— Он все вспомнил. Все, все. Милый Марк. — Она протянула руки в сторону лежащего на полу Марка. — Он схватил раппер и выстрелил в этого урода, а тот его убил разрядом молнии. — Виктория опустила руки на колени.
Э"Лидарр потер лоб.
— Мало понятно, но хоть что-то. Я понимаю ваше горе. Но случилось еще одна весьма неприятная вещь, мы перенеслись за сотни лью от своего пути и оказались далеко за Вестой. По-видимому корабль попал на участок пространства с неизвестными нам свойствами, весьма вероятно, что искусственного происхождения. Я уже определил наше местоположение и доложил на Весту. К нам навстречу высланы несколько корбоутов. Теперь ваш путь домой будет гораздо длиннее. — Он оглянулся на застывшую словно изваяние Елену. — Но вам сейчас необходимо воспользоваться шлемом. Ты сможешь это сделать немедленно? — Он наклонился и заглянул Виктории в глаза. — Это очень нужно.
— Я смогу. — Виктория кивнула головой. — Ты можешь сосредоточиться моя радость? — Она посмотрела на дочку.
Девушка молча начала кивать головой.
— Моя ты радость. — Виктория вскочила с кресла и, шагнув к дочери, прижала ее голову к себе и начала гладить по ее волосам. — Он тоже смотрел на тебя?
— Он дотронулся до меня. — Елена вся содрогнулась.
— Ты говоришь об этом юноше. — Виктория сдвинула брови. — Я его почти не рассмотрела. Он сделал тебе больно?
— Нет. — Елена отрицательно покачала головой. — Мне сделалось страшно.
Виктория пожала плечами и, взяв дочь под локоть, помогла ей подняться с кресла.
Воспроизведенная с помощью шлема картина из голов женщин, глубоко разочаровала и удивила Э"Лидарра. Образ Виктории состоял только лишь из сферических глаз на выкате с разгорающимся в них колеблющимися огоньками. Перед Еленой также стояли глаза, только внимательные и карие, неотрывно смотрящие на нее. Виктория могла словесно описать инопланетян, Елена описывала только лишь глаза юноши с протянутой к ней рукой. Черт его лица она не помнила. Крайне озадаченный вест передал все это на Весту и на Землю.
Через день Виктории стало плохо. У нее перед глазами вспыхнули пляшущие огненные змейки, которые она видела в течении полуминуты. После видения, крайне расстроенная и разбитая Виктория, попросила соединить ее с Карлсоном Брегом.
В беседе по сканеру связи с профессором, Виктория рассказала о своем видении и добавила, что при этом она полностью теряла контроль над собой и абсолютно ничего не помнила. Брег был крайне озадачен. Что-либо путного по этому поводу он сказать не мог и только лишь посоветовал, как можно меньше волноваться и больше отдыхать.
Через несколько дней видение повторилось. Потом оно начало приходить к Виктории регулярно, увеличиваясь в продолжительности. В такие минуты она превращалась в несмышленого ребенка, с мускулами взрослого человека и начинала творить детские шалости, от которых у Елены мурашки бегали по спине.
Э"Лидарр теперь постоянно держал Викторию рядом с собой и во время видений, старался пристегнуть ее к креслу, чтобы она ничего не натворила. Виктория начинала, как ребенок плакать и стараться вырваться из своего плена. Елена, в тихом ужасе зажимала уши руками и убегала в свою каюту...
Через три месяца "Фриз" встретили вестинианские корбоуты. Виктория наотрез отказалась сойти на Весте, а попросила доставить ее и тело Марка на Хрону, за любую плату. Ген переговорил с А"Горнном и ей пошли на встречу. Еще через четыре месяца она была на Хроне.
Викторию на Хроне встречал сам Вальтер Грюнфельд. Приступ видения у Виктории, длившийся уже несколько дней, прошел и она выглядела, хотя и уставшей, но соображающей.
— Я обо всем позаботился. — Без предисловий начал Грюнфельд. — Ты будешь жить здесь, под присмотром лучших специалистов города.
Виктория скорчила удивленную мину и, немного подумав, ответила, покрутив головой.
— Я буду жить там, где и жила. Марк будет покоиться рядом с моим домом. Я сама буду ухаживать за его могилой.
— Но Виктория. — Грюнфельд приложил руку к груди. — Это явление должно быть очень тщательно изучено. Ты не можешь так поступить, ради науки, ради будущего всего человечества.
— Я поступлю так, как считаю нужным и прошу больше об этом со мной не говорить. — Резко выговорила она и отвернулась от начальника колонии.
Марк был похоронен в тридцати шагах от ее дома в небольшом скверике. Когда гроб с его телом опускали в могилу у Виктории начался новый приступ. Она вдруг засмеялась тихим детским смехом и пошла прочь от места похорон. Грюнфельд срочно вызвал врачей. Пока врачи добирались до дома Виктории, она пришла в себя и попросила Вальтера зайти с нею в дом.
— Дорогая Виктория. — Грюнфельд с озабоченным видом вошел в холл. — Я очень обеспокоен твоим состоянием. Послушайся пожалуйста меня и пройди всестороннее обследование. Может быть болезнь еще не запущена и тебе удастся помочь.
— Хорошо. — Виктория погладила его по груди. — Я приму твое предложение, но с одним условием.
— Я выполню твое любое желание. — Вальтер остановил и прижал ее руку к своей груди.
— Ты обещай мне, что будешь заботиться о моей дочери.
— Я обещаю, что буду заботиться о твоей дочери, как о своей. — Он сжал ее руку.
— Нет, ты обещай кровью. — Глаза ее загорелись.
В душу Грюнфельда начал закрадываться страх.
— Как ты пожелаешь. — Поспешно согласился он.
Виктория быстро вскочила с кресла и, подбежав к столу, выдвинула ящик и достала лазерный нож. Подойдя к Вальтеру, она вдруг приподняла свою левую руку, выдвинула лезвие ножа и неожиданно полосонула ножом по запястью. Алый ручей мгновенно окрасил ее руку и побежал на пол.
— Руку. — Сквозь зубы прошептала она.
Как в тумане, Грюнфельд дернул вверх рукав курточки левой руки и протянул ей оголившуюся руку. Виктория сделала неглубокий надрез на его руке и, отшвырнув нож, прижала свою окровавленную руку к тонкой струйке крови выступившей на руке Вальтера.
— Клянусь! — Прошептала она.
— Клянусь! — Повторил Вальтер.
Вдруг она пошатнулась и побледнела. Грюнфельда бросило в пот, когда, взглянув ей под ноги, он увидел уже приличную лужу крови. Взглянув ей в глаза он увидел бешенный блеск ее зрачков.
— Я сейчас! Врача! — Он вырвал у нее свою руку и выбежал из дома.
Улыбнувшись детской улыбкой, Виктория, пошатываясь подошла к столу и выдвинув один из его ящиков, глубоко запустила в него правую руку и нащупала холодный металл раппера — ее губы плотно сжались.
5
Леонид Костромин окинул взглядом зал Высшего Совета. Практически все места были заняты — значит присутствовали все члены Совета и заседание обещало быть жарким. Так же присутствовала большая делегация вестов, что потребовало установить для них кислородные нагнетатели. Он поднялся с кресла.
— Уважаемые члены Высшего Совета! — Костромин оперся руками о стол. — Нам сегодня предстоит решить весьма непростую задачу, протягиваем ли мы руку дружбы цивилизации вестов в их разрастающемся конфликте с Союзом, либо будем сторонними наблюдателями. На нашем Совете присутствует представительство системы Кронны во главе с послом, господином Ю"Кноттом. Я сразу же предоставляю ему слово. Прошу вас господин Ю"Кнотт.
Костромин посмотрел влево от себя и протянул руку в сторону трибуны. С кресла поднялся высокорослый вест и направился к трибуне, Костромин сел. Зал захлопал в ладоши. Вест стал за трибуну и, подняв вверх руки сжатые в кулаки, помахал ими, приветствуя зал. Аплодисменты начали стихать и, вскоре, наступила тишина. Ю"Кнотт провел рукой по волосам и неторопливо заговорил, тщательно выговаривая слова. Он уже около десяти лет был послом системы Кронны на Земле и достаточно уверенно изъяснялся на языке землян.
— Уважаемый Совет Солнечной системы. — Ю"Кнотт на несколько секунд склонил голову и замер. — Лига Объединенных Планет, уполномочила меня обратиться к вам со следующим посланием. — Продолжил вест, высоко вскинув голову.
— Дорогие братья по разуму! Мы, жители системы Кронны, вынуждены обратиться к вам с предложением, надеясь на ваше понимание и поддержку. Уже прошло около пятнадцати лет, как наши цивилизации узнали друг о друге. Все эти годы, несмотря на значительное расстояние, разделяющее нас, мы старались расширять наши связи во всех направлениях нашей деятельности. Мы практически открыли все секреты и тайны друг другу и сделали их общим достоянием. Не должно быть тайн между друзьями, их у нас и нет. Мы объединили свои технологии и все передовые достижения науки и техники стали общими. Сейчас мы совместно обустраиваем планету Хрона, где уже ожидается прямое смешивание наших разумов в один новый и пока еще непонятный никому разум.
Но к нашему глубокому сожалению, на горизонте нашего мирного развития стали появляться небольшие тучи. Они еще очень маленькие, едва заметные, но их количество постепенно увеличивается и уже просматривается тенденция к их сливанию в одну большую грозную тучу.
Мы решили обратиться к вам с предложением не дать разразиться грозе, помешать объединению тучек, в крайнем случае, пусть прольется из них лишь теплый летний дождь, который смог бы послужить началу объединения уже трех цивилизаций. Мы ведем речь о цивилизации Союза.
Из чего мы исходим, испытывая тревогу в своих сердцах по отношению к Союзу.
Если вашу цивилизацию мы узнали сравнительно недавно, то цивилизацию Союза мы знаем столько, сколько помним себя. Но в этом знании есть странный факт, мы никогда не видели ни одного их индивидуума, мы не имеем представления о том, как они выглядят. Более того, они отгородились от нас абсолютно прозрачной силовой стеной, в которой нам еще не удалось найти ни одной дырочки, или как говорит ваш язык — бреши, которая бы позволила нам заглянуть за обратную сторону стены и узнать их жизнь. Как мы ни старались вступить с ними в контакт, нам это до сих пор не удалось, а они по-видимому, такого желания не испытывают.
Плохо ли хорошо ли, но мы как-то сосуществовали. Их космические корабли — секки или по земному — мечи, с периодичностью в пятнадцать-тридцать наших лет неожиданно появлялись около наших планет на год-два и так же неожиданно исчезали.
Что их интересует у нас — мы не представляем? Кто мы для них — мы не имеем понятия?
Новые странности в их поведении начались лет семь назад. Они начали появляться в границах нашей звездной системы каждый год на несколько месяцев. И совсем непонятно их поведение стало за последние три года, когда их космические корабли постоянно обосновались на орбите наших планет и начали, если можно так выразиться, охоту на нас. А случаи произошедшие за последний год, заставили нас очень глубоко задуматься, ими были атакованы и уничтожены несколько наших кораблей различного назначения.
Последний случай, к сожалению, вообще не поддается нашему осмыслению. Наш корбоут был атакован кораблем Союза, произошел взрыв громадной мощности. В район столкновения мы направили несколько научных и военных кораблей. Но прибывшие в тот район корабли не смогли определить достоверно место трагедии, словно там ничего и не произошло. Не удалось обнаружить ни одной, сколько ни будь известной частицы, подтверждающей о произошедшей катастрофе. Место катастрофы исследовал и ваш известный астрофизик Вит Дорот, после чего он поделился своими выводами с Советом Цивилизаций. Эти выводы так же подтверждают непонятные намерения Союза по отношению к системе Кронны.
Как я уже сказал, на некотором расстоянии от нас находится абсолютно прозрачная для всех известных нам типов излучений стена, но которая непрозрачна для материальных тел. Каковы ее свойства, мы, к сожалению не знаем? Какова ее протяженность, мы также не знаем. Оберегает она нас от Союза или Союз от нас, мы также не знаем. Все попытки изучить ее свойства до сих пор ничего не дали. Никакие приборы не фиксируют ее присутствие. Как можно изучить то, чего нет, а фактически есть? Пока что-либо вразумительное по этому поводу мы сказать не в состоянии. Самое поразительное заключается в том, что их корабли каким-то образом проникают сквозь эту стену, что неоднократно подтверждалось нашими наблюдателями, постоянно находящимися около нее. Нам даже однажды удалось снять небольшое видео о проникновении сквозь стену. Прошу вас посмотреть его.
Ю"Кнотт достал из кармана какой-то прибор и сойдя с трибуны положил его перед столом Совета, на пол. Через несколько секунд над прибором вспыхнул конический луч и растворился в воздухе. В зал заседаний начал вползать громадный фиолетовый мечевидный корабль. Сначала показался его фиолетовый кончик, потом неторопливо появился весь корабль, который начал постепенно зависать под куполом зала, заставив членов Совета непроизвольно вжиматься в спинки кресел. Корабль-меч начал медленно опускать свой нос прямо в зал, по которому пробежал легкий взволнованный шум. Изображение корабля замерло.
— Прошу обратить внимание. — Вновь раздался голос Ю"Кнотта. — Абсолютно гладкая фиолетовая поверхность. Нет и намека на какие-либо швы, указывающие на шлюзы, люки или другие двери, могущие служить, как для проникновения к нему вовнутрь, так служить выходом для его оружия. Более того...
Громадный меч так быстро повернулся у всех над головами, что многие члены Совета чуть ли не до затылка втянули головы в плечи. По залу пронеслись возгласы негодования. Как бы не слыша их, вест продолжил.
— Обратите внимание на его заднюю часть, где по-нашему предположению у него находится движитель. Весь корабль-меч фиолетового цвета, а его задний торец слегка розоватый. И прошу вновь заметить, ни единого шва, ни единой черточки раздела, просто однотонная розовая поверхность, за наружной границей которой никогда не было поймано ни единой частицы, могущей пролить свет на то, что является основой их движения, хотя в атмосфере Весты эти корабли часто издают довольно неприятный низкотональный вибрирующий звук.
Неожиданно меч растворился в зале. Ю"Кнотт подошел к голографическому проектору, поднял его с пола и вновь вернулся на трибуну.
— Вы думаете, я отключил изображение. — Он широко улыбнулся. — Отнюдь. Продемонстрировав себя, корабль-меч исчез. Куда? Я не знаю. Если кто-либо из сидящих в зале знает, пусть поделится этим с нашей цивилизацией. Мы сможем очень высоко оценить эти знания. Это я вам обещаю. Еще одно. Это может быть роботом по вашему или гидд-машиной по-вестиниански, а может быть и живой кристаллической структурой. Хотя размеры этого корабля примерно составляют, в земных единицах длин, длина — до тысячи метров, ширина — до двухсот метров, высота — до пятидесяти метров. Размеры достаточно широко варьируются, по непонятным причинам. Может быть они несут в себе разные по численности экипажи, возможно и имеют различные свойства.
Почему мы назвали эту цивилизацию Союзом?
К сожалению в фильме не было этого видно, но иногда корабль-меч, как бы переворачивается вверх днищем, если у него таковое имеется, и можно увидеть нечто похожее на эмблему, напоминающую стилистическое изображение рукопожатия. Отсюда и пошло — Союз.
