Однако Коле пока не светит стать народным депутатом. Молод ещё, да и, по чести говоря, порядком безответственен. Выложив последний брикет, юноша скатал рюкзак в тонкий комок и сунул в карман. Оглядев ряды выстроившихся контейнеров, задумчиво произнёс: -Пожалуй хватит на первое время.
Затем Коля собрал выпавшие накопители данных в шкаф, заодно закрутив выпавшие шурупы. Обошёл вверенную его попечению складскую зону. Так как всё было в порядке, он не стал долго задерживаться и вышел из института. Небо полнилось тучами, собиралась гроза. Климаттехники обещали сильный, но кратковременный дождь около трёх часов дня. Часы показывали начало второго и следовало поторопиться потому, что климаттехники могли легко ошибиться на полчаса в ту или иную сторону. На другом конце города нашего героя ждала Лариса — умница, отличница и бывшая староста класса. К сожалению это было не свидание. Лариса попросила Колю помочь перенести вещи. Всего лишь перенести вещи.
Таня внимательно изучала информационный массив. Справа от неё, висел график расчётного потребления, а слева фактического. Под графиками переливались золотым сиянием описательные формулы гиперссылок. Сосредоточить внимание на любой из них достаточно, чтобы выбранная гиперссылка развернулась в статистический массив с регулируемой степенью детализации. С первого взгляда между расчётными и фактическими данными видно устойчивое отклонение. Откуда оно взялось, если первоначальный прогноз учитывал, казалось бы, всё на свете. Общее количество любителей экстремального туризма в Новосибирской области. Дельту изменения данного числа, выведенную на основании прошлых лет в этом месяце и в этом городе. Расчёты включали в себя предположение о внезапном резком увеличении количества туристов. Впрочем, что значит "внезапном"? "Случайности" возникают только в расчётах неумелых математиков. У всего на свете есть причина. Это может быть новая книга, вдохновившая десятки незнакомых между собой людей выбраться из благоустроенного города на дикую природу. Может быть некоторое, с первого взгляда несвязанное, событие сделало Новосибирск местом встречи туристических групп из других городов. Что-то пробудившее остепенившихся старичков протереть от пыли любимые альпенштоки и проверить на течь надувные байдарки. Что именно произошло — предстоит узнать Тане из самодеятельного отряда "следователей".
Неизвестный фактор нарушил расчёты, поломал стройную схему и вызвал кратковременный дефицит туристического снаряжения. С дефицитом справились. Оперативно поставили со складов и на этом официальная часть работы статистиков заканчивалась. Но скучен человек выполняющий порученную работу от и до и не прилагающий усилий чтобы сделать её лучше или, хотя бы, больше запланировано.
-Я берусь попробовать разгадать этот секрет— пообещала Таня отмахиваясь от графиков и превращая гиперссылки в золотую пыль гаснущую прежде чем она успевает коснуться пола.
Время девятый час вечера. В большом и пустом зале управления статистики собралась невеликая команда "следопытов".
Лена спросила: -Помощь потребуется?
Задумавшись, Таня покачала головой. Ей хотелось разобраться самой.
-Наш человек!— одобрил Беликов Миша.
Ира улыбнулась, тряхнув рыжими косичками: -Вперёд, следопыт.
-Я не следопыт— объяснила Таня.
-Кто же ты?
-Следователь. Специальный человек, разгадывающий загадки и доискивающийся до причин поступков совершаемых людьми.
-Да пусть называется как хочет— разрешила Лена: -Следователь — неплохо звучит. Идёт по следам, следует. И находит!
Миша поинтересовался: -Интересуешься историей?
Таня кивнула.
-А я люблю фантастику— Миша сделал заявление с таким видом, будто один этот факт ставил его на ступеньку выше Татьяны.
Таня ответила: -Фантастику тоже люблю.
-Все любят фантастику— подвела итог Лена: -Беликов, ты говорил, что твой знакомый может помочь...
-Строго говоря он не мой знакомый, а старший брат знакомого моего знакомого— поспешил уточнить математик.
-Беликов, не доводи меня!
-Леночка, ты какая-то нервная последнее время. Всё, молчу-молчу.
-Лучше расскажи толком: кто этот знакомый брата и чем он может помочь Тане.
-Старший брат знакомого— поймал предостерегающий Ленин взгляд, Миша осёкся и продолжил уже по теме: -Механик в мастерской по ремонту наземной техники. У него вроде бы есть парочка автоциклов. Правда передавать их на руки он может только лицам входящим в совет циклистов, но Гриша обещал поговорить с братом. Словом получить цикл можно сейчас, а в совет вступить потом, пройдя все обязательные процедуры и сдав экзамены.
-Тогда чего мы ждём?— поинтересовалась Ира.
Лена извиняющее улыбнулась: -Только без меня езжайте, ладно. Муж пообещал развестись, если не стану чаще бывать дома.
-Он шутит— успокоила Ковальчук.
-Конечно шутит— согласилась Лена: -Ну я побежала? Всем до завтра. Таня, желаю получить новенькую, прямо с завода, модель.
-Да хоть какую-нибудь— взмолилась девушка: -Лишь бы антигравитационный двигатель был в порядке. Остальное я смогу довести до ума. Миша, твой знакомый разрешит пользоваться инструментами из мастерской, а то в новосибирский совет конструкторов меня принимают только на следующей неделе?
Отчаявшийся объяснять всю цепочку знакомств, математик пожал плечами: -Не знаю. Я его только один раз видел, когда звонил договариваться о встрече.
-Обязательно разрешит— пообещала за неведомого мастера Лена. Уже из коридора донеслись её слова: -Совет следопытов на сегодня объявляю закрытым. Встретимся завтра, товарищи!
Автоциклов у механика, старшего брата знакомого Мишиного знакомого, в наличии оказалось ровно девяносто шесть штук. Собственно данная мастерская, в том числе, обеспечивала желающих участвовать в приближающихся гонках железными конями на антигравитационном двигателе. Вот только для получения автоцикла необходимо состоять членом совета циклистов. В целом разумное правило. Вдруг ты ездить толком не научился, а уже хочешь садиться за руль. Или, допустим, не умеешь даже масло поменять. Кто будет обслуживать железного коня — родители? Ну-ну. Хочешь кататься — умей самостоятельно ремонтировать свой автоцикл. Нет у нас в стране наёмных рабочих и слуг. Нет эксплуатации человека человеком. Поэтому засучи рукава, дорогой товарищ.
Таня бы и хотела засучить рукава (что было не просто сделать в напрочь лишённом рукавов, серебристо-сером, цвета стали, топике). Вот только сдать необходимые экзамены и вступить в совет она сможет не раньше чем через три с половиной недели. А цикл нужен прямо сейчас, иначе не успеет обкатать его, перебрать каждую деталь, сделать то, что автоциклисты называют "сжиться с машиной". Без этого не видать Тане победы как своих ушей без использования видеокамеры, фотоаппарата или зеркала.
Старший брат знакомого Мишиного знакомого оказался усатым, невысоким, весёлым сорокалетним молодым человеком. Он поприветствовал пёструю компанию ордена "следопытов" (правда без верховного магистра — Лены, сейчас убеждающей любимого мужа, что он для неё важнее любимой работы).
Механик провёл их на склад: -Поздно вы спохватились, уважаемые. Самые лучшие циклы давно разобрали. Осталось меньше сотни. Если так пойдёт дальше, придётся отправлять на завод расширенный заказ.
-Нам бы посмотреть.
-Смотрите.
Таня шла между спящих машин. Реакторы заглушены, экраны управления мертвы и пусты. Такие лёгкие в воздухе, они выглядели тяжёлыми и неповоротливыми во сне на земле. На самом деле автоциклы считались наземными машинами, хотя и могли подниматься на высоту до десяти метров. Быстрые, мощные — автоциклы представляли определённую опасность для неумелого водителя, но опытному ездоку они полностью покорялись, без остатка отдавая энергию своих реакторов и мощь двигателей.
Танина рука скользнула по штурвалу цикла модели "искра 4Н". Лёгкий, юркий — идеальная модель, если придётся петлять в городских лабиринтах. Старичку не меньше десяти лет. По крайней мере именно столько лет прошло как был выпущен последний экземпляр линейки "4Н". С виду он потрёпан: множество царапин на корпусе, парочка явно не родных деталей и оставленная каким-то доброхотом надпись на топливном баке "осторожно товарищ, при резких прыжках система двигатель чихает". Но Таня чувствовала, что его можно привести в порядок. Придётся повозиться, но ничего сверхъестественного. И обновлённый цикл отплатит верностью молодой хозяйке. Она решила обойти весь имеющийся парк и если не найдёт ничего лучшего, то вернутся к "искре".
Погладив на прощание штурвал, Таня прошла дальше. "Огонь 2А", неудачная модель томского МехСтроя. Томчане не сумели совместить избыточную мощность двигателя и отзывчивость управления. Машина получилась очень требовательная к мастерству водителя. Их выпуск прекратили после производства опытной партии. Какими путями на склад попал сей раритет?
"Аврора", "Бегун", ещё одна "искра", на этот раз более старшей модели, но и побитая гораздо сильнее предшественника. Видно какой-то неумеха ленился как следует ухаживать за машиной.
А потом Таня увидела его. Увидела и сразу влюбилась. Её не смутил ни исцарапанный корпус. Ни отломанная ножка из-за чего цикл стоял чуть скособочившись. Порванная кожа сиденья — право слово, какая ерунда.
-Только бы антиграв был в порядке— скрестила пальцы девушка.
Неторопливо, как будто боясь разочароваться в выбранной машине, Таня подошла к нему. Погнутая защёлка не хотела открываться, но она нажала сильнее и крышка отлетела. Тусклая пластинка с надписью "Пермский машиностроительный завод" едва заметна, но для Тани выбитые буквы пылали, словно написанные огнём.
Наклонившись к уху Коваленко, Ира спросила: -Чего это она?
-Не знаю— прошептала в ответ Коваленко: -Как будто брата нашла.
-Начало одиннадцатого— ни к кому не обращаясь озвучил время Михаил. Поняв, что Таню от находки так просто не оттащишь, математик поинтересовался у брата знакомого знакомого: -Надеюсь мы вас не слишком задерживаем? Эй?
Стоящий рядом с математиком механик куда-то исчез. Завертев головой, Беликов обнаружил его рядом с Таней. Оба увлечённо копались во внутренностях старенького автоцикла. Вот хоть убей, но Миша не мог понять: что такого они нашли в этой рухляди. Понятно, что новенькие модели успели разобрать, но можно было выбрать лучшее из имеющегося, или он чего-то не понимает?
-Если я выдам машину человеку не являющемуся членом совета циклистов, то нарушу правила— объяснил механик.
-Но мне очень надо— Таня не могла отвести влюблённых глаз от понравившегося цикла.
-Понимаю— механик усмехнулся в усы. Будучи завзятым гонщиком, он сам собирался участвовать в гонке и поэтому хорошо понимал огонь, горящий в глазах вчерашней школьницы. Они с ней, образно говоря, были одной крови. Одна и та же страсть к скорости владела ими обоими.
-Знаешь как сделаем?— предложил механик: -Сейчас спрячем этого старичка в свободном ангаре. Будешь здесь приводить его в порядок, инструменты я дам. Как только вступишь в совет, сможешь забрать его. Но до этого за территорию мастерских не выезжать, договорились?
-Как же обкатывать?— расстроилась Таня.
-У нас есть неплохая трасса. Не слишком длинная, но хватит, чтобы почувствовать машину.
-Спасибо!
-Так уж и спасибо— отозвался растроганный механик: -Как будто я не понимаю. И учти, что я тоже участвую — вот так, любезная соперница. Пусть победит лучший!
Таня улыбнулась: -Пусть победит лучший.
-Лучший там победит или дружба— проворчал скучающий Михаил: -Однако уже одиннадцать часов, товарищи...
-Сейчас, только укроем его в ангаре— Таня с любовью коснулась сенсоров управления расположенных под штурвалом. Мёртвые экраны, представляющие собой лишь пластики с активным покрытием, зажглись созвездием строк. Вот полыхнули красным сообщения об ошибках и Таня, с головой, погрузилась в анализ неисправностей.
-Эй, мы пошли— Михаил потряс её за плечо дождавшись только неопределённого мычания в ответ. Посчитав его за утвердительный ответ, он через спутник вызвал такси, так как до остановки общественного транспорта было пилить и пилить. Друзьям повезло, свободная машина нашлась сразу. Программная сущность обещала привести роботакси к мастерской через пять минут.
Они отошли довольно далеко, когда сзади раздался Танин крик: -Спасибо за помощь!
Беликов улыбнулся: -Люблю энтузиастов. Они таки забавные.
-Верно— согласилась Коваленко потрепав коллегу за волосы: -Забавные.
-Ты на что намекаешь?— подозрительно спросил Миша: -Одно дело возиться с ржавым корытом, а другое заниматься анализом уравнений Бернадского.
-Конечно. Конечно— поспешили согласиться девушки: -Уравнения Бернадского. Никак нельзя сравнивать.
"...последние новости с Земли рассказывают о всё усиливающихся волнениях на востоке. Не только Японские острова, но чуть ли не половина Азии охвачена каким-то непонятным волнением. Руководство КНР, до сего момента не обозначившее чётко свою позицию по отношению ко второму союзу, неожиданно быстро не только заключило договор о совместной обороне, но и само подняло тему объединения двух социалистических государств в единый блок.
Индия похожа на огромный, кипящий на медленном огне котёл. Что там происходит? Может быть мировая революция совершается на наших глазах и скоро вся земля будет принадлежать свободному, никем не угнетаемому, человеку? Должно быть капитану Сугимото и всему его экипажу сейчас приходится несладко. Ещё бы: знать, что на твоей родине вот-вот вспыхнет священный огонь борьбы и быть не в силах помочь. Мы сейчас гораздо ближе к Марсу, чем к родной Земле. Было бы безумием сворачивать экспедицию, на которую потрачено столько труда.
Я говорил с Дайке по видеосвязи, но ничего не смог прочесть по его лицу. Он был всего лишь корректен и вежлив, как и всегда. Заверил меня в своём решении следовать плану полёта, чтобы ни произошло на далёкой Земле. Характер этого человека, словно меч: прочный и остро заточенный.
Но не только японским товарищам предстоит поволноваться. Защищая свои грабительские интересы на востоке, США ввели шестой и восьмой флоты в территориальные воды Японии. В качестве ответного жеста отдельные части красной армии начали развёртывание на подготовленных позициях. Я надеюсь на благоразумие людей. Мне страшно представить даже возможность того, что нам будет некуда возвращаться. Может быть это и хорошо, что мы не сможем вернутся самостоятельно, без помощи с Земли.
До выхода на орбиту красной планеты оставалось ещё сорок семь дней. До начала протокола сбрасывания скорости — двадцать один день. Через три дня мне исполнится тридцать лет."
Старшая сестра Коли, Светлана Подводная, на треть ниже его ростом. Подвижная, текучая словно ртуть, девушка. Когда захочет, она может двигаться очень быстро, что нисколько не удивительно, так как в пилоты многофункциональных тяжёлых костюмов "боевых ангелов" берут только людей обладающих исключительной реакцией.
Очень занимательно наблюдать за учебными поединками брата и сестры. Вот и сейчас половина двора собралась посмотреть, как двое старших детей семьи Подводных кружат по утоптанной площадке в дальней части двора. По утрам здесь бабушка Пети Смойлова проводит занятия гимнастикой для дошкольников. Вон она, приветливо кивает Светлане навестившей родителей после полугодового отсутствия. У Светланы отпуск, она только час назад сошла со скоростного поезда из Владивостока. Расцеловалась с мамой, шутливо отдала честь отцу, полковнику Подводному, после чего клюнула его в покрытую щетиной щёку. Потрепала по голове младших и едва увидев Колю сказала: -Похоже ты совсем заплыл жирком братец, в своём институте.
