Медик-2

Пальцы привычно пробегаются по клавишам запуска отключенных систем корабля. Защитные шторки вздрагивают и открывают курсовые иллюминаторы, впуская в кабину холодный свет звёзд. Скрытые до этого момента плавающие вирт-панели раскрашивают тесную рубку всеми цветами радуги. Вылавливаю одну и помещаю напротив глаз.

Сообщений много, но меня интересует одно — согласие на стыковку с лихтером Службы Найма. Искомое находиться как раз после уведомления о прибытии в эту, забытую богом систему, долгожданного каравана.

Облегчённо выдыхаю — вот и закончилось мое долгое ожидание... А значит, самое время подвести итоги...

Тогда, после памятного разговора с мистером Хитчем, я первым делом поспешил укрыться от гнева Дакоты на буксире. Затем, отстыковался от ПМТО и пару дней крутился рядом с доком. Ждал, когда 'Пустотные гадюки' уйдут в патруль и заберут с собой весьма агрессивно настроенную стажёрку (несколько сотен непрочитанных сообщений с угрозами).

Попутно я рассматривал вариант с временным переселением на брошенную станцию, но его пришлось забраковать. Состояние дел на пристанище рип-вормов оставляло желать лучшего. Поэтому я настроился куковать на буксире — привычно, дёшево и безопасно.

Пока пережидал 'грозу', старался не сидеть без дела — провёл полную инвентаризацию наличного оборудования и составил план регламентных работ.

Не то, чтобы предыдущие владельцы убили букс в хлам — ресурс основных систем оставался вполне приличным. Но вот то, что за техническим состоянием буксира никто толком не следил, было очень даже заметно... Впрочем, комплекты ЗИП оказались не тронуты, и это позволило решить большинство проблем, не прибегая к сторонней помощи.

И к слову, никакой мафиозной кассы, я на борту так и не обнаружил. Да и БэКа здесь стоял самый, что ни на есть стандартный... Но один, приятный для себя бонус, я всё-таки умудрился отхватить... Но о нём потом.

Про деньги тоже не забывал. Вместе с Хитчем, нам удалось дожать Щербакова, и перед отлётом, он полностью со мной расплатился. Жалко только, что из этой суммы — сорок процентов пришлось сразу отдать 'посреднику'. И то лишь потому, что спас его дочь. В противном случае он бы взял все шестьдесят.

Предложение о приёме на работу от Щербакова так и не прозвучало. Гордые оне... Ну, и тьма с ним. Даже если бы он мне что-то предложил, то я бы всё равно ответил отказом. С меня хватит и того, что армия сотворила с моими родителями. Так что, пускай эта служба идёт лесом... Не настолько ещё я оголодал, чтобы податься в наёмники. А романтическую чушь про профессионализм и благородство солдат удачи, пускай Хитч втуляет кому другому. Я от Михалыча такого наслушался, что это начисто отбило у меня всякую охоту геройствовать. Так-то вот...

Зато, параллельно с ремонтными работами на буксире, у меня получилось закрыть все юридические и финансовые вопросы с 'Радужной Долиной'. Сошлись на том, что наши встречные претензии аннулируются. В качестве моральной компенсации — мне предложили пожизненную скидку в три процента на все виды коммерческих операций с семьёй Катнер. И я, по совету всё того же 'посредника', дал на это согласие.

А вот продолжать полет вместе с вольникам, я наотрез отказался. И, судя по всему, никого этим не расстроил. Починившись, они не стали задерживаться и покинули систему практически одновременно с наёмниками.

И, кстати, найти спас-бот под предводительством Брехла, так и не удалось — как в воду канул. Я специально не поленился и потратил пару дней на поиск, прочесав места боевой славы. Только время зря потерял... Но это и понятно, искать в космосе что-то без знания точных координат — гиблое дело. Будь у меня мощный военный сканер, тогда имелись некоторые шансы. А так, всё оказалось впустую.

После прыжка 'Грязезубки' за пределы системы, я пристыковал буксир к доку и продолжил деловые отношения с его владельцем. В том числе, в качестве небольшой дружеской услуги совершил двухнедельный вояж по местным приискам. Работа обломилась благодаря невероятному стечению обстоятельств — Хитчу, по известной причине, оказалось некогда, а шахтёры уже криком кричали, требуя забрать продукцию. Отчаянные люди, но при этом очень богатые. Металлы платиновой группы (МПГ) — всегда в цене.

В накладе не остался. Стоило мне перед полётом заикнуться об аренде регенкапсулы, как старый барыга моментально просёк тему и влез в долю. Кажись, я нечаянно открыл новое направление в местном бизнесе.

Отбиваться от 'компаньонства' я не стал, лишь настоял на послеполётном использовании оборудования в своих целях. Благо, что дорогостоящие расходники 'партнёр' брал на себя. Не хочется лезть в чужие дела, но после карательной операции против наркодилеров, Хитчу сам бог велел списать некоторые вещи в боевые потери.

Имелся вариант и вовсе никуда не лететь — киборг активно заманивал деньгами и должностью. Но, пораскинув мозгами, я пришёл к выводу — что это не моё. Он хоть и прикольный чел, но при этом довольно нудный и скуповатый. А из всех типов начальников, на мой взгляд, этот самый страшный.

Главное, Тэкс почему-то решил, что я бесцельно прожигаю время, и мне непременно нужно шефство такого мудрого наставника как он. А я контроль над собой терплю большим трудом. Уж насколько Михалыч слыл недоставучим типом, но к концу нашей совместной работы я от него порядком устал. Так что, посчитав плюсы и минусы временной работы в доке, я всё же выбрал уединение.

Короче, сдав результат труда шахтёров на склад, оставшееся до прилета конвоя Службы Найма время, я решил провести с большей пользой. Сделав круг почёта вокруг дока, присмотрел одинокий кусок скалы и перегнал к нему буксир. А затем, максимально обезопасив судно, я занялся своим самым любимым занятием ещё со студенческих времён — учёбой.

Объектом изучения выступил обнаруженный в рубке пакет баз низкого уровня. Название довольно непритязательное — 'Обслуживание и эксплуатация космических станций проекта 'Квазар' и 'Квазар-М'. Аварийные ситуации и методы борьбы с ними'. И вроде ничего выдающегося, но меня привлекла возможность гипнообучения без использования нейросети. Обязательным условием выступало лишь наличие продвинутой регенкапсулы с персональным ИскИном.

Разгоном решил не злоупотреблять, установив коэффициент ускорения восприятия меньше двух. Задачу полного изучения тоже не ставил, указав условием выхода из вирт-реальности — состояние здоровья, вхождение в систему каравана СН или банальную смерть аватара. И, похоже, что сработали все три варианта разом. Хе-хе...

Тьма его знает, почему ИскИн выстроил Глубокое Погружением в виртуальную реальность именно таким образом — с разнообразными красивостями и фриганами. С предательницей Леей, охотниками за головами, клептоманом Циркулем и отмороженным на всю голову Пожецким. Смутно припоминаю, что приблизительно так в детстве я и представлял себе жизнь космических бродяг. Вот программа и ухватилась за мои фантазии...

Хотя, если смотреть правде в глаза, то ситуация на станции просто аховая. У рип-вормов не то, что драконидами, простой пайкой с синтопротеином пахло через раз. Все-таки, Щербаков там знатно повеселился.

Зато, что касается технической стороны вопроса, то тут полная аутентичность. Виртуальная станция на сто процентов соответствовала реальным прототипам. И мои 'приключения' преследовали вполне прозаическую цель — изучение медоборудования и закрепление навыка ремонта. И всё это под видом выполнения поручений Сарыча.

С обслуживанием и эксплуатацией всей станции в целом, дело обстояло несколько хуже. Базы первого уровня — это практически обзорные экскурсии, не дающие глубокого понимания причинно-следственных связей. Можно сказать — что это простое, бездумное следование инструкциям. Если бы не одно но... За время работы на свалке Михалыча, у меня слегка подрос навыка техника-ремонтника. Это позволило, в некоторых вопросах, продвинуться чуть дальше, чем изначально предполагалось разработчиками данного пакета. Так что, помимо основной специальности, у меня намертво отложилась в памяти структура и все взаимосвязанные компоненты станции. Соответствующие пометки в учётную карту, я тоже получил.

Легкую грусть вызывал лишь один момент — в своих детских мечтаниях, я спасал прекрасную 'Принцессу' из лап дракона и в награду получал бескорыстную любовь до гроба. А в смоделированном ИскИном вирте, всё получилось с точностью до оборот. 'Принцесса', отлюбив по полной и обобрав до нитки, вгоняла в гроб меня самого. Как ни крути, а детский вариант мне нравился намного больше...

Но это так — бурчание уставшего разума. По-хорошему, грех жаловаться — капсула, кроме всего прочего, уловив мои сексуальные предпочтения, реализовала их в полном объёме. Даже жаль стало, что такого типажа — как Лея, нет в действительности. Смертельная опасность в сочетании с гиперсексуальностью в сумме дают улётный коктейль ощущений. Сразу видно, что саровская поделка. Наши, имперские, отличаются большим пуританством и консерватизмом.

И ещё кое-что царапнуло. Я не в первый раз пользуюсь обучением с помощью Глубокого Погружения. Это, конечно, не так эффективно, как прямая закачка в нейросеть. Но всё равно, усвояемость материала повышается многократно. По-другому за год учёбы в УКРе специальностью не овладеть. Тем более на таком высоком уровне.

Так вот, несмотря на приличный опыт, со стопроцентным реализмом ощущений (по умолчанию, прописанному в базах) мне пришлось столкнуться в первый раз. Всё бы ничего, но ведь кроме сексуальных впечатлений, мне пришлось испытать и кое-что ещё!

Понятно откуда ИскИн узнал о пси-покрове. Перед погружением проводится полное обследование рецепиента. А эта накидка всем и каждому кричит о том, кто она такая и кто её настоящий хозяин. Против прошивки не попрёшь. И мнится мне, что сценарий с принудительным отторжением покрова, заранее прописан садистами-разработчиками, где-то в глубине реального чипа. Так, на всякий случай, в качестве превентивной меры. А заодно как напоминание недобросовестным пользователям, к которым причислили и меня.

В итоге, несмотря на отсутствие видимых последствий, всю гамму ощущений я получил в полном объеме. И знаете — впечатляет... Повторять подобное в реале — меня, почему-то, не тянет...

Из необычного осталось лишь упомянуть психологические этюды, которые мне подбрасывались по ходу обучения. И это уже самодеятельность регенкапсулы. Таким образом, она проверяла вменяемость пациента. Очередное новшество, так же впервые опробованное на себе.

Раньше мне с таким сталкиваться не приходилось. Но если взять в расчёт, что предоставленная в аренду техника имела военные корни, то сразу становилось понятно — откуда растут ноги. Вояки — ребята к стрессу довольно устойчивые, но и работа у них нервная, а там и до срыва недалеко. Так что, мне понятна такая подстраховка со стороны государства. Как говориться: бережёного, Тьма бережёт...

Если суммировать все ощущения от вирта, то можно сказать, что интересный опыт получился... Надо не забыть слить данные с капсулы и как следует проанализировать. Мне, конечно, видней, куда двигаться в плане развития, но и рекомендациями ИскИна не стоит пренебрегать. С последнего углублённого обследования прошёл год, и некоторые параметры могли кардинально поменяться... А вслед за ними вполне могут поменяться и мои планы.

Раньше я чётко знал — чего хочу. В своё время именно тяжелые условия жизни на Поскони и большая смертность среди населения, подвигли меня на изучение медицины. Чисто прагматичное решение, не имеющее никакого отношения к призванию. И к которому меня подтолкнул, в непоследнюю очередь, доступ к современному медицинскому оборудованию. Что позволяло разом решить все личные проблемы.

Но, если уж на то пошло, ковыряться в старом хламе, мне нравилось намного больше. И работая на Михалыча, я был практически счастлив. Так что повторюсь — решение специализироваться именно на медицинской технике, принималось скорее вынужденно, чем по велению сердца.

Но, принимая это решение, я руководствовался не только меркантильными доводами. Я хоть и не моралист, но термин — социальная ответственность, мне не чужд. Ответственность перед родителями и обществом, которое меня вырастило и воспитало — это тот самый долг, выдачу которого не стоило задерживать.

Да, я грешен — со временем, цель поменялась местами со средством. С головой уйдя в учёбу, я забыл, ради чего это делаю. До сих пор корю себя, что излишне сосредоточился на прокачке профессии, тогда когда следовало бросить все силы на помощь родителям...

И, наверное, со стороны могло показаться, что когда, волею судеб, я снова попал на родную планету, то первым делом постарался, поскорей, с неё слинять. Но это не так... Не надо выпускать из виду, что на Посконь я прилетел абсолютно 'голый'. Перелёт высосал все мои ресурсы. Пришлось продать практически всё, что у меня имелось в собственности — включая виртуальные бонусы и льготы.

Единственная ценность, которую я привёз с собой — это несколько капсул с лекарствами, дававшими шанс моим родителям протянуть чуть дольше отмеренного болезнью срока (поздно, слишком поздно). Тогда как в моих планах виделось возвращение с нормальным стартовым капиталом и бизнес-проектом частной клиники... Мечты-мечты...

Повторно, я покидал Посконь таким же оборванцем (в плане денег, конечно), как и прилетел. Но если брать в расчёт накопленный задел, всё становилось не так печально.

Аренда моих земель давала небольшой, но стабильный доход. Что, в свою очередь, позволило мне организовать фонд имени Тимофея и Марии Овсянкиных. Сейчас на счету фонда лежал лишь один рубль, но после всех выплат по кредиту, именно там будут аккумулироваться поступающие средства. Лет через пять уже можно будет думать о возвращении на Посконь, чтобы вплотную заняться реализацией проекта. Как бы мои земляки не хорохорились, а нуждающихся в нормальной медицинской помощи хватало с избытком. Поэтому и перспективы у моей задумки виделись вполне радужные.

Так вот... На борт 'Долины' я поднялся без единой копейки... но, уже с неплохим техническим багажом за спиной. Мало просто владеть скафандром... чтобы использовать его возможности на все сто, нужна ремонтная и эксплуатационная база (ЗИП). Плюс солидная обойма сменных картриджей. В отношении монтажного модуля сложилась аналогичная ситуация — 'Октопус' жрал расходники не хуже своего живого прототипа.

Лучше всего, когда затраты на содержание скафа брал на себя работодатель — в этом случае, ты в шоколаде. Можно 'расслабить булки' и лишний раз не напрягаться. Главное — не особо наглеть и вовремя сдавать отчёты о техническом состоянии оборудования... А вот ежели, волей случая, приходилось эксплуатировать пустотный костюм автономно, то это выливалось в приличную трату сил и средств. Короче, геморрой ещё тот...

Благодаря щедрости Михалыча, я оказался избавлен от этих проблем... на некоторое время. У меня имелось всё, что нужно для недельного проживания в открытом космосе. Оборудование выглядело довольно потрёпанным и разномастным, и практически все вещи с продлённым эксплуатационным ресурсом, что для Фронтира в порядке вещей. Но если этот обвес перевести на деньги, то сумма получалась очень даже приличной.