Демонология для чайников

— Могу, — кивнула она.

— Вот и действуй. Ему уж точно не до тебя будет. И пусть потом докажет, что это ты, а не вино дурное.

Просто и гениально. Решение Дениса требовало в сотню раз меньше силы, и самое главное, определенно было действенным. Это окончательно успокоило Айрию.

Они подошли к водопаду, и волшебница указала рукой на каменные изваяния.

— Это одна из самых знаменитых на Кейрате статуй.

— Рабочий и колхозница? — спросил Денис.

— Что? — изумилась Айрия.

— Просто напомнило мне одно изваяние родного мира.

— Если верить легенде, это некогда живые люди — Нории и Елатий, обращенные в камень.

Айрия пересказала древнюю легенду Денису, в красках описывая и чувства молодых людей, и отчаянье от осознания скорой разлуки. Но демон в конце лишь хмыкнул.

— Да, хороший, однако, юмор.

— У кого?

— У твоего духа водопада. Исполнил все в точности, как попросили. И учит правильно.

— Чему учит?

— Всегда надо быть осторожным в желаниях. Они могут и сбыться. Желания на то и желания, чтобы сбывались как можно реже.

Айрия удивилась, насупив брови и о чем-то размышляя.

— А чего плохого в том, что сбудется сокровенное желание? — все же спросила она у собеседника.

— Жить станет не интересно. Пока чего-то желаешь, к чему-то стремишься — живешь. А стоит желаемое получить... И на шаг ближе к старости, когда желаний не останется.

Айрия в очередной раз напомнила себе, что перед ней демон. Не такой, как все, на все смотрящий через призму своего мира и разума.

— Значит, мечта на то и мечта, чтобы никогда не исполниться? — растерявшись уточнила она. — Но как же стремления, наши цели? Если они всегда будут вдали, на линии горизонта, будут ускользать от нас, то зачем тогда нам жить? Ради чего?

И вообще, даже этот демон сейчас сидел перед ней лишь потому, что она мечтала о взаимности, понимании, любви, какой-то привязанности. Неужели и ее желанию не суждено исполниться? Вроде бы все идет своим чередом, Денис частый гость в Кейрате и возмущения по этому поводу не высказывает. Но что если это не более, чем ее разыгравшаяся фантазия? Пока ему здесь интересно, он приходит, а потом? Что потом?

— Можно и так сказать. Как коммунизм: где-то на горизонте, к нему стремишься, а он дальше. Но это не значит, что к ним не надо стремиться, — ответил он, пожав плечами. — Поставил цель — выполняй. Сам процесс — это и есть жизнь.

— Даже не знаю... — Рия присела на одну из свободных лавочек на берегу озера. Что такое коммунизм она не знала, но расспрашивать не хотелось. Ноги в туфлях уже гудели от усталости. Бальная обувь никак не была предназначена для столь длительных пеших прогулок. Это в прошлый раз Рия на маскарад к Императору позволила себе надеть удобные открытые сандалии без каблука, а сейчас приходилось терпеть мучения.

Денису не оставалось ничего другого, как присесть рядом с волшебницей.

— Если бы передо мной стоял выбор — выйти замуж по принуждению или обратиться в камень, но рядом с любимым, — вдруг произнесла Рия. — Сомневаюсь, что выбрала бы первое. Жизнь рядом с таким, как, например, Логдан, может быть намного хуже смерти.

— Айрия, даже если тебя съели, у тебя есть минимум два выхода, — высказался Сигналов. — Всегда можно что-то придумать. Взять ноги в руки и сбежать, в конце концов. Ну, либо в монахи податься. Выход есть всегда, просто мы не всегда его видим.

— Ты и не представляешь в полной мере, каков наш мир, Денис. В нем титул, знатность и деньги решают все. Предпочтения, интересы, личности — лишь мусор. И здесь некуда бежать. Даже я порой осознаю, что время моей спокойной жизни близится к завершению. Еще полтора месяца до окончания учебы, и тогда отец по всем правилам сможет выдать меня замуж. И сомневаюсь, что мне светит какой-нибудь выбор.

Сигналов постарался приободрить девушку, легонько сжав ее руку.

— Поверь, мой мир ничем в этих вопросах от твоего не отличается. Деньги и власть всегда стоят на первом месте.

Рия словно зачарованная смотрела на демона, ловя свое отражение в стеклах его очков, он был так близко, что она четко слышала каждый его вздох. И Денис не предпринял ни единой попытки отстраниться или отсесть подальше. Но потом она лишь горько вздохнула и отвернулась, убрав свою руку. Вряд ли поведение демона сейчас можно было назвать адекватным, после стольких то приворотов за один вечер. Поэтому не стоит усугублять и так жуткое состояние вызванного. К тому же давно пора возвращаться, чтобы отправить Дениса домой.

— Уже поздно. Может, пойдем?

Сигналов лишь послушно кивнул, никак не в силах полностью вернуть контроль над разумом и мыслями. Все-таки присушка в этом мире была знатной, не то что шарлатанство его земной коллеги Любимовны... На секунду он замер, а потом произнес:

— Эта в красном платье сейчас вышла в парк, идет по аллее, удаляется от нас. Так что если торопиться не будем, не столкнемся с ней. Остальные на балу.

— Откуда ты знаешь?

— Я понял, — улыбнулся Денис. — Чем сильнее болит голова, тем ближе ко мне одна из приворотивших. Но на каждую из них голова болит по-разному!

Да уж. Использовать десяток приворотов для того, чтобы отслеживать положение их создавших, вот это точно демоническая магия.

Когда Денис вернулся домой, первым, что он увидел, была яркая вспышка белого света, возникшая, как казалось, из ниоткуда и так же бесследно пропавшая. А вместе с ней исчезло и давящее ощущение приворотов в голове.

— Слава Кирхгофу, что тут магия не действует, — улыбнулся Денис и с наслаждением сел в кресло. Тишина и покой в голове за этот вечер успели уже стать несбыточной мечтой и теперь приносили по истине райское блаженство.

На часах была полночь, Денис предпочел сразу лечь спать — в конце концов, завтра опять предстоит принимать клиентов.

Наутро первым посетителем стал мужчина лет сорока, в старой кожаной куртке, которую дрожащей рукой повесил на вешалку. Красные глаза, один из которых дергается, постоянная зевота и трясущиеся руки выдавали в нем либо человека злоупотребляющего спиртными или наркотическими веществами, либо не выспавшегося трудоголика.

— Добрый день, присаживайтесь, — произнес Денис, гадая, что привело этого человека к нему.

— Мне Вас дедушка наш Корефентий порекомендовал, хотел сам ехать, да вот ноги уже к старости не ходят.

Деда Корефентия, несмотря на хорошую память, Денис среди своей обширной клиентуры не помнил. Впрочем, будучи уважаемым магом, славе своей не удивился.

— Так в чем проблема?

— Проклятие на деревне нашей, фашистское.

— Фашистское говоришь?

— Да, мы вот уж месяц выспаться не можем. Все долбит и долбит агрегат ихний.

— Ааа, — быстро понял проблему Денис. — А к милиционерам не пробовали обращаться?

— Да какой толк от них-то, то ж дружки сынков полковника ихнего. Дед Корефентий говорит, что надо снять с деревни проклятие и тогда нормально все будет.

Денис вздохнул. Придется ехать, ибо проклятие — дело по определению серьезное.

— Да, серьезное, похоже, проклятие, придется ехать. Сразу не управлюсь, потребуется некоторое время.

— Ну, мы пару деньков перетерпим, коли год с гаком до этого терпели ихнию кукуфунию, — говор мужичка был вполне способен вызвать короткое замыкание мозга любого литератора. По счастью, особой прихотливостью к качеству речи Денис не обладал: сказывался большой опыт общения с обширной клиентурой.

— Хорошо, напишите куда ехать, и я подъеду, как только приготовлю все необходимое.

"Надо будет Айрию предупредить. В том месте пригорода меня не вызовешь", — подумал Денис, сделав мысленную заметку.

За окном кареты ярко светило полуденное солнце. Но Логдан опустил занавеси, желая остаться в полной темноте. Разгульная и пьяная ночь, завершившаяся игрой в карты и посещением борделя, не прошла бесследно. И теперь, уже ближе к середине дня, мужчина возвращался домой. Как бы ему не хотелось отдохнуть, но во время пути Логдан никак не мог понять, что именно привлекает всех в этом мерзком Чертанове? Мало того, что несколько дней назад на балу у Филории со всех сторон слышались женские вздохи, ахи — "Он такой умный!" Ах! "Он такой начитанный, галантный" Ох! "Он такой необычный!". Так и теперь на всех последующих вечерах, куда Айрия с Чертановым не являлись, речь все равно шла только об этом провинциальном бароне.

Этот Денис, свалившийся на голову Логдана и отвлекающий все внимание на себя, просто бесил молодого аристократа. Мужчина в порыве злости со всей силы сжимал набалдашник своей трости. Чтоб его! Чертов деревенщина! Даже Айрия вьется вокруг него загулявшей кошкой! Ушла с бала с ним под руку и не вернулась! Вообще здравый рассудок потеряла! А, по словам окружающих, общавшихся с провинциалом, он прямо не человек получается, а само совершенство!

Не человек...

Смакуя эти слова на вкус, Логдан прикрыл глаза.

Не человек...

Вспышка озарения накрыла дворянина мгновенно, он чуть не задохнулся от посетившей его догадки и еле дотерпел до приезда домой. Быстро и решительно зашел в кабинет своей загородной усадьбы, захлопнул за собой дверь, не дожидаясь слуг, занавесил тяжелые бархатные шторы и усилием воли заставил загореться кристалл-светильник.

А что, если Чертанов не более, чем обыкновенный демон?! Но как это доказать?

Демона можно отличить в толпе только в первые часы после вызова, а ведь Айрия не так глупа, чтобы столь легко попасться на азах теории. Единственным доказательством могли бы стать ее расчеты, записи о схеме вызова конкретного демона, прикидывающегося на балах парнем из глубинки.

А как эти формулы достать?

— Жордано! — позвал Логдан. — Жордано!

Слуга явился спустя несколько мгновений, низко кланяясь хозяину.

— Найди мне человека, который сможет выкрасть из дома одной знатной леди интересующие меня записи. И быстрей. Вечером я уже должен с ним встретиться.

Сейчас уязвленная гордость и самолюбие аристократа требовали возмездия. И единственным, что могло удовлетворить мужчину, стало бы скорейшее исчезновение появившегося Чертанова. Так что задачей номер один на ближайшее время стало устранение с пути загадочного барона. Фактически это можно было назвать делом "чести". Доказать всем окружающим, что этот выскочка — демон и внимания не заслуживает. Тогда все вернется на круги своя, он не только уберет конкурента, но и проучит Эллесскую.

Логдан сел в кресло, с упоением и предвкушением ожидая того момента, когда сможет избавиться от досадной помехи в лице любимого провинциала темноволосой строптивой волшебницы.

Еще на подходе к деревне, Денис отчетливо услышал громкие звуки: играло известное блатное радио "На зоне", транслировавшее вопли какой-то шансонетки, по субъективному мнению Дениса, лишенной как вокальных, так и других данных.

— Сильное проклятие, — хмыкнул Денис. — Ватт на триста будет, не меньше...

Он нарочно изменил маршрут и, подойдя поближе, увидел за одним из заборов надрывающийся центр "Тусмас-максимус".

— Понавезли китайцы хлама, понавезли, — от звука дрожала земля, и услышать собственные мысли было достаточно сложной задачей.

Токарь первого разряда Вячеслав Оглохов и его жена, худенькая низенькая дамочка с избытком косметике на лице и рыжей краски на волосах, встретили Дениса с хлебом и солью, насколько позволял их быт. Выпив чашку крепкого чая, маг задумался и в голове его быстро выстроился план.

Радио, крутившее всякий шансон, сочиненный в местах не столь отдаленных, можно было просто заглушить, ретранслировав на этой частоте что-нибудь явно неподходящее, например, радио "Вопли Пендостана", предварительно запрятав ретранслятор у возмутителей спокойствия. Эти комбинированные чары не только заставят их выключить радио, но так же призовут жутких демонов из "ЭнскСвязьНадзора". А те, пользуясь разрешением изымать у нарушителей принимающее и передающее оборудование, изымут все, вплоть до мобильных телефонов.

Денис скривился в ухмылке. Как у любого настоящего радиолюбителя лицензии на передатчик у него не было, а передатчика дома было целых три и мощность у них превосходила все допустимые законом нормы.

— Полнолуние как раз сегодня, отлично, — произнес Денис. — Вечером все сделаю.

Дедом Корефентием, отцом Вячеслава Оглохова, оказался крепко сложенный старичок в очках с длинными седыми волосами, которые он собрал канцелярской резинкой в хвост сзади. Радиолюбителя-связиста старой закалки Денис узнал в нем моментально.

— RU3ZLE, — представился Корефентий своим позывным. — Теперь узнал?

— А то, — Денис улыбнулся. Позывной был ему хорошо знаком. — RU6DLE. Остается только гадать, почему они все еще слушают музыку.

— Старый я. Руки у меня уже не те, суставы совсем замучили, вообще паяльник в руках держать не могу. А с моей маленькой "матрены" я глушить не хочу. А то приедут, отберут еще. Так что давай колдун, действуй.

То, что вначале Денис посчитал печкой, оказалось на самом деле огромным приемопередатчиком, который Корефентий любовно именовал "Матрена".

Коленки Рии никак не желали слушаться хозяйку. Да и вся Айрия непроизвольно тряслась, стоя перед учительским столом и с ужасом осознавая, что сейчас придется тащить экзаменационный билет.

Сегодня экзамен по водной магии был лишь у ее подгруппы. Вчера сдавала первая часть учеников, и половина из них со слезами на глазах ушла на пересдачу.

Но боялась девушка сейчас не столько самого экзамена, по которому все прекрасно выучила, сколько своего преподавателя, славившегося дурным нравом и вечными придирками относительно ответов. Даже если ты отвечал верно, он все равно изворачивался и находил хоть какой-нибудь изъян.

— Эллесская, что застыли, как каменная статуя! Выбирайте уже! — пробурчал он, взирая на нее в монокль. При этом одной рукой профессор Лиссецкий умудрялся поглаживать жиденькую седую бородку. — Или не готовы?

В его голосе было столько неприкрытого предвкушения от предстоящих издевательств, что Айрия не выдержала и схватила первую попавшуюся бумажку.

— Билет номер сто одиннадцать. Основы водяного исцеления, Схема водного вихря третей ступени и каплевидная сеть Миоха.

— Присаживайтесь, — профессор кивнул на свободное место прямо за первым столом. Девушка села, взяла приготовленный лист бумаги и перо.

Ответы на вопросы она знала, но вот суметь еще и не сдаться под напором Лиссецкого... Это задача посложней, чем в одиночку вызвать водный вихрь первого класса...

Жаль, что сейчас рядом с ней не было Дениса. Вот уж кто всегда удивлял ее выдержанностью, спокойствием и уверенностью. Ей бы хоть каплю его стойкости. Тогда и чертов преподаватель не был бы страшен.

Но ее демон сейчас далеко, не в своем городе, поэтому пару дней она не сможет с ним связаться или вызвать. Но с другой стороны, если это удается Денису, то почему не выйдет у нее? Уж он точно бы поставил Лиссецкого на место.

Чуть сбоку от Рии сидела Клариса, как обычно летающая где-то в облаках и, видимо, не знающая ответа ни на один из вопросов. Хотя, что ей переживать. Не сдаст один раз, второй, третий, а потом все равно поставят хоть что-то. Слишком знатный у нее род, чтобы его представительница была исключена из Университета. По сути, деньги отца Айрии могли бы сотворить то же самое, но самой девушке было противно думать о том, чтобы тратить время обучения впустую. Она искренне восхищалась выбранной профессией, стараясь получить максимум возможных знаний.