Выхожу в коридор и замечаю мелькнувшую на лестнице тень. Эта эльфийка явно заинтересовалась мной. Надеюсь, для утоления своего любопытства она не полезет ко мне в номер.
Закрыв дверь на замок, я спустился на первый этаж.
Управляющий стоял за своей стойкой и что-то сосредоточенно писал в своем журнале.
— Идете в город? — поднял он голову.
— Да. — киваю и продолжаю: — Нужно приобрести очень много разных мелочей.
Мужчина понимающе кивнул:
— Можете сдать ключ.
— Да, конечно.— кладу его на стойку и сбросаю на него прямой взгляд: — А не подскажете где бы мне купить лучшую тетиву и наконечники для стрел?
Бран забрал ключ и ответил:
— Наша гостиница находится на торговой улице, где располагаются магазинчики, в чьем ассортименте есть почти все, что позволяет Совет Князей для продажи на сторону. Я думаю, что вы тут легко найдете все, что вам нужно. Ну, а если конкретнее, то буквально через дом дальше по улице есть магазин господина Вирреля. Он является посредником нескольких признанных оружейных мастеров Великого Леса. У него, я думаю, вы вполне сможете купить выбранное и даже сделать заказ, если чего-то не будет.
— Благодарю. — кивнул я и положил перед ним серебряную монету: — И вот еще что. Пожалуйста, пусть никто не заходит в мой номер без меня.
— Хорошо. — произнес он, быстро смахнув монету.
Я же запахнулся плотнее в плащ и вышел через парадный вход на улицу.
Глава 6.
С земли эльфийский квартал производил впечатление не хуже, чем с лошади. Прохожих было довольно много. В основном, это были люди, но встречались и эльфы. Большая из них часть неспешно прогуливалась по широкому тротуару и гуляла по вымощенным камнем дорожкам в лесопарковой зоне.
Тот магазинчик, что посоветовал мне управляющий, я обнаружил фактически сразу — тут было действительно совсем недалеко. Он занимал почти весть первый этаж большого четырехэтажного дома, увитого плюющем. Витрины были довольно узкие и они были защищены частой кованой решеткой. За стеклом я увидел разложенные латы, очевидно, выкованные под человека: эльфы предпочитают больше подвижности, а не защиты — попробуй побегать в подобной консервной банке по лесам. И черт с ним с весом. Вопрос же состоит также и в шуме. Конечно, магия могла все. Даже сделать подобные латы легкими и не скрипящими. Однако, там возникали уже другие проблемы и необходимость подзаряжать время от времени наложенные чары — была наименьшей. Впрочем, так дела состояли две тысячи лет назад и вполне возможно, что в данный момент эти вопросы были уже решены.
Хмыкнув, я снял с пальца перстень и сунул его в карман к золоту. Лишь после этого я открыл дверь и вошел во внутрь.
Помещение магазина представляло из себя длинную очень большую залу. На ее стенах висели самые разные образцы вооружения, развешанные и разложенные по темам: кинжалы, сабли, мечи и двуручное оружие, а также луки. И если остальное оружие было работы разных мастеров (среди некоторых угадывалась рука не то что людей, а даже дворфов, что было лично для меня удивительно), то последние были представлены лишь работы наших мастеров.
Что было интересно так это то, что в магазине не было посетителей. А ведь о происшествии уже должны были пойти слухи. Впрочем, еще прошло не так много времени и, думаю, уже этим вечером в подобных лавках будет не протолкнуться.
А вот хозяина в магазине то и не было.
Пожав про себя плечами, я не спеша пошел вдоль стеллажей, особенно уделяя внимание кинжалам и парным мечам.
Возле каждого товара был ценник. Цифры, написанные идеальным почерком, были достаточно велики, чтобы вызвать вопросы в чем они измеряются — серебре или золоте.
Кроме этого ни одно из тавр на лезвии мне не было знакомым. Две тысячи лет — большой срок даже для эльфов. Да и вряд ли бы один из моих современников выставил бы свое изделие в свободной продаже вне Великого Леса.
В витринах были разложены различные предметы и образцы сопутствующих материалов: паста для полировки и правки лезвия, ножны, рукояти, обмотки, гарды, навершия, куски тщательно выделанной кожи...
Я скользил по этим предметам взглядом и в моей памяти всплывали полузабытые воспоминания о том, как я когда-то очень и очень давно смотрел за работой молчаливого мастера, ковавшего клинок.
Тогда бытовало мнение, что Мастер Меча должен не только уметь махать оружием, но и создавать его.
Интересно, где я потерял свои мечи? Они делались для меня и будет по-настоящему жалко больше их не увидеть. Память даже показала, какими они были — изящные носители смерти. Скольких я убил ими? Не счесть...Не упомнить...
Если денег не хватит, то нужно будет попробовать перековать свои два трофейных меча. Можно будет попробовать купить даже немного митрила и перековать клинки капитально. Как работать с магическими металлами меня учили и у меня получалось очень не плохо. Мой наставник даже сокрушался, что мне не суждено стать оружейником.
Ну, да. Высокорожденный и оружейник — вещи не совместимые. Во сяком случае так было тогда, но я сомневаюсь, что наше общество с тех пор изменилось хоть немного.
Мечи притягивали взгляд и выли о том, как мечтают войти во врага.
Для меня было неожиданностью увидеть прямые двуручники, выкованные эльфами явно под влиянием традиций людей.
Неужели наши солдаты начали с подобными мечами драться на полях сражений? Или они ковались исключительно для людей? Мне попадались подобные клинки, но они были людской или гномьей работы, и их качество оставляло желать лучшего. Мои мечи, к примеру, рубили эти клинки без особых проблем. Однако, глядя на здоровенный двухметровый меч с контргардой и характерным белым цветом пламенеющего клинка, я подумал о том, что с этим образцом так просто бы не вышло и уже под его удары лучше дрянную сталь не подставлять.
Мое внимание привлекло движение слева. Из прохода вышел зевающий зеленоглазый эльф с платиновыми волосами, собранными в практичный короткий хвост. Его одежда была приятного салатового цвета с легкой вышивкой и тиснениями в виде более темных, чем ткань, на которой они были, листиков.
Заразительно зевнув, он сделал несколько шагов вдоль прилавка в мою сторону. Я отметил плавность его движений. Передо мной явно опытный воин.
— А я думал, что мне показалось... — пробормотал эльф, с интересом окинув меня оценивающим взглядом с ног до головы. Он обернулся обратно в проход и крикнул: — Саллиэр! Ты где! Иди сюда! Негодник! Ты где шляешься? Какого демона зал без присмотра? — он снова повернулся ко мне и произнес: — Мое имя Виррель. Я — хозяин этого магазина. Чего вы хотели?
Я грустно улыбнулся:
— Мне нужны определенные товары: со мной в путешествии приключилась одна беда. — развожу руками: — Упал в болото и лишился почти всех вещей, бывших лично при мне. Доспех, лук, оружие. — хозяин с интересом позволил себе заглянуть под раскрывшийся от моего движения плащ. Я же пояснил: — На мое счастье на меня напали какие-то бандиты. Очевидно, они думали, что я буду легкой добычей, а вышло наоборот... — широко улыбаюсь : — Поэтому, они 'поделились' своим оружием и вещами со мной. Вместе с тем мне нужны некоторые вещи, которые можно достать лишь у своих...
Тут из прохода выскочил молодой зеленоглазый чистокровный эльф. Его одежда была более светлой.
— Простите, дядя. Я отошел лишь на минуту... — покаялся он.
Виррель скосил на него недовольный взгляд, но ничего ему не сказал, вероятно решив, что отчитать его можно будет и после моего ухода:
— И что же вас конкретно интересует? — спросил он.
Я начал перечислять:
— Лук я думаю сделать сам. Поэтому — тетива и кольцо лучника. Сколько это будет кстати, по деньгам?
Эльф заглянул мне под капюшон:
— Если вы пришли за лучшим, то вы пришли по адресу. Поэтому предлагаю сперва первоклассный товар, но есть и намного подешевле. Значит, слушайте: тетива из волос единорога — шесть золотых. Если из волос эльфа — то десять. Потом... Кольцо лучника из эланнской стали с добавлением митрила — два, а из чистого митрила — двенадцать.
Я достал трофейную золотую монету и положил перед ним на стекло прилавка:
— Берете такие?
Он вял ее в руки и кинул:
— Именно в них я и называл цену.
— Хорошо. Тогда давайте лучшее.
Он ухмыльнулся:
— На луке не экономим, да? — и повернулся к племяннику: — Саллиэр, неси. — он скептически посмотрел на заготовку лука, что я держал в руках: — Это он?
— Да. — и добавляю, оправдываясь: — Давно не делал.
Я продемонстрировал заготовку и хозяин магазина прокомментировал:
— В принципе неплохо, но пока рано судить. Вы над ним работаете магией?
— Угу. — вздыхаю.
В помещении появился Саллиэр с двумя деревянными коробочками в руке и уважительно отдал их в руки своему дяде. Тот раскрыл их и продемонстрировал мне в одной очень тонкий, чуть светящийся белым светом, шнурок, а в другой — кольцо лучника, сделанное из белого металла и расписанное изнутри эльфийской вязью.
— С вас двадцать одна золотая монета. — произнес Виррель.
Я отсчитал деньги и положил перед ним. Сам же достал из футляра тетиву. На ее концах уже были заплетены специальные самозатягивающиеся петельки, скрепленные узкими полосками из митрила.
— А почему светится? Ночью не сильно демаскирует?
Виррель пожал плечами:
— Это светится специальная магия, защищающая ее от намокания и износа. Кроме того подобная магия дает прибавку к скорости стрелы, поэтому если кому неудобно пользоваться ей ночью, то просто используют другую либо вообще другой лук.
В принципе терпимо. Да и я знаю одно заклинание, чтобы скрыть свет.
Переношу внимание на кольцо лучника. Изначально я хотел сделать его себе из излишков, что были на заготовке под лук, но одно дело сделать кольцо пусть и из магически обработанного, но все-таки дерева и совсем другое — приобрести изделие из митрила. Конечно, дороговато, но это не тот случай, чтоб экономить.
Уперев один конец лука в гранитный пол, я легко согнул его и, наклонившись, быстро одел тетиву на рога. После этого быстро выделил немного маны на ладони и провел ей по луку, ослабляя напряжение и фиксируя форму. В принципе, мне остались лишь завершающие работы, навроде придания окончательной формы и украшение. Еще пара мазков и все. Остальное можно будет сделать и в номере.
Виррель ухмыльнулся и тихо произнес:
— Посмотри, мальчик, на работу мастера. Сейчас так уже мало кто делает. Все отринули лепку из дерева и увлеклись резкой. А ведь лезвия нарушают структуру, а лепка — нет. Раньше выпускать пять стрел в секунду для эльфа было нормой. Сейчас — чуть ли не подвиг. — увидев, что я распрямился, он спросил у меня: — Что-то еще?
— Да-да. Мне нужно еще четыре десятка наконечников для стрел и чехол для лука.
— Вам какие? Неизвлекаемые или обычные? одно-двух-трех-четырех лезвийные? Большие? Листообразные? Бронебойные?
Я посмотрел ему прямо в глаза:
— Зазубренные.
Виррель нахмурился:
— Прошу меня понять: у меня-то они есть, но... Я должен задать вопрос: зачем они вам?
Я фыркнул:
— А ты еще не слышал, Виррель? Надвигается война. Зарзан прислал диверсантов в это королевство. Вчера ночью была схватка между людьми барона и ними... Многие надеются что это последняя, но уж ты-то должен понимать, что за ней будут еще и еще. Людишки завелись, а значит, скоро кровь будет литься рекой.
Он опустил голову и покосился на племянника:
— Они все не поймут, что на горе трупов не вырастить сад.
— Далеко ли мы от них ушли? — устало спросил я.
Хозяин магазина вздохнул:
— Да... Как твое имя?
— Ильрруиль.
Виррель произнес:
— Хорошо, Ильрруиль, я продам тебе зазубренные наконечники. Сколько тебе нужно?
— Десятка четыре и наверно листообразных с проточками под яд не меньше сотни.
— Свистки будешь брать? — снова заглянул он мне под капюшон.
Пожимаю плечами:
— Даже не знаю. Сколько выйдет по деньгам?
Эльф ответил:
— Зазубренные по три серебряных за штуку, а листообразные по половине серебра за один. Итого семнадцать золотых.
Я выложил из кармана все серебро и добавил семь золотых монет.
Виррель не считая смел деньги с прилавка и сказал племяннику:
— Побудь с покупателем.
Сам же вышел из помещения.
В ожидании хозяина магазинчика, я уделил внимание своему луку, стабилизируя его структуру и усиливая натяжение. Удовлетворившись первичным результатом, я осторожно его согнул на расчетную длину.
Удовлетворенно хмыкаю: получилось очень неплохо.
Еще бы украсить чем...
Тут вернулся Виррель с мешочком из очень плотной сыромятной бычьей кожи, перевязанной тесемкой в правой руке, и довольно большой стальной шкатулкой — в левой.
Эльф положил передо мной мешочек и произнес:
— Листообразные и... — он осторожно поставил рядом шкатулку: — ...зазубренные.
Я раскрыл ее и осторожно, дабы случайно не порезаться, взял один пальцами.
— Зубья направлены назад... Тайлайские. Неплохо. Хотя, хотелось бы работу кого-то из Кевелирэ.
Виррель сощурил глаза:
— Школа Кевелирэ перестала существовать уже как шестьсот лет назад. Я не видел их наконечников уже лет пятьсот, а помнят их очень немногие...
Расстроено вздыхаю:
— Жаль. Их наконечники были лучшим, что я когда-либо держал в руках. В ране зубья их наконечников полностью обламывались и просто так затянуть рану после извлечения было нельзя. Нужно было еще и вытащить хотя бы большую часть этих обломочков, а уже потом работать магией... Ладно... — я прошелся вдоль прилавка: — Мне бы еще митриловый стилос для росписи... Чехол для лука... Два больших колчана для стрел... Сколько это будет стоить?
Виррель поднял взгляд к потолку, припоминая цифры:
— Митриловый стилос — десять золотых, чехол из оленьей шкуры — пять серебра и два колчана по четыре...
Киваю:
— Хорошо. Давай. Что еще? Заготовки под стрелы у тебя есть, а то муторно еще и с ними возиться.
Виррель достал из-под прилавка чехол, стилос и колчаны и ответил:
— Есть как сырые так и лакированные...
Я рассчитался с ним и стал собирать покупки. Наконечники и стилос сунул в свой вещмешок. Лук — в чехол и за спину.
— Оперение?
— Тонкое деревянное.
— Тогда — сырых сотню.
Заготовки под стрелы представляют собой тонкую прямую палочку чуть больше метра в длину. Подразумевается, что каждый эльф, если заготовки длинноватая, может стрелу укоротить под себя.
Повинуясь знаку своего дяди Саллиэр достал тугую пачку стрел. Стоили они по пять медных за штуку. Рассчитавшись и за них, я распределил заготовки по колчанам и забросил оба на левое плечо.
Ну, вот с луком я и закончил. Сегодня вечером еще посижу и буду как лучник полностью готов. Стрел на всю войну не напасешься. Буду вытаскивать свои наконечники из тел. Дело это конечно кровавое, но нужное. На худой конец можно пользоваться трофейными или даже просто деревянными, накачивая дерево магией Жизни. Тоже очень отвратительная вещь: после попадания подобные стрелы буквально прорастают в ране, пуская глубокие корни и если их тут же не выдернуть, то всего через пару-другу секунд их уже не выдернуть вообще. Лишь вырезать.
