-А ты попробуй. Ха-ха-ха, будет забавно, я уверен. — Внезапно голос стал серьёзным — только потом не жалуйся, рука та только прижилась, опять столько проблем и мороки, тебе оно надо?

-А я осторожно.

Из земли у ног незнакомца вырвался чёрный туман и образовал вокруг него кокон, который мгновенно сжался. Но заклинание прошло насквозь, даже не задев его. А вот сам человек быстрым движением руки пробил грудь Лича вместе с сердцем.

-Хе-хе, а я предупреждал. Хотя тебя таким не прибить, ведь верно? Хе-хе, чувствую, нам будет весело. Запомни, у тебя нет власти надо мной, а вот у меня над тобой — есть. Хи-хи-хи, хи-хи, но я здесь не за этим, иди прямо на север, там будет небольшая деревня, где ты сможешь найти себе нового высшего вампира с даром к тёмной магии, если ты примешь моё предложения и преобразуешь его, платой должны стать пять детских душ. Просто отдай мне тех, кого выберешь в этой же деревне. Хи-хи, или устрой там соревнования для мелочи, которая захочет выжить. Хе-хе, в общем, повеселись как угодно.

Произнеся последние слова, незнакомец просто исчез, без каких-то эффектов или звуков, словно его и не было. Тонан осмотрел себя, рана в груди тоже пропала, хотя боль всё ещё оставалась, хоть и постепенно сходила на нет. К нему приблизился Лаккон.

— Создатель, что-то не так? С кем вы разговаривали?

— Призраки прошлого не дают покоя. Заканчивайте этот балаган, мы идём на север. Скоро в наших рядах ожидается прибавление.

Как и положено злобным тёмным созданием в деревню они вошли ночью, когда все жители мирно спали. Тонан огляделся вокруг. Около двух десятков домов были расположены вокруг небольшой центральной площади, это напоминало ему что-то из детства.

— Лаккон, я хочу, чтобы все здесь мирно спали до самого утра, что бы не происходило вокруг. — маг посмотрел на вампиров — А вы смотрите что бы нам не помешал никто из случайных гостей, путники зашедшие сюда в самом разгаре дела нам тоже ни к чему.

Вампиры растворились в темноте, а от Лаккона во все стороны растёкся еле заметный серый туман. Подождав ещё пару минут, Тонан зашёл в первый дом, теперь ему нужно было найти человека предрасположенного к тёмной магии. И в этом самом первом доме такими оказались все, дар был очень слабый, почти неразличимый, но он был, даже у маленьких детей. Проходя один дом за другим, маг убеждался в этом снова и снова. Но один из людей превосходил всех на голову, если его как следует учить, он мог бы стать великим магом, а ещё лучше великим магом среди высших вампиров. Тёмный вышел во двор, Лаккон всё ещё стоял посреди центральной площади бесцельно разглядывая дома. При появлении своего создателя целеустремлённый и внушающий многим ужас Мастер снова превратился в безынициативного исполнителя приказов, с этим тоже предстояло что-то делать, но не сейчас.

-Лаккон, иди сюда, я нашёл то что искал. В этом доме только один человек, так что не ошибешься, разбуди его но не давай до конца очнуться. Я хочу что бы ты узнал у него кто он такой, мне не нужна вся его память, скорее чувства и эмоции чего он хочет и каково ему здесь. Думаю человек с его потенциалом, ощущает себя тут как в болоте, но нужно в этом убедиться. Устраивать промывки мозгов мы пока что прекратим, будет лучше, если он сразу нам подойдёт.

Спустя какое-то время, когда тёмный убедился в правильности своих предположений относительно этого невзрачного на первый взгляд человека. Бесцветные серые волосы, такие же глаза и самое обычное лицо, незаметный человек, когда такие становились тёмными, их боялись больше всех. Ведь встреть ты его на улице, то никак не отличишь от других. Он может постоянно быть рядом, а ты этого даже не заметишь. Улыбнувшись своим мыслям, Тонан ещё раз оглядел сидящего перед собой человека и обратился к нему.

— Как тебя зовут?

— Лизар.

-Редкое имя, почти королевское.

-Родители не хотели, чтобы я делил с кем-то свою удачу.

-Старое суеверие, что удача людей с одинаковыми именами делится поровну. Ну и как помогло, сильно удачлив?

-Зачем вообще весь этот разговор, кто вы такие?

-Я твой шанс. Хочешь выбраться из этого болота, хочешь стать чем то большим чем то что ты есть сейчас? По глазам вижу, что хочешь! Я не обещаю что будет легко, даже наоборот, будет очень трудно. Но, ты сможешь обрести невероятную силу, ты станешь...

-Магом!?

-Ты всегда это чувствовал, верно. Но даже это ещё не все ты можешь не просто стать магом, я предлагаю тебе кое-что большее. Ты не просто пробудишь свой дар, я сделаю тебя сильнее, быстрее, выносливее, то станешь ожившей легендой, ты станешь... вампиром.

-И... мне придётся пить кровь? Убивать людей что бы жить?

-Кровь это как хочешь, а убивать что бы выжить тебе придётся в любом случае. Мы скоро уходим у тебя не так много времени на раздумья. Не упусти свой единственный шанс.

-Но ведь ты рассказал, что у меня есть дар, что мешает мне обратится к другому магу и стать просто его учеником?

-Это да, тебе осталось только найти другого тёмного, который согласится. Их наше время так много... Час. У тебя ровно час на раздумья, мы будем снаружи. Если решишься — выходи. Если нет, можешь оставаться тут до самой смерти.

Не прошло и двадцати минут, как Лизар уже выходил наружу, согнувшись под тяжестью мешка у себя за спиной. Тонан чуть не рассмеялся, но остановил себя.

-Выбрось эту рухлядь, она тебе ни к чему. Можешь взять что-то мелко на память, но остальное тебе не понадобится. Лаккон, преврати его, а я пока прогуляюсь.

Маг шёл по лесу вдыхая запах деревьев и вспоминал последние дни. Похоже его пребывание в аду многое изменило, он снова сталь чувствовать и ощущать всё вокруг как человек, даже до его превращения в Лича мир не казался ему таким живым и ярким.

-Хе-хе-хе. О чём призадумался дружок. Милые тут места, правда. Потомки всех древних тёмных кланов собрались тут неведомым образом, ещё одна загадка истории. Хи-хи-хи. Я надеюсь, ты не забыл про плату? Сделка состоялась...

-Не было никакой сделки. Я пришёл и взял то что хотел взять.

-Ты забываешься! — пришелец нанёс мгновенный удар пробивший магу лёгкое — Я же уже предупреждал тебя один раз!

— Больно, но не так, как было там. Ты жалок, неужели ты думаешь что можешь напугать болью меня, того кто перенёс тысячелетия адских мук? Я был там, я знаю каково там, и туда достоин попасть только один человек. Т можешь угрожать мне сколько хочешь, можешь даже попробовать убить, но это ничего не изменит.

— Эх Лич, каким же ты стал... добрым. — незнакомец словно выплюнул это слова, скривившись всем лицом. — Хорошо, не хочешь так, у меня есть другое предложение. Я могу дать тебе новую силу, почти такую же что была раньше, взамен ты будешь отдавать мне души тех, кого придётся убивать. Не надо жертвоприношений или подобного, ты же не сможешь жить мирно, какая разница, что с ними будет после смерти?

— Нет.

— Ты испортил такую прекрасную игру... Хорошо. Но ведь этот самый одни, ты же хочешь что бы он попал к нам верно? Я дам тебе то, то что сделает это мгновенно. — В руках незнакомца начал сгущаться чёрный дым постепенно принимая очертания ножа лежащего в чёрных ножнах. — Клинок из чистой боль ненависти и страданий, только сильнейшие щиты света и огня способны остановить его. Достаточно одного неглубокого пореза и душа попадает в наши владения. Можешь использовать его сколько угодно раз, он от этого не затупится и не ослабнет. Это мой подарок тебе, за былые заслуги.

После этих слов незнакомец положил нож на траву и снова исчез. Тонан взял в руки этот 'подарок', который словно бурлил тёмной магией, пожалуй, появление такого артефакта почувствовали все маги на много километров вокруг.

-Добрее это вряд ли. Сдержаннее и аккуратнее, я бы это так назвал.

Тёмный зашагал в обратную сторону, туда, где уже появился ещё один высший вампир с даром тёмного мага.

19. Пророчество.

Риан и Миладир по прежнему сидели напротив друг друга. Разговор на темы старой дружбы и о том, что с кем случилось за это время, подошёл к концу. Теперь лица магов был серьёзны, они оба понимали, пришло время поговорить о главном. Начал Миладир.

-Итак, нам придётся призвать бога этого мира и просить у него помощи. Давай с самого простого и надеюсь понятного: как это сделать?

-Шесть самых могущественных и непонятных артефактов объединённых силой всех направлений магии. Первые это... — Риан бросил взгляд на перстень на руке Миладира — Три кольца великих магов: нога, рука и голова. Что бы он смог протянуть к нам свои руки. Затем 'слеза бога', что бы он почувствовал, что мы ему важны. Меч смирения, что бы показать, что без него мы не справимся.

— И кровь девственницы единорога, что бы уж точно никогда не найти. А как-то пореальнее это не сделать. Я уже не знаю, как достать и половину из названного, да я даже не знаю есть ли они вообще.

-Я знаю. И они есть, и это ещё не всё. Напоследок нам нужно семя жизни, что бы он смог воплотиться...

-Ну, положим, друида для ритуала мы сможем найти, у меня был один ученик, помочь надеюсь не откажется. Но добыть ещё и их святыню?!

-У нас нет выбора пророчество далеко не так расплывчато, как хотелось бы. Либо мы призываем бога, и он нам помогает, либо через некоторое время происходит объединение и весь наш мир превращается в ад.

-Но раз бог есть, разве он такое допустит?

-Понятие не имею, ведь создание его он же допустил, да и эту ситуацию. Если коротко, собирай всех самых сильных магов из школы, тех -Риан усмехнулся— кому можно доверить судьбу мира. Я расскажу, где что искать, и вообще всё что знаю. Чем скорее мы начнём, тем больше шансов что успеем.

-И почему именно мы мир спасаем? У нас рыцари в сверкающих доспехах перевелись, или могучие добрые волшебники повымирали?

-Первые больше по драконам, а вторые руки марать не привыкли, а делать это скорее всего придётся. Так что я буду давать информации небольшими частями, что бы никого не смутить. Сначала собери тех, кому доверяешь больше чем себе. Группы насобираем под их руководством. А там посмотрим, может даже молиться будет полезно...

-Допустим, другого пути нет, допустим, мы всё сделаем. Где гарантия, что он поможет?

-Ты же сам сказал, другого пути всё равно нет. Я был там, и поверь, я совсем не хочу снова пережить то, что пережил. Никто не захочет, если узнает что это...

-Хорошо, я соберу тех кто нужен, не знаю как там с доверием, но постораюсь подобрать тех кто больше всего подходит.

Через час в комнате были уже пять человек. Риан и Миладир внимательно рассматривали лица Ниира, Мираны и Мрака, которые выражали сложную гамму чувств. С одной стороны всё рассказанное казалось просто невозможным, с другой явных причин врать о таких вещах у Миладира вроде бы не было, и бредовых высказываний за ним раньше не наблюдалось, да и поучаствовать в спасении мира всё же хотелось.

-Понимаю, что поверить в такое это почти невозможно, я от вас этого особо и не требую. Считайте это завершающей проверкой перед тем как сделать вас полноценными выпускниками нашей школы с отличием, если вам так проще. А это невероятно трудное финальное испытание. — Миладир посмотрел на Мрака. — Ты если хочешь тоже получишь соответствующие документы и артефакты. Да и на твою благодарность за лечение я рассчитываю.

-Скорее я с огромным удовольствием снова спасу наш мир, да и на бога посмотреть интересно. Бог всё-таки.

-Сейчас Риан расскажет, о каждом артефакте, и кто за каким из них пойдёт.

— Во-первых, Меч смирения. Оружие, которое создал сам бог для простых смертных. Он выпивает любую магию не зависимо от количества вложенной энергии, типа и сложности заклинания. Сам меч хранится у братства чёрных, ещё их называют опустошённые или истинные вампиры. Они, как и меч, поглощают магию и даже могут её использовать. Но вот от обычной стрелы в спину это не спасает. Поэтому когда на них активно охотились, считая порождениями мрака пытающегося погубить наш мир, их численность сильно сократилась. Достаточно не брать с собой мага, и можно было даже задавить их количеством. Они конечно быстры, сильны и всё такое, но это не всегда помогает, да и не так уж их было и много. Меч хранился у них всегда, а около тысячи лет назад братство окончательно перестало проявлять себя, все думали, что они просто исчезло потому что всех их перебили, но в нескольких пророчествах о них упоминается, как и о способах их найти. Маги там совершенно бесполезны, так что отправлять придётся Фриора, тех кто лучше владеет оружием и артефакторов. Я пойду с ними и помогу добраться до нужного места. Постараемся уговорить и объяснить ситуацию, если не получится, будем забирать силой. Во-вторых, кольца первых магов. Голова уже у нас, остались только рука и нога. Про ногу давно ничего не было слышно, но, судя по сбывшемуся уже пророчеству, она где-то в океане под охраной разумных существ, каких не знаю. Там и опаснее и непонятнее всего, так что за ним отправится Миладир, с кем он сам разберётся. Что касается руки, то она давно хранится в сапфирном королевстве. Тут можно либо выкупить, либо выпросить, либо отобрать как угодно. Это собственность одного из их дворян. Магии в кольцах нет, так что его используют просто как древнюю побрякушку. За ним поедет Мирана, как добывать на твой выбор, ты женщина тебе виднее. И не надо таких обвиняющих взглядов я ничего не имел ввиду, просто привези и всё. Затем идёт семя жизни. Это главная реликвия друидов, как оно выглядит и что из себя представляет, кроме самих друидов никто не знает. Но Диал, который когда-то обучался в вашей школе стал друидом и он должен знать об этом намного больше. Туда отправится Мрак, лучше один. И семя и сам Диал должны быть доставлены сюда в целости и сохранности. Наконец, самое последнее это легендарная 'слеза бога'. Если бы не это пророчество я бы, как и многие, считал её сказкой, но она должна быть реальной. Тут ещё сложнее, что это и где искать неизвестно, могу сказать только одно. Найти её может только пророк, написавший пророчество о том как её найти. Пока такого пророчества нет, так что Ниир это уже твоя часть, понятия не имею как, откуда, но пророчество появится должно. Я и сам понимаю что прошу непонятно чего, но другого выбора у нас просто нет. Сосредотачивайся на поиске этого артефакта и пиши всё, что придёт в голову, можешь заставлять писать об этом всех кого учишь. Тебе тут и проще и сложнее, ходить никуда не надо, но и что делать непонятно. Единственное чем могу помочь, судя по древней легенде слеза сама появится у того кто её ищет, что это значит и значит ли вообще хоть что-то я не знаю. Это всё чем я могу помочь. Чем быстрее мы соберём тут всё необходимое, тем лучше. Когда отправляться, кого и что с собой брать дальше решайте сами.

Миладир ещё раз оглядел задумчивые лица остальных.

-Я поеду завтра, возьму с собой Рила и Релима, они друзья и опытные маги воды и воздуха. Так что на них не рассчитывайте. Вполне возможно, что первый раз мы просто сплаваем на разведку, а потом вернёмся за новыми силами, если потребуется отбивать кольцо. Ещё у кого-нибудь есть особые пожелания?