— Ой, мамочки! — выдохнул стремительно побелевший Свей, успевший самым первым сообразить, кто именно почтил их своим присутствием, наряду с красоткой в бикини.
Вскоре побледнели и все остальные, включая саму Альвиду. И Коби вполне мог их понять. Даже он, будучи, по сути, пленником на пиратской базе, и то слышал о совершенно ненормальной, невероятно жестокой и абсолютно беспощадной группе охотников за вознаграждениями. Согласно слухам, на их счёту было в несколько раз больше убитых пиратов, чем на всех солдатах Морского Дозора в Ист Блю вместе взятых. И достаточно было взглянуть на их команду, чтобы сразу понять, кто есть кто.
Отрыватель Голов Джонни в сандалях, шортах и красных перчатках с обрезанными пальцами. Мясник Йосаку, так же как и Джонни, в сандалях, шортах и с двумя мечами, больше похожими на сильно увеличенные версии ножей, используемых для разделки мяса. И, конечно же, особенно известный из всей их группы Убийца Пиратов Ророноа Зоро, он же Три Меча Зоро, одетый в плотный зелёный халат и чёрные штаны, заправленные в сапоги. Несмотря на тот факт, что Джонни с Йосаку заметно возвышались над другими охотниками, и их буквально распирало от бугрящихся мышц, больше всего ужаса всё равно нагонял именно Зоро. Объективно говоря, зелёноволосый мечник выглядел менее страшным из всей троицы, но, субъективно, Коби едва сдерживался, чтобы не хлопнуться в обморок от одного его вида.
И тут сразу новый шок!
Мальчик неожиданно понял, как именно звали сногсшибательную красотку, стоявшую среди троицы демонов в человеческом обличии. Королева Монстров Нами или Милосердная Королева Нами. Из слухов он знал, что она присоединились к остальным охотникам около полугода назад, но и до этого успела немало прославиться, как Кошка-Воровка Нами, что, на протяжении многих лет, успешно грабила пиратов. Вот только, после присоединения к такой команде, её старое прозвище, Кошка-Воровка , быстро сменилось сначала на Королеву Монстров , — и, посмотрев на группу охотников вблизи, Коби вполне понимал, почему она получила подобное прозвище, — а затем и на Милосердную Королеву . Опять же, если верить слухам, она, в отличие от других охотников, не убивала своих жертв, а только вырубала своим шестом, со свинцовым сердечником... Кстати о шестах и сердечниках. Помимо цветастого бикини, девушка носила немного странный пояс, который был соединен с набедренной повязкой. И вот на этом поясе и повязке, на манер мечей Зоро, были закреплены три толстых стальных стержня. Мальчик, мысленно прикинув их толщину, сделал вывод, что слухи о залитом внутрь свинце, по всей видимости, были полностью правдивыми.
— Итак, думаю, к этой секунде вы все окончательно поняли, в каком чрезвычайно интересном положении оказались, — вновь заговорил тот, кто изначально всех и поприветствовал.
Коби понятия не имел, кем был заговоривший парень. Несмотря на два пистолета, рукояти которых виднелись между его подмышек, выглядел он совершенно безобидно. Особенно в этих его цветастых шортах, маской для подводного плаванья сдвинутой на лоб, и зелёном надувном круге вокруг живота. Надувной круг с нарисованными на нём жёлтыми утятами, куда уместнее смотрелся бы на талии маленькой девочки. Рядом с массивными фигурами остальных охотников, если не считать Королеву , парень выглядел особенно неуместно.
И тем необычнее казался тот факт, что именно вокруг него стояла остальная команда, словно.. словно именно он был главным в их группе. Девушка так и вовсе стояла, обняв его со спины и положив подбородок на его плечо. Спрашивается, и кто это такой? Среди пересказанных пиратами слухов, мальчик никогда не слышал слуха о том, что в команде знаменитых охотников есть кто-то ещё... Или всё-таки слышал? После недолгих раздумий, он начал припоминать кое-какие детали. Вроде как вместе с охотниками постоянно таскается какой-то шут, который никогда не принимает участия в сражениях. На взгляд Коби, парень на шута не походил совсем. Особенно сейчас, когда он выглядел самым главным на всём пляже. И это с надувным кругом для маленьких девочек вокруг талии!
— Просто так вас убивать нам неинтересно, слишком уж вы для нас мелкие сошки, поэтому предлагаю вам сделку...
— Эй! Почему это... — начал говорить Кави, чтобы тут же рухнуть в песок с простреленной головой.
В команде Альвиды он всегда считался полным идиотом, что успешно доказал в очередной раз и однозначно последний в своей жизни.
— Суть сделки заключается в том, — как ни в чем не бывало, продолжил говорить парень в шляпе, словно это не он только что пристрелил человека, — чтобы вы победили нашу прекрасную Королеву , — подняв руку, он погладил обнимающую его девушку по голове. — Мы вас отпустим, если сможете её победить, а если нет... В общем, сами догадайтесь.
— Сражения один на один?! — с явно слышимым энтузиазмом в голосе, спросила Альвида.
Коби сразу понял, что уродливая толстуха прямо-таки жаждала заполучить возможность прибить девушку, так взбесившую её своей красотой.
— Один на один? — приподнял бровь парень в шляпе. — Прикольный анекдот, но не смешно. Нет, дорогие вы мои, вся ваша команда, против нашей Королевы . Иначе это будет совсем неинтересно.
На песок разом упало три десятка челюстей, включая челюсти Коби и Альвиды.
— Вам лучше не недооценивать нашего очаровательного навигатора, — усмехнулся парень. — Ваш шанс на победу не превышает и одного процента.
Успокоил так успокоил.
— Один процент? — глаза Альвиды налились кровью. — Это мы ещё посмотрим!
— Тогда дайте нам пять минут, чтобы всё подготовить, а потом можете начинать, — радостно улыбнулся парень. — Парни, вытаскивайте все наши причиндалы! — посмотрев на остальную мужскую часть команды охотников, воодушевлённо добавил он.
Как оказалось, под словом причиндалы , он подразумевал пляжные лежаки, зонты и переносные холодильники со льдом, полные запотевших бутылок пива. Через пять минут запрошенных Шляпой, — как мысленно окрестил его Коби, — всё было готово. Охотники, разобрав пиво и пакеты, кажется, с солёными орешками, довольные развалились на лежаках, в тени цветастых пляжных зонтов. Неподалёку от них Королева делала самую обычную разминку. Словно она не сражаться собиралась, а плавать. И вот эта легкомысленность группы охотников пугала лучше любых угроз. Всё в их действиях буквально кричало о том, что они не считают Альвиду и её команду за хоть сколько-нибудь значимых противников. Мальчик невольно припомнил, сколько самых разнообразных слухов слышал об этих печально известных охотников за пиратами. И хотя он понятия не имел, какие из услышанных слухов правдивы, а какие нет, но даже если лишь пятая их часть была правдой... Тогда он вполне мог понять, почему они не воспринимали Альвиду и её команду всерьёз.
— Нами, ты готова? — громко спросил Шляпа.
Девушка, вместо ответа, один за другим, вытащила все три стальных стержня и чётко выверенными движениями, говорящими о большой практике, быстро собрала из них единый шест.
— А вы готовы? — опять спросил Шляпа, только теперь повернувшись к Альвиде и её команде, а значит и к самому Коби.
— Готовы! — рявкнула толстуха, ударив своей огромной палицей по песку.
— Тогда.. начинайте! — махнул рукой радостный парень, словно объявлял не о начале поединка, ставкой в котором были жизни более тридцати человек, а о весёлых пляжных играх.
Королева ждать не стала. Едва рука Шляпы пошла вниз, как она тут же сорвалась с места. Коби стоял немного в стороне от всех, — он совершенно точно не собирался принимать никакого участия в сражении, — поэтому отлично увидел всё, что произошло в последующие несколько секунд. Несмотря на песок под ногами и около десяти метров расстояния между Королевой и стоящей впереди всех Альвидой, первой потребовалось не более одного мгновения, чтобы оказаться прямо перед Железной Палицей . И хотя скорость девушки не застала толстуху врасплох, это никак ей не помогло:
— Урья-а-а-а! — мощно атаковала она.
Чудовищный удар здоровенной железной палицы, которой так сильно боялись все члены её команды, обрушился на песок, совершенно не зацепив легко увернувшуюся Королеву . Зато она сама не упустила предоставленную ей возможность. Сместившись в сторону и крутанув свой шест, она нанесла удар снизу вверх, по полностью открытому животу Альвиды. Да ещё как нанесла! Огромное тело оказалось в буквальном смысле подброшено в воздух, а хлопок от удара стального шеста, наверное, можно было услышать с любого конца острова.
Однако, как показали дальнейшие события, Королева вовсе не собиралась останавливаться, нанеся один-единственный удар. Едва тело Альвиды оторвалось от земли, как девушка сама взмыла в воздух. Снова крутанув шест в руках, она резко опустила его на спину своей противницы, вкладывая в удар всю свою силу и вес. Тело пиратки, взметнув в воздух тучи песка, рухнуло обратно на землю с силой полноценного метеорита.
Когда взметнувшийся вверх песок осел, взгляду Коби предстала Королева , стоящая рядом с телом бессознательной Альвиды. Он был уверен, что ещё чуть-чуть и его глаза присоединятся к его же челюсти, уже давно лежащей на земле. Реакция остальных пиратов вполне соответствовала его собственной реакции. В свою очередь, охотники вели себя так, как, вероятнее всего, и полагалось вести себя кучке кровожадных психопатов: они громко свистели и радостно улюлюкали. Кроме Убийцы Пиратов Зоро. Этот просто довольно скалился и, в отличие от остальных, пил не пиво, а саке.
— Прыгай почаще, Нами, это делает потрясающие вещи с твоей фигурой! — прокричал довольный Шляпа.
— Подтверждаем! — отсалютовав девушке бутылками, дружно поддержали парня Джонни и Йосаку.
Королева , кинув в их сторону смеющийся взгляд, оглядела стоящих перед ней пиратов. Несколько секунд и шест в её руках снова завращался, а она сама сделала шаг вперед. Пираты дружно сглотнули.
— С-с-стреляйте!!! — раздался несколько истеричный выкрик одного из них.
Второй раз кричать не потребовалось. Большая часть пиратов бросилась в рассыпную, предоставляя место для маневра тем, кто имел при себе огнестрельное оружие. Королева не моргнула и глазом, когда в её сторону оказалось направленно порядка десяти стволов. Не моргнула она и тогда, когда все десять пиратов, направляющих на неё дула своих ружей и пистолетов, почти синхронно нажали на спусковые крючки. Грянули выстрелы. Глаза Коби опять предприняли попытку упасть на песок. Промазали. В смысле, все пираты промазали, а не глаза мимо песка! Вернее, пираты стреляли куда надо, но пули просто не попали в Королеву . Хотя, так тоже неверно. Пули попали в девушку, но они соскользнули с неё. Не отрикошетили, а именно соскользнули. Не оставив после себя ни единой царапины. Если раньше пираты просто боялись, теперь некоторые из них стали выглядеть так, словно они вот-вот собирались наложить в штаны. Или грохнуться в обморок. Или сразу всё вместе.
— У-убейте её! — снова раздался крик, но теперь Коби увидел, что кричал Барджи, первый помощник Альвиды. — Стреляйте, стреляйте же! Стреляйте, до тех пор пока не убьёте её!
И пираты снова открыли огонь. И это снова не возымело никакого эффекта. Пули как соскальзывали с девушки, так и продолжались соскальзывать.
— Стреляйте! — отчаянно продолжал надрываться Барджи. — Стреляйте!
Постояв немного на месте, словно давая возможность стреляющим в неё пиратам придумать какую-нибудь другую тактику, кроме бесполезной пальбы по ней, Королева двинулась вперед. Через несколько шагов, она, с помощью одной лишь кисти, вновь закрутила свой шест. Нервы пиратов не выдержали. Они уже успели посмотреть на неё в действии, и теперь знали, что вращение шеста не сулит им ничего хорошего. Выстрелы мигом прекратились, а сами стрелки, побросав бесполезные в нынешнем случае ружья и пистолеты, схватились за шпаги. Как прекрасно понимал Коби, все они сейчас бы предпочли сбежать куда подальше, но им было достаточно всего один раз взглянуть в сторону пьющих охотников, чтобы отбросить подобные мысли. Единственных их шанс на выживание заключался в том, чтобы победить неторопливо наступающую на них Королеву . Хотя фраза Шляпы, про их однопроцентный шанс на победу, теперь, в свете всего уже произошедшего, выглядела не обычной шуткой или преувеличением, а самой настоящей констатацией факта.
Не зная, что им делать, пираты поступили так, как привыкли поступать каждый раз, когда им попадался более-менее сильный противник. Они взяли Королеву в кольцо и напали все разом. К сожалению, для самих себя, команда Альвиды недооценила девушку. Оч-чень сильно недооценила. Удар способный подкинуть их капитана в воздух, несмотря на её несколько сотен килограмм веса, начисто сносил всех остальных. Королеве достаточно было один раз взмахнуть своим шестом, чтобы отправить на землю сразу трёх-четырёх человек. Пираты непосредственно попавшие под её удар, либо уже совсем не вставали, либо заходились в крике и корчились от боли в переломанных костях. Милосердная ? Смотря на некоторых пиратов, валяющихся на земле сломанными куклами, Коби начал невольно думать о том, что смерть была бы для них лучшим выходом. После таких травм, без серьёзного и дорогостоящего лечения, им была гарантирована инвалидность на всю оставшуюся жизнь.
Пираты Альвиды Железной Палицы без этой самой Альвиды не представляли собой ничего. Ничего. Они привыкли драться либо с совершенно беспомощными безоружными людьми, либо нападать целой группой на одного. Средний по силе и умениям офицер Морского Дозора в Ист Блю, доведись ему сразиться с ними в поединке один на один, легко бы справился с любым из них. Что тогда говорить о Нами, которая, уже более полугода, как ежедневно тренировалась с самым сильным и известным мечником в Ист Блю? После абсолютно непобедимого монстра, такие противники воспринимались ею не более чем легкой разминкой.
Скажи кто-нибудь ещё год назад, что вскоре она будет способна в одиночку справиться с целой пиратской командой, она бы только покрутила пальцем у виска. В лучшем случае. Да и с чего бы воровке драться с целой командой? Если тебя обнаружили, нужно сразу бежать, а не драться! Однако её капитан придерживался другого мнения и он отлично умел — мягко сказано! — навязывать его людям. Ты — вор? Тогда будь добр стать настолько сильным, чтобы быть способным в одиночку справиться с целой пиратской командой. Побеждаешь, после чего обшариваешь корабль неудачников и забираешь всё самое ценное, а то и вовсе угоняешь весь корабль и продаёшь его. Другими словами, Луффи предпочитал воров, который не взламывали двери, а выламывали их. Все доводы по поводу того, что таких людей и ворами-то считать нельзя, он мастерски игнорировал... Как он, зачастую, и поступал с любыми разумными и логически обоснованными доводами. Самое страшное? Всего через пару месяцев общения с ним, логичные и обоснованные доводы стали напрочь игнорироваться уже и самой Нами. Точно так же, как они давно игнорировались Джонни, Йосаку и Зоро. И именно тогда она поняла, что окончательно, как сказал Зоро, Луффицировалась .
