В глазах костёр

— Простите, Хокаге-сама? — несколько недоверчиво переспросила она. Старик по-доброму прищурился, ужасно напоминая какого-то доброго, всепрощающего дедушку из сказок. Того, кому можно довериться и открыть все свои секреты.

Как хорошо, что Микото уже давно не верила в сказки. Да и вообще, любой шиноби довольно быстро приучается к этому. Не верить в сказки, а находить там что-то, что дало толчок к придумыванию, написанию истории.

— Ты не ослышалась, Микото, — кивнул Хирузен. — Хиаши предложил тебя на роль наставника будущей команды номер восемь, куда будут входить Хьюга Хината, Инузука Киба и Абураме Шино. Главы остальных двух кланов тоже не против. И, да, Микото... — Хокаге поджал губы, осторожно положил свою трубку на стол. — Саске будет в одной команде с Узумаки Наруто и Харуно Сакурой под руководством Хатаке Какаши. Так ты согласна стать наставником команды? — внезапно вернулся к прошлой теме он.

Микото на секунду задумалась: пока что только о собственной команде. Обучать генинов — довольно почетно, но вот то, что предложил это именно Хиаши... Это просто было странно. Все ведь понимают, что троих наследников она может научить разве что командной работе да каким-то стихийным техникам, не более, потому что у всех есть улучшенные геномы. Но даже техникам она может научить любым: несмотря на то, что Учиха долгое время была простой домохозяйкой, накопировать дзюцу на войне она успела, да и библиотека клановая просто ломилась от обилия свитков. Там были даже техники кеккей генкая, но вряд ли кто-то, не обладающий нужной стихией с рождения, сможет это применить.

Если подумать, то у неё просто нет выбора. Отказаться от такого предложения — прилюдно плюнуть Хиаши в лицо, ведь он, фактически, вручил ей в руки безопасность собственной дочери до достижения звания чунина, когда Хината сможет брать одиночные миссии и не будет зависеть от учителя и команды. А раз выбора нет, то зачем рефлексировать?

— Да, конечно, я согласна быть джонином команды номер восемь, — улыбнулась Микото, вспоминая милую и добрую Хинату. Кибу она знала, но заметно хуже, впрочем, это не было проблемой. Проблемой был Абураме. Впрочем, все из его клана были очень странными. Какими-то... тихушными. — Когда мне зайти за личными делами?

Это была стандартная процедура, ведь сенсей должен знать, как работать с детьми. Из-за профессии все шиноби в какой-то момент уже имеют достаточные знания в области психологии, так что примерно составить модель поведения с каждым из учеников, чтобы получить их максимальное расположение, после прочтения личных дел легче. Бывают, конечно, особо безалаберные ниндзя, но они чаще всего просто не допускаются к командованию. Сенсеи нужны ещё и для того, чтобы вбить в голову задравшим нос подросткам важность слушаться командира и умение уступать своим товарищам.

— После выпуска, — прищурился старик. Микото кивнула, ещё раз вежливо поклонилась и вышла из здания Хокаге несколько озадаченная. До дома было решено прогулять пешком, так как в движении лучше думается, а поводов для размышлений было огромное количество.

С её собственной командой всё было понятно, хотя и неясно, как к этому выбору относится Хирузен. То ли он был доволен, что Учиха будет обучать команду, то ли кланы на него просто надавили, и ему пришлось предложить ей команду. Всё равно обезьяну быть не может: это же такой рычаг влияния на целых три клана!

С командой Саске уже интереснее. Ужасная щедрость со стороны Хирузена включить в команду её сына джинчурики... или намёк на что-то, или предупреждение? Микото на секунду пожалела, что она — не Фугаку, что щёлкал подобные задачки на раз-два, как Щелкунчик — орехи. Но вот третья участница команды вызывала сомнение. Саске относился к ней пренебрежительно, как и к каждой девочке из своего фан-клуба, и Микото не могла не признать, что иначе было просто нельзя. Обращать на кого-то внимание — гарантированно устроить какой-нибудь из девочек "тёмную". С Хинатой же уже все смирились, как Микото понимала. Или за соперницу тихоню-мямлю не воспринимали.

И, наконец, Хатаке Какаши. Ученик Четвёртого Хокаге, легендарный шиноби не-Учиха-с-шаринганом. Только вот немногие знали, какой ценой ему достался этот шаринган... да и вряд ли бы захотели узнать. Но в качестве сенсея он Микото категорически не нравился. Слава того ещё опоздуна, странный характер... Возможно, он и ученик Минато, но от самого Намикадзе в нём и нет ничего. Микото помнила мужа Кушины: вежливый, пунктуальный, со сталью во взгляде, силой в голосе и непрошибаемой уверенностью в людей в сердце. Неудивительно, что он так понравился Кушине.

— Привет, мам, — махнул рукой Саске, вертя в руках шарик. Учиха чуть улыбнулась, заметив, как сын сосредоточен.

Шарик был одним из упражнений на контроль чакры, но куда более тонким, чем хождение по деревьям, соотносясь примерно с тем же хождением, но по воде. По всей видимости, Саске просто не хотелось мокнуть, а потому он и достал откуда-то этот шарик. "Даже уже не помню, где такие лежали", — чуть сморщилась, задумавшись, Микото. По идее, шарик должен был зажечься изнутри, если подать в него определённое количество чакры, не загореться, если чакры меньше, и сильно нагреться, если больше.

— Вы же через два дня экзамен сдаёте? — посмотрела на сына Микото. Тот прекратил свои потуги — шарик чаще всего жегся, судя по нахмуренному лицу и тому, как Саске мимолётно подул на ладони. Куноичи подошла ближе, взяла руки сына в свои и прошлась по ним медчакрой. Мальчик зажмурился, а потом ответил:

— Ну да. Только Наруто из нашего потока может не сдать, у него с клонами проблема. Ну и ещё пара-тройка людей, — пренебрежительно махнул он рукой.

Микото покачала головой, думая, что Наруто точно как-нибудь протащат, и неважно, сдаст он или не сдаст. Слишком много людей было за то, чтобы дать пареньку повязку шиноби. А вот про то, чтобы получить жилет чунина, Узумаки наверняка придётся забыть очень надолго.

"Интересно, как Саске отреагирует на то, что я буду наставником команды?" — неожиданно весело подумала женщина и прищурилась. Говорить, какая это будет команда, она, конечно же, не станет. Интригу разрушать — себя не уважать.

Часть восьмая

В Академии было неожиданно тихо, и Микото сначала чуть растерялась. Она привыкла к тому, что тут даже во время уроков в коридорах витал какой-то едва различимый гул: то ли голос сенсеев, просачивающийся сквозь двери, то ли прогульщики. С опозданием женщина вспомнила, что сегодня в школе присутствуют лишь выпускники, остальные ушли на каникулы, и хмыкнула. Вот что значит привычка. А ведь она тут не так уж и часто появляется, каково учителям?

Вспомнив Ируку, Учиха невольно покачала головой. С учителем она общалась, но вяло и нерегулярно, что не мешало, впрочем, им обоим уважать друг друга. Микото уважала Ируку за его способности к преподаванию и любовь к любым детям, Ирука же... честно говоря, женщина могла только догадываться, за что заслужила хорошее отношение.

Перед входом в аудиторию уже стояла пара человек, и Микото кивнула Асуме. Знала она его плохо, но знала: из главной ветви клана, но слишком легкомысленный, чтобы заменить Хирузена на посту главы Сарутоби. А может, и просто неугодный, кто знает. Из класса доносился голос Ируки, который зачитывал списки команд, и женщина с непонятным чувством услышала собственное имя. Вроде бы и почётно, когда тебе дают команду, да только с возрастом понимаешь, что это всего лишь политика.

Как только Умино закончил зачитывать списки, а генины зашумели, джонины потянулись в класс, подзывать к себе команды. Хатаке Какаши не было, и куноичи выгнула бровь. Да, она знала, что учитель её сына любит опаздывать, но опаздывать на такое? "Интересно, он понимает, что о нём дети будут думать после такого демонстративного проявления неуважения?" — бегло подумала женщина. Говорить о Сакуре и Наруто она не могла, но вот жутко пунктуальный Саске наверняка обидится, хоть показывать этого и не будет. Он вообще очень многого не показывал на людях, хотя, к облегчению Микото, на Фугаку с его глазами-льдинками и застывшим лицом похож не был.

— Команда номер восемь, идите ко мне, — громко произнесла Микото, поднимая руку. Саске посмотрел прямо на неё, и Учиха чуть покачала головой. Она не будет говорить с ним сейчас, потому что Киба, Хината и Шино вряд ли захотят ждать. Особенно Киба, который, судя по досье, был довольно нетерпелив.

Женщина покосилась на мальчика с вытатуированными на щеках клыками, заметила мелкого щенка и тихо хмыкнула. Киба прищурился, стоя рядом с Хинатой и скрещивая руки на груди, Акамару сидел у него в капюшоне. Шино же держался словно поодаль, да оно и неудивительно, Абураме всегда были неразговорчивым кланом. И если его надо будет просто учить контактировать с членами команды, Кибу — избавлять от самоуверенности (которая, впрочем, была у него в крови), то Хината... слабая, стеснительная, робкая. Хиаши наверняка надеялся, что она сделает из девочки настоящую химе, но Микото не была в этом уверена. Некоторые люди просто не меняются.

По крайней мере, до того, о чём грезит Хиаши, Хинате точно никогда не дойти — да только вот Микото и не повела бы. Бессердечных и расчётливых ублюдков везде хватает, и ей совсем не хочется, чтобы популяция их стала ещё больше.

— Идём за мной, — мирно произнесла она, разворачиваясь и направляясь в сторону одной из детских площадок рядом с Академией. На самом деле, у неё было ещё несколько мест на примете, например, та же крыша, что сейчас занял Асума, но детская площадка — тоже далеко не последний вариант, так что куноичи была довольна, усаживаясь на ступеньки горки. Генины, переглянувшись, уселись на скамейку, что как раз была напротив.

Забавно, что Хината оказалась с краю, и явно по воле Кибы. Запомнив факт того, что мальчик, несмотря на свою самоуверенность, Хьюгу не обижает, Учиха растянула губы в улыбке. Реакция Шино не прослеживалась, Хината неуверенно улыбнулась в ответ, а Инузука дёрнул краем губ. Акамару тявкул, и Микото решила, что улыбаться можно вечно, а слова сами за себя не скажутся.

— Итак, меня зовут Учиха Микото, как вы уже знаете, — мягко начала она. — И мне бы хотелось услышать о ваших мечтах и увлечениях. И, пожалуйста, скажите, что вы думаете друг о друге, если это не секретно, конечно, — весело добавила она, и Хината тихонько хихикнула, а потом сама же смутилась своей реакции.

Учиха чуть не покачала головой. Хотелось удивиться тому, как можно быть настолько... неподходящей для шиноби. С другой стороны, у главной ветви любых кланов просто нет выбора. Ниндзя — и точка, и никому не интересно, что ты сам думаешь по этому поводу.

— Киба Инузука, — зачем-то представился мальчик, и Микото кивнула. Если ему так удобнее — пусть. — Моего нинкена зовут Акамару. Я мечтаю стать самым сильным шиноби и главой своего клана, потому что оне-сан не справится, а ещё я люблю тренироваться с Акамару. О Шино я думаю... что он странный. А Хината милая, — беспечно закончил Киба, и Хьюга чуть покраснела.

— М-меня зовут Хината Хьюга, — чуть заикнулась она, опуская глаза. — Я мечтаю стать сильной, и люблю играть на музыкальных инструментах и писать стихи. Я думаю, что Шино-кун очень добрый, а Киба-кун — очень уверенный.

Чуть улыбнувшись девочке, Микото посмотрела на последнего члена команды. В досье действительно не было таких параметров, как мечты и увлечения, как и отношения ребят друг к другу, так что информация была ей нужна. Хотя увлечения Хинаты её заинтересовали чисто по-человечески.

— Абураме Шино зовут меня, — неспешно начал мальчик, и Микото чуть не застонала. И этот так говорит! А она-то думала, что не весь клан страдает такой болезнью... — Увлекаюсь я насекомыми, а мечты у меня нет ещё, но должна появиться. Думаю я, что одноклассники мои люди хорошие. Почему? Потому что видно это взглядом невооруженным.

Микото улыбнулась как можно искреннее и кивнула. Больше планов у неё на сегодня не было. Разве что устроить небольшой тест своей новоиспеченной команде, да только не успела она и рта раскрыть, как вмешался Киба:

— А вы, сенсей? Вы тоже должны о себе рассказать!

Растерянно замерев, Учиха побарабанила пальцами по перилам небольшой лестницы, что поднималась на горку. Рассказать о себе женщина против не была, так что сразу же кивнула и чуть улыбнулась, не собираясь высказывать Кибе за то, что он её почти перебил. Иногда поведение говорит куда больше слов, и талдычить одно и тоже своенравному подростку не хотелось.

— Я люблю своего сына и всех хороших людей, и мечтаю о спокойной жизни и счастье, — мечтательно проговорила женщина, а потом усмехнулась. — Вас я почти и не знаю, но думаю, что вы станете хорошей командой. Под моим прекрасным руководством, конечно, — не смогла сдержаться куноичи, и Киба понимающе ухмыльнулся. Кажется, ему тоже не чуждо было восхвалять себя, да только вряд ли он при этом знал многие свои недостатки, как Микото. — А теперь слушайте внимательно. Завтра в десять часов вы придёте на полигон номер восемь. Что там будет — я не скажу, и это будет первым испытанием.

Все трое мгновенно сосредоточились, и даже Шино чуть сменил позу; Киба же вообще хищно подался вперёд, щурясь так, что "клыки" на щеках стали ещё более заметными. "Интересно, это очень больно — татуировки на лице? — подумала куноичи. — Если да, то я не понимаю, почему такие традиции в клане Инузука всё ещё живы. Хотя... если вспомнить клан Хьюга, то всё не так уж и плохо".

"Испытание", на самом деле, даже испытанием не было: ребятам стоит лишь спросить у своих родителей, что первым делают наставники со своими учениками. Ответ будет мгновенным: полевой тест. Просто ради того, чтобы увидеть, как дерётся каждый, чтобы прикинуть план тренировок. Вот если бы в команде были бесклановые...

— Свободны, — шутливо махнула рукой Микото и поднялась на ноги, отряхиваясь. Киба и Шино, попрощавшись, отправились по домам, а Хината, помявшись, пошла в сторону Академии. Учиха удивилась, окликнула и была награждена неуверенным взглядом.

— Я забыла сумку в Академии, — негромко произнесла девочка, сталкивая указательные пальцы. Учиха кивнула, не удивившись. Она в таком возрасте тоже делала глупости из-за волнения, а ведь была многим смелее, чем та же Хината.

— Ясно, — протянула женщина, а потом в голову пришла идея. — Можешь посмотреть, там ли Саске, Наруто и Сакура? Бьякуганом, — зачем-то уточнила куноичи, и Хината чуть кивнула, сложила пальцы в печать — и вздулись вены. Микото осталась безучастна.

Когда она увидела активацию бьякугана в первый раз, она морщилась совсем не демонстративно. Потому что эти вены, этот проступающий в глазах зрачок наводили не только жуть, но и отвращение. Потом Микото не морщилась, потому что на войне были вещи и похуже, а улучшенные геномы и просто техники других шиноби не всегда были красивыми. Она даже жертвоприношения видела, и самое ужасное, что это действительно приносило чакру. Эдак ведь и маньяком можно стать.

— Д-да, Наруто-кун, Саске-кун и Сакура-чан сидят в нашем классе, — спустя буквально несколько секунд ответила девочка, и Учиха поблагодарила её. Хината светло улыбнулась и пошла рядом с Микото, мысли которой были далеко не светлыми.