О моём перерождении в сына крестьянского

Даже человеку, что напрочь лишён магических талантов!

Восхитительно. Нет, без шуток! Принудительный духовный метаморфизм, пусть ограниченный, без вариативности, однако доступный любому разумному, а не только магу...

Естественно, что я загорелся идеей разложить воздействие на элементы, а также натренировать свою ауру повторять подобное преобразование без артефактного костыля. На чистой воле. Возможно, копируя аурный шаблон через чистый чародейский баф. Заклинаний усиления ведь много не бывает, а? К тому же среди доставшихся мне образцов имелся ОЧЕНЬ востребованный артефакт Малой Силы Мага, который одарял носителя не каким-то там ночным зрением, а...

Собственно, вместо тысячи слов:

Получена особенность: Сила Мага I (ранг С — необычный)

(Даровано наручами Малой Силы Мага)

Преимущество: параметры плотность и контроль получают бонус +1.

Недостаток: нет.

Ну, вы понимаете, да? Артефакт, увеличивающий два параметра, крайне полезных для любого мага вообще. Потому что плотность — это прямое увеличение резерва (и естественной скорости его восполнения заодно), а контроль — это контроль. Он нужен не только для плетения чар, но даже и, например, для того, чтобы управлять своей аурой, фокусируя восприятие. Комплексное усиление! И никаких недостатков, что наверняка появились бы, если бы этот арт поднимал, например, только плотность или только контроль.

Шикарная штуковина.

Учитывая, что "родной" плотности у меня всего лишь шестёрка, прибавка значимая. Да и контроль 11 вместо контроля 10 — тоже заметное изменение к лучшему. Ничего критического, конечно; но просто нацепив эти наручи, я словно в один момент становился сильнее на полный уровень. Или скорее полтора. С моим текущим семнадцатым — ничего критического, как уже сказано, а уровне на 25-м и вовсе станет малозаметно. И всё же, всё же, всё же...

Гм.

Так вот, возвращаясь к теме артефакторики и потоковых усилений. Я догадывался, что эти вот мои амбициозные планы насчёт разобраться-повторить-воспроизвести окажутся сложноваты в исполнении. Ну, потому что если бы это было просто, то артефакты клепали все кому не лень и самоусилением занимался каждый второй, не считая каждого первого. И всё же двадцатка восприятия настраивала меня на некий робкий оптимизм. Уж попытаться-то мне никто не помешает, верно? Верно?

И я попытался. Так пытался и сяк пытался, наблюдал не активные артефакты и те, которые уже напялены и работают, вглядывался в отдельные куски вложенных структур и созерцал эти структуры как целое, надеясь, что пойму в них что-нибудь.

Результат? Чуть больше чем нифига.

Не буду подробно перечислять все свои "подходы к снарядам", иной раз даже для меня самого отдававшие (не)лёгкой безуминкой в духе "обезьяна грызёт бинокль" и "обезьяна вальсирует, прижав бинокль к груди". (Ну а как ещё назвать, например, попытку нацепить наручи на ноги и активировать в таком положении? Между прочим, вполне успешная попытка, пусть со своими нюансами...). Ограничусь изложением того, что мне всё-таки удалось выяснить и того, что я таки смог в конечном итоге повторить, то есть перевести в категорию "самоусиление без подпорок".

Во-первых, с очень высокой достоверностью я установил, что артефакты на основе рунного алфавита и те, которые предназначены для потокового усиления — это две совершенно разных ветви артефакторики. Разница такая же, как между гончарным ремеслом и швейным, а то и больше. Для того, чтобы создать шаблон, по которому артефакт будет усиливать носителя, используются, скорее всего, копии особенностей живых существ, неким неизвестным мне образом выделенные и кропотливо перенесённые на материальную основу. Как вариант, образцом служат заклинания — но также лишённые рунной основы. (И если это так, то вот они-то как раз весьма близки к концептуальным, потому что лично я с трудом могу представить, КАК можно втиснуть в заклинание воплощённую идею усиления параметров!)

В любом случае потоковые арты работают без рун.

Нет, можно предположить, что моему восприятию просто не хватает разрешающей способности и тонкой фокусировки, чтобы рассмотреть сотни тысяч мельчайших рунных массивов, составляющих основу потоковых артефактов — но это крайне маловероятный вариант. Ибо настолько кропотливая работа, какая нужна для воспроизведения сотен тысяч рун (а то и миллионов! 20 восприятия — это вам не шуточки: я могу фокусироваться настолько, что начинаю без микроскопа клеточную структуру своего тела различать), сделала бы наручи Малой Силы Мага не сравнительно распространённым артефактом за тринадцать-пятнадцать золотых, а лютым, близким к уникальности шедевром, стоящим стократно больше.

Во-вторых, я в душе не представляю, как вообще можно выделить чью-то особенность для того, чтобы скопировать. Или как можно копировать не-рунное усиливающее заклинание для закрепления в материале, если верна эта гипотеза. Тут тоже никаких догадок. Ноль на массу.

Щитопаделать — не гений я, вот вообще.

В-третьих (и это уже относительный успех), наблюдение за подключенными и работающими усиливающими артами, а вернее, за изменениями в моей душе/магическом теле, которые происходят при их подключении, дало мне изрядный такой пинок в сторону развития духовного метаморфизма.

Вообще структура души — не ауры, которая просто её поверхностный слой, а именно духовной анатомии — жуткий тёмный лес, куда мне без специфических знаний в области целительства просто стрёмно лезть. А ну как да порушу что-то важное своими кривыми культяпками? Это ж моя душа, а не тряпка половая, жаль будет, если порвётся. Но! Тщательное самонаблюдение, что именно меняется при активации артефактов, помогло выделить в этом жутком тёмном лесу отдельные структуры, явно имеющие отношение к делу. Отвечающие именно за усиливаемые функции.

Вот так-то. Не думал, не гадал, а через изучение работы артефактов пришёл к новым открытиям в области духовной анатомии и физиологии. Поистине, первый закон экологии ("всё связано со всем") не знает исключений и работает даже в магическом мире!

Ну а от этого оставался один шажок до применения на практике первого закона магии. Того самого, который гласит: "Маг может взаимодействовать с тем, что постиг". Слегка забегая вперёд, замечу, что всё это дало мне хорошего такого пинка в направлении самонаблюдения и саморазвития; в моём статусе даже открылась ранее не активная вкладка индуцированных состояний, отражающая мои успехи в части освоения различных трансов, магических усилений и активных созерцательных практик. Возможности поверхностного духовного метаморфизма, того, который про направленные трансформы ауры, тоже пошли в рост. Не быстро, но уверенно.

Несомненный плюс этих индуцированных состояний заключается в том, что даже если просто пассивно пребываешь в таком, то понемногу капает опыт. А если экспериментируешь и действительно развиваешь свои возможности по части самоконтроля, опыт может пролиться не редкой моросью, а этаким дождиком. Более того: иногда, редко, когда нащупываешь что-то действительно важное и прорывное, открывая очередную неизвестную возможность или добиваясь автоматизма при выполнении какой-то из внутренних практик, дождик опыта превращается в ливень. Короткий, но приятно обильный.

Ну а столь же несомненный минус — необходимость в очень, очень серьёзной концентрации, чтобы поддерживать индуцированное состояние. Любое.

Собственно, для этого нужна уже настоящая многозадачность. И даже когда попривыкнешь, трансы всё равно утомляют. Потому что ничто не берётся из ничего, повышенная концентрация оплачена более интенсивной работой центральной нервной системы. Может, в перспективе я и смогу перекладывать часть затрат на магическое тело, тропка-то уже нащупана — но пока я по этой части ещё младенец, даже ползать не научившийся. И когда я "встану на ноги" — неведомо. Ясно лишь, что не в ближайшее время.

Тут, пожалуй, стоит уточнить один момент, потому что он не очевиден. Когда я только начал свои магические практики, я вроде бы тоже делил внимание. Действовал физически, то есть ходил-говорил, а параллельно творил чары. Иногда даже не одни, а два-три заклинания сразу. Но есть нюанс: заклинание — это нечто внешнее. Ты создаёшь его своим магическим телом, а если точнее, аурой; но само воздействие находится в море маны, вне тебя. И поэтому делить внимание между физическим и магическим сравнительно легко, особенно если по одну сторону реальности — в материальном мире или в море маны — твои действия рутинны.

Если так подумать, чисто физически человек может легко делать сразу несколько дел: например, идти по улице, слушать музыку и рассматривать биллборды. Да ещё и не забывать дышать в заданном ритме. Аналогично происходит с заклинаниями: сочетать разноплановые воздействия с созерцанием магического пласта бытия не так уж трудно, особенно если твоё тело при этом просто шагает по улице, а тем более — лежит в постели. В последнем случае и три, и даже четыре параллельных магических действия не предел. Мой текущий рекорд — поддержание одновременно и параллельно пяти разнонаправленных заговоров. А вот сплести шестой, пока пять активны, не получается. Даже с наручами Малой Силы Мага.

Контроль слабоват, полагаю. И интеллект с мудростью.

Однако индуцированные состояния — это ни разу не внешняя магия. Это магия внутренняя. Если, конечно, их вообще стоит называть магией, а не использовать особый термин — скажем, чародейская йога. Эти практики меняют не то, что находится вокруг, а тебя самого. Причём магическое тело, на которое при этом обращаешь повышенное внимание — целый отдельный микрокосм, весьма непросто устроенный и пронизанный уймой тонких взаимосвязей. Таким образом, для эффективной практики самосозерцания (я уж не говорю про мало-мальски успешное самоизменение) требуется ЕЩЁ РАЗ поделить поток внимания. Один пласт — мир физический, второй — внешний магический, третий — внутренний магический.

Мягко говоря, мозголомно.

С другой стороны, практикуя все эти вещи и безжалостно заставляя себя сочетать активность во всех трёх плоскостях, я всем своим существом ощущал пресловутый внутренний рост. Расширение моих возможностей в таких направлениях, о которых раньше и не подозревал. Рост опыта с продвижением к новым уровням всего лишь подтверждал реальность этого ощущения.

Очень вдохновляюще! И невероятно полезно даже на ранних этапах, когда об активных бафах не шло и речи, а достаточно простенький пятиминутный транс выматывал меня почище, чем полчаса самой активной акробатики. Да что там, я и до пяти минут длительность транса довёл ой не сразу...

Эх. Опять я отвлёкся. О чём там я... а. Да. Изучение потоковых артефактов и его последствия. Итак, первое: рунные артефакты и потоковые резко отличаются; второе: как подступиться к задачке копирования магических особенностей либо усиливающих заклинаний на материальную основу, я не представляю (ибо не артефактор и не гений, да); третье: через изучение воздействия потоковых артефактов на себя я сильно, пусть и не быстро, продвинулся в духовном метаморфизме. И открыл для себя мир индуцированных состояний своего магического тела. Да, пусть это называется чародейской йогой.

Четвёртый же момент, о котором ранее не упоминал: я изобрёл велосипед.

Ну, не буквально, конечно — просто нащупал очередную возможность на стыке разных направлений и знаний. Немного физики с материаловедением из первой жизни, немного практической магии из второй, дополнить наблюдением за работой артефактов...

И вуаля: я умею консервировать плетения.

Должен заметить, что аналог пресловутых магических свитков в мире Цоккэс известен. Однако, как говорится, есть нюанс. Далеко не всякое заклинание в принципе можно втиснуть в свиток. Далее: чтобы свиток удержал плетение хотя бы первого круга, уже нужны не самые дешёвые ингредиенты. А чем круг выше, тем выше и требования, причём цена растёт нелинейно. Ну и как вишенка на торте: заклинание, вложенное в свиток, со временем выдыхается. Использование более дорогих компонентов может отсрочить процесс, но не остановить его полностью.

Как итог, свиток с записанным плетением третьего круга, однозначно одноразовый, стоит порядка двадцати золотых (на минутку: это на треть дороже, чем наручи Малой Силы Мага, которые как раз очень даже многоразовые!).

Не удивительно, что большого распространения такой товар не получил.

К тому же родовитые господа вообще без восторга относятся к перспективе применения магии неизвестно кем, неизвестно где и неизвестно для чего отдельно от собственно мага, даже если за саму возможность этого заплачено вперёд полновесным золотом. По той же причине сложно найти на рынке, даже контрабандном, перезаряжаемые магические жезлы. То есть артефакты, тоже ограниченные числом применений вложенных плетений, просто не сгорающие после активации целиком, а выгорающие частями и, в принципе, подлежащие ремонту с восстановлением.

Какой же велосипед с консервированной магией изобрёл я? О, это довольно просто.

Давайте снова посмотрим на фаербол, сиречь Огненный Шар. Как уже было сказано выше, можно определить его как временный артефакт, создаваемый за счёт воплощения стихии и сохраняющий свою форму вплоть до попадания в цель. Плетение придаёт форму огню, заодно приглушая его блеск и не давая взорваться сразу же, ещё рядом с аурой мага. При попадании в мишень эта бомбочка деформируется, плетение рвётся и уже ничем не сдерживаемое пламя разлетается во все стороны. Бум!

Внимание, вопрос: что, если сделать временный артефакт не за счёт воплощения огня, а за счёт воплощения, например, песка? Или воды?

А если даже не воплощать ничего, просто взять уже существующую воду?

Преимущества очевидны: столь простые материалы стоят несопоставимо дешевле магических чернил и особым образом обработанной бумаги. Кроме того, просто в силу большей массы материала, в него можно вложить больше энергии. Одно лишь это снимает многие ограничения, действующие на магические свитки; а ведь временный артефакт на основе воды может быть объёмным, а не плоским, как свитки. То есть его можно приблизить по свойствам к магическим жезлам.

Вода жидкая, а песок сыпучий, они не удержат магию?

Пфе.

Огонь так-то тоже не склонен сжиматься в шар и существовать в таком виде мало-мальски долго. Но в Огненном Шаре он именно что сжат и вполне существует так. Иногда довольно долго. Отдельные маги огня используют эти чары, как осветительные шары. Варварство, конечно, пополам с извращением — делать заклинанием третьего круга то же, что делает элементарный кантрип Свет... но если хватает контроля и здоровой наглости, то почему нет?

Что же касается воды — ну, магия довольно успешно заменяет аномальные условия, при которых формируются экзотические кристаллические модификации льда. Лично мне в качестве материальной основы для чар больше всего понравился лёд-одиннадцать. Он довольно устойчив и обладает свойством сегнетоэлектрика (то есть не нужно отдельно внедрять в кристалл свойство чувствительности к давлению: лёд-одиннадцать обладает им естественно, от природы; кроме того, внедрённое заклинание при нужде можно активировать и звуком — ибо звук также есть давление среды, чередуемое с её разрежением).