Главы 1 -20. Вивусзеро живое начало.

Провести всю дорогу в одиночестве мне не дал Стоун. Он нагнал нас вместе с Мерлином и Чарли у самых ворот. Поравнявшись со мной, он легко хлопнул меня по плечу.

— Русский. Зачем ты это сделал, если ты самоубийца, то так бы и сказал в самом начале! — слишком будничным тоном произнес он.

— А ты сам веришь, во все, что происходит вокруг?

— В смысле Русский! А ты что, до сих пор думаешь что это сон и решил проснуться? — искренне удивился он.

— Да я не об этом. Вивус более чем реален, я о том, что ты веришь в то, что говорят о браслете, ты веришь, что счастливчиков с полной полосой увозят на Землю в серебристых звездолетах и там возвращают память, вместе с парой миллионов.

Он посмотрел на меня пристальным взглядом и с усмешкой ответил:

— Нет, Русский, не верю. Поэтому я еще здесь. Но есть еще парни, есть люди на Вивусе и они хотят жить, пусть так, но жить. Нам всем нужно исправлять ошибки, для это мы и живём.

В его словах не было уверенности, это чувствовалось, и я перешел в наступление:

— О людях, которые жить хотят. О Стоун, не строй из себя благородного сеньора, заботящегося о поданных! Ты или, кто там еще, отправляете на смерть рабов из бункера, ты устроил бордель и превратил всех женщин своей банды в конченых шлюх. Все вместе вы заперлись на маленьком клочке земли над пропастью и боитесь нос высунуть за пределы этого уродливого забора из контейнеров. При этом каждый из вас мечтает о том, что прилетит тарелка пришельцев и увезет вас обратно на землю к счастью и процветанию. Стоун, нас сюда привезли не для того чтобы отпускать. Пришельцы продумали каждую мелочь снаряжения, они логичны. И возить непомнящих своего имени обезьян туда обратно никто не будет. Мы все останемся здесь. Так какая разница когда это случится? Те кто это всё создал хотят одного — нашей смерти.

У гиганта заходили желваки, а глаза налились кровью. Похоже, что я затронул его больную тему. Он схватил меня за плечо и остановил. Минуту мы смотрели друг другу глаза, я не уступил ему, как это постоянно делали другие, первым отвернулся он и начал говорить:

— Русский не ты один понял, что здесь происходит. Не тебе одному приходят в голову подобные мысли, и не тебе судить о том, как мы здесь живем. Ты был с нами слишком мало. Но не говори о том, что ты хочешь что-то изменить. Ты отправляешься на Скалу, арену где идут рукопашные схватки. В Калдрон от туда вернулся только Мерлин, да и то лишь по тому, что ему выпал бой с мохнатыми. И то, что ты совершил — это просто глупость. Я думал, что ты странный, но ты просто чокнутый. Если хочешь, покончить жизнь самоубийством — режь вены, или сигани в пропасть. Мы могли многое изменить, я наконец-то нашёл тебя, а ты просто убегаешь. Трусишь! Нужно бороться за жизнь, до последнего мгновения. Когда-то я совершил такую же ошибку, и теперь они мучает меня всё время. — он развернулся и пошел в хвост колонный где, шел Африка и еще несколько людей из команды.

Я ушёл в себя и не заметил, как мы прошил весь путь. В ровной долине между двумя небольшими каменными грядами располагалась точка сброса. Расчищая поверхность, люди заботливо убрали все камни, и теперь по периметру долины лежали аккуратные холмики. Обычно грузы прибывали сюда, к овальному, невысокому диску маяка, и уродливому модулю возврата. Так называлась, похожая на контейнер конструкция, с двумя небольшими скосами наверху, в которую заходили заполнившие индикатор собиратели. Что с ними происходило дальше, никто не знал.

Немного в стороне от маяка было двумя неровными рядами стояли десять самых обычных контейнеров. Я вместе с еще несколькими людьми зашел в один из них, после чего нас закрыли снаружи. Для того чтобы мы не задохнулись в потолке были проделаны небольшие отверстия. В них могла высунуться, разве что очень маленькая ручка. Две девушки тихо заплакали, мужчина рядом со мной протяжно зарыдал, зовя мать. Я даже пихнул его со злости, но потом тут же укорил себя. Просидеть столько времени в Яме, а теперь быть запертым в контейнере. Я-то хоть немного успел вникнуть в жизнь Вивуса. Такое ожидание продолжилось довольно долго, одна девушка даже начала биться о стенки, крича, чтобы ее выпустили. А потом все закончилось, дырки в потолке потемнели и нас накрыла кромешная тьма.

Глава7. Перед битвой.

Меня вновь терзали ощущения сходные с теми, что я испытывал, когда только очутился на Вивусе. Головокружение, озноб, ощущение того, что тебя вывернули наизнанку, а потом так и оставили "мехом внутрь". Очень хотелось просто сдохнуть и я решил повременить с резкими колебаниями. Через некоторое время стало получше, черепную коробку уже не били гигантскими молотами, а лишь скребли кошки размером с леопарда. Вертолет в голове сменился американским горками поэтому я даже смог открыть глаза и приподняться.

Где-то вверху бледно отсвечивали похожие на неон полоски. Дополнительный мягкий свет струился снизу вдоль стен, так что в помещении было относительно светло. На твердом полу вокруг меня лежали товарищи по несчастью, но живчиков подобных мне не наблюдалось. Все они прибывали в забытье. Переждав еще пару минут, я кряхтя и постанывая поднялся, чтобы осмотреться уже в вертикальном положении.

На полу помещения рядами лежало несколько десятков людей. Некоторых мне удалось вспомнить, но остальных я видел впервые.

— Нашего полку прибыло! — проговорил я для храбрости и стал осторожно переступать через неподвижные тела к открытому проему выхода.

Длинный коридор был освещен таким же тусклым неоном, его свет как будто отражался от поверхностей помещений, и давал приятный, уютный полумрак. Помещения располагались лишь по одной его стороне коридора, вторая поражала гладкостью и монолитной структурой.

Несколько раз ноги предательски подгибались в коленках, пришлось идти, держась рукой за на гладкую стену. Как я и предполагал в каждой комнате рядками, как на грядке лежали люди. Некоторые уже подавали признаки жизни, другие лежали в забытье. Оставив возможность каждому просыпаться тогда, когда он сочтёт нужным, я прошел коридор до конца и уперся в гладкую полированную поверхность немного другого тона, чем-то напоминавшуюстенки моего контейнера на Калдроне. Поверхность автоматически отошла, что меня несказанно обрадовало, избавив от необходимости поиска дверных ручек, кнопок и прочих предметов, которыми в нормальном мире открывают двери.

За отъехавшей дверью располагался точно такой же коридор с гладкими полированными стенами, вдоль которых было натыкано множество дверей, не спешивших открываться при моем появлении. Я даже постучал по нескольким кулаком, но без особого успеха. Пришлось оставить эти попытки более везучим коллегам и заняться дальнейшим исследованием. Дойдя, наконец, до конца нескончаемого коридора я прошел в единственную открывшуюся дверь. Здесь меня ждала самая обыкновенная винтовая лестница. Ни тебе эскалатора, ни гравилифта, обычные ступени пусть и сделанные из немного странного, матово-серого металла.

Сам подъем удалось осилить достаточно легко, самочувствие улучшалось с каждой минутой, так что в раскрывшуюся автоматическую дверь я вошел уже более менее нормальной походкой. За порогом цивилизация заканчивалась. Выщербленный камень, бывший когда-то ступенями, вел на квадратное, усыпанное большими валунами плато, длинной километра в полтора. На другом краю возвышалась небольшая скала, в центре которой бледно поблёскивало металлической пятно. Вдруг блеск исчез, сменившись чернотой и на фоне коричнево-красноватого камня показались фигурки.

В сердце сжалось камнем от нехорошего предчувствия. Фигурки с проворностью блох спрыгнули вниз и замелькали среди обломков камней. Надежда еще теплилась какое-то время в груди, все таки я не так хорошо знаю местных аборигенов, но как только они добрались примерно до середины плато у меня не осталось сомнения, что судьба или пришельцы подготовили мне ловушку.

Среди камней скакали бородавочники. Энергии у них было хоть отбавляй, они размахивали своими лапами и дико выли. Что они этим выражали, мне было не понятно, но радоваться их присутствию не было никакого желания. Еще на Калдроне я слышал все эти байки о силе и свирепости бородавочников, которые никогда на памяти старожил не проигрывали в рукопашном бою. Какую бы тактику не использовали против них, они всегда побеждали. Против осьминогов или любых других собирателей можно было сражаться, у них были слабые места, но тупые бородавочники, словно были созданы для кровавых рукопашных схваток. Они никогда не уступали и всегда нападали первыми. Обрывочные журналы, хранящиеся у Стоуна и прочие крохи исторических знаний, что мне удалось найти утверждали, что люди ни разу не выигрывали на Арене, когда их противником являлись бородавочниками. И теперь мне предстояло убедиться в этом на собственной шкуре.

Сев на выщербленную каменную плиту, я стал наблюдать за скачками отвратительных кентавров и все больше и больше убеждался, что они чертовски сильны и проворны. В своём единственном бою на Вивусе, я больше стрелял, разглядывать монстров не было времени. Зато сейчас я мог наверстать упущенное. Бородавочники прыгали с одного камня на другой на очень большое расстояние, не меньше пятнадцати двадцати метров. Не все, правда, могли удержаться на неровной поверхности и падали, под вой соплеменников, но общего физического превосходства это не меняло. Некоторые из них гоняли по ровному центру плато, и даже дрались друг с другом.

Я знал, что кентавров выставлено на тридцать процентов меньше, чем людей, таким образом наши невидимые визави пытались уровнять шансы. Вообще в моей голове прибавилось, неизвестно откуда много знаний, это в очередной раз подтверждало, что в наших мозгах пришельцы копаются как у себя в кармане, с нужной им интенсивностью. В голове возникали образы различного холодного оружия, метательные ножи, двуручные мечи, копья, дротики, глефы, алебарды, цепы, и многое другое. Причем я не просто знал их название и представлял внешний вид, а именно умел пользоваться.

Паническое настроение уходило, теперь, посматривая на все еще мечущихся бородавочников, в моей голове созревали робкие ростки плана. Закрепив дельные мысли "закладками", стараясь их не упустить, я отвлекся на шум позади. У входа стояло несколько человек, некоторые выглядели, мягко сказать, расстроенными. Они громко жестикулировали, что-то выкрикивали друг-другу, но слов я не разбирал из-за усилившегося ветра, и дольно большого расстояния разделявшего нас.

Встав с облюбованного мной камня, я пошел к паникующим коллегам по несчастью.

— Мартин, ты, что не понимаешь, что мы все уже трупы! Все! — с хрипотцой говорил высокий жилистый блондин с крючковатым носом и светлыми густыми бровями.

— Нет, Пари, мы с тобой здесь уже почти полтора года и трупами пока не стали, и, думаю, не станем. Брось паниковать. Это серьезные соперники, да и только. Нужно готовиться искать возможность победить, а не поднимать лапки! Вспомни ущелье, там было не сладко, но мы выжили. — отвечал ему курносый и веснушчатый темноволосый крепыш. Еще двое стояли молча, смотря на уже потерявших былую резвость бородавочников, которые начали собираться в большую толпу посередине плато.

Жилистый блондин обхватил голову руками и громко ответил:

— Мартин! Это все конец в этом гребанном мире, на этой гребанной планете, в этой гребаной жизни. Помнишь мы ходили к Белому пику колонной, и нам попалась группа бородавочников, таких же как мы рейдеров. Чем все закончилось? Не хочешь вспомнить? Нас отделали по полной, лишь треть ребят вернулась и то, только по той причине, что бородавочники кинулись на машины и не стали нас преследовать.

Крепыш положил руку на плечо коллеги, но тот её отдёрнул, тогда , тот кого называли Мартином ответил:

— Ну во первых их тогда было больше, во вторых они устроили засаду и в третьих нам просто не повезло. Роб застрял и мы пытались его вытащить, а эти твари воспользовались этим и окружили голову колонны. А здесь мы на равных повоюем!

Оптимизм крепыша мне нравился, но был он все равно, каким-то натянутым, хотя и не фальшивым. Парень верил в то, что говорил. И вообще, мне вся эта группа понравилась. Несмотря на то, что они были одеты, всё в туже серую "униформу" Вивуса, также небриты и нечёсаные как большинство из нас, они сильно отличались от привычной мне "конкретной" компании Стоуна. Просто нормальные люди, именно так, коротко я охарактеризовал всю группу.

Кстати о небритости. В тот момент я потрогал свой подбородок и обнаружил на нём, как минимум трёхдневную щетину, несмотря на то, что с утра, перед своим отправлением я побрился. Значит, нас несколько дней держали в отключке.

Один из стоявших молчунов, широкоплечий сероглазый мужчина сорока лет, вдруг улыбнулся и протянул мне руку:

— Владислав Ковальский! — он красивым, аристократичным жестом указал на темноволосого крепыша. — Мартин Белл! — затем представил блондина — Просто Пари, он иногда волнуется, но в деле выше всяких похвал! — а молчуна же назвал Полем.

— Артем Суворов! — представился я и подошел ближе.

— Артем, вы просто живчик?

— В смысле? — задал я вопрос, уже зная на него ответ.

— Просто, вы очень резво отошли от сна. Я такое встречаю впервые. В колонии Вавилон я когда-то исполнял обязанности врача, видимо и в прошлой жизни и был таковым. — и он выразительно переглянулся со своими спутниками, — Поэтому мне часто приходилось наблюдать людей после доставки. Здесь хотя и дозировка, скорей всего, меньше, но все равно ваш организм в чем-то уникален. Вы очень быстро отошли от сна. С этим я вас и поздравляю.

— Да, вы Владислав, тоже не из слабых. Я вас не намного опередил.

— Скажем так, у нас была небольшая фора, а вот у вас, её, скорей всего, не было. Вы откуда? — с многозначительное интонацией пояснил он.

— Не помню, из России, скорей всего! — ответил я.

— Нет, это немного не актуально! — улыбнулся он, — Хотя очень хорошо, что вы хотя бы знаете свою страну. Я спросил вас о вашей колонии. Мы, например, из колонии, Вавилон, Там внизу, еще есть люди из Полиса Свободы, и Актики, Завета Шеера. Вы откуда?

— Калдон! Слышали о такой. — после мои слов, Владислав и все остальные немного помрачнели. Видимо Котел пользовался не самой лучшей репутацией.

Молчавший до этого Поль спросил:

— Вы из Ямы сюда попали? Так, кажется, у вас называется место, где содержат новеньких, очень жестоко.

— Не совсем. То, что я новенький это бесспорно. Не больше месяца на Вивусе. Но сюда вызвался сам, можно сказать добровольно. О таком Стоуне слышали? — задал я вопрос, скорей просто из интереса, вряд ли в другой колонии знали главаря какой-то шайки, пусть и не самой слабой.

Поль оживился и переглянувшись с доктором ответил:

— Да, мы с ним были на мехоарене. Он меня тогда сильно выручил, да и потом от разведчиков слышали, что он у вас стал большой шишкой.

— Слышали! — не поверил я своим ушам. — Вы что общаетесь с другими колониями? Мне говорили, что это невозможно и очень сложно, а все контакты происходят только на аренах.