Мадемуазель Лоет уже справилась с растерянностью и теперь следила за кузеном пристальным взглядом, решая, действительно, пострадает Ланс, если она вновь украсит холеную рожу синяками, или мозгляк просто пугает, чтобы держать ее на расстоянии? Тина решила не рисковать. Теперь она думала, не может ли быть все это затеяно Марком лишь для того, чтобы вселить в кузину страх?
— Я скажу его сиятельству, — сказала она, не сводя испытующего взгляда с кузена.
— Дед не сможет противостоять моему покровителю, как и отец, — усмехнулся молодой человек. — Тебя заберут у них в любом случае, как бы они не извернулись, чтобы спрятать тебя.
Тина поднялась на ноги и отошла в сторону.
— Ты врешь, — сказала она. — В нашем королевстве нет рабства. К тому же я внучка аристократа...
— В этом мой покровитель увидел особую прелесть, — усмехнулся Марк, шагнув девушке навстречу. — Кстати, у меня есть для тебя его первый подарок, и он тебе не понравится.
Мужчина сделал еще шаг в сторону кузины, и Тина сорвалась с места, устремляясь к дверям, чтобы позвать на помощь. Но Марк настиг ее раньше, закрывая ладонью рот. Зубы Тины тут же впились в его палец, и граф снова откинул девушку в сторону, рывком обнажая шпагу, прятавшуюся в трости. Кончик ее уперся в грудь мадемуазель Лоет. Затем острие поднялось выше и ткнулось в шею.
— С каким бы удовольствием я проткнул тебя, — брезгливо скривив губы, произнес молодой человек. — Но не могу уничтожать то, за что получил деньги, как и портить чужое имущество... к сожалению. К моему огромному сожалению. Но я буду удовлетворен тем, что ожидает тебя. Надеюсь, ты будешь громко кричать, когда придет время. Руку!
Тина спрятала обе руки за спину и не менее брезгливо скривилась:
— Гарпун тебе в печень, гнида.
Шпага тут же надавила чуть сильней, поранив кожу, но была откинута, и Мовильяр вдавил девушку своим телом в стену, к которой загнал ее. Несмотря на яростное сопротивление, он все-таки завладел рукой кузины и защелкнул на ней браслет.
— Снять ты его не сможешь, — издевательски усмехнулся Маркэль. — Будешь носить, пока тебя не заберут. — После этого подхватил шпагу и ножны-трость, вновь пряча свое оружие. — Желаю страдать подольше, — произнес мужчина, подходя к двери и открывая ее. — А лучше просто сдохни, дикая тварь.
Тина не сдвинулась с места, рассматривая то, что теперь сковывало ее правую руку. "Имущество И. П.", — прочитала она гравировку. Друг и покровитель, с которым дед и дядя не справятся... Инсэль Пайетт. Дьявол его дери, герцог. Граф так и говорил, что покровительство младшего брата его величества стало причиной вседозволенности Маркэля Мовильяра.
— Вот дерьмо, — выругалась Тина и подняла взгляд, но кузен уже вышел.
Она попыталась снять браслет, однако у нее ничего не вышло. О замочек девушка сломала ноготь и пришла в крайнюю степень неистовства. Она уже хотела разразиться отборной бранью, но сумела сдержаться.
— Спокойно, — велела себе Тина. — Надо подумать. Выход всегда где-то рядом.
Натянув рукав, девушка поджала губы и поспешила прочь из здания пансиона, желая сейчас оказаться наедине с собой. Мадемуазель выбралась в сад и поспешила скрыться за деревьями, пока ее не заметили. Скрывшись в за ивой, опустившей свои ветви к самой земле, Тина села на траву, подтянула ноги к подбородку и затихла, решив для начала пожалеть себя немного.
— Эх, папенька, вот вы и потеряли свое сокровище, — тяжко вздохнула она. — Кто же так богатством-то распыляется. Заберет меня герцог, и не видать вам вашей дочери, а все хотели слепить из меня не пойми чего... Стоять! — рявкнула сама себе мадемуазель Лоет. — Папенька! Ну, конечно, папенька! Если дед и дядя бессильны, то уж капитану Лоету сам морской дьявол не страшен!
Выход оказался так близко, что до него Тина смогла дотянуться рукой. Ей нужно было вернуться в Кайтен, а там папенька устроит герцогу и племянничку кровавую казнь, непременно устроит! Стало быть, бежать. И чем быстрей, тем лучше.
— Тина?
Девушка подпрыгнула от неожиданности, но это оказался всего лишь Гиль. Он приподнял ветки ивы и теперь смотрел на Тину.
— Можно я посижу с тобой? — спросил юноша.
Мадемуазель Лоет хотела уже рявкнуть на него, изгоняя из своего укрытия, но передумала и махнула рукой, позволяя присесть рядом. Гиль опустился на землю, сорвал травинку и теперь крутил ее в пальцах, поглядывая на девушку. Но мадемуазель Лоет было теперь не до него. Ее мысли уже стремились по дороге к Кайтену. Путь до дома не страшил девушку, у нее были деньги, было время, пока ее... хозяин обнаружит, что птичка упорхнула. Они ведь не следят за пансионом? А если следят? А если захотят забрать прямо отсюда?!
Теперь и время побега было определено — сегодня ночью и ни часом позже. Только как выбраться из пансиона? Тина вспомнила, что ворота охраняют, но может получится ускользнуть? А если следят именно за воротами? Тогда нужно лезть через стену. А вот тут начинались сложности. Стена была высокой и гладкой, и ни одного дерева рядом, чтобы перебраться по нему...
— Скоро тебя заберут, — заговорил Гиль, но Тина не слушала его, лишь рассеянно кивнув. — Если ты не против... если можно... я могу прийти ночью, и мы могли бы... ну-у, могли бы просто посидеть в саду, поговорить...
— Ночью, — машинально повторила мадемуазель Лоет. — Сегодня ночью...
— Я могу прийти и сегодня, — обрадовался Гиль. — Меня даже никто не увидит.
— Никто не увидит ночью, — снова повторила Тина и очнулась. — Что ты можешь ночью?
— Могу прийти ночь, никто не узнает, что я был здесь, и твоя честь...
— К дьяволу честь, — отмахнулась Тина. — Как ты можешь пройти незаметно?
Парень удивленно посмотрел на мадемуазель и указал пальцем вправо. — Там есть неприметная калитка. Она заперта, но открыть ее можно. Ею давно не пользовались, а раньше приходили те, кто работает здесь...
— Покажи! — воскликнула девушка, вскакивая на ноги. — Я хочу увидеть, где она.
В глаза Гиля появилась подозрительность, и Тина состроила капризную гримаску.
— Тут оказывается есть такое любопытное местечко, а ты молчал, — сказала она. — Мы могли бы уже столько раз сбежать и погулять где-нибудь, а ты, Гиль... Как же так? — мадемуазель сокрушенно вздохнула.
— Ох, и правда, — досадливо поморщился юноша, тут же представив сколько возможностей открывала старая калитка. — Идем.
Он взял Тину за руку, и девушка подбодрила Гиля, чуть пожав его ладонь. Парень зарделся, метнул в Тину быстрый взгляд и повел ее к заветной калитке. Она обнаружилась за хозяйственными постройками, заросшая высокой травой и прикрытая вьющимися ветками с маленькими цветами. Мадемуазель тут же оценила большой замок и удивленно посмотрела на юношу.
— Но там же закрыто, — заметила она.
— Смотри, — хитро улыбнулся Гиль, подходя ближе.
Дужка замка свободно поднялась, открывая выход на свободу. Тина просияла, это было то, что нужно. Ей вдруг стало немного стыдно за то, что использовала наивного влюбленного юношу, и за то, что обманет его снова, но... Либо совесть, либо честь. Тина выбрала честь. Она сама взяла Гиля за руку и потянула под укрытие сада. Там остановилась, положила ладони на плечи парня и, привстав на цыпочки, прошептала:
— Не хочу сидеть в пансионе. Лучше погуляем за его стенами, завтра ночью.
После этого зажмурилась и чмокнула юношу в губы. После чего развернулась и стремглав бросилась назад к пансиону, пока он не опомнился. Впрочем, опасалась зря. Бедняга Гиль так и не сдвинулся с места. Он так и стоял, глядя девушке вслед и трогая свои губы.
— Гарпун мне в печень, — сдавленно прошептал паренек, еще не зная, что завтра ночью гулять будет не с кем.
Глава 8
Ночь уже ступила мягкой бесшумной лапой на землю, нашептывая сладкие сны людям, уставшим от прошедшего дня. Воспитанницы пансиона святой Кладетты мирно посапывали в своих постелях. Только одна не позволяла дремоте завладеть ею, она лежала распахнув глаза и глядя в потолок, подсвеченный лунным светом, лившимся в спальню через окно. Чутко прислушиваясь ко всем звукам, девушка выжидала момент, когда сможет приступить к выполнению своего замысла.
Наконец, затих последний шорох, и Тина Лоет откинула одеяло, одним плавным движением поднимаясь с кровати. Оглядевшись, она направилась к дверям, стараясь ступать беззвучно, чтобы никто из ее новых подруг не смог увидеть бегства графской внучки. Тина уже почти добралась до двери, когда скрипнула половица, и Лери подняла голову, сонно щурясь.
— Ты куда? — хрипло спросила девушка.
— В уборную, спи, — прошептала мадемуазель Лоет.
Лери кивнула и уронила голову на подушку, тут же вновь уплывая в негу. Дождавшись, когда подруга уснет покрепче, Тина открыла дверь и выскользнула в коридор. Здесь она вновь остановилась, прислушиваясь. Но пансион спал, и дежурный воспитатель тоже. В этих стенах никогда и ничего не происходило, потому его обитатели не ждали никаких потрясений, побегов и несчастий. Это вполне устраивало мадемуазель Лоет.
Она добралась до гардеробной, зажгла прихваченную из спальни свечу, и направилась к отведенному ей небольшому шкафу. Тина выудила свой дорожный саквояж, прибывший с девушкой еще из Кайтена, открыла его и вытащила фальшивое дно, под которым хранилась одежда Сверчка и заплечный мешок. Да, она все это прихватила с собой, собираясь сбежать от деда, если жить с ним будет невыносимо. Но до вчерашнего дня даже не думала воплощать свой план в жизнь, решив быть послушной и порадовать родителей, чтобы скорей вернуться домой, честно глядя им в глаза. Однако дерзкая дама вновь нанесла удар, и время заветного тайника пришло.
Быстро переодевшись, Тина посмотрела на свои ноги, понимая, что босиком далеко не уйдет, а туфельки воспитанницы как-то совсем не сочетаются с мальчишеской одеждой. Девушка нахмурилась, раздумывая, что делать с обувью, но вскоре просияла, вспомнив, что в шкафчиках воспитанниц имеются сапожки на осень, и на зиму. Мадемуазель Лоет тут же подошла к шкафчику Лери, чей размер ноги был тем же, что и у Тины. Оценив вид осенней обуви, Тина осталась удовлетворена, решив, что на первое время сойдет, а в дороге она раздобудет легкие башмаки.
Девушка убрала сапоги в заплечный мешок, положила в него платок, в который убрала деньги, вырученные за посредничество, после добыла из недр шкафа сухари и бутыль с водой, приготовленные еще днем, благо повара оставляли для воспитанниц подсушенный хлеб, если те проголодаются. Затем в мешок последовал кусок сыра. Его Тина выпросила у господина Торна. Старший повар не стал исключением, пав под чарами коварной девицы, подружившейся с ним еще в первые дни пребывания в пансионе. Господин Торна тайно давал девушке сладости, которые они с сокурсницами уничтожали, когда оставались одни. Так что выпросить кусок сыра было несложно.
Последним, что осталось сделать, это снять поганый браслет. Добыв из тайника в саквояже самое ценное — нож, который ей подарил Самель, девушка подошла к окну, поставила на подоконник свечу и еще раз осмотрела отвратительное украшение. Открывался он миниатюрным ключиком, скважина для него была такой маленькой, что мадемуазель Лоет забеспокоилась, что острие не влезет в нее.
— Шпилька, — прошептала девушка и кинулась обратно к шкафу Лери, где та держала маленькую шкатулку с заколками и шпильками.
Выбрав наиболее подходящую, Тина вернулась к окну, поджала губы и вставила кончик шпильки в скважину для ключа. Не паникуя и не спеша, девушка попробовала открыть браслет, вспоминая науку одного уличного воришки, однажды решившего рассказать ей и Сверчку о своем способе заработка. Дело было так. Они с Эмилом играли ножичком, когда услышали крики. Оказалось, что тщедушным мужчиной гонятся трое здоровых мужиков. Сверчок коротко свистнул, привлекая внимания убегавшего. Тина сдвинула доску в заборе, за которым сидели приятели, и воришка юркнул в лаз. Друзья помогли ему уйти от погони и вывели на окраину, где показали ему заброшенный сарай, в котором вор отсиживался, пока заживала его рана, полученная от разгневанных преследователей. Тина и Сверчок приносили мужчине бинты, лекарства и еду. А в благодарность он открыл им несколько секретов своей профессии. Сейчас-то эта наука и пригодилась юной девице.
— Задавись, Марк, — осклабилась она, когда браслет звякнул, упав на подоконник. — Чтобы ты сдох вместе со своим герцогом, сучий потрох.
Затем Тина подобрала унизительное украшение, завернула его в заготовленное послание для деда и убрала свою посылку в саквояж, зная, что его обязательно отдадут его сиятельству. Закончив подготовку, девушка закинула на спину заплечный мешок, задула свечу и открыла окно. Водосточная труба проходила невдалеке от окна, и просто так до нее было невозможно дотянуться. Тина заведомо знала, что придется идти по карнизу, поэтому и убрала сапоги в мешок.
Страха не было, где только не лазила за свою короткую жизнь мадемуазель Лоет, в какие только щели они со Сверчком не совали нос. Поэтому Тина легко выбралась из окна и ступила на узкий карниз. Можно, конечно было попробовать выйти через дверь, но! Существовала опасность столкнуться кем-нибудь из воспитателей. К тому же будка, где сидели ночные сторожа находилась недалеко от выхода из пансиона, к тому же на ночь дверь запирали на ключ.
— Дерьмо, — коротко выругалась Тина, когда ее рука соскользнула с лепнины, украшавшей стену.
Сердце подпрыгнуло к горлу, но девушка сохранила равновесие и выдохнула, продолжив свое осторожное движение к водосточной трубе. Вскоре пальцы ее нащупали рельеф чешуи на "теле дракона". Тина уцепилась за трубу, подтягивая к ней тело, и, наконец, полезла вниз.
— Уф, — вздохнула она, почувствовав под ногами влажную траву.
Девушка подняла голову, оценивая проделанную работу, хмыкнула и поспешила к калитке. В саду, скрытая деревьями и кустами, Тина обулась и уже не останавливалась, пока не оказалась за пределами пансиона. Здесь она немного растерялась, не зная, куда идти дальше.
— Там ворота, дорога и Пиррет, — прошептала она.
В городе можно было раздобыть башмаки и сесть в дорожный экипаж, чтобы убраться подальше. Тина знала, что ей придется пересаживаться несколько раз, чтобы добраться до Кайтена. По ее расчетам денег должно было хватить, это несказанно радовало. Девушка поправила заплечный мешок, сунула за голенище сапожка нож и бодро пустилась в путь.
Однако спустя час, когда запал схлынул и ножки мадемуазель Лоет шли уже не так резво, Тина начала прислушиваться к ночной тишине. Постепенно ей стало не по себе. Вроде и светила луна, вроде и дорога шла вдали от леса, и человеческие поселения застыли черными тенями не близко, и ни души не было рядом, но столь привычный людям мистический страх все более овладевал девушкой.
Не к месту она начала вспоминать жуткие истории, которые ей рассказывали нянюшка и Сверчок. Тина поежилась и оглянулась, боясь увидеть за спиной черного карлика с горящими красными глазами, но дорога была все так же пустынна, и кроме нее никто не спешил по ней в столь неурочный час.
