— Сколько тебе еще возиться с адаптацией? — Вит посмотрел на Валери.
— Я думаю, полчаса еще провожусь. Много возни с адаптером, да и программное обеспечение нужно немного подкорректировать. — Ответил Валери, вставая с корточек и смотря на Бора.
— А почему же вы на "Хроно" этого не делали? — Поинтересовался у него Бор.
— Я ничего не могу сказать по этому поводу. Я его сам впервые вижу. — Валери протянул руку в сторону тарелки.
— Вит? — Бор вопросительно взглянул в сторону Вита.
— Что Вит! Я его уже два года корректирую. Мы не на Земле. Этого нет, это не взяли, это невозможно сделать. Я месяц ползал на животе перед Козловым выпрашивая у него компоненты для зарядки этой тарелки. Мы не доползем до планеты, постоянно орал он, если я начну раздавать компоненты направо и налево. Еле уговорил, что из нее они никуда не денутся, в крайнем случае компоненты можно изъять. Потом испытания, доработка и так далее и тому подобное. Я все свободное время отдаю этому прибору. Из-за него я и согласился в эту экспедицию, в надежде, что смогу его опробовать по-настоящему, в реальных условиях. У прибора есть свой компьютер, но он оказался слабоват для реальных условий, а сейчас нужна колоссальная вычислительная мощность. Вот Валери и увязывает его с вычислителем крейсера.
— Хорошо. Работайте. А ускорение вам не помешает? Ведь сейчас мы с такой же скорость, как мчались к астероиду, будем возвращаться к "Хроно". — Поинтересовался Бор.
— Конечно будет мешать. — Обеспокоено проговорил Валери. — Пусть хотя бы, пока мы будем выполнять подсоединение и выводить его на внешнюю подвеску крейсера, Ван не ускоряется, ведь мы будем находиться вне кресел. Когда уже начнем работать с программой, пусть гонит.
— Сколько вам нужно времени для этого?
Валери заглянул в раскрытый пульт управления массметра.
— Я думаю еще минут десять займет присоединение, плюс пятнадцать для установки его снаружи.
— Вам нужна помощь при выходе?
— Нет, автоматика все сделает сама.
— А ваш прибор не будет мешать нашему полету, все-таки дополнительное сопротивление, или еще лучше оторвется и покорежит крейсер? А если какой-либо камень пробьет обшивку этого прибора?
— Если, если, если! Тысяча если! Ничего не случится, не переживай. — Вит энергично начал тыкать пальцем в грудь Бора. — Его форма вполне соответствует форме места крепления к "Звездному патрулю". Крепится он захватами внешней подвески, а ее крепление, я думаю рассчитано подобающим образом. Да и прочность его корпуса ничуть не хуже, чем прочность крейсера. Корпус массметра изготовляли на Земле те же предприятия, что и изготовляли этот крейсер. Так что не беспокойся, абсолютно ничего не произойдет с твоим "Звездным патрулем". А защищать его должен крейсер. А если Ван не сможет увернуться от какого-либо камня и он попадет в эту тарелку, с Земли астрономы будут наблюдать в свои телескопы вспышку сверхновой.
— Прямо-таки сверхновой? — Бор округлил глаза.
— Ну хорошо, новой. Но тебе от этого легче не будет. А если ты будешь задавать много вопросов, то мы и через неделю не доберемся до "Хроно".
Бор ухмыльнулся, отстраняя руку Вита от своей груди.
— Хорошо, философ. Я предупрежу Вана, но через полчаса мы разгоняемся, время не терпит.
Бор подошел к пульту и нажал одну из клавиш.
— Ван, пожалуйста, в течении ближайшего получаса не разгоняй крейсер. Вит и Валери сейчас пытаются подсоединить массметр к бортовым средствам коммуникации, для поиска исчезнувшего астероида. Иначе им будет тяжело работать. Отдохни пока.
— Хорошо. Я задам небольшое ускорение, процентов тридцать, чтобы мы хоть как-то двигались. Я думаю, эта перегрузка сильно не помешает работе Вита и Валери.
— Сильно не помешает. — Раздраженно бросил Вит, наклонясь к массметру. — Но мог бы и потерпеть.
— Вит, как бы нам не прийти последними. — Бор тяжело вздохнул.
Вит, не поворачиваясь, молча махнул рукой, давая ему понять, что согласен.
— Ван, они согласны.
— Вот и отлично. Крис посмотрит за обстановкой, а я немного расслаблюсь. Вся эта бешенная подготовка, карусель в полете, давят на психику. Пройдусь немного, посмотрю нигде ничего не отвалилось при торможении. Да, за одно побеспокоюсь и о еде. — Проговорил Ван голосом уставшего человека, вставая с кресла.
— Молодец, что вспомнил о еде. Приготовь на всех. Только пусть Крис будет повнимательней и в случае чего предупреждает вовремя.
Бор отключил коммуникатор и, подойдя к свободному креслу, стоявшему недалеко от работавших Вита и Валери, сел в него и, устроившись поудобней, стал с интересом наблюдать за ними, изредка вставляя свои реплики в их работу и часто бросая взгляд на свой наручный хронометр.
Прошло чуть больше десяти минут, когда наконец все соединения были закончены и Валери взялся выводить массметр наружу. За это время Ван Чжан с одним из десантников разнесли легкий обед, предупредив, чтобы все немедленно съели эту противоперегрузочную еду, иначе будет тяжело переносить перегрузку в дальнейшем. Бор рассеянно жевал свои бутерброды, запивая их ирисом и наблюдая, как Вит и Валери что-то мыча, не жуя заглатывают свои обеды.
Наконец Вит повернулся к Бору.
— Теперь он не спрячется. Найдем. — Он широко улыбнулся. — Гони. — С удовольствием потянувшись, Вит вновь повернулся к Валери, сосредоточенно стучащему по клавиатуре.
— Ван? — Прокричал в направлении двери зала управления Бор. — Гони. Я буду здесь. Посмотрю, что они сотворили. Хорошо?
— Есть командир!. — Раздался голос Вана. — Внимание всем! Разгон!
— Валери, что там у вас? — Бор вновь повернулся к исследователям.
— Все отлично. — Ответил Валери не поворачиваясь. — Вит? Нам надо определится, в каком диапазоне масс мы их будем искать.
— Я думаю. — Вит почесал затылок.
— Бор, а какова примерно масса нашего крейсера?
— Я не знаю. Примерно тысяч десять, наверное. Можно точно узнать у Вана или еще лучше из фильма об устройстве крейсера.
— Достаточно и этого. — Махнул рукой Вит.
— Внеси минимум тысячу тонн, не то мы все камни в округе за год не пересчитаем, максимум поставь, поставь... — Вит почесал затылок. — Постав бесконечность. — Он махнул рукой. — Кто их знает, что они из себя представляют.
— А дальность? Откуда мы начнем поиски? — Через пару секунд вновь поинтересовался Валери.
— Астероид находился от нас при старте в трех тысячах астрономических единиц. — Начал рассуждать Вит. — Треть пути мы прошли, а да что тут гадать. — Он махнул рукой. — Введи расстояние в два раза большее, чем было до старта. Кто его знает, где он сейчас. Искать правда долго, но что поделаешь.
Наступила тишина. Перегрузки интенсивно вдавливали в кресло и лишь отдельные краткие возгласы Валери нарушали бег времени.
— Что затихли? — Поинтересовался Бор у исследователей.
— Сейчас, сейчас. — Ответил ему Валери, продолжая сосредоточенно работать на клавиатуре. — Ну вот и все, можно начинать поиски. — Он облегченно выдохнул.
— Работаем синхронно. — Произнес Вит, повернув голову в сторону Валери. — Ты следишь чтобы он не вылетел из массы — я из расстояния.
— Хорошо. — Валери согласно кивнул головой.
— Вит, что вы там делаете? — Неожиданно из коммуникатора раздался голос Вана. — У меня звезды на экране начали отбивать чечетку.
— Ничего не могу поделать. — Ответил Вит. — Нам сейчас нужна колоссальная вычислительная мощность. По-видимому бортовой компьютер не справляется с потоком информации и начинает выбирать и обрабатывать наиболее важную ее часть. Я тебе советую отсоединить все второстепенные и ненужные линии, оставь только то, без чего мы можем расшибиться в лепешку. Если будет уж очень тяжело, тогда придется снижать скорость.
— Попробую. — Ван нажал клавишу громкой связи и его голос Вана разнесся по всему крейсеру. — Внимание! — Сейчас оборудование всех отсеков крейсера, не влияющее на безопасность экипажа, кроме зала управления, будет отключено. Связь с командиром поддерживать с помощью индивидуальных коммуникаторов.
— Эй, Ван, ты смотри нас не отключи. — Выпалил Валери.
— А куда надо смотреть? — Вдруг поинтересовался Ов Бор, бегая глазами по пульту управления.
— Экран над нашими головами. — Не глядя на Бора Валери ткнул палец в экран у себя над головой.
Бор приподнял голову и увидел совершенно пустой черный экран.
— Так он же не работает? — Он удивленно поднял брови.
— Сам ты не работаешь. — Ответил ему Вит. — Это значит в данном районе галактики, в данный момент, нет скрытой массы с нужными нам параметрами.
— Да, интересно. — Бор хмыкнул. — Что так и пялиться в пустой экран?
— Не пялься, если неинтересно. Супер прокукарекает если что-либо найдет. Можешь пока отдохнуть. — Отрезал Вит.
Бор решил дальше не пререкаться с ним, а прикрыв глаза, начал размышлять о своей дальнейшей жизни. Вспомнив об Елене, он предался всевозможным фантазиям, о предстоящей встрече с ней. Иногда он прерывал течение своих мыслей и интересовался поисками, но всегда видя пустой экран и слыша от Вита одно и тоже, надейся и жди, вновь возвращался в свои фантазии. Время для него как будто перестало существовать. И вдруг, как гром среди ясного неба, одновременно раздался крик Валери и нудный писк супер.
— Есть!
— Что есть? — Бор вздрогнул и ошалело уставился в черный экран.
— Есть масса. Даже две массы рядом. — Взволнованно заговорил Вит. — Одна, более массивная, несомненно астероид. Вторая, по массе значительно меньше, по-видимому, это корабль.
Бор нажал на несколько клавиш коммуникатора.
— Ван!
— Да командир! — Раздался голос Вана, но его изображение не появилось.
Бор поморщился, вспомнив его предупреждение.
— Как далеко мы от "Хроно"? — Поинтересовался он.
— Примерно в трех часах пути.
— Далеко еще. — Бор глубоко вздохнул.
Он вдруг увидел на черном экране что-то вроде серенькой груши, с острым передним краем.
— Вит. — Бор перевел взгляд на астрофизика. — Далеко от нас этот клубок и на каком расстоянии он от "Хроно"?
— Сейчас. — Вит нажал несколько клавиш. — Они в принципе ушли не очень далеко от своего прежнего местонахождения, но идут точно наперерез "Хроно". Я думаю, необходимо связаться с капитаном.
— Ван! — Вновь прокричал Бор. — Включи мне внешний коммуникатор. Я хочу связаться с "Хроно".
— Ван! Можно включить все! — Прокричал Вит. — Мы его нашли!
— Принято! — Раздался такой же громкий ответ Вана.
Бор забарабанил по клавиатуре коммуникатора, на его экране вспыхнуло изображение Гена.
— Капитан слушает.
— Кэп! Похоже мы их нашли. — Взволнованно заговорил Бор. — Они сейчас примерно на том же месте, где и были, но идут вам на перерез. Что-то их прячет.
— Ни мы, ни Земля, их не видим. Как вам это удается? — Брови Гена выгнулись дугой.
— У Вита есть прибор регистрации скрытых масс в пространстве. Он и Валери Косар подключили его к бортовому комплексу "Звездного", и с его помощью нашли астероид.
— Это точно тот астероид?
— Вит утверждает, что он. Более того, астероид начал раздваиваться.
— Как раздваиваться? Он раскололся?
— Скорее нет. По-видимому от него отделился космический корабль и движется в вашу сторону.
— И что, он тащит за собой астероид?
— Я не знаю. Сейчас я попрошу Вита рассказать, что он думает по этому поводу. Вит?
— Я слушаю. — Ответил тот, не поворачивая головы.
— Объясни капитану, что ты думаешь по поводу происходящего.
Вит повернулся в сторону экрана и, немного помолчав, начал говорить.
— А думаю я вот что. По всей видимости, кто-то или что-то, это может быть и беспилотным кораблем, охраняет или наблюдает за определенным районом космоса. Возможно астероид является либо их базой, либо прикрытием, увидев нас они могли просто спрятаться за него. По всей видимости они обладают очень мощной силовой установкой, что дает им возможность путешествовать вместе со своим прикрытием. Сейчас им астероид либо уже не нужен, либо они отправили с его поверхности что-то вроде исследовательского зонда, для более близко ознакомления с нами. Если эти некто просто любопытные, то они очень большой опасности для нас не должны представлять. Может быть подойдут к нам поближе, покрутятся и уйдут. В своем развитии они явно нас обошли. Захотят они с нами поздороваться или нет, однозначно решать будут они. Но если эти некто заняты охраной определенной территории, то их действия по отношению к нам предугадать очень трудно. Может произойти все что угодно — от пропуска нас дальше, до полного нашего уничтожения.
— Да-а. Успокоил. — Протянул Бор. — Судя по статистике нас ожидает твое последнее предположение.
— Как скоро они и вы будете около "Хроно"? — Поинтересовался Ген.
— Мы менее чем через три часа, при благополучном исходе. — Раздался голос Ван Чжана. — А какая у них скорость я не знаю.
— Сейчас они практически стоят. — Продолжил Вит. — А какой скорости они могут достичь, трудно сказать. Но если судить по прежним наблюдениям и косвенным признакам, то минимум на порядок больше скорости "Звездного патруля". Хотя, я думаю, что гораздо быстрей.
— Нельзя вам подтянуться? — Поинтересовался Ген.
— Мы идем согласно нормам разрешенным Дорот Витом. — Заговорил Ван Чжан. — Сейчас мы имеем скорость шесть С и я не знаю до скольких С нам Вит разрешит дотянуть. Да и потом, при очень большой скорости, либо надо будет раньше начинать торможение, либо при подходе к "Хроно" потребуется очень резкое торможение. Придется вновь усыплять экипаж, а теперь эта процедура займет не меньше получаса, так как это серьезная опасность для нетренированного организма. Да и к тому же мы потеряем контроль за объектом на это время. Так что никакой выгоды, если не сделаем себе хуже.
— Жаль. — Капитан шумно вздохнул. — В таком случае идите с ними на сближение, до расстояния поражения их аннигилятором. И регулярно информируйте нас о всех изменениях ситуации. А нельзя картинку с вашего интера передавать на "Хроно"?
— Вообще-то можно попытаться. — Ответил Валери. — Сейчас уже не требуется больших вычислительных ресурсов для поисковой работы, а слежение не столь обременительное занятие для интера. Ван, ты можешь организовать дополнительный канал связи? Я не хотел бы чтобы мы заняли основной, все таки информации будет достаточно много.
— Сейчас попробую.
Ван Чжан умолк, все с нетерпением ждали его ответа
— Не выходит. — Наконец раздался его раздосадованный голос. — Теряется пространственный контроль.
— Опять двадцать пять. — Капитан с сожалением покрутил головой. — Что поделаешь, на вас одна надежда.
— Кэп, сделаем так. — Вмешался Бор. — Мы передаем картинку со всеми данными по основному каналу — вы ее принимаете в память супер, а затем уже можете ее рассмотреть, проанализировать, переслать на Землю. Валери, сколько времени займет эта процедура?
— Около минуты. — Валери пожал плечами.
— Согласен. — Капитан закивал головой. — Сейчас я распоряжусь. — Его взгляд опустился вниз, плечи начали подрагивать. — Срочно приготовьтесь к приему большого объема информации. — Приказал он кому-то.
