Дар Магии

Поскольку мозг отсутствует, придется вызывать духа. Не люблю я это делать, плохой из меня спиритуалист. Хм, а если обучить этому Грейна? Пожалуй, эта идея достойна воплощения в жизнь. Необходимые способности у него есть, осталось дать знания, и наработать навык. Войдя в лабораторию, я задумчиво посмотрел на будущего "повелителя духов". Вот я и определился с его основной не боевой специализацией. Боевой, естественно, будут магии Смерти и Хаоса, поскольку у любой нежити есть изначальная склонность к этим стихиям, и они могут их безбоязненно использовать безо всяких костылей.

Но сейчас следует заняться не этим, а рисованием. Без определенного чертежа, мне душу не вызвать, да и с ним это дело очень трудное... Уже привычно материализовав кинжал, я опустился на колени, и приступил к вырезанию нужных символов. Занятие было нудным, кропотливым, и поскольку я уже давно таким не занимался, приходилось концентрировать значительную долю внимания на правильности выполнения.

Через несколько минут, я поднялся с колен, и внимательно осмотрел чертеж, проверяя на наличие ошибок. Подправив несколько символов под местные особенности, я приказал помощникам устроить труп в центре внутреннего круга так, что ни одна часть не пересекала линию. Зомби, как и конструкты, отличаются точностью выполнения заданий, и нареканий к ним не возникло. Ошибки, сделанные подконтрольной нежитью, обычно случаются из-за недостатка мозгов. Причем не самой нежити, а того, кто ей приказывал.

Установив постоянную связь с Грейном, стал ему объяснять, что и как собираюсь сделать, попутно передав базовые знания по рунам. Благо, что к ним вполне применимо заклинание, помогающее изучить незнакомый язык. С чем-то более сложным такое уже не сделать без нарушения работы сознания. Расставив помощников по острым углам прямоугольного рунного треугольника, сам встал напротив угла прямого, и, материализовав ритуальный изогнутый кинжал, сделал им небольшой разрез на указательном пальце, и капнул кровью на ближайшую руну.

Активированный таким образом чертеж, постепенно разгорелся бледно-серым светом, и приступил к первой фазе работы, поиску нужного духа. А то мало ли, кого там притянет... Вдруг кого-то из местных Верховных магов убитых? Такого так просто обратно не загонишь. Такой сам кого угодно загонит. Руны вспыхнули зеленым светом, сигнализируя о нахождении подходящего духа. Небольшая дополнительная проверка, и перейдем ко второй части.

Проверка показала, что дух найден правильный, и я приступил к вытаскиванию его в мир живых. Сплел заклинание стабилизации, запитал от накопителя, и приступил к заклинанию привязки к трупу, а то сбежит, отлавливай его потом. Закончив с этим, активировал круг призыва, который должен был притянуть найденный дух, и заключить в оковы магии. Через несколько мгновений, в круге образовалась туманная фигура, отдаленно напоминающая то тело, что под ней лежало.

Удовлетворенно осмотрев вызванную сущность, я активировал круг подчинения, и приготовился задавать вопросы.

— Как тебя звали при жизни? — Первым делом спросил я.

— Дерек Быстрые Пальцы. — Проскрипело в ответ "привидение".

— Чем ты занимался при жизни? — Оно, в принципе, и так известно, но вдруг не полностью.

— Следил, воровал, убивал, ел, пил, спал, с.. — Похоже он вознамерился перечислить все свои дела.

— Хватит! — Прервал его, — Назови то, что считал работой, что увлечением, а что смыслом своей жизни.

— Работал Дерек вором, работал Дерек солдатом, работал Дерек кузнецом, работал Дерек подмастерьем кузнеца, работал Дерек служкой Ордена. Увлекался Дерек...

— Стоп! Какого Ордена служкой работал Дерек? — Решил его прервать и на этот раз, очень уж заинтересовал данный факт.

— Служкой Ордена Вольных Магов. Дерек хотел стать учеником.

— И что тебе помешало?

— Дерек не стал учеником Ордена Вольных Магов, поскольку Орден Вольных Магов был уничтожен Орденом Магов Огня.

— Почему он назывался Орденом Вольных Магов?

— Орден Вольных Магов назывался так, поскольку его члены были вольны в выборе своей основной стихии.

— Какие еще Ордена тебе известны?

— Орден Магов Огня, Орден Магов Смерти, Орден Магов Воды, Орден Зверя, Орден Древа, Орден Мокрого Камня, Орден Тления, Орден Посоха и Свитка, Орден Лунного Света. Эти Ордена поддерживали контакт с Орденом Вольных Магов. Остальные Ордена Дереку известны не были.

— А сколько их всего было то?... — Известное число меня впечатлило.

— Дереку это не известно. — Ответ меня немного огорчил.

— Сколько лет Дереку было на момент смерти? — Кажется, в этом мире маги исчезли около столетия назад, а труп явно принадлежал человеку.

— На момент смерти Дереку было сто пятнадцать лет.

— Что позволило Дереку столько прожить?

— Подарок мэтра Бартона.

— Что собой представляет подарок мэтра Бартона?

— Браслет, оптимизирующий жизненные токи организма владельца. Владелец закладывается при создании. Остальным бесполезен. — Интересная штука. Надо будет, как следует его изучить.

— Что тебе известно о войне между Орденами?

— Орден Огня уничтожил Орден Вольных Магов. Орден Зверя уничтожил Ордена Огня, Древа, Воды. Орден Смерти уничтожил Орден Зверя и Орден Посоха и Свитка. Орден Посоха и Свитка уничтожил Ордена Тления, Мокрого Камня. Орден Лунного Света уничтожил Орден Смерти. Неизвестный Орден уничтожил Орден Лунного Света. Это произошло девяносто три года назад. Орден Вольных Магов был уничтожен первым, девяносто восемь лет назад.

— Пожалуй, с этим хватит. Что Дерека привело на место смерти?

— Заказ-испытание от Совета Мастеров города.

— В чем заключался заказ-испытание?

— Найти и украсть древние артефакты в этом доме.

— Откуда пришла информация об артефакте?

— Один из Совета утверждал, что это так. Свои источники информации он не раскрыл, но утверждал, что они вполне надежны, что было в рамках обычного.

— Почему Дерек согласился?

— Дерек хотел осесть в этом городе. Без разрешения Совета это было невозможно.

— Совет столь влиятелен?

— Совет определяет зоны работы. Регулирует внутренние конфликты. Без одобрения Совета Дерек не смог бы нормально работать в городе.

— А не нормально, смог бы?

— Один раз.

— А потом что?

— Совет бы назначил награду, и Дерека сдал бы первый попавшийся прохожий. — Неслабо у них тут преступность резвится. Почти как полноценная государственная структура.

— Где можно найти членов Совета?

— В туннелях под городом. Там проводился Совет, на котором Дерек присутствовал.

— Как выглядят члены Совета?

— Члены совета одеты в серые балахоны с глубокими капюшонами.

— Как обращались к друг — другу члены Совета?

— Первый, Второй, Третий, Четвертый, Пятый, Шестой, Седьмой. — Конспирация, великая сила. И как мне их искать? Или ждать, пока они в следующий раз соберутся?

— Дереку известно, когда и где соберется Совет вновь? — Усилием воли подавив желание пройтись по комнате, я ждал ответа.

— Совет должен был собраться через два дня, для обсуждения результата работы Дерека. О месте проведения Совета Дереку должны были сообщить за несколько часов до начала.

— Поскольку Дерек покинул мир живых, ему уже не сообщат. — Хмыкнув, я завершил ритуал, изгнав духа. Больше спрашивать не хотелось.

Отправив помощников отдыхать, дематериализовал бренные останки послушника, предварительно сняв с него все имевшее магические свойства. Разложил на лабораторном столе воровскую экипировку, состоявшую из нескольких колец-амулетов, изготовленных кем-то, по мастерству близким к Медиру, отмычек, созданных, видимо, еще во времена существования Орденов настоящим профессионалом своего дела, и браслета, являющего собой истинный шедевр магического искусства. Вот только я сильно сомневаюсь, что его создатель смог бы повторить свою работу. Да и его бывший владелец использовал едва ли сотую часть всех его возможностей, из которых небольшое продление жизненного срока была основной. Похоже, ему просто не успели рассказать, как его полноценно активировать, а сам он смог обнаружить лишь некоторые отголоски. Тут и мне понятны далеко не все решения, а уж скопировать в полноценном виде я сей артефакт смогу еще не скоро. Мое мнение о мастерстве существовавших в этом мире магов улучшилось еще больше. Повертев в руках изготовленный из неизвестного материала браслет, огорченно отложил его в сторону. Использовать его я тоже не смогу, слишком хорошо защищен участок, отвечающий за привязку к владельцу. Проще сделать новый, чем перенастроить этот.

На всякий случай, еще раз осмотрел кольца. Разница кардинальна, если браслет вызывал восхищение, то эти поделки, лишь отвращение, и желание лишить их создателя Дара. Причем ведь ощущалось, что тот человек, что делал их, когда-то имел возможность получить начальное образование, да только в дальнейшем он совершенно не прогрессировал, скатившись на такой уровень, что я бы его даже учить не взялся — бесполезно. Если судить по сказанному духом Дерека, это мог быть один из орденских учеников, едва-едва таковым ставшего, или же не сумевшего во время обучения продвинутся достаточно далеко. Впрочем, это его и спасло, ведь более искусные были тщательно уничтожены.

Интересно, сохранилось ли еще что из библиотек Орденов, или же их соперники уничтожали и это. Ведь, как я понял, Ордена были довольно сильно специализированны, за редкими исключениями. Надеюсь, что какая-то часть книг сохранилась, и их не растащили мародеры по всему миру.

Свалив кольца в одну кучу, оставил их лежать на столе, сам же, взяв браслет и отмычки, отправился в свою комнату. Там они будут сохранней, да и мне следует заняться артефактом, обеспечивающим действенность клятв слуг. Возится с каждым по отдельности, заключая договор, у меня не было никакого желания. Да и следовало их наказать, за распространение информации. Хм, чуть не забыл проверить, действительно ли это сделали они. Если информатор не из них, дело несколько осложнится, но и наказывать слуг не придется.

Положив браслет рядом с кроватью, повесил связку отмычек не торчащий из стены крючок, предназначенный для одежды, и, заперев дверь заклинанием, отправился вниз, рыться в памяти слуг. Дело предстояло довольно муторное, но, несомненно, необходимое.

Первой "жертвой" стал повар, по неведомым причинам продолжающий спать, вместо того, чтоб готовить завтрак хозяину. Тихо притворив за собой дверь комнаты, подошел к спящему, и, положив ладонь ему на лоб, принялся бегло просматривать наиболее свежие воспоминания.

Через несколько минут просмотра, докопавшись до событий полугодичной давности, вынужден был признать, что повар конфиденциальной информации никому не сообщал. Остается помощник повара, и три служанки, работающие по дому. И зачем ему столько прислуги? Вполне бы хватило одного повара и служанки.

Разбудив повара, и отправив его готовить, я направился к следующему участнику. Поваренок старательно притворялся спящим, да вот только даже не потрудился раздеться, укрываясь одеялом. Кажется, доносчик нашелся. Обездвижив его нажатием на определенные точки тела, приступил к проверке памяти. Информация, подтверждающая мои догадки, нашлась уже через несколько секунд ускоренной перемотки. Мелкий пакостник доносил, доносил ежедневно и обстоятельно, расписывая весь распорядок дня моего ученика, а после дополнительного приказа и меня упоминая. И, что самое забавное, никому он не попадался за этим занятием, хорошо маскировался, даже я не засек его внимания. Прирожденный шпион! Сейчас оставлю его лежать неподвижно, а после того, как проверю служанок, займусь его "перевербовкой".

По счастью, доносчиков среди служанок не оказалось, а вот источники информации из них выходили неплохие, поскольку держать язык за зубами они умели лишь в присутствии хозяина, или меня. Им хватит простой клятвы служения, как и повару. На моей родине технология таких клятв давно отработана, и, хоть текст меняется по желанию составителей, магическая основа остается прежней. Некоторые семьи даже заказывают специальный артефакт, позволяющий закреплять клятву, именно такой я и собирался сделать. Заглянув к Ерсу, взял у него небольшой камешек, послужит в качестве основы. Сам же артефакт собирался делать в лаборатории, куда и направился после подвала. С формой я решил не возиться, и взять классическую сферу на подставке.

Неторопливо поднявшись на второй этаж, медленным шагом добрел до лаборатории, запер за собой дверь, выложил основу на стол, зажег светильник и занавесил окно тяжелыми темными шторами, пододвинул стул поближе, и, сконцентрировавшись, начал создание артефакта. Пусть я такое делал лишь во времена ученичества, в качестве подработки, все необходимые действия были мне прекрасно известны, и, если бы не мое желание растянуть процесс, через пятнадцать минут артефакт был бы готов. Но я провозился почти два часа, старательно выводя каждую силовую линию, записывая множество вариаций срабатывания клятв, в том числе и придуманные сейчас, шлифуя внешнюю поверхность и придавая ей некоторую прозрачность.

Закончив, я довольно откинулся на спинку стула, любуясь отблесками магического светильника, играющими в сфере. Артефакт получился надежный, качественный и многофункциональный, вот только с блокировкой возможностей изменения зафиксированной клятвы. Впрочем, при большом желании можно одну клятву убрать, а на её место записать другую. Вот только при наличии тех, кто уже поклялся по старому варианту, такую процедуру не проделать. Опять же, во избежание досадных случайностей.

Поднявшись, взял сферу, пока еще без подставки, и пошел вниз. Принимать первую клятву служения. Ну и немного подправить сознание клянущегося. А то некоторые аспекта оного вызывали у меня излишнее отвращение, что не есть хорошо, хе-хе, шпион может не пережить совместной работы.

Спустившись к подопытному, положил сферу в изголовье кровати, и, взявшись указательными пальцами за его виски, принялся "двигать планки". К сожаленью, полностью убрать, или же добавить какую-либо черту личности я не могу без глубинного вмешательства, но сдвинуть активность вполне в состоянии. Тонкая работа с сознанием гораздо тяжелее и медленней, нежели создание артефактов средней сложности, пусть по времени может и не сильно отличаться.

Посему, когда я закончил "перенастройку", я устал горазд сильнее, нежели когда создавал Сферу Клятв. Все же там был почти стандартный артефакт, лишь с несколькими, хоть и существенными, дополнениями, а тут полноценный разум, многогранный, сложный, хоть и не слишком развитый по моим меркам. Но это вполне поправимо. Желание к самосовершенствованию я ему усилил сразу же после ослабления жадности. Теперь-то он уж точно не предаст из-за денег, да и способы обхождения клятвы искать не будет для большего заработка. Хотя по какой-то иной причине вполне может этим заняться. Не стоит перегружать клятвы больше необходимого, вот и не вносят в них такого запрета, за исключением отдельных случаев.

Разбудив его, поставил пред выбором, или принесение клятвы, или же сдача его бывшим подельникам, как распространителя их тайной информации. Естественно, он выбрал клятву. Простой выбор, правда? Я в нем даже не сомневался ни мгновенья. Его характер за время правки я успел неплохо изучить, пусть и несколько теоретически, на одних лишь свойствах. А ведь они не всегда срабатывают именно так, как должно в теории.