Legilimens

Задобренные новыми материалами для исследований, Невыразимцы стали люди простые, честные, резали правду-матку как есть, без расшаркиваний и выкрутасов, поэтому сразу сказали: мол, да, есть контакты с Эйвери, да, изучали их средство связи — пресловутую Метку, да, поделимся результатами. Вы — нам, мы — вам, все по честному. Бартер.

Так вот, изучив все, что накопал Отдел Тайн, Ледумы еще раз убедились в своих выводах, что бывший Волдеморт наконец-то подумал мозгом, собрал свои хоркруксы и ведет себя прилично, а правит бал, как всегда, Дамблдор. Тоже мне, Королева в восхищении.

Не мудрствуя лукаво, Меланис написал письмо с предложением переговоров и отправил сову на имя Тома Реддла. Сова вернулась через два часа, неся на лапке визитку какого-то фешенебельного маггловского ресторана в Сити. На обороте было лаконичное: "Завтра, 7:00 p.m.".

* * *

*

Меланис подъехал к ресторану без пяти минут семь, cказал шоферу его не ждать и прошел внутрь. Не успел он оглядеться, как подскочил администратор:

— Мистер Ледум?

Меланис кивнул.

— Пройдемте, вас уже ждут.

На втором этаже располагались индивидуальные комнаты для вип-клиентов: свидания, деловые переговоры, да мало ли что еще.

Зайдя в комнату, Меланис быстро взглянул на присутствующих, чтобы в следующую секунду вежливо приветствовать:

— Лорд Слизерин, Лорд Малфой, Леди Лестрейндж.

— Лорд Ледум, признаться, ваше письмо было столь неожиданным, что поставило нас в тупик. Не обессудьте, но мы должны подстраховаться, — начал Малфой. Реддл молча изучал Меланиса, что тот спокойно игнорировал, не реагируя на подавление тяжелой, сильной магией Слизерина.

Меланис задумчиво кивнул и, чуть склонив голову набок, продемонстрировал кисть руки с перстнем Главы, а затем резким движением встряхнул ею. Как и ожидалось, перстень сидел как влитой.

— Еще раз простите наше недоверие, но...

— Я все понимаю, все-таки не каждый день вам пишут покойники. Я думаю, все присутствующие в курсе моей истории?

Получив согласные кивки и задумчивые взгляды, Ледум продолжил.

— У меня есть свои причины присоединиться к вам, некоторые вы знаете, некоторые озвучивать не собираюсь. Мы следили за деятельностью вашей организации, и, скажу прямо, многие ваши действия ничего, кроме осуждения не заслуживают.

Заметив дернувшего подбородком Реддла, он продолжил, не повышая голоса и не обращая внимания на собеседников:

— Но до Дамблдора с его прихлебателями, вам, конечно, далеко.

Слизерин заметил эту оговорку, "мы", но никак не прокомментировал. Ледум про себя усмехнулся — сказано это было нарочно, дабы еще раз проверить бывшего Волдеморта. Если бы он стал допытываться, кто есть "мы", то сотрудничество закончилось бы, не начавшись.

— Что вы предлагаете? — впервые за встречу заговорил Реддл, резко, настойчиво.

— Вы начали правильно действовать. Основная задача — дискредитировать Альбуса и Ко. Купите Скиттер, шантажируйте Флетчера, срывайте операции. Не мне вас учить. У меня есть несколько артефактов, думаю, вас они заинтересуют. В свое время именно за них пострадала моя семья.

Лорд Слизерин заинтересованно подался вперед, как змея, почувствовавшая кролика.

— Что за артефакты?

— Ограничение силы мага. Не частичное, а полное, действует на всех в радиусе примерно ста метров. В комплекте амулеты защиты от воздействия. Дамблдор сколько угодно может вещать о близости магов с простецами, но без магии он ничто. В отличие от антимагических чар, действие не побороть никому. Но это на крайний случай, если состоится последняя, эпичнейшая из всех битва "добра" со "злом". Еще один — подчиняет дементоров. Согласитесь, неплохое подспорье. И так, по мелочи. Но это не столь важно. У меня есть, скажем так, своего рода артефакт, единственный и неповторимый, который, я надеюсь, обеспечит нам бескровную и окончательную победу. Я хочу собрать неопровержимые доказательства всех злодейств директора, чтобы скинуть его с занимаемых постов, а потом судить.

— И вы не поделитесь, что же это за "единственный и неповторимый"? — сузила глаза Беллатрикс.

— Простите, но нет. Эта маленькая тайна останется со мной.

— Что ж, — заговорил Люциус, — думаю, вы не хотите афишировать свое существование, поэтому следующую встречу назначим также совой. Артефакты... — он переглянулся с Реддлом, — пока что пусть остаются у вас. Не сомневаюсь, что, будучи родовыми, они в любом случае слушаться будут только вас.

Они встали, и обменялись рукопожатиями и поклонами.

— Всего хорошего.

* * *

*

Снейп же в этот момент был не столь благодушен, как Геральд и Меланис.

Дамблдор, придя в себя, сразу же собрал педсовет, где устроил Северусу тотальный допрос: что, да как, да почему. От ответов удалось где-то увильнуть, где-то соврать, где-то сказать правду. Да и Макгонагалл помогла, высказала директору, что время, мол, позднее, а расписание еще до конца не утверждено, и вообще спать хочется. Альбус отступил, но было видно, что в ближайшее время последует приглашение нового-старого зельевара на чай.

* * *

*

Закончилось первое сентября тысяча девятьсот девяносто шестого года.

Глава 30.

С утра Геральд проснулся рано, сам, без мам, пап, будильников и других мер по подъему любителей прогулять первые пару уроков. Немного поплутав, он благополучно добрался до общей ванной мальчиков. Вчера вечером они настолько устали, что сразу легли спать, поэтому душ Ледум принял с большим наслаждением. Свежий и бодрый, он направился обратно в комнату.

Кстати, немного об этом. Все слизеринцы-шестикурсники должны были быть расселены по двое, а не как первачки, все вместе. Этот факт Геральд отметил как очень и очень положительный — в Гриффиндоре такого не было, там до самого выпускного все спали вместе. Просто представьте примерно шесть взрослых кабанчиков в одной небольшой комнате: храп, везде разбросанные вещи, а еще нельзя забывать о закономерных утренних проблемах организмов всех подростков... В общем, расселять учеников после пятого курса было реально классной идеей. Драко, как староста, имел возможность жить один. Винсент жил с Грегори, Теодор с Блейзом, а Геральду пары не досталось. Так что теперь Ледум наслаждался внезапно привалившим счастьем в виде личной спальни.

По-быстрому разложив основные вещи в шкаф, парень оделся в школьную форму, правда, опять выпендрился: проигнорировал форменную мантию и галстук, оставив только белую рубашку и джемпер.

Спустившись в гостиную, Ледум тут же был пойман радостной Панси, дававшей какие-то советы девчушкам-первокурсницам, и отмечен поцелуем в щеку. А парень, собственно, абсолютно не возражал против таких выражений быстро сформировавшейся дружбы, поэтому в свою очередь обнял девушку.

— Доброе утро, красотка.

— Ой, перестань, — засмеялась та и расцепила руки. — Ты молодец, что уже готов. Дорогу вчера запомнил?

Получив в ответ красноречивое мотание головой, она кивнула:

— Не удивительно. Поэтому ждем Драко и идем учить проход до Большого зала.

— А меня не нужно ждать, я уже здесь.

И правда, по лестнице уже спускался Малфой, поторапливая мальчишек.

— Привет, Ра.

— Всё, пойдемте, — остановила обмен любезностями Паркинсон. — Старайтесь запомнить дорогу сразу, все-таки вам по ней три раза в день ходить! Для удобства в подземельях мы оставляем светящиеся пометки, потому что у нас довольно темно и запутанно. Профессор Снейп уже передал мне зелье, — она потрясла небольшим флакончиком, — но оно выдохнется через неделю.

* * *

*

На завтраке было еще мало народу, а с Гриффиндора так вообще почти никого. Столы радовали глаз блинчиками, яичницей с беконом, сэндвичами и другой вкуснятиной, а еще больше наличием чая и кофе вместо тыквенного сока.

Пока Слизерин планомерно, но прилично набивал животы перед первыми в этом году уроками, в зале появился их декан — незабвенный Снейп. Подойдя к старостам, он отдал им стопки расписаний всех курсов, подмигнул Геральду, кивнул всем остальным и направился к преподавательскому столу. Сегодня, кстати, он был в мантии, которая, правда, совершенно не скрывала ни джинсы, ни кеды, хотя и при ходьбе характерно развевалась.

— Ра, ты какие предметы взял на ЖАБА? — поинтересовался Нотт.

— Зельеварение, заклинания, ЗОТИ, нумерология и древние руны.

— Странный набор предметов, — заметила сидящая рядом Дафна.

— Только то, что мне интересно, — пожал плечами Ледум.

— Значит сейчас у нас с тобой и Дафной руны, — кивнул Малфой. — Панс, у тебя что?

— Трансфигурация, — вздохнула та и крикнула, — ребят, у кого зельеварение?

— У нас, — отозвалась блондиночка курса на два помладше. — Первачков проводить нужно?

— Да, им на историю, вам как раз по дороге, — Паркинсон встала и подошла к группе оживленных малышей. — На историю пойдете с Асторией, вон она сидит, после урока тоже ее дождетесь. Что там у вас дальше? Ага, заклинания. Не бойтесь, везде успеете, профессор Флитвик ругаться не будет, даже если чуть опоздаете.

— Даф, Ра, пойдемте, нам дольше всех тащиться, — окрикнул заглядевшегося Ледума Драко.

— Уже бегу, — шутливо козырнул Геральд и, вежливо подав Гринграсс руку, помог ей встать.

* * *

*

Вместе они собрались только вечером, в гостиной — так внезапно начавшиеся уроки всех выбили из колеи.

В этом году капитаном команды по квиддичу стал Майлс Блетчли, вратарь, который подсел к их делающей первые заданные в этом году домашки.

— Привет, малышня, — насмешливо приветствовал он их, удостоившись в ответ презрительного фырканья. — В этом году освободилось много мест в команде, приглашаю поучаствовать. Вот Винсу с Грегом настойчиво рекомендую попробоваться на загонщиков. Ледум, ты как, играешь?

— Попробую, — кивнул тот.

— Вот и славненько. Пробы послезавтра после обеда.

Когда он ушел, Геральд обратился к что-то сосредоточенно пишущему Малфою.

— Драко, я хочу попытать удачу на место ловца. Ты как, против?

— Нет что ты! — блондин даже руками замахал от избытка чувств. — Я только рад буду. Всегда хотел быть охотником. Может хоть у тебя получится сделать эту Уизли: она за тот год ни одного снитча не упустила! Лучше нее только Поттер играл.

— Ну, может я не Поттер, но кое-что умею, — загадочно, в духе Дамблдора, блеснул глазами Геральд.

Глава 31.

Первые недели прошли спокойно.

Дамблдор затаился и выжидал, гриффиндорцы тоже пока присматривались. Нет, они, конечно, пару раз попытались показать, "кто район держит", но, как всегда, встретили достойный отпор и больше не лезли.

Драко, Геральд, Винсент и Грегори почти перестали спать, так как с первого же дня профессора начали заваливать детей домашками по самое не хочу. А ведь вдобавок были квиддичные тренировки.

Блетчли, в лучших традициях Маркуса Флинта, гонял их три раза в неделю при любой погоде. Спасали только однокурсники, как-то сразу поделившие между собой изучаемые предметы и делавшие по несколько вариантов домашних заданий разом. Геральд в который раз возносил мысленную хвальбу профессорам, ведь написание эссе в их понимании — не более чем перекатывание кусков разрозненной информации из учебника и некоторых библиотечных книг. Это, конечно, не касалось Снейпа, да ещё, может быть, Флитвика, но эти-то учителя к слизеринцам относились с симпатией, все понимали и особо не придирались.

* * *

*

Flashback.

— Так, малышня, давайте сразу, без ненужных телодвижений, делимся на группы, кто на какой позиции хочет играть. Нам нужны загонщики и охотники.

— Майлс, подожди, не гони фестралов. Есть предложение, — выступил вперед Драко.

— Ну, — скептически отозвался тот. — Погодка не ахти какая, а вас много, так что ближе к делу.

— Тут Ра хочет на место ловца попробоваться, — кивнул на стоящего рядом Ледума Малфой.

— Внезапно. Ну его-то мы сейчас посмотрим, а ты?

— Я вместе со всеми пройду отбор на охотника. А если не пройду, тогда вообще не буду играть: я все-таки староста, дел и без того — во! — он провёл ребром ладони по шее, показывая, где он видел все эти уроки, квиддич, Блетчли и остальных в придачу.

— Ладно, тогда делимся так: охотники справа, загонщики слева. Ловец ко мне, — отдал распоряжения Майлс.

Слизеринцы всех возрастов по-быстрому разделились на кучки, только несколько человек остались стоять на месте.

— Так, а вы кто? — раздраженно поинтересовался капитан.

— А мы, видимо, вратари, — пожала плечами довольно хрупкая на вид девушка.

Блетчли расстарался на очередной скептический взгляд, демонстративно оглядел сначала девчонку, потом себя, как бы сравнивания, хмыкнул, но промолчал.

* * *

*

Впоследствии оказалось, что как вратарь та слизеринка была очень и очень хороша, да и другие игроки показали себя во всей красе. Конечно, младшекурсники проигрывали старшим по всем статьям, но через пару лет у Слизерина будет достойная смена.

— Ра, ты нереально крут! Гриффиндорцы в этом году точно продуют. Да ты лучше Поттера летаешь! — восторгам Драко, а вслед за ним и остальных свежеотобранных игроков не было предела.

— Ага, спасибо, — рассеянно покивал тот в ответ.

— Эй, ты где там витаешь? Всё, спустись с Молнии, Земля вызывает, — совсем не аристократично прыгал, размахивая руками, Малфой.

— Да так, есть мысль одна... Майлс, а что, если у Слизерина будет две команды? Одна, скажем, тренируется при всех, другая индивидуально, и никто не знает, кто входит в состав. Что скажешь, можно такое устроить?

Выяснилось, что можно. Точнее — не запрещено.

Так и начались суровые многочасовые тренировки.

End of Flashback

* * *

*

Но у Геральда была еще одна проблема.

Меланис по сквозному зеркалу пересказал им со Снейпом встречу с Тем-кого-вполне-можно-называть, то бишь Томом, и несколько раз повторил поставленную задачу: всеми правдами и неправдами собирать компромат на директора и его ближайших сподвижников.

Именно над этим вопросом напряженно раздумывал Ледум.

По сути, всё сводилось к проникновению в директорский кабинет, желательно сразу после каких-нибудь переговоров или собраний, а там уже дело техники: считать память предметов, посмотреть воспоминания в дамблдоровском Омуте Памяти, прочитать защищенные от копирования документы и письма. Всё это стало бы замечательным поводом для обращения в ММС — Международный Магический Суд, а там уже события помчатся как взрывопотамы во время гона.

Но. Все заключалось в этом самом "но": попасть в кабинет в отсутствие Дамблдора не предоставлялось возможным. С ним — пожалуйста, без него — увольте. Может быть он не был Светлым, но самым сильным магом XX века — точно, и его защиту обойти не представлялось никакой возможности.

* * *

*

В один из последних дней сентября, незадолго до обеда, Северус обрадовал Ра известием: директор Дамблдор жаждет лицезреть в своей скромной обители сего представителя рода человеческого, и не позднее чем через 30 минут. Ах да, директор очень любит вишневый конфитюр.

Что делать? Куда бежать? Каким бы наглым и самоуверенным не был Ледум, он не стремился быть вызванным на ковер. Но деваться некуда — по гиппогрифам, и погнали. Снейпа предусмотрительно захватили с собой.