Дорога меж миров

Я заглянул в комнату, собрал смену одежды, отправился в душ. Стянул с себя пропитанные пылью и потом тряпки, в которые превратилась моя одежда, с наслаждением вымылся, до скрежета.

Миро к душу отнесся наплевательски, вода Индику не мешала. Даже посоветовал принять контрастный, взбодриться перед сном.

Вышел, столкнулся в коридоре с Кирой, которая ждала очереди в душевую.

Девушка отвернулась.

'Низкоранговая!'

Миро зациклило на Кире. Взаимная неприязнь? Что они не поделили-то с самого начала? То, что я винтовку у неё отнял? Так не надо было на меня оружие наставлять!

Прошёл в свою каморку, бросил остатки одежды под тумбочку. Завтра выброшу в мусорный бак, куплю новую. Разделся, вытянулся на кровати, прикрыл глаза.

'Ну, объясняй, что вы не поделили. Ты же прочитал мои мысли'.

'У нашей подруги заглушенная метка, контролирующий имплантат. Она, Мирослав, была слугой тварей, похожих на драконидов. Помнишь обезьян, прислуживавших той большой ящерице? Метку заглушили плохо, я ощущаю слабый сигнал. Самка эта низкого ранга, каким-то образом сумевшая обмануть метку и сбежать. Думает, самая умная. Но на каждую умную найдется Миро, который эту метку может активировать! Хочешь личную служанку? Через полчаса она закончит мыться и придет к тебе в комнату. И с радостью сделает все, что ты скажешь'.

'Миро. Твоё предложение отвратительно'.

'Ты не прав, Мирослав. Девушка ненавидит нас. Будут проблемы'.

'Но решать их таким образом нельзя'.

'Мирослав, метку видно. Рано или поздно, самку взломают. И тогда она будет служанкой кого-то другого, не такого доброго, как мы. Берем её себе, пока не увели'.

Я аж подскочил в кровати от такой логики. Нет, Индик это явно Искусственный Интеллект, принимающий самые простые решения. Вычислительных мощностей не хватает, не иначе.

То давай всех убьем, то давай из девушки сделаем рабыню. Главное, чтобы потом неприятностей не было.

Может убить вообще всех, превентивно, так сказать?

'Мирослав, если ты так беспокоишься о девушке, будь ей хорошим хозяином'.

Странно, почему вычислительных мощностей хватает, чтобы издеваться? Покопаться в настройках? Ну-ка, открой мне меню управления, Миро. Буду тебя изучать. Не только ж тебе во мне копаться.

'Меню управления заблокировано до достижения личностью достаточного уровня духовного развития'. Казенно ответил мне Миро.

Сон как рукой сняло, я задумался.

Миро рабочий Индик? Да как бы не так! Кира говорила, что Индики не умеют общаться с носителями. А мой умеет. И меню управления у него есть, только он меня туда не пускает.

Это не рядовой работяга. И не воин.

'Я умею маскироваться'

Заметно, что умеет. Жаль, в комнате нет зеркала, посмотреть, как же он сейчас выглядит.

'Как надо'.

'Что включает в себя развитие личности?' Спросил я.

'Качественный процесс становления духовных, физических и психических сил носителя, обеспечивающий развитие его потенциала'.

'Миро, духовное становление личности — это взять под контроль девушку? Сделать её рабыней? Ты мне это предлагаешь?'

'Низкоранговая самка станет рабыней так или иначе. Духовно р азвитая личность это понимает без моих подсказок и проявит возможную ответственность, не допуская, чтобы самка попала в плохие руки'.

Я откинулся на кровати, глядя в потолок.

А возможно ли эту метку убрать?

'Невозможно без физической гибели обладателя метки. Твари заботятся о своих слугах'.

'Ты их тоже не любишь?'

'Не люблю. Нельзя лишать человека свободы воли. Самка закончила принимать душ. Приступить к процессу разблокирования метки? Это займет не более получаса'.

'Достал. А тебе самому что для развития нужно?'.

'Мирослав, нам необходимо нарастить симбионты защиты от ментального воздействия'.

'Что это такое?'

'Два модуля, не позволяющие вмешиваться в твой процесс принятия решений. У нас их нет, твой разум открыт. Я могу защитить тебя лишь от простейших воздействий'.

'Как это сделать?'

'Найти симбионты и приложить ко мне. Я сам размещу их в нужном месте'.

'И где мы можем их найти?'

'Не знаю. Такие симбионты я не могу вырастить самостоятельно'.

'А какие ещё симбионты есть?'

'Информация закрыта'. Дежурно ответил Индик.

В коридоре прозвучали тихие шаги. Кто-то шёл мимо двери. Остановился, постоял, негромко вздохнул. Человек стоял рядом с дверью, и вздох был женский. Женщина! Кира!

'Ты что наделал!' Если бы в своей голове я мог орать, то это выглядело бы так.

'Мирослав, я не сделал ничего. Пожалуйста, успокойся'

'Если это ты, Миро, если это только ты...'

Пистолет у меня так никто и не забрал.

Миг, и оружие оказывается в моей руке. В следующий миг я прижал ствол к подбородку и взвел курок. Указательный палец выбрал слабину спускового крючка.

'Остановись!'

Если Миро думает, что у меня не хватит сил, или как его там, духовного развития выжать спуск до конца? Хватит, я вдруг понял это. Я не хочу становиться похожим на ту двухметровую ящерицу. Каким бы я ни был — слабым, глупым, трусливым... Я хочу оставаться самим собой.

'Миро, если ты когда-нибудь задумаешь сделать кого-то моим рабом... Начни с меня, ладно? Бери под полный контроль, отключай мне голову и занимайся чем хочешь. Я не хочу это видеть и знать'.

'Мирослав, успокойся! Я не могу мешать твоим осознанным действиям!'

'Зато можешь трахать мне мозги'.

'Мирослав, я прошу прощения. Такого больше не повториться'.

Я осторожно отпустил спусковой крючок. Механически передернул затвор, подобрал выскочивший патрон. Извлек магазин, доложил патрон туда, вставил магазин обратно. Прижал большой палец к ударнику и спустил курок. Убрал пистолет в кобуру, кобуру сунул в верхний ящик тумбочки.

— Стажер, ты чем там занят? — Раздался в коридоре презрительный голос Киры. — С оружием играешь?

— Тебе показалось. — Буркнул я. — Спокойной ночи.

— Ну-ну.

Глава 10

За следующие дни Кира меня достала.

Джек подуспокоился в моем отношении, и даже начал объяснять назначение того или иного инструмента, которые я таскал ему из ящика. Наверное, общие события нас сблизили.

Его брат все больше молчал.

А вот Кира превзошла саму себя.

Куда бы я ни шёл, девушка стремилась оказаться рядом. Делала вид, что занимается своими делами, следила за мной. Здоровалась вежливо, но...

— Стажер, куда понес поднос, не урони!

— Стажер, подай чашку! Да нет, не ту, вот ту! Быстрее!

— Стажер, опять перепутал отвертку и гаечный ключ!

— Стажер кто так водит машину?

— Стажер, не ходи по ангару в рваных штанах!

— Стажер опять забыл выключить свет в туалете!

Слова не самые обидные, но в глазах окружающих реплики девушки придавали мне образ растерянного дурачка. Миро помогать не спешил, предоставив заниматься низкоранговой самкой самому. В конце-то концов, Индик предлагал взять самку под контроль, носитель отказался, вот теперь мучайся, носитель!

Конечно, ни о каких уроках не могло быть и речи. Первый же урок прошёл скверно, Кира два часа рассказывала про виды оружия, даже не дав подержать пистолет, и ехидно комментировала мою тупость.

В столовой потешались над бесплатным спектаклем, который каждый раз устраивала девушка. Более того, люди начали встречать меня с ухмылками, шутки Киры звучали уже из других уст других людей.

Общие вечерние чаепития, которые проводил Дядюшка Сью, превратились для меня в кошмар.

По настоянию Киры, оружие носить в ангаре мне было нельзя.

Поймал Киру вечером в коридоре, попытался поговорить.

— Добрый вечер. — Мирно сказал я.

— Добрый вечер. — Ответила Кира, остановившись.

— Что с тобой твориться?

— Со мной ничего. — Пожала плечами девушка.

— Слушай, зачем эта война? — В лоб спросил я. — Что я тебе сделал плохого?

— А что хорошего?

Я ощутил, как краска бросилась в лицо.

— Успокойся, пожалуйста.

— Я спокойна.

— Ты ведешь себя так, словно я тебя чем-то обидел. Если это так, я хочу узнать, чем.

— Ты ошибаешься.

— Послушай. Я не враг тебе и никогда им не был... — Начал говорить я, и вдруг понял, что доказательств-то у меня нет. Что ей предъявить? Скажет, что глупый Стажер сам придумывает себе проблемы, и к ней пристаю по пустякам.

Знакомых у неё тут больше. В столовой каждый улыбается, так и норовит парой фраз перекинуться. Получу в морду за ангаром...

'Самка нас боится'. Лениво сказал Миро. 'Мы напоминаем ей хозяина, но хозяином не являемся. Ей это кажется странным, и её слабый разум воспринимает все странное как опасность'.

— Да, видно, что-то загнался. — Я улыбнулся, холодно разглядывая девушку.

Та ответила мне невинным взглядом.

В остальном дела шли хорошо. При помощи Миро научился управлять грузовиком и фурой, использовал технику на всех режимах. Даже дотащил до Дороги прицеп с контейнером.

Премиальных оказалось неожиданно много.

В первую очередь, я выкупил у Дядюшки Сью очки и наушники.

А потом пошёл тратить деньги дальше.

С лихвой хватило на два комплекта одежды, лучшего качества, чем та, что была на мне в городе. Флиски, куртки, рабочий комбинезон по размеру, штаны, новая обувь. По настоянию Миро купил комплект гражданской одежды, штаны, рубашку, пиджак с высоким воротом, черно-алый шейный платок.

По настоянию же Миро я отправился в книжную лавку, неприятно поразился ценам и скудности ассортимента. Нашлось только две брошюрки. Впрочем, оказалось, что книги можно заказывать, привезут из Столицы, а то и с другой планеты. Выбрал согласно продиктованному Джеком списку, ещё раз неприятно поразился цене на доставку, но махнул рукой, делать нечего.

Натолкнулся на удивленный взгляд продавца, и вспомнил, что тут принято торговаться.

Цену сбил на треть, что сам для себя посчитал отличным результатом.

'А теперь давай в библиотеку. Поищем, что и когда тут проходило'.

Я загрузил мешки с одеждой в 'Шевик', сел за руль и покатил в сторону центра.

Библиотека слева от ратуши, в суровом на вид двухэтажном здании из каменных блоков. Суровость портили большие окна, забранные в цветные витражи, фальшколонны по фасаду, алая черепица на крыше и треугольный козырек над крыльцом с выбитыми в старинном металле странными символами, которые прочитать я не смог. Вроде и латиница, только начертания букв незнакомые.

Дом культуры в провинции. Только не хватает объявлений о дискотеке по пятницам с ди-джеем из столицы, спешите, не пропустите.

'Воспринимать чужую культуру через собственную может послужить причиной опасной ошибки, Мирослав'. Предупредил Миро.

'Буду иметь в виду'.

Толкнул тяжелые дубовые двери, вошёл внутрь.

Прямой коридор уходил в глубь здания, на полу наборный паркет из дерева. На стенах, оклеенных уютными зелеными обоями, висели картины, в нишах стояли статуи. Возле меня налево гардероб, три куртки и длинное пальто болтаются на плечиках. Направо стойка, администрация, стол, обитый зеленым бархатом. На столе экран компьютера и клавиатура, за столом удобное мягкое кресло. К стене позади прилегает большой книжный шкаф с открытыми полками.

Возле шкафа спиной ко мне стоит старушка, и водит пальцами по корешкам книг. Одета в простое платье, тёплую кофту ниже пояса, на голове веселые кудряшки.

— Минутку, молодой человек. — Сказала старушка, не отрываясь от своего занятия.

'Бабка искусник!' Взвыл голове Миро.

Я дернулся к пистолету, остановил руку.

— Не обязательно хвататься за оружие. — Произнесла старушка. Её пальцы нежно, едва касаясь, скользили по корешкам томов.

— Прошу прощения. — Я вытянул руку вдоль тела, для надежности сжал в кулак.

Старушка со вздохом сделала шажок назад, повернулась. Милая бабушка, лицо в морщинах, носит круглые очки в проволочной оправе. А вот глаза не по-стариковски внимательные, не усталые от жизни, а умные, любопытные.

— Что вы хотели?

'Убей её немедленно'.

'Всех убью один останусь. Давай поспокойнее'

Миро замолчал.

— Что-нибудь почитать. — Ответил я.

— Разумно прийти в библиотеку чтобы что-нибудь почитать, Мирослав. — Старушка улыбнулась.

— Вы знаете моё имя? — Вот это уже удивительно! Иногда кажется, что в городе меня каждая собака знает. Тот самый Стажер по имени Мирослав, который свет в туалете не выключил. Спасибо Кире, что!

— Конечно. Я же читаю газеты. Не так давно на Дороге появился новичок из мира, называемого Землёй. Принял местное имя Мирослав. Отбился от тварей с Обочины. Работает в гараже у Дядюшки Сью. Участвовал в экспедиции за семенами хлебных деревьев по заданию боярина Голубкова. Умудрился потеряться в городе, но бравые воины полковника Дукаса спасли несчастного паренька и доставили в Аркаим.

— Не так все было! — Запротестовал я.

'Молчи больше'.

— Впрочем, то, что написано в газетах, оспорить сложно. — Начал я изворачиваться. Звучит как оправдание, конечно, только лучшего съезда с темы быстро не придумать. — Простите, мы не знакомы. Как ваше имя?

'Лучше бы спросил, как к ней обращаться'

— Моё имя Джелит.

— А как я могу к вам обращаться?

— Гранд Леди Джелит. Леди будет достаточно.

— Леди, а как мне получить книги?

— Вам лучше спросить у библиотекаря, Мирослав. Вот он идёт, кстати.

— А вы кто? — Меня как пыльным мешком по голове ударили.

— А я маг при дворе государя Аркаима. Гранд Леди Джелит Трегарт.

С конца коридора к нам рысил худой, как цапля, мужчина в черно-зеленом сюртуке. Лысоватый, с худым обеспокоенным лицом.

— Что вы тут делаете? — Спросил, и даже отступил на шаг.

'Ой дурак'

— Когда мы с моим мужем, Саймоном Трегартом, попали на Аркаим, я работала в библиотеке. Потом карьера, магия, это вот все... Я люблю Даршит и возвращаюсь сюда иногда. Тут очень красивые сады и нет суеты больших городов Сети. И иногда я присматриваю за библиотекой.

— Леди, мы нашли книгу! — Библиотекарь добежал до нас, остановился рядом, переводя дух. — Рабы поставили том на другую полку... Нашли!

— Замечательно. — Скривилась Гранд Леди. — Я сколько раз говорила вам, наймите нормальных слуг, у рабов разум не способен к сложным действиям!

— Леди, этот вопрос решаю не я! — Библиотекарь едва не рухнул на колени, заламывая руки.

— Загляну к боярину Голубкову сама, значит. — В голосе старушки показался металл. Но, повернув голову ко мне, добавила куда мягче. — Рада знакомству, Мирослав.

Гранд Леди Джелит развернулась и вышла за дверь.

Когда дверь за старушкой захлопнулась, библиотекарь медленно выдохнул, моргнул пару раз.

— Вы тут по какому делу, молодой человек... Мирослав? — Поинтересовался он, утирая пот с залысины.

— Мне нужно ознакомиться со сводками грузов, проходящих таможенный терминал Даршита. За последние...

'Сто лет'

— Сто лет.

— Две монеты за три часа, десять монет оставляете в залог. Если желаете получить копию таможенных книг, то выдать могу только под грамоту за подписью боярина Голубкова и это будет стоить две сотни монет.