Росомаха

— А как мы всё объясним маме? — было видно, что парень очень рад, но он не мог не задать этот вопрос.

— А ничего, — развожу руками, — Сначала проведём одну процедуру... Проведём же? — кошу взгляд на Эрскина, как бы спрашивая, точно ли он уверен с выбором, на что тот кивает, — А потом просто поставим перед фактом и если она не согласиться, то... мне придётся очень настойчиво её уговаривать в нашей спальне. Может даже несколько дней, — хитро улыбаюсь сыну.

— Ам... эм... понятно... — вроде уже взрослый парень, а краснеет от таких слов.

В общем, на следующий день Стив вместе с Авраамом отправиться в военный лагерь, где полковник Филлипс хочет провести испытания для кандидатов. Это будет длиться неделю. Надеюсь, что сын выдержит, хотя что с ним станется — я же буду там, поэтому если что, то подсоблю. Только поеду туда немного позже, чем он.

Когда я прибыл в лагерь, кандидаты сейчас были на пробежке. Их подгонял один из офицеров. Следом он же приказал снять флаг с флагштока, предварительно промотивировав это тем, что первый доставший поедет всю оставшуюся пробежку до казарм на машине. Все бойцы стали пытаться залезть, но никто не смог. Даже парень, которого все поддерживали и горланили его имя. Какой-то Ходж.

Стив, естественно, даже не пытался, ведь пытался просто отдышаться. А когда все остальные побежали, он подошёл к стоку. Офицер начал звать его, но парень не слушал и сделал то, до чего не смогли додуматься другие — выкрутил штырь, на который опирался флагшток. Сток упал. Сын взял флаг, отдал его офицеру и залез в машину. Там, кстати, именно в этот момент сидела Картер. Опа-па, а что это за взгляд на девушку? Похоже кто-то наконец-то нашёл ту самую.

Машина проезжала рядом со мной, и я махнул им рукой, приветствуя. В этот момент блондин как раз смотрел в мою сторону и ответил мне тем же, а Маргарет просто кивнула мне головой. После этого я потопал дальше. Мой путь сейчас лежал в кабинет Авраама, в котором меня должен ожидать ещё и полковник.

* * *

— Полковник Филлипс, — поприветствовал я означенного, когда вошёл в кабинет, — Авраам.

— Мистер Хоулетт, — кивнул Честер, — Мы с Доктором как раз собирались сейчас обсудить самых явных кандидатов для первого приёма сыворотки.

— Привет, Джеймс, — пожал мне руку учёный.

— Я так понимаю, что у вас есть свой фаворит? — улыбнулся я Филлипсу.

— Да, я считаю, что Гилмор Ходж самый лучший из всех бойцов, — убеждённо ответил полковник, — Он силён, сильнее, быстрее и беспрекословно подчинялся приказам, поэтому я считаю, что сыворотку должны ввести ему.

— А вы как считаете? — спросил я Авраама.

— По моим взглядам, Стивен Роджерс подходит на эту роль куда лучше, ведь самые ценные качества, которые важны для этого проекта, это личностные, — ответил Эрскин.

Да, Стива записали под фамилией Роджерс, чтобы не было никаких вопросов насчёт того, что сын главы богатой компании прошёл по блату. По факту так и было, но... Мне плевать. Лучше уж сыворотку получит тот, кого я хорошо знаю, чем совершенно незнакомый человек.

— Предлагаю провести тест, — произнёс Филлипс.

— Какой? — с интересом спросил я.

— Если вам так важны эти личностные качества, то сейчас мы это проверим, — он взял учебную гранату из шкафчика и направился на плацу.

Мы пошли за ним, понимая, что полковник хочет сделать. И действительно, когда наша компания подошла к группе занимающихся кандидатов, Честер закричал:

— Граната! — и кинул прямо к ним учебную фальшивку.

Все бойцы разбежались кто куда, только Стив поступил, как настоящий... идиот. Но идиот правильный. Ну кто ещё будет прыгать на взрывчатку, чтобы закрыть собой остальных? Правильно, или идиот, или герой, хотя не вижу в этих понятиях разницы. Сам я героем никогда не был, поэтому не знаю, каково таким людям.

— И всё равно хиляк, пф, — фыркнул полковник и ушёл.

— Это была проверка? — недоумённо поднялся блондин, когда обнаружил, что ничего не происходит.

— Да, это была проверка, — удовлетворённо улыбнулся Авраам, — Ты молодец, Стивен.

— Спасибо, Доктор Эрскин, — криво улыбнувшись, произнёс парень.

Этим же вечером Авраам подписал несколько бумаг, в которых говорилось, что сыворотку должны ввести Стиву. А потом пошёл к самому парню, чтобы поставить того в известность. Захватил с собой бутылочку коньячка, которую нагло спёр из моей заначки. Я хоть и не могу напиться, но вкус-то чувствую! Поэтому мне было жалко расставаться с таким ценным предметом.

У моего сына он не сильно задержался. Рассказал ему что-то из жизни и как хорошо, что он нашёл такого хорошего парня, как Стив. А ещё его эта фраза: 'Сыворотка развивает всё, что внутри и от неё хорошее становится великим, плохое — ужасным. Поэтому я выбрал вас. Ведь сильный человек, который обладал силой всю свою жизнь, теряет уважение к этому дару. А слабый человек знает цену в силе и обладает состраданием'.

Пафосно, но слова правильные. Тот, кто что-то получил, не затрачивая каких-либо усилий, не будет ценить этого, как тот, кто добился этого своими кровью и потом. Мой сын, как никто другой, понимает ценность и ответственность обладания силой.

Под конец их разговора Эрскин взял два стаканчика и налил туда спиртное, но...

— Ой, что же это я, — спохватился учёный, — У тебя же завтра процедуры — тебе нельзя, — и перелил всё в свой стакан.

Ага-ага, так я тебе и поверил, старый алкоголик. Думаешь, если другие купятся на твои невинные речи, но мне-то известно, что алкоголь в твоих руках не задерживается. Ну ладно, буду считать, что я этого не видел и не слышал, а мой дрон пролетал там случайно, да. Нужно ведь подготовить всё по высшему разряду, так как не чужому же человеку буду вводить сыворотку.

На следующее утро я с Эрскином отправились проверять место подготовки к эксперименту. Там нас встретил Говард и втроём мы занялись делом. Вскоре Картер привела Стивена, который иногда бросал на неё свой взгляд. Мда, нужно как-нибудь поговорить с ним на этот счёт. Она ему нравится, но парень тормозит.

— О, Маргарет, Стивен, проходите-проходите, — поприветствовал их Авраам.

— Здаров, — помахал я им рукой. Знаю, что ребячество, но Картер так весело раздражается из-за этого, что я не могу так не делать.

— Рада вас видеть, Доктор Эрскин, — приветливо ответила ему девушка, — Мистер Хоулетт, — с оттенками недовольства произнесла она.

— Здравствуйте, — разглядывая всё вокруг сказал блондин.

Минут через пять полковник Филлипс привел несколько гостей, среди которых был и сенатор Брандт, который брезгливо всё осматривал, ведь не верил, что сыворотка вообще подействует. Старк сейчас подключал наш генератор к капсуле, в которую был встроен мой излучатель, чтобы Вита-лучи никуда не ушли, так как энергии для них требуется много.

— Ну что, готов, боец? — с усмешкой спросил я сына, — Ещё не поздно отказаться.

— Я справлюсь, — твёрдо ответил он.

— Тогда раздевайся до пояса и ложись, — копаясь в пробирках, не глядя произнёс Авраам.

Некоторое время спустя всё было готово, и камера со Стивом внутри начала закрываться. Сначала ему ввели несколько препаратов, чтобы его организм вошёл в состояние напряжения, а потом начали вводить уже саму сыворотку. Гости с интересом наблюдали за процессом. Особенно тот агент Гидры, который затесался в окружении сенатора Брандта.

— Начинаем, — дал команду учёный и Говард включил излучатель.

— Десять процентов, пятнадцать, двадцать... — крутил Старк тумблер, который усиливал излучение, — Пятьдесят, пятьдесят пять, шестьдесят...

— Ааа! — начал кричать в капсуле блондин.

— Выключайте! — прокричала сверху Картер, но не успели мы проделать сказанное, как из камеры вновь раздалось:

— Нет! Не надо! Я справлюсь!

— Продолжаем, — сквозь зубы выдавил я.

— Но там же ваш... — пытался как-то образумить меня учёный.

— Я сказал продолжаем! — рыкнул я, — Он сказал, что справиться, значит он это сделает! Увеличить мощность!

Услышав мои слова, Говард снова стал усиливать интенсивность Вита-лучей. Крик из камеры лишь усилился, но осталось совсем чуть-чуть.

— Восемьдесят пять процентов... девяносто... девяносто пять... Сто! — после этого лучи работали ещё секунд пять, пока генератор не вышел из строя.

Капсула открылась и нам предстал совершенно другой человек. Внешность парня кардинально поменялась. Рост достиг почти метр девяносто, всё тело было покрыто мышцами, наверняка ещё и всех своих болезней лишился. Нужно будет провести некоторые тесты. А пока необходимо прихлопнуть кое-какого жука.

Пока все радовались успеху, я незаметно продвигался к Крюгеру, пока тот смотрел на Стива. Но пришлось ускориться, когда он начал подносить руку к карману. Я знаю, что в комнате для гостей должна быть бомба, поэтому нужно было спешить. Вот Эрскин наконец обратил внимание на странного человека, стоящего в отдалении. А вот уже я хватаю его и валю на землю, доставая детонатор у него из кармана.

Прозвучал выстрел из пистолета, который я не успел выдернуть у него из руки, но его выстрел ушёл в молоко. Удар по кисти и его оружие падает на пол. Удар по челюсти, вывих. Так он теперь не сможет раскусить пломбу с цианидом. Вот теперь нормально. Осталось только связать его и провести допрос.

* * *

Допрос ничего существенного не показал. Нет, мы поняли, что шпион давно выполнял свою задачу, наблюдая за сенатором, но никакой прямой связи с руководством у него не было. Всю информацию он передавал через посредников. И единственное, что нам удалось узнать, это то, что поголовно за всеми руководящими должностями следят.

Точнее, это единственное, что удалось узнать моим партнёрам. В моём же распоряжении была телепатия, хоть и карявая, так как я мог читать только поверхностные мысли, но и этого было достаточно, ведь при допросе у Крюгера в сознании всплывали некоторые нужные образы и мысли, поэтому мне стало многое известно. Например, имена других шпионов, с которыми он контактировал. Или точки, где Хайнц сливал информацию.

Только спешить я не буду, ведь хочу прихлопнуть их всех сразу и готовлю ловушку. Если хоть кого-то упущу, то через некоторое время агенты Гидры снова полезут, а мне этого не надо. Пока что я послал дронов следить за этими людьми, так как смогу отреагировать сразу, если кто-то из них что-то отчебучит.

После ввода сыворотки Стив был всё ещё ниже меня, но ненамного. Зато теперь выглядел, как Аполлон. И когда он вышел из капсулы, то ему наверняка было очень непривычно. Только парень очень быстро адаптировался к этому, поэтому уже через пять минут никто его уже не поддерживал. Хочу заметить, что Картер стала смотреть на него уже как на потенциального мужчину. Раньше-то он ей был просто симпатичен.

Филлипс уже хотел ставить на поток штамповку суперсолдат, но ему пришлось закатать губу, так как генератор, который обеспечивал излучатель энергией, накрылся. И создавать таких же, как Стив, было пока что невозможно. Максимум, пятая часть его, да и то, пока будет идти облучение, город можно просто обесточить, поэтому один солдат раз в месяц-два.

На самом деле мы так и планировали сделать с Авраамом, чтобы не было никаких эксцессов, вроде предательства кого-то из высших постов, а, следственно, уход какой-то части солдат с ним. Самый первый суперсолдат должен был стать командиром, за которым пойдут остальные. Даже если кто-то и дезертирует, то его уход ничего не изменит.

Формулу знаем только я и Эрскин, поэтому им пришлось сделать так, как хотим мы. Пока не будет починен генератор энергии, да. А произойдёт это... году так в сорок пятом, когда война уже закончиться, так как плохой Крюгер незадолго до эксперимента уничтожил все наши исследования. Опять шпионы Гидры! Управы на них нет!

На самом деле это были я, Авраам и Говард. Однажды мы втроём собрались в изолированном кабинете и провели небольшую беседу. Поговорили о будущем, если США всё-таки удастся поставить на поток армию суперсолдат. И решили, что такое там не улыбается, ведь Америка и так начала подниматься после экономического кризиса, а теперь ещё и станет создавать армию, способную сравнять с землёй все страны.

Нет, это даже хорошо и проблема не в этом. Другие страны — вот проблема. Они не будут сидеть, сложа лапки, и ожидать, что США усилиться. Их правители не дураки и после этой войны может вспыхнуть новая. Гораздо масштабнее. Поэтому нами было принято решение как-то замедлить процесс. Нужен был только козёл отпущения.

Вначале этим козлом должен был стать очередной агент Гидры, который смог уничтожить всё и сбежать, но с Крюгером получилось ещё лучше. Все видели, как тот пытался застрелить Авраама и взорвать лабораторию, поэтому все шишки достались именно ему. А мы не при делах — мы лишь жертвы бесчеловечной атаки.

Большая часть чертежей и схем перекочевала ко мне в бункер. Там же теперь стоял мой новенький генератор, который был уже подключен к излучателю. А что? Я тоже хочу пройти усиление сывороткой, да и близким хочу провести тоже самое. Но сначала нужно было разобраться со Стивеном. Он сейчас проходит небольшие испытания и проверки своего организма, чтобы выявить какие-либо отклонения.

Проблема в том, что полковник Филлипс не ожидал, что вместо группы солдат получит лишь одного, ведь для него количество всегда было лучше качества, поэтому он не взял блондина и велел ему пройти исследования своего тела. После этого в расстроенных чувствах ушёл. Сын из-за этого загрустил, поэтому нужно было что-то делать.

Пока он был на тестах, мне в голову пришёл план, который процентов на восемьдесят может сработать. Нужно устроить спектакль. Со своей идеей я пошёл к Аврааму и тот даже одобрил. Сама идея состояла в том, чтобы показать людям, что герои действительно существуют и сделать так, чтобы Стива заметили. Чтобы он сам поверил в себя. Тогда уже можно будет кое-что ему предложить.

Зачем? А фиг его знает. Мне просто не нравится, что кто-то будет просто просиживать свой потенциал и ничем не заниматься.

Через некоторое время неожиданно Хайнц смог сбежать из своей камеры, где его держали. В это же время на базе, где и находился заключённый, присутствовали я, Эрскин и Стив. Нам нужно было забрать некоторые документы, а сын был просто за компанию. Прозвучал звук тревоги и в коридоре показался тот, из-за кого это и началось. С ним был ещё один человек, который держал в руках пистолет.

Я, как самый мужественный и смелый, прикрыл Доктора и сына своим телом, в которое было всажено несколько пуль. А потом эти двое побежали на выход. Стив бросился ко мне и увидел, что на моём теле надет бронежилет, в который и попали снаряды. Когда он в этом убедился, то сразу же бросился на перехват преступников.

— Он ушёл? — спросил я учёного.

— Да, — ответил он, — Обязательно надо было делать это так? — неуверенность так и сквозила в его голосе.

— Обязательно, — утвердительно произнёс я, — Парень он хороший, но ему очень недостаёт уверенности, а так он сам себе докажет, что хоть чего-то стоит.