— Мы нашли его полтора года назад в море. Как только затащили на борт, он не переставал говорить о сестре, и то, что должен найти и защитить ее. Это рассмешило Отца, но он разрешил ему остаться у нас, и с тех пор он ищет везде, где только можно, — говорил Эйс, а я смотрела на него искрящимися глазами, радуясь в глубине душе. И было так тепло и хорошо.
— Я должна с ним встретиться! — резко выдала я и стала серьезной.
— Что? Скарлет, ты уйдешь от нас?! Но ты же наш доктор! — послышалось за спиной от команды.
— Это так мило, ее брат искал все это время нашу Скарлет, — с какой-то тоской говорил капитан, но тут же резко изменился. — А?! Скарлет, ты покидаешь нас?!
За меня уже решили все.
— Все может быть, — туманно произнесла я и улыбнулась, смотря на небо.
Кажется, я слишком сильно далеко ушла из мира реального в мир грез, ведь меня вернули на корабль крысы. Серый цапнул меня за ухо, я вздрогнула и оглянулась по сторонам. Ночь уже накрыла судно, народ вповалку спал на палубе, только Альвиды не было видно, видимо, ушла к себе. Но у края борта я заметила Эйса, который куда-то намылился. Теперь ясно, почему меня мелкие будили.
— Постой! — стараясь не громко, но так, чтобы услышал, сказала я.
— А? — обернулся парень.
— Тебе не по пути до Джайи? Мне туда надо, — тут же перешла к делу, подойдя к нему.
— Я буду мимо проплывать, но заезжать не планировал.
Сжала в руке письмо и нахмурилась.
— Просто, я надеялась, что смогу туда попасть. Мне надо найти... — я замолчала, раскрывая письмо. Говорить тут на борту это опасно, пираты искали паренька, а меня могли посчитать за предательницу. Вот и пришлось указать на имя.
— Лу... — хотел произнести Эйс, но я приложила палец к губам и зашикала.
Парень задумался и почесал затылок. Я нервно закусила губу и напряглась.
— Хорошо, — кивнул он и улыбнулся. — Я подброшу тебя до Джайи.
Я расслаблено выдохнула воздух и посмотрела на своего спасителя.
— Спасибо! Только подожди чуток, я заберу вещи.
— Я буду тут, — еще шире улыбнулся парень.
Быстро метнулась в свою каморку и стала складывать в рюкзак все необходимое. Еда, вода, одежда на первое время, корм для крыс, долю от сокровищ и книги. Правда все не влезли, и мне пришлось взять только справочник по болезням, недочитанную книгу и маленький дневник. Накинула на спину меч, ведь поверх пальто было неудобно с ним, а так он хорошо прятался под одеждой, да и рукоять видно не было, поэтому казалось, что я безоружна. Стилеты по местам раскидала. Сверху пальто сумку и крыс. Вроде ничего не забыла. Осталось только записку написать и оставить им запасы големов-пластырей.
Спустя десять минут выскочила на палубу, где меня ждал Эйс.
— Готова, — радостно кивнула ему, а парень тут же прыгнул за борт, где была пришвартована его лодка, похожая на небольшой катер.
И как он так спокойно прыгнул, не боясь мимо пролететь, ведь, как я поняла, он тоже владеет силой дьявольского фрукта. Парень поднял голову и махнул мне рукой. Я сглотнула и посмотрела на крыс. Прыгучестью я отличалась, но там была вода...
Эх... была не была!..
Я перешагнула за борт, держась руками за перила. Крысы залезли за шиворот, чтобы не выпасть, а я прыгнула. И не мимо! Облегченно вздохнув, села на край и посмотрела на парня, который косился на меня.
— Что? Я боялась, что мимо прыгну. Все-таки фрукт лишает способности плавать... — пробубнила я и запахнула пальто.
— А-а, так ты тоже фруктовик, — теперь уже понимающе улыбнулся Эйс и встал на корму. — Держись! Будет быстро...
А в какую сторону-то нам?!
— Ты знаешь куда нам? — мой вопрос прозвучал за секунду до старта.
И все-таки я зря не схватилась за борт, ведь чуть не налетела на парня. Он засмеялся, увидев, как я красочно влетела носом в пол. Кое-как сев, я злобно посмотрела на него, но тут же замерла в шоке.
Парень был наполовину из огня!..
Джайя. Опасно
Я равнодушно смотрела на морскую гладь, убивая желание окунуть в нее руку. Тихо напевала вспомнившуюся песню, и время от времени оглядывалась назад. Ведь Эйс уснул, и лодка прекратила свое быстрое движение, легко плывя вперед под спущенным парусом. Я стащила пальто, поскольку стояла жара, и укутала в него меч, оставаясь в желтой футболке и синих брюках.
На волнах резвятся рыбы,
На волнах пылают битвы,
В глубину уходят сети
И земли нагие дети.
Путешествуй, путешествуй,
Для тебя найдется место
У весла иль на корме,
И в соленой глубине.
Путешествуй, путешествуй,
Жизнь — ничто без происшествий,
Без тоски оставь свой дом,
Как родились — так умрем.
Было уже утро. Правда, я не знала, сколько часов, ведь проснулась, когда солнце было над горизонтом. Перекусила яблоком и бутербродом из хлеба и мяса. А Эйс все спал, и его даже мое пение не тревожило, хотя обычно от него все мигом просыпались. На борту было тесно и неудобно, но мне не привыкать, в прошлом в походах и хуже приходилось.
Пусть один добудет пищу,
А другой — ту смерть, что ищет,
Вспыхнет сталь из-под волны,
Кровь всплывет из глубины.
Путешествуй, путешествуй,
От молчания до жеста,
От иллюзии до страсти,
От порыва до несчастья.
Путешествуй, путешествуй,
Жизнь — ничто без происшествий,
Ты во власти этой силы
От рожденья до могилы.
И оплачут волны с честью,
И обнимет смерть-невеста,
И тряхнет старик прибой
Твоей мертвою рукой.*
Кажется, я допелась...
Вода под катером стала черной, и я тут же отскочила подальше от края, хватаясь руками за лодку.
— Эйс, — тихо позвала парня, с опаской косясь на море. — Эйс! — уже громко крикнула я и для уверенности толкнула.
— Эй-эй! — сонно зевая, произнес он и схватил одной рукой шляпу, которая слегка съехала в сторону. — Тише ты, а то перевернемся. Что случилось?
Я указала рукой на воду, которая пошла волнами.
— А! Это наш завтрак, — с загадочной улыбкой сказал парень и подскочил.
— Завтрак? — удивлено повторила я и повернулась к волнующейся глади.
А через пару секунд еле сдержала крик, когда увидела монстра, выскочившего из воды. Да по сравнению с ним мы казались блохами на теле крысы. И это его он назвал завтраком?! Как бы мы им не стали для этого чудовища похожего на телескопика и акулу в одном.
— Ты чего? Испугалась морского короля? — с насмешкой сказал Эйс, наблюдая за моим шокированным лицом.
— Впервые в жизни такое вижу... — призналась я.
— Значит, ты еще не пробовала его на вкус! — выдал он и прыгнул на нос катера.
Равновесие сразу же было потеряно, поэтому я перескочила на его место у "руля", чтобы мы не перевернулись. Это и позволило мне увидеть нечто фантастическое и нереальное.
Огонь всегда был чем-то красивым и загадочным, то, что притягивало к себе. Для меня он был таким — боюсь, но хочу потрогать. А тут перед лицом всполохнул огненный вихрь, заставив прижаться к узкой мачте, чтобы не обжег. Но это было невероятно красиво и до боли ослепляюще.
Тонкий язычок огня метнулся ко мне и лизнул правую руку, которую я резко вскинула в защите. А в следующее мгновение предплечье пронзила боль, которую я успела забыть за полтора года. Я вскрикнула и с ужасом посмотрела на почерневшую кожу от ожога, который с каждой секундой становился все больше и больше, превращая обожженные участки в пепел.
Слезы полились из глаз, а я закусила губу, в панике думая, что делать, ведь регенерация не работала, кровь не шла. А боль все жгла руку и сознание.
— Летта, что случилось? — склонился надо мной Эйс, растерянно смотря на ожог.
— Не подходи! — с испугом крикнула ему и решительно сжала в руке стилет.
Крысы бесновались рядом, не зная, чем помочь и что сделать, а увидев мою реакцию на парня, зашипели на него, вставая на задние лапки.
Мне надо было срочно избавляться от пораженных участков кожи, поэтому я полоснула скальпелем по руке, срезая то, во что превратился верхний покров. Слезы все лились из глаз, но боль немного отступила, а то, что срезала, вмиг рассыпалось пеплом. Но это еще был не конец. Огонь захватил и мышцы, поэтому пришлось срезать и часть их, но тут уже боли не было, да и открытая дорога для крови сделала свое дело.
Как только последняя срезанная часть руки превратилась в прах, я с прикусанной нижней губой посмотрела на то, что осталось от предплечья. Почти до кости пришлось чистить, чтобы снять влияние огня, но зато теперь регенерация пошла полным ходом. Кровь полностью окутала поврежденные участки, восстанавливая мягкие ткани.
Я не решалась дергать правой рукой, придерживая ее левой, и не смотрела в сторону обеспокоенного Эйса. Руки и ноги до сих пор трясло от страха, а холод не отступал, зато слезы удалось пересилить.
Впервые в жизни я стала бояться человека так, как его. До паники. Каждое его движение сопровождалось моим вздрагиванием. Я понимала, что глупо, но видимо осадок после случившегося сильный и так быстро не пройдет.
Неужели огонь и есть моя слабость?..
Меня не брали никакие раны, мигом заживая, а пламя сожгло до пепла. Точнее маленький его всполох принес такую боль.
Эйс что-то говорил мне, спрашивал, но я молчала. Я понимала, что его винить в этом левое дело, он даже сам не понимал толком, что произошло, но с изумлением следил за заживлением раны.
Перебралась на край лодки, подальше от пламени парня, с помощью которого мы двинулись дальше, и жевала прожаренное мясо, которое он сунул мне.
Все-таки усталость от потери сил меня сморила, хоть я и поела хорошенько. Но рана была слишком сильной, и мне пришлось полностью отдать все запасы на нее.
Я уснула...
Открыв глаза, я увидела Эйса, который смотрел вперед, но он тут же опустил взгляд, как только почувствовал, что копошусь у его ног, в попытках сесть. Парень лучезарно улыбнулся, но я все равно с опаской отодвинулась дальше, почти прижимаясь спиной к борту.
Я осторожно пошевелила правой рукой и осмотрела со всех сторон. Она была как новенькая, даже следов ожога не осталось. Только вот жуткий голод стал долбить. Полезла в сумку за едой, когда Эйс сунул мне оставшееся мясо, наколотое на нож. Я кивнула ему в благодарность и принялась жевать, дав по кусочку крысам, которые у меня самой чуть изо рта не вырвали еду.
— К вечеру мы прибудем в Джайю, — сообщил юноша, а я вновь кивнула.
Парень забавно надулся и почесал затылок, смотря на меня.
— Хм, — выдохнул он. — Ну, что ты такая?
— Высадишь где-нибудь на берегу, к месту я сама дойду, — пробормотала я в ответ. — А там я уже сама найду Луффи.
— Кстати, как ты залечила руку? — видя, что я пошла на контакт, тут же спросил Эйс.
— Это моя способность.
— Классная способность, — ободряюще улыбнулся он, и надо сказать заразительно, я тоже не смогла сдержаться и в ответ улыбнулась. — А зачем тебе понадобился мой брат? — продолжил вопросы.
— Он отправляется на небесный остров, и мне надо туда, — ответила ему, но тут же задала свой вопрос. — Твой брат?
— Да, Луффи мой младший брат, — широко улыбнулся парень и посмотрел на море, вперед, где солнце уже касалось горизонта. — И прости, что ранил тебя. Не хотел.
— Ничего, — сглотнула, вспоминая о боли, и заметила, что пират уснул, из-за чего усмехнулась.
Полагаю, ведь знакома я с ним только сутки, как всегда.
Катер все замедлял и замедлял ход, несмотря на появившиеся волны. Я посмотрела на свернутый на рее парус и, переступив через спящего парня, спустила тяжелую ткань. Через пару секунд ветер подхватил лодку и повез прямо, туда, куда мы и двигались до этого.
Я продолжила стоять на месте, держась за мачту, а крысы скакали по рее. Закат был красивым, вкупе с безоблачным небом просто обжигал. Но ассоциации вызвали резко противоположные чувства, и я посмотрела на неспокойную воду, отходя от тонкой мачты на место. Через минут десять на горизонте показалась полоса земли.
— А вот и Джайя, — раздался за спиной голос Эйса, отчего я вздрогнула. — М-м, меня напрягает, что ты пугаешься меня, — с обидой произнес парень.
Я вздохнула.
— Ну, а как мне еще реагировать на человека, который владеет огнем, что является слабостью в моей силе? Вдруг ты меня в пепел превратишь?! — возмущено повернулась к нему.
— Да огонь как бы все в пепел обращает, — засмеялся пират.
— Тебе смешно, а мне больно было. Впервые за столько времени, — уже обижалась я.
Вот же глупый у нас разговор выходил. Словно дети малые. Никогда не умела общаться с парнями один на один, за меня это делал брат.
— Значит, ты можешь исцелить абсолютно любую рану? — с каким-то намеком спросил парень, а я кивнула. — А воскрешать умеешь?
С чего бы такой вопрос? Но это дает пищу для размышлений.
Заметив задумчивость на моем лице, он с улыбкой свернул парус и встал на место у "руля". Крысы спрыгнули с реи на его шляпу, после чего на плечи и скатились по руке вниз, перебираясь ко мне. Эйс с таким изумлением наблюдал за этим, что вызвало не только улыбку, но и смех у меня.
— Не пробовала, — в конце концов, сказала я, вдаваясь вслух в рассуждения. — Но, если думать логически, если смерть наступила в момент, когда я была рядом, то есть не прошло более трех минут, ведь потом клетки мозга отмирают, и шанс на чудесное спасение падает, по крайней мере, если хочешь, чтобы человек не слабоумным становился. У меня выйдет заставить работать сердце и гнать кровь по телу, но тогда человек будет полностью зависеть от меня, ведь мне придется полностью контролировать все процессы в организме. Это тяжело, но возможно. Теоретически. Применять такое на практике не хотелось бы.
— Выходит, в мире нет лучшего доктора, чем ты, — от его слов я смутилась и отвернулась.
Если это был комплемент, то он задел меня. Да и тем более, какой я доктор без образования. Все, что я умею, это благодаря фрукту.
— Ага, на старости лет открою клинику и буду лечить народ со всего мира, — хихикнула я, красочно представив картину.
А что, хоть заработаю на безбедную старость, если доживу и останусь в этом мире. Хотя, не хотелось бы возвращаться, я и тут уже прижилась хорошо.
Да и надо думать, что буду делать, как найду всех своих. Они, скорее всего, уже прижились на своих местах, вряд ли захотят вновь воссоединиться. Китана нашла место в дозоре, Милена с ней. Юстаса надо проведать в Скайпии, если он там. А Лизард... он ищет меня, значит, хочет, чтобы я была с ним. Возможно, когда проверю всех, и пойду к нему.
