Потерянный бог

На смену Огоньку прыгнула Рыжик. У суккубы как раз шансов было крайне мало, особенно там, где проигрывали два куда более высокоуровневых бойца. Разве что хвостом сможет попасть. Даже принимая во внимание тот факт, что благодаря экипировке её сила давно превышала номинальный уровень. Значительно превышала.

Но, похоже, этот босс не из тех, кого можно так просто взять. Пара попыток Рыжику действительно не удалась, при этом сама чуть хвоста не лишилась. Потом питомица поступила неожиданно. Швырнула демону прямо в морду горсть огненных камней, у того аж челюсть от удивления отвисла. Этим Рыжик и воспользовалась, вонзив мифриловый наконечник прямо в пасть. Ему и хватило.

— Моё!!!

— Не трогать!

— Всех поубиваю... к чертям кошачьим!

Это орала рыжая суккуба, собирая свои камни. То, что вокруг продолжается бой, её совершенно не интересовало. А он продолжался, причём, несмотря на смерть босса, положение для нас оставалось опасным. Слишком уж большие силы были у противника. Алебардистов с лучниками хватало, и ни те, ни другие кончаться не желали. И собирать огненные камни бросилась не вся толпа, а лишь несколько ближайших, на них Рыжик и орала. Однако кое-как мы всех дожали.

Осталось подсчитать потери. К счастью, совсем безвозвратных не было. Огонёк погиб, но через сутки должен вернуться. Во всяком случае, я на это надеюсь. Ещё умерли обе колючие полуэльфийки, но они вернутся уже через час или даже раньше. Игроку смерть не страшна, разве что на месте возрождения ожидают враги, чтобы убить ещё раз, пока не очухался. У остальных жизнь в красной зоне или рядом, а у многих ещё и дебафы. Даже Аймриэль досталось, хотя, казалось, она находилась в самом безопасном месте. Однако выяснилось, что совсем не так, но всё обошлось.

А у гномов-демонов дела обстояли куда хуже. Не наших имею ввиду, а отдельный отряд. Бывшие каторжники на этот раз не просто в последних рядах шли, они вообще решили в бой не лезть. Пока мы дерёмся, пройти тихо по стеночке, добраться до края и вниз. Не вышло. Лучниками вообще всё простреливалось, и они не делали различий между активными врагами и просто дезертирами. Алебардисты тоже небольшой отряд выделили. В результате пришлось драться, причём не общей группой, а каждому за себя. Даже странно, что выжившие вообще были. Правда, всего двое.

Эти попросились к нам в отряд. Разумеется, их не приняли. Такие и в качестве очень временных вынужденных союзников не очень, а на постоянной основе никуда не годятся. Пусть радуются, что вообще отпустили с трофеями, которые они сумели унести. Зато Дарк'Торин и его напарник прониклись, поняли, как им повезло с выбором правильной стороны.

Через час возродились Заноза с Колючкой. Очень злые. Оказывается, они рассчитывали за проход всей крепости получить следующие уровни, но не вышло. Не хватило совсем чуть. И смерть лишила их премии за последний уровень. Не повезло. Четыре тысячи опыта как не бывало. Кстати, возродились двойняшки в тех самых местах, где погибли. Таким образом, эта теория была проверена.

Причин задерживаться в столь гостеприимной крепости у нас почти не было, только сбор трофеев и желание хоть немного восстановиться. Поэтому первое делали не спеша и со вкусом, пока само по себе происходило второе.

Рыжик тем временем до сих пор продолжала искать свои камни.

— Что-то не нашла? — спросил я.

— Всё на месте, — неожиданно ответила она.

— Тогда зачем продолжаешь поиски?

— А вдруг ещё будет.

Логика, однако.

— Тогда подкинь свой и притворись, что нашла, — предложил я.

— Так не честно! — заявила Рыжик.

Ага, честная она наша. Даже самая честная. Только зачем воровато при этом оглянулась? Ничуть не сомневаюсь, приди эта идея в её рыжую рогатую голову сама, обязательно так бы и сделала. Или подскажи кто-нибудь другой, но не я. Ведь питомица хочет прихвастнуть в первую очередь передо мной и уже потом перед всеми остальными.

Вообще результаты прохода через крепости, перекрывающие два самых узких участка дороги, были более чем впечатляющие. Начать хотя бы с очков опыта, которых вышло по тридцать тысяч на каждого. Тринадцать за первую и семнадцать за вторую. Как правило, за локации такой сложности дают заметно меньше. Простые трофеи, выпадающие с мобов, были на обычном уровне, но они не главное.

Не подсчитанное количество бочек руды и два поддона со слитками чёрного золота — вот реальное богатство. И если с ценами на руду непонятно, то сам металл стоит немало. Каждый из участников экспедиции уже стал миллионером, не считая двух гномов-демонов, которые присоединились к нам уже тут. С них шести бочек руды хватит.

Кстати, о присоединившихся, был ещё Дарк'Йодиус и тройка зомби попроще. Они умудрились выжить в последнем бою, мало того, обрели самостоятельность. Нападать на нас, конечно, не собирались, но и мне больше не подчинялись.

В Бездне вообще с этим делом странно. Допустим, возьмём опыт, который набирает поднятый игроком зомби, он идёт самому игроку. Весь или большая часть. Во всяком случае, в нормальных локациях Эвриворлда. Да и в ненормальных, вроде потерянных земель, тоже. Тут всё иначе. Не знаю, куда он девается, но зомби быстрее уравнивает свой реальный уровень с номинальным и обретает самостоятельность.

В принципе ничего страшного. Я не ради опыта их поднимал, поэтому не считаю, будто что-то потерял. На их будущее подчинение тоже не рассчитывал. Странно, что вообще хоть кто-то выжил, поэтому пусть идут своей дорогой. Однако они не спешили. Дарк'Йодиус обратился ко мне с просьбой:

— Подними остальных павших в этом бою. Я знаю, ты можешь.

— Тогда, наверное, знаешь, что могу далеко не всех?

— Да, подними, сколько получится. Кроме главного.

— Зачем? — спросил я, хотя и так представлял себе ответ.

— Нам одним не выжить, большой группой появятся шансы. А босса не надо, потому что у меня с ним обязательно возникнет конфликт, в результате которого погибнет часть подчинённых. Их и так мало.

— Так ведь у меня будет больше шансов, если оставлю всех зомби себе и подниму в нужный момент, — ответил гигантскому гному.

— Знаю, — согласился тот. — И готов заплатить. У меня есть чем.

Думал, что же он мне такого интересного предложит? Оказалось, обыкновенные деньги. По сотне золотых монет за каждого поднятого зомби. С одной стороны, более чем прилично, а с другой, при заработанных только что миллионах — мелочь. Но я согласился. Всё-таки поднял этого Дарк'Йодиуса, потом мы вместе сражались, и теперь несу какую-то минимальную ответственность за его дальнейшую судьбу. Тем более что самый ценный и сильный экземпляр ему как раз не нужен. В результате получил пять тысяч шестьсот золотых за пятьдесят шесть поднятых зомби.

Как только Дарк'Йодиус со своими новыми подчинёнными ушёл, появилась ещё одна выжившая. Королева вампиров.

— Извини, но тебе поднять никого не смогу, — сразу предупредил её. — Да и не умею я вампиров делать.

— Я знаю, — согласно кивнула она, — и пришла не за этим. Позволь мне идти с вами.

Ответ на вопрос "зачем?" был очевиден. Чтобы выжить. Тем более она совсем не местная и не имеет шансов даже при наличии в подчинении отряда зомби-вампиров. Решил принять. Ещё один приличный высокоуровневый боец не будет лишним. И, кстати, заодно характеристики посмотрел, а то раньше было не до этого:

Имя — Эльвира (НПС).

Раса — вампир.

Класс — королева вампиров.

Уровень 103.

Продолжение от: 13.02.2016

Глава 14

Почти сразу за крепостью дорога сворачивала налево, а стрелка моего компаса показывала прямо. Вот и прекрасно. По дороге, конечно же, удобнее, но и шансы кого-нибудь встретить выше. А в Бездне для нас случайных прохожих и тем более приятных попутчиков не предусмотрено. Все враги.

Даже странно, что пара гномодемонов решилась идти с нами. Хотя, как говорила Илиара, чёрное золото — это та сила, которая способна примирить обитателей Бездны с кем угодно, если, конечно, в достаточном количестве. По три бочки руды на брата, каждая из которых выше самого коротышки, оказалось в самый раз.

Кстати, о гномах и о золоте. Колючие сестрички взяли в оборот первых, чтобы подробнейшим образом допросить на предмет второго. Главным вопросом было, как бы это всё переплавить хотя бы в слитки или сразу в звонкую монету. И раз уж речь зашла о монетах, не знают ли уважаемые гномы, где чёрное золото можно обменять на обычное по наилучшему курсу? Заноза с Колючкой обратились по правильному адресу, Дарк'Торин с партнёром знали ответы на оба вопроса.

— Переплавить можно где угодно, хоть прямо тут, — начал рассказывать гном.

— Подозреваю, есть какой-то подвох, иначе никто не стал бы строить специальные цеха, — догадалась Колючка.

— Есть, — подтвердил Дарк'Торин. — Вообще это делать может любой, даже профессию металлурга брать не обязательно. Только получится очень долго и с большим расходом маны. А при наличии специального амулета...

— Жаль, что у нас его нет, — вздохнула Заноза.

— У кого нет, а у кого и немножко наоборот, — усмехнулся лысый гном.

— Значит, у тебя есть?

— Ага. Когда каторжники грабили цех, большинство стремилось захватить готовую продукцию. Меня, как не местного, туда не подпустили, хотя именно я их освободил. Вот и прихватил один из амулетов.

До меня вдруг дошло, чем может закончиться этот невинный разговор. Следовало вмешаться. Пока не поздно. Если ещё не поздно.

— Надеюсь, никто не собирается тут строить металлургический комбинат? Если бы речь шла об одной бочке руды, тогда ладно, я бы и сам не отказался посмотреть, но у нас их целое хранилище. Застрянем на неопределённый, но очень долгий срок.

— Не такой уж долгий, — неуверенно попыталась возразить Колючка.

— Такой неудобный актив, как руда, в любом случае следует перевести в деньги, — куда более уверенно добавила Заноза. — Причём именно тут, а не по возвращении. Там точно никто не даст нормальную цену. С демонами ведь у нас никто не торгует.

В этом она была абсолютно права. Чувствую, рано или поздно меня уговорят. Хотя лично я бы предпочёл сдать руду оптом за ту цену, что дадут, и не заморачиваться с переплавкой.

— Вы лучше узнайте, где можно обменять чёрное золото на нормальное, — сменил тему я. — А то наверху оно тоже не в ходу.

Двойняшки продолжили допрос гномов. Оказалось, обмен — вообще не проблема. Любой, у кого есть деньги, с удовольствием его проведёт даже по не выгодному для себя курсу. Потому как обычная золотая монета тут хоть и ходит, но все предпочитают именно чёрный металл. От руды тоже никто не откажется, хотя её куда выгодней переплавить самим. И, кстати, при сделках такого рода никто не станет обращать особого внимания, что мы демоны из верхних слоёв. Тут, как и везде, если у тебя правильные деньги, то будь ты хоть тысячу раз демон, тебя сочтут правильным демоном.

Из всего этого я сделал для себя один вывод. Если у тебя достаточно чёрного золота, то можно путешествовать по Бездне в открытую, никого не опасаясь. Каждому встречному в первую очередь надо задавать вопрос, не разменяет ли он немного чёрного золота на обычное. Конфликт будет погашен ещё до начала. Правда, направо и налево разбрасываться тоже не стоит, неизвестно, как далеко и как долго нам ещё идти.

К счастью, пока путь лежал через незаселённые территории и никаких трат не предвиделось. Даже при большом желании. Только я сильно поторопился с оптимистическими прогнозами. Нет, насчёт отсутствия возможности потратить деньги угадал правильно, а вот насчёт того, что к счастью, не очень. Заноза с Колючкой сначала несколько раз намекнули на возможность переплавки руды, мол, место хорошее, удобное, никто не помешает. Потом начали требовать остановиться и переплавить руду в слитки, как минимум их долю, а остальные пусть сами решают. Пришлось уступить. Заодно и посмотрим, как это делается.

А делалось просто и, самое главное, быстро. Отмеряешь нужное количество руды, кладёшь сверху амулет, закачивается в него ману и всё. Вместо руды имеем аккуратный слиток. Лично сам попробовал, ничего сложного. После десяти слитков мне поступило системное сообщение:

Внимание!

Вы получили новое умение.

Литейщик (ученик литейщика).

Уровень 1 (5)

— И что это мне даёт? — спросил у гнома.

— Уже стал учеником литейщика? — догадался он. — В результате скорость увеличивается, а потребное количество маны, соответственно, уменьшается. После пятидесяти слитков станешь просто литейщиком, а после ста мастером.

Звучало красиво, но на деле было немного сложнее. Быстро получалось, если делать один маленький слиток, а не перерабатывать сотни бочек руды. Стало ясно, зачем в подземельях требовалось такое количество гномов-каторжников. Они работали конвейерным методом. Первый делал слиток и передавал амулет второму, тот повторял операцию и передавал дальше. Когда амулет проходил полный круг и возвращался к начавшему гному, тот успевал восстановить ману и был готов продолжать работу.

Мы попытались изобразить нечто подобное. Лично мне это занятие надоело очень быстро, ещё до окончания первой бочки. Недаром на такую работу каторжников берут. Никто по доброй воле ею долго заниматься не будет, даже если руда твоя и вся прибыль, соответственно, тоже.

Колючие сестрички сломались на третьей бочке, однако это вовсе не означает, что полуэльфийки тут же предложили сдать руду перекупщикам за предложенную цену. Ни в коем случае. Просто решили не переплавлять всё и сразу, а делать это постепенно. Остановились на привал, полбочки сделали, встали на ночлег, ещё бочку. Ну и так далее. Куда более приемлемый план. Можно ему следовать, пока не надоест.

Чем дальше шли, тем пустоши казались менее обитаемыми. Почему так, даже не знаю, ведь ни неделю назад, ни три дня, ни сейчас никого не видели. Попробуй объясни, как одно пустое место может быть более пустым чем другое такое же. Но ощущение сохранялось.

Место мне откровенно не нравилось. Вообще-то это ни разу не показатель, то, что для жителей верхних слоёв плохо, обитателям Бездны может показаться раем. Только не на этот раз. Оба гнома-демона чувствовали себя тут тоже неуютно. Весь вопрос в том, это просто неприятное место, где никто не хочет селиться, или ещё и опасное? Первый случай — идеальный вариант. Нам-то нужно всего лишь пройти. Со вторым сложнее, может, проскочим, а может, нарвёмся. Тут попробуй угадать, опасна ли эта местность постоянно или время от времени и не везде, а местами? Однако, поскольку нам в любом месте Бездны не безопасно, решили и дальше идти напрямик.

Через три дня мы подошли к воротам города. Самого обыкновенного, как та рыбацкая деревенька, словно с картинки. Только имелась одна существенная разница, жители тут тоже были самыми обыкновенными. Не для Бездны, а для верхних слоёв.

— Ходили слухи, что здесь живут демоны, — сказал Дарк'Торин, увидев стоящих на страже у ворот.

— В Бездне везде живут демоны, — ответила ему Колючка.

— Я имел в виду таких, как вы, то есть из верхних слоёв, — пояснил гном. — И судя по тому, что мы видим, эти слухи — правда.