадке, небольшой склисс с пилотом дожидавшемся только меня. Запрыгнув внутрь спросил пилота:

— Позицию номер один знаешь? Гони!

Склисс сдернуло с места, пилот был лихой.

У меня была минутка подумать. Раз арьергард заткнулся уже пять минут, то следовательно время подлёта врага не более тридцати минут. Если скинуть на то, что у противника могут быть летательные аппараты значительно быстрее наших, то с запасом будет около пятнадцати минут. По стартовому расчету выходит, что они стартовали через пять минут с момента начала нами операции. Если конечно склиссы у них такие как и у нас. Если же они побыстрее, чего вполне можно ожидать, то всё равно скорость реакции хорошая. Я взял кристалл: