Часть 2. Безумие Силы

— Вот как? А какой же? С чего ты взяла?

— Да именно так. Какой он, спрашиваешь? — Нэвэрианэ легко улыбнулась, взглянув в окно. Порыв ветра растрепал русую чёлку, в зелёных глазах мелькнуло озорство. — Невыносимый! — От этого восклицания Владыка нервно дёрнулся. — Высокомерный! Самовлюблённый! Надутый! Невозможный! Сумасшедший! И такой... такой... идиот, что просто странно, как он до сих пор ещё жив! — Тут Нэвэрианэ перевела дух, чем и воспользовался Владыка.

— Э-э-э... Нэвэри, ты что, влюбилась? — Вставил своё слово Ацирэль, потрясённо глядя на дочь.

— Ненавижу его, — высокомерно ответила та, медленно поворачиваясь к Владыке. — Хочешь знать, почему я решила, что он не такой, как Аэрк? Да потому, как раз, что Аэрк мне даже очень нравился! — Тут она вновь обернулась к окну. — Мир идёт по той же дороге, что когда-то прошёл Аэрк. Но я думаю, нет, я верю... Проклятье, я знаю: конечный пункт у них будет разный!

— Точно влюбилась, — со вздохом подписал смертный приговор Владыка.

— Да ладно тебе, лучше скажи, что твоя гордость была изрядно потрёпана, когда такой сопляк сумел продержаться против тебя полторы минуты! — Не сдалась Нэвэрианэ.

— Занятная вещичка у него на левой руке болталась, — не остался в долгу Ацирэль. — И последнюю минуту он держался на защите, которую мне было проще сжечь вместе с его разумом, чем взломать.

— Папа! Ты бы разрушил все добрые отношения с Эно!

— Поверь мне, куда было интереснее то, что он скрывал, — в зелёных глазах Владыки на мгновение сверкнуло то несметное количество лет, которое он прожил. — Моя интуиция мне говорит, что в том не было ничего запретного или угрожающего конкретно эльфам, но... По сути, это было как древняя тайна, как обломки нашей первой цитадели, покоящейся теперь на дне океана.

— Ты уверен? — голос Нэвэрианэ дрогнул. — Ничего себе, это что же такое знал Мир?

— Мир? Забавное имя. — Владыка задумался. — Не знаю, что он скрывал, но думаю, стоит попросить его добровольно всё рассказать. Кстати, он вполне мог узнать обо мне по описанию от Элдары.

— Она ничего ему не говорила.

— Тем интереснее. Прикажи найти парня и извиниться как следует. Я потом с ним поговорю. А сейчас, пожалуй, стоит поприветствовать наших гостей. Это будет очень кстати, не так ли, ваше высочество?

— Что? — Нэвэрианэ резко обернулась.

В проёме коридора зашевелилась тень, и через миг перед изумлённой эльфийкой предстал сам наследный принц и его телохранитель — Чия.

— Весьма неразумно было приводить сюда некроманта, ваше высочество, — довольно холодно проговорил Ацирэль, глядя на Чию.

Последняя осталась абсолютно равнодушной к происходящему.

— Зовите меня Кирано, Владыка, — легко улыбнулся принц, однако глаза его остались серьёзными. — И прошу: не обращайте на неё внимания, — короткий взгляд в сторону Чии. — Мои родители били наслышаны о ваших проблемах и таким... своеобразным способом позаботились о моей безопасности.

— Дело рук Мионы, — понимающе кивнул Владыка. — Но что вы стоите? Присаживайтесь, проходите, здесь всё равно никого нет, кроме моей дочери, — Ацирэль злорадно покосился на последнюю, тут же вернувшись к рассматриванию реакции принца на новость.

Но тот никак не отреагировал, удобно устраиваясь в кресле. Чия осталась стоять у окна, внимательно вглядываясь в окружающую зелень.

— Я так понимаю, вы хотите наладить отношения между нашими государствами? — Владыка потянулся к фруктом, взглядом показывая угощаться.

— В первую очередь хотелось бы помочь с вашей бедой, — начал Кирано, но был перебит.

— А потом мы — поможем вам? — Владыка хмыкнул. — Кстати, а вы знаете, что Шикр объявил вам войну?

На миг рука принца, тянущаяся за фруктами дрогнула, но только на миг.

— Нет... вероятно, это случилось совсем недавно?

— Час назад.

— Быстро вы.

— Верно, но я слыхал, у Эно великолепная разведка в Шикре... что же произошло?

— Боюсь, последние три года повлияли на мои знания в этой сфере.

— Ясно, значит, сведений по-прежнему нет.

— Владыка, вы...

— Спокойно, я всё понимаю, — произнес тот, а принц внимательно посмотрел в глаза тысячелетнему эльфу. Прошла минута. — Ну что ж, хорошо. — Владыка поднялся с места, Кирано за ним. — Вы оказываете посильную помощь в поимке некроманта, мы же предоставляем свою посильную помощь в войне с Шикром. Но предупреждаю сразу: на прямое участие в сражениях не рассчитывайте.

— Я и не рассчитывал, — улыбнулся краешком губ принц. — Но предупреждаю сразу: со мной только двое достаточно классифицированных мага.

— Имеете ввиду эту некромантку и Нэвэрианэ? Хм, что ж, ради дела, я разрешу пользоваться некромантией, Нэвэрианэ тоже неплохо справится. Но отчего вы так низко оценили остальных? Я встречался с ними: уровень их силы впечатляет.

— Силы. Но не знаний.

— Думаю, этот недостаток полностью компенсирует Мир.

— Мир? — дёрнулся Кирано.

— Именно. Вы что-то имеете против?

— Имею ли я что-нибудь против этого невыносимого, высокомерного, самовлюблённого типа?

— Странно, Нэвэрианэ точно так же о нём отзывалась, — задумчиво перебил Кирано Ацирэль.

Посмотрел на принца, на Нэвэрианэ, и вдруг искренне и совершенно открыто улыбнулся и протянул руку. Наследный принц хмыкнул в ответ и протянул руку в ответ.

— Ну вот и...

— Ваше высочество, засекла! — Резко перебила самого Владыку Чия, метнувшись от одного окна к другому. — Это некромантия, я чувствую!

— Проклятье, как же вовремя! — Рыкнул Владыка. — Веди!

Я в который раз попытался установить порядок в своей бедной голове. Некромант бесновался и время от времени выдвигал передо мной очередные воспоминания, после которых я узнавал очередное жуткое и отнюдь не радующее меня заклинание. Напротив от меня, в углу, неподвижно сидел дроу. Иногда в сумраке сверкали его алые глаза.

— Можно вопрос? — мурлыкнул он какое-то время спустя, а я поёжился: из головы не выходил ответ Владыки на вопрос Хэйтэна.

— Можно, но только вопрос на вопрос, — равнодушно по мере возможностей ответил я.

— Кто ты такой?

— Ученик первого курса ШМИ.

— Что-то не верится.

— Почему же?

— Ты продержался против Владыки столько времени...

— Недоразумение. Теперь мой вопрос. Кто ТЫ такой?

— Я... — начал было дроу, но дверь, до этого искусно замаскированная в стене, резко отошла в сторону и на пороге возник...

— Не дёргайтесь, ребята, — усмехнулся краешком губ вампир, показывая клык.

Я с любопытством его рассматривал. Некромант затих на задворках моего сознания, забившись куда-то, как перепуганный заяц. В проёме двери стоял самый настоящий вампир. И слабый свет от кристаллов ничуть не мешал его рассмотреть. Лиловые волосы, заплетённые в косу и нагло достигающие колен. Эльфийские глаза с алой радужкой, аристократический нос, тонкие губы, узкое лицо и бледная-бледная кожа. Я наклонил голову набок, рассматривая высокую гибкую фигуру, закутанную в чёрный плащ.

— Как интересно. Я думал, вы вымерли, — придержать язык я не успел, и по тому, как на меня вылупились оба находящиеся в комнате, — вампир и дроу — я понял, что совершил третью роковую ошибку.

— Эй, Ваэлл, чего застрял, вытаскивай его, — раздался за спиной вампира незнакомый голос, в котором проскальзывала лёгкая хрипотца.

— Он не один, — ответил Ваэлл, переводя ещё сверкающий интересом взгляд на Рисса.

— Да, там ещё старший сын Владыки, оставь его Ворку, я уже распорядился на его счёт.

Я моргнул, осознавая услышанное, перевёл расширившиеся глаза на дроу. Тот грустно улыбнулся, извиняюще пожав плечами. А в следующий миг на меня опустилась тьма.

— Ну и зачем было его бить, Ваэлл? — угрюмо поинтересовался очередной гость, заглядывая в комнату с кристаллами.

Элриссар напряжённо наблюдал за вампиром, взваливающим себе на плечо находящегося без сознания Мира.

— Думай, что хочешь, Юис, но на твоём бы месте, я не поворачивался спиной к этому парнишке.

— Не дури, Ваэлл, он же сопляк, — поморщился некромант, стаскивая с головы шляпу.

В свете кристаллов мелькнули растрёпанные светлые пряди. Окинув внимательными синими глазами комнату, некромант улыбнулся, отчего тонкий белый шрам, пересекающий уголок рта и уходящий за ухо, причудливо изогнулся. Вампир выпрямился во весь рост, не выпуская из виду продолжающего спокойно сидеть на полу дроу.

— Этот сопляк теперь имеет доступ ко всем знаниям Эргралора, Юис. Окажись он вне этой комнаты в сознании — и справиться с ним было бы уже гораздо сложнее, — спокойно отозвался он, продвигаясь к выходу.

— Ещё добавь ко всему прочему знания, которые не мог иметь даже Эргралор, вампир, — догнал его у самого порога мурлыкающий голос Элриссара.

Дроу и сам не мог понять, отчего это он решил влезть в чужой разговор, да ещё и на такую тему. Но отчего-то он чувствовал жуткую потребность в этом. В общем, как позже признался сам себе принц, ему просто не хотелось оставаться в этой комнате одному.

Вампир медленно переступил порог и обернулся к тёмному эльфу.

— С этим мы как-нибудь разберёмся, — он открыто улыбнулся, показывая клыки. — А ты... в общем, желаю повеселиться.

— Идём, Ваэлл, — оборвал его Юис, после чего дверь снова захлопнулась.

Дроу попытался прожечь взглядом дыру в стене, но не преуспел. Ему было жуть как любопытно, как связаны Эргралор и Мир, почему последний получил доступ к его знаниям, и вообще, что творится вокруг. Насколько он помнил, Эргралор возглавил восстание некромантов несколько столетий назад, после чего, когда его старания увенчались успехом, пропал вместе со всем своим войском прямо во дворце королевства Эно.

Но он знал точно одно: если через Мира эти некроманты получат те знания, что имел Эргралор... Их острову точно конец.

— Сидишь? — Раздался в комнате скрипуче-насмешливый голос.

От неожиданности сердце принца болезненно сжалось, но виду он не подал, продолжая спокойно смотреть в стену напротив.

— Ну-ну, сиди дальше. Но что-то меня от твоей самоуверенной рожи воротит. Так что, думаю, должен тебя предупредить заранее: помнишь текст проклятия, выжженного в вашей роще? — Элриссар внутренне напрягся. — Так вот, с твоей помощью я завершу его, — некромант злобно расхохотался, его скрипучий, ржавый смех врезался в мозг дроу, заставляя морщиться.

Отзвучал последний смешок, наступила тишина, а Рисс всё продолжал напряжённо размышлять. Что некромант имел в виду? Причём здесь проклятье, с какой такой помощью? Мысль, пришедшая ему мгновением позже, была подобна удару молота.

Как сказал тот парень? Проклятье не было закончено, ведь там не было написано, чьей смертью будет осквернён этот остров. Дроу тонко усмехнулся, запрокидывая голову и опираясь на стену.

— Интересно, и что же мне теперь делать?

Хэйтэн поднялся с колен, отряхивая с себя кучу грязи и клочки паутины. Эно, стоящая радом с ним, оглушительно чихнула.

— Тсс!.. — Лас схватил её за руку.

— Что это было? — сердито пыхтя, прошептал Хэйтэн. — Какого чёрта мы здесь оказались? Ведь только что мы тихо-мирно бродили по той самой поляне!

— Успокойся и говори потише, мне не известно, где мы, — хмуро ответил ему Лас, прислушиваясь к гробовой тишине окружающей их.

— Хорошо, зададим вопрос по-другому, — поддержала Хэйтэна Эно. — КАК мы здесь оказались?

— Я проследил путь и состряпал то же заклинание, ошибившись на пару метров, — рассеянно ответил Лас, на ощупь пробираясь в угол полутёмного помещения, освещаемого слабым огоньком Хэйтэна.

Нащупав угол, парень удовлетворённо кивнул и двинулся по периметру комнаты. Затем резко остановился, удивлённый наступившей позади него тишиной, и обернулся.

— Лас, — тихо проговорил Хэйтэн. — А теперь объясни нормально.

Элиас сжал ладонями виски и сполз по стене на пол, лихорадочно размышляя над ответом.

— Ребята, сейчас не время.

— А по-моему, потом будет поздно, — глядя в потолок, перебила его Эноллаира.

— Эно!

— Что? Разве я не права?

— И ты туда же!.. Ладно, — тут Элиас под напором укоризненных взглядов сдался. — В общем, то, что вы видели на поляне, перед тем, как исчез Мир и тот дроу — некромантия.

— Это мы уже поняли, — ядовито вставил Хэйтэн.

— Не перебивай, — жёстко оборвал его Лас. — Конкретно — какое-то пространственное заклинание, — тут он вздохнул и принялся за рассказ. — В общем, после того случая с моим братом я всерьёз задумался над пространственной магией. Можно, конечно, было дождаться начала третьего курса и получить доступ в библиотеку, но мне не захотелось ждать даже несколько месяцев, и я обратился к... одной моей знакомой, — тут Лас перевёл дыхание, чуть помолчав. — В общем, она — некромантка. — Его друзья тихо охнули. — Так что думайте, что хотите.

Он опустил голову, скрывая глаза за чёрными прядями волос.

— А по-моему, это даже хорошо, — проговорил Хэйтэн, косясь на девушку.

Эно продолжала хмуро смотреть на Ласа.

— Может, и хорошо, но, как ни суди, некромантия — это такое же направление в магии, как алхимия, стихии или провидение, — тут она опустила глаза. — Лас, получается, у тебя предрасположенность и к алхимии, и к некромантии? — Парень продолжал молчать. — Лас, — голос девушки стал ещё тише. — А что если об этом узнают?

Элиас издал горький смешок.

— Ничего не будет, Эно, ни-че-го. Я же принц. Понимаешь?

Наступила тишина, в которой чих Хэйтэна прозвучал оглушительно.

— Знаете что, мне всё равно, что там у тебя с некромантией, — повысил голос Хэйтэн. — Но если мы немедленно отсюда не выберемся, я разнесу здесь всё к лешему. У меня вообще, после предыдущих случаев к помещениям без окон резко отрицательное отношение! А если мы выйдем за дверь и обнаружим за ней лабиринт...

Троица переглянулась и невольно фыркнула. Хэйтэн кивнул самому себе, и огонёк, до этого слабо мерцавший, разросся до размеров огненного шара. Прошла минута, другая... Трое учеников ШМИ в немом ужасе созерцали небольшую каменную залу с неровным потолком и полом, с углами заросшими пылью и паутиной. И не имеющую ни одного намёка на выход.

— Владыка? — осторожно поинтересовалась лучница, впрочем, не решаясь приблизиться.

Рыжий эльф стоял посреди поляны, опустив голову. Вокруг рассыпался отряд лучников во главе с той самой эльфийкой, что встретила гостей человеческого королевства.

— Без сомнений, это был Элиас, — повторила Чия, почерневшим взглядом обводя поляну. — Похоже, мы упустили из виду то, что он сын её величества. Что прикажете делать, ваше высочество?

Кирано отрешённым взором глянул на неё.

— Что он сделал? — хрипло поинтересовался.

— Довольно топорная работа, — недовольно ответила Чия, убирая прядь светлых волос за ухо. — В общем целом, он проследил путь принудительной телепортации и на скорую руку состряпал цепь, с помощью которой их выдернуло куда-то в тот район, куда была направлена принудительная телепортация.

— Но зачем? — растерянно воскликнул принц, взъерошивая чёлку. — Какого лешего?