Лестница Лагранжа

Другой причиной, по которой восстание на Земле стало неожиданностью, было то, что подготовкой его занимался лично Цао Шонг. Ведомое агентами Венеры движение "Синее небо" тщательно избегало любых "маркеров" подготовки современного вооруженного восстания. Например, они даже не пытались создать собственную подпольную армию боевых роботов. И это при том, что еще до Десятилетней "восстания машин" стали основным видом антиправительственной деятельности.

Ни кто не ожидал вооруженного нападения на территорию космодрома... Кроме примерно половины полицейских, обеспечивавших охрану правопорядка во время фестиваля. Это были агенты "Синего неба". Так что переворот на Байконуре прошел бескровно. Как и в остальной Средней Азии где позиции "синих" были особенно сильны. А вот на Дальнем Востоке и в частности в космопортах Восточный и Танегасима не обошлось без стрельбы. Закончившейся в пользу нападавших.

Когда отработала третья ступень и наступила невесомость, Пушкин с невинным видом предложил Лину залезть в сеть и посмотреть новости. Новости сообщали о произошедшем за время старта перевороте.

Радовало лишь то, что повстанцы заботились об имидже благородных революционеров и первым делом заявили о том, что не берут ни кого в заложники и разрешают гражданским, оказавшимся на захваченных объектах, немедленно покинуть контролируемую "Синим небом" территорию. Захваченные полицейские и военные получали статус военнопленных и подлежали отправке в обустроенные лагеря для дальнейшего содержания. На этом хорошие новости заканчивались.

"Синее небо" объявило о выходе захваченных территорий из состава Земной Федерации. И заявляло, что готово продолжать свою борьбу "до полного освобождения прародины Человечества от тирании коррумпированного правительства Федерации". Проще говоря, объявляло войну Федерации. А ведь именно на территории этих отморозков Лину предстояло сажать корабль...

Оторвавшись от новостей, Буркатовский обнаружил в руке Пушкина кинетический пистолет, направленный прямо в него.

— Сожалею, что приходится применять насилие. Прошу не делать глупостей и выполнять мои требования, и после посадки вы вновь будете свободны. — Сказал Сергей с некоторой печалью в голосе.

Искусство бунтовать

На этот раз в тихой комнате бункера министерства обороны Марса были только Марк Ли и Наталья Косински. Адмирал Риппер находился на Фобосе, решая дилемму "как привести космический флот в боевую готовность, чтобы этого ни кто не заметил".

— Ну что ж Наталья, примите поздравления. Ваше предложение отложить публикацию сведений о венерианских арсеналах на пол года уже принесло плоды — ЦСИ сдали больше чем мы могли предполагать.

— Да, только вот мне не нравится их оперативность. Стандартных суток не прошло с нашего заявления, а они уже "разоблачили ренегатов" тайно хранивших и производивших ядерное оружие. На случайное совпадение совсем не похоже.

— Они боялись не успеть до нашего следующего хода.

— Но не на столько чтобы шить белыми нитками.

— Думаешь так трудно убедить людей через СМИ?

— Марк, ты не забывай, что я начинала журналисткой-межпланетчицей. Да, трудно. Пока есть сколько-нибудь массовый доступ в Сеть, возможности СМИ по контролю над общественным мнением очень ограничены.

— Я не услышал слова "невозможно".

— Ну да. Можно переключить внимание масс на другое событие. Конечно, отдельные личности все равно будут задавать неудобные вопросы в своих блогах, но внимание будет приковано к другим. И наиболее авторитетные блогеры будут освещать то другое событие — они ведь получают деньги за рекламу.

— Ты намекаешь, что ЦСИ организует нечто способное сравниться с "ядерным скандалом"?

— Именно. И пока совершенно не представляю что.

Тем временем новости о восстании "Синего Неба" уже летели к Марсу со скоростью света.

— Лин, пожалуйста, подготовьте корабль к разгерметизации — нужно высадить наших попутчиков.

В сочетании с наставленным пистолетом вежливость Пушкина звучала как издевательство.

— А сами не можете? — Попробовал огрызнуться Лин.

— Могу. Но для этого мне понадобится освободить вторую руку, а, следовательно, убить или еще как-то нейтрализовать вас. Поймите меня правильно, я не могу рисковать успехом миссии.

— А если я вколю себе снотворного?

— Сожалею, но это неприемлемо. Вы можете попытаться сжульничать, заменив снотворное физраствором или просто приказать своему импланту простимулировать вашу нервную систему. Так что выбирайте, сотрудничество или смерть. Впрочем, вы мне симпатичны и вместо пули могу предложить вам сотрясение мозга. Бить буду аккуратно, но сильно.

— Черт с вами, готовьтесь.

По мере стравливания давления в корабле волокна наноткани скафандра Лина начали раздуваться под действием находившегося внутри них воздуха. В результате ткань "дышавшая" в нормальных условиях стала почти герметичной — дыры, через которые мог выходить воздух, остались, но их площадь уменьшилась более чем в десять раз. Кроме того, увеличивалась компрессия ткани на тело носителя, заменяя давление воздуха.

Если Пушкин в своем герметичном "Соколе" ощутил наступление вакуума по раздуванию скафандра, то Лин почувствовал легкий озноб. Пот испарялся в вакуум, отбирая тепло.

— Откройте люк. — Лин услышал это через имплант.

Выполняя просьбу-приказ, Лин проверил настройки: была ли радиотелепания включена или Пушкин смог взломать его имплант. Оказалось что телепатия активирована в соответствии с настройками по умолчанию. Значит, не взломал или взломал на столько сурово, что успел изменить настройки по умолчанию. Впрочем, смысл бояться чтения мыслей через гаджет если Лин и так в полной власти Пушкина и его хозяев?

Люк пришлось открывать вручную — Лин не предполагал, что ему придется заниматься ВКД и делал возможность декомпрессии исключительно из-за правил фестиваля. Как только в открытом люке засинела Земля, все четыре андроида Пушкина один за другим деловито направились к выходу. Происходящее очень сильно напоминало выброску парашютного десанта, как ее показывают в исторических фильмах.

— Не нужно закрывать дверь — раздался голове голос Пушкина. — Мы тоже выходим.

— Зачем? — Непроизвольно подумал-спросил Лин.

Он решил не разговаривать с террористом без необходимости, но опыта использования телепатии у него было слишком мало — импланты решались устанавливать очень немногие. Операция была достаточно сложной и, следовательно, дорогой и опасной.

— Чтобы выжить. По нам в любой момент могут ударить "Рапирой" а у этого корабля ни РЭБ ни антилучевого покрытия. Да и не поможет покрытие против "Рапиры". Так что берите палатку и на выход.

— И что мы будем делать в палатке?

Язык, то есть имплант мой — враг мой.

— Не мы, а ты. Я повишу рядом, благо мой скафандр герметичен. Будем дожидаться нашего корабля.

Пушкин предусмотрительно пристегнул палатку к своему скафандру фалом из нанотрубок. Так что, выбравшись из корабля, они стали связанной механически системой. Которую можно было описать как две точечные массы связанные невесомым тросом. Как известно, такая система на орбите стремиться встать по вектору гравитационного поля. Так что палатку с Лином Пушкин наблюдал на фоне Земли. Что и требовалось — развернутый Сергеем тонкопленочный экран надежно скрыл беглецов от наблюдения с высоких орбит.

Столица Земной Федерации состояла из двух частей: города Виктория-1 на северном берегу одноименного африканского озера и Сферы Бернала Виктория-2 висевшей на геостационарной орбите над Викторией-1. Сорок лет назад правительство Федерации начало амбициозный проект по строительству орбитального лифта связывающего обе части столицы. В начале строительство предполагалось закончить за пять лет, но постоянно возникавшие технические и организационные проблемы заставляли переносить срок сдачи все дальше и дальше в будущее. За это стройка получила среди оппозиционеров прозвище Константа. Не совсем заслужено: стокилометровая башня уже была готова и пока что разгоняла маглевом (по которому когда-нибудь пойдут поезда Земля-Космос) обычные многоразовые ракеты. Остальную часть лифта медленно, но верно тянули с Виктории-2 — уже было готово десять тысяч километров. Точнее все двадцать — имелся еще трос-противовес уходивший в космос, который потом можно будет использовать чтобы разгонять грузы до второй космической.

Сейчас командующий Земного Военного Округа генерал Ева Тагор думала о башне будущего лифта исключительно как о чемодане без ручки. Если террористам придет в голову взорвать башню — обломки рухнут на наземную часть столицы с понятными последствиями. Сейчас к Виктори-1 стягивалось с африканских баз все способное стрелять в зенит, а военная полиция максимально-жестко обеспечивала безопасность гражданских: эвакуация на подземные уровни, а затем и из города. Причем второй этап эвакуации исключительно на предоставленном властями транспорте: личные автомобили и коптеры загнаны в гаражи и на парковки чтобы не создавать пробок. Башню тем временем прочесывали саперы, весь персонал был эвакуирован, сама башня взята под строгую охрану.

Проблемой была и Виктория-2. Сама по себе сфера почти не боялась нападений — ее стены были достаточно толстыми, чтобы защищать обитателей и от космической радиации, и от метеоритов. Справятся и с противокорабельной ракетой или лазером. Вот только у этой космической колонии были "усы" будущего орбитального лифта длиной по десять тысяч километров, которые в случае отстрела становились серьезной опасностью для навигации в околоземном пространстве. Кроме того, если отделится только один трос — колония изменит орбиту в соответствии с законом сохранения импульса.

И вот теперь предстояло одновременно защищать все это хозяйство и подавлять мятеж. Причем с опорой на собственные силы — помощь из точек Лагранжа придет только через два дня, причем точки ЗЛ-1, ЗЛ-2 и сама Луна ни чего не пришлют — там своих проблем хватает. А собственных сил не так чтобы много — ни кто не ожидал, что придется воевать на Земле.

— Подтверждено чрезвычайное положение — прозвучал механический голос "Афины" — киберсистемы боевого управления.

Вот оно, формальное разрешение перейти к активным действиям против повстанцев. В норме армия не может вести боевые действия против своих граждан, и чтобы участвовать в подавлении вооруженного восстания ей требуется разрешение обеих палат парламента.

— "Рапиры", статус!

"Рапиры" — автоматические лазерные боевые платформы, вращающиеся на околоземных орбитах. Формально они являлись последним рубежом противокосмической обороны Земли, но частота излучения лазеров совпадала с окном прозрачности атмосферы, а орбита и размеры фокусирующего зеркала позволяли поражать цели на поверхности Земли. Сейчас это один из немногих козырей армии Федерации в битве за Землю.

— Все — норма.

— Отлично. Перевести управление на мою консоль. Частям, отправленным к японскому очагу мятежа, вступать в бой по готовности. Я в курсе, что это удар растопыренными пальцами! Всю телеметрию вступающих в бой подразделений выводить на мою консоль в реальном времени!

Просто и эффективно. Двигающиеся к Танегасиме по воде и по воздуху войска будут вступать в бой с силами противника и тем самым выявлять их место положения. И не важно, что силы повстанцев будут превосходящими — орбитальный лазер уравняет шансы.

— "Рапира-70" вышла из под контроля!

Взбунтовавшийся боевой спутник тут же заалел на генеральской консоли. На смуглой коже Евы выступили бусины пота — эта "Рапира" проходила над двумя крупными космопортами: Бока Чикой и Канавералом. Пальцы забегали по сенсорному экрану отдавая приказ соседним спутникам уничтожить кибер-дезертира.

На войне информация часто приходит с большим опозданием. Оба атакованных космодрома не являлись военными базами и не были включены в военную сеть оповещения. Пока очевидцы выйдут из ступора, пока отпишутся в соцсетях, пока это заметит сетевой отдел... Одним словом о том что "Рапира-70" успела обработать оба космодрома Тагор узнала спустя минуту после ее уничтожения. В обоих случаях секундный импульс поразил готовящуюся к старту многоразовую ракету. Три тысячи тонн кислорода и метана могли потягаться по тротиловому эквиваленту с небольшим ядерным взрывом.

Не когда было сокрушаться над первым поражением. Требовалось срочно принимать меры. И опять в первую очередь для защиты гребаной Константы. Во-первых, приказ киберотделу об усилении антихакерских мер: изменить пароли и прочее. Впрочем, это не поможет, если повстанцы сумели разместить закладки в железе боевых станций. На этот случай отдать команду операторам "Рапир" — разряжать стрельбой в открытый космос аккумуляторы лазеров перед восходом над Викторией. Конечно, это не помешает "Синему небу" пожечь еще где-нибудь, если конечно у них остались "закладки" на боевых станциях. Но требовалось любой ценой сохранить столицу с ее башней и при этом провести Танегасимскую операцию.

Почему федералы наступали именно на Танегасиму? Дело в том что как белковые так и электронные военные аналитики пришли к выводу что плацдарм "Синего неба" на японских островах наиболее уязвим — туда невозможно перебросить подкрепление наземным транспортом а господство в космосе и в воздухе (а значит и на море) — у Федерации. Точнее так считалось минуту назад — после бунта "Рапиры" Тагор не была ни в чем уверена. Но отступать поздно — требовалось вырвать инициативу как можно скорее.

Ева не знала что ее приказ "атаковать растопыренными пальцами" неожиданно спутал планы повстанцев. Они рассчитывали на то, что федеральные юниты начнут с тщательной разведки сил противника и блокирования путей подхода подкреплений к космодрому. Вероятность форсированного наступления с поддержкой "Рапир" рассматривалась, но была признана маловероятной из-за высоких потерь. Повстанцы не учли, что генерал Тагор не боялась потерь (тем более роботов, а не людей) ради выигрыша инициативы.

Беспилотники летели к Танегасиме. Когда-то давно их работу выполнили бы спутники. Вот только военные спутники способные эффективно наблюдать земную поверхность уже давно отсутствовали. Повезло еще, что в ежегодных битвах за бюджет минобороны пока удавалось отстоять авиацию. Конечно, можно было подключиться к гражданским спутникам дистанционного зондирования, что и было проделано. Вот только гражданские системы не внушали доверия и до бунта "Рапиры-70". И судя по тому, что активность повстанцев гражданские спутники видеть упорно отказывались, недоверие было оправдано.

Седьмая отдельная эскадрилья БПЛА базировалась ближе всего к захваченному космопорту — на авиабазе Цусима. Так что теперь она первой вступала в бой. Камеры переднего обзора уже видели порт Нисиноомоте. Этот морской порт располагался на северо-западном конце вытянутого с севера на юг острова, в то время как космоморт находился на юго-восточном. Но ожидалось, что главные силы повстанцев будут сосредоточены вокруг космопорта, и было решено в начале захватить плацдарм для развертывания сухопутных сил.