Василиска 6

Удалились и самцы. Чуть в стороне у серого лорда имелась своя зона, где он сам являлся главным организатором маленького празднества, где главный серый сам принимал решение, кого допустить в круг общения. Проползая мимо, он и его сопровождение прикоснулись раскрытой ладонью к груди, сидевшие в зоне Рашшата повторили жест. Поприветствовали они так друг друга. Разошлись. Видимо, у серого лорда в гостином помещении свои доносчики. И ждал он именно того, чтобы целитель самого Владыки приступил к исследованию 'сокровища'. Шкатулку за ним нёс один из его родичей, но тех внуков он с собой не взял. Сейчас они все немного не в том виде, чтобы их демонстрировать. На ринге — это одно. А вот так... Нет!

Лиска поставила опустошённую тарелочку и, потянувшись, проверяя температуру стеклянного чайничка, под которым горела плоская таблетка-свеча, положила на круглые бока ладони. В прозрачной золотистой жидкости красиво плавали листики и ягоды. Несмотря на то, что время послеобеденное, жара, но без горячего чая она себя чувствовала неудовлетворённой. Голодной. Росток чайного дерева у деда в книге находился. А он осознано собирал всё, на чём можно заработать. Только так грубо обдирать его жизненный труд, белянка не могла. Жалко!

— Ай-ай-ай... — схватил целитель белянку за руки, убирая с горячего чайничка. И отчитывая, как глупенького ребёнка. — Ты чего, маленькая. Нельзя горячее трогать. — Ручки он посмотрел на наличие повреждений. Покрутил. Подул. Запустил магическую функцию диагностики. Уф! Обрадовался, что она не успела обжечься. Но...

Магический свет, словно в золотистый кокон, окутал всю девушку. Это наружные повреждения можно спрятать, целительской магией, как косметикой залечить царапину, рану, убрать синяки. Но на то, чтобы полностью вылечить травмированные ткани требуется больше времени. Куда больше. А ещё, какая бы травма тканей ни была, целительская диагностика подсветит все те 'старые' проблемные места. Ультрафиолет. Из последних, нога, целитель заметил, недавно используемую чужую целительскую магию. Но и характерные очертания змеиного хвоста, что оставили глубокий след. Руки... костяшки подсвечивались, будто она недавно с кем-то на кулаках билась. Но разве это может быть правдой? Шамиль, естественно, первый и единственный претендент на истязание ребёнка. Он отец!

— О! — обрадовался Рис, залюбовавшись на свечение. — А мой укус у тебя на заднице тоже светится? — Дёрнул он её за длинный край набедренной ткани, чтобы поближе её к себе подтянуть, заставить приподняться.

— Дурак! — замахнулась Лиска на мальчишку подушкой, что успела из-под себя схватить. А он перехватил. Дёрнул за неё. Поймал белянку за руку. И всё равно шлёпнул её по мягкому месту, но уже подушкой.

— А нечего кусаться, — показал он ей хищный оскал. Зарычал. Лиска оскалилась в ответ. И тоже зарычала. — О! А я в лесу на диких пчёл набрёл. У меня чуть-чуть мёда есть. Будешь?

— Ещё бы! — вот и сменили подростку тему. Зачем драться? Лиска поднялась, так как после нескольких секунд барахтанья волосы опять дыбом встали. Набедренная ткань перекрутилась. А свечение... прикрыла белянка глаза, сосредоточившись на внешнем раздражителе. И диагностический магический свет потух. Дракошка остатки впитала.

Не обращая на обескураженного целителя, и других самцов, вернулась она на своё место. Разлила свой травянистый чай в три пиалы. Одну подала целителю за беспокойство. Вторую для Риса поставила. Третью себе. И сразу отпила. У-у-у... Целитель хотел опять дёрнуться, чтобы её остановить. Но она его простым жестом остановила, чтобы больше не вмешивался в её жизнь.

— Вот! — выложил щенок в маленькую чашку кусочек сот, наполненных мёдом, садясь рядом с ней на соседнюю подушку.

— Ты ж мая лапочка... — потянулась она к мальчишке, чтобы поцеловать его в щёку. — Покажешь потом, где нашёл рой. Попробуем поближе к нам перенести.

Целитель с ужасом сначала наблюдал, как практически все сидевшие в их зоне, кроме Рашшета. Уже немного знакомый с этими непослушными детьми. А потом слушал за планами деток насчёт дикого пчелиного роя. Это же пчёлы? А они до смерти зажалить могут.

— И что? — прищурив взгляд, обратился целитель к отцу ужика. — Ты ничего не предпримешь? Они же...

— Почему же не приму?.. — прошипел спокойный белый лорд. — Куплю у тебя заживляющей мази от пчелиных укусов. И побольше.

— Так ты, поэтому хочешь в соколиной школе целительский факультет открыть? — хмыкнул целитель, по виду которого было видно, что только ему такое по силу.

— Не целительский факультет, а медицинский, — перебил такого важного дядю щенок. — Это не магическая помощь. Ещё аптекарский факультет. Лекарский. Травничество. О! А попробуйте отгадать травы и ягоды, что я для этого чая использовал? Между прочим, они все лечебные. И даже упрощу вам задачу. Здесь десять ингредиентов. Пять растений. Пять ягод.

Целитель отпил из пиалы. Посмаковал. И если сначала на лице его читалась уверенность и надменность. То через пару минут на лбу пролегла глубокая морщина.

— Ставлю свой магический щит, если кто-нибудь хотя бы половину ингредиентов распознает, — снял Рис с руки браслет, положил на стол. У-у-у... Щенок...

Глава 21

— Ну?.. — улыбнулся наглец. — Есть смелые самцы? Или боитесь, что как в том, что на столе, ничего не угадаете? У-у-у... а ведь здесь тоже много лечебных растений. Вон то, тёмно-бардовое, ослабляет напряжение в кишечном тракте. А оранжевое, говорят, зрение улучшает. Розовый напиток — мочегонный.

Молчание. Сел Рис на своё место, составляя подруге компанию за чашечкой чая. Лиска смаковала дикий мёд. Как жвачку, пережёвывая горьковатый воск. М-м-м... Красота! Но вот один из неизвестных и не представленных мужчин с особенностями дотянулся своей хвостатой конечностью и утащил 'щит'. Покрутил браслет в руках, осмотрел с разных сторон. Ничего привлекательного. Почти черный кожаный с выжженными узорами. На первый взгляд и магия в нём не чувствовалась. Но между сшитых лент кожи имелось какое-то уплотнение.

— И как этот 'щит' работает? — совершенно не заинтересованным голосом спросил чужак, сдержав презрительный 'хмык'. Просто, он сам немного с 'щитами' работает. И ему стало интересно.

— Он автоматический, — поставил щенок чашечку на стол. — Держите в руке и не выпускайте. Сейчас покажу.

Покажу? Поднос с магическими предметами рядом с Рашшатом стоял. Щенку всего один шаг надо было сделать, чтобы дотянуться до дорогих вещей. Никто не ожидал, и Лиска тоже, что мальчишка схватит эльфийский клинок, вытащит его из ножен и запустит в хвостатого. У-у-у...

И никто не оконфузился. Даже испытатель. Хотя дышать почти все перестали. Клинок повис в воздухе у самого горла, державшего в руке 'щит'.

— О, классный клинок, магией закаляли, а обычное оружие за метр останавливается, — прорычал щенок.

А обычно, эльфийские клинки ни один магический 'щит' не выдерживает. Клинок со звоном упал на пол, перед подопытным. Лиске было о-о-очень стыдно. И страшно. Так нельзя было делать. Нельзя! Теперь она могла руку на отсечение дать, что за такое неуважение. Только за появление таких 'щитов'. А рано или поздно эльфы на неё выйдут. Её и они попытаются убрать. У-у-у... только жить начала. И никакой драконий камень её не спасёт, если даже она его добровольно эльфам подарит. У-у-у...

Рис вернулся к своему столу, за которым с подругой чаёвничал. Забрал чайник и понёс к пережившему испытание. Тот молча пододвинул маленькую чашечку. Отпил жидкость, посмаковал. Огорчённо вздохнул, посмотрел на других, думая, что им сегодня больше везёт. А он ничего не отгадал, ничего не выиграл. Ни его день! Протянул он руку и неохота отдал дорогой артефакт. Надеясь, что сможет договориться с хозяином щенка, чтобы выкупить его.

Прошёлся так щенок по кругу. Даже один из эльфов — рубаха-парень — пододвинул чашечку для пробы. И тоже промолчал. Ничего...

— Не так давно, один из здесь сидевших сказал, что мы слишком много лет прожили, чтобы чему-то удивиться, и что-то узнать новое, — проговорил хозяин зоны отдыха. — Насчёт щенка предупреждаю сразу. Он и под моим покровительством.

— А сейчас ещё кое-что интересное будет... — протянул довольный щенок, указывая на поднявшегося серого лорда, и следовавшего за ним родича, что нёс в их сторону большую шкатулку сантиметров на сорок.

Приползли самцы. Серый лорд попросил Рашшата и другого советника Владыки стать свидетелями выполнения магической клятвы. Он дарит тот браслет-артефакт, что приглянется дочери Шамиля. Помощник серого поставил шкатулку у серого брюха хозяина и открыл крышку. Гад! Это он сейчас перед всеми так унизить девушку захотел, чтобы она перед ним или нагнулась, или на коленки встала, выбирая украшение. Ага! Это такая уловка, чтобы девушка сказала, 'спасибо, не надо'. Вот магическая клятва будет исполнена, и он останется при своём.

— О, у него такой же браслет на хвосте, как у дяди Рашшата, — толкнул щенок Лиску в бок. — Бери его!

— Хорошо! — согласилась Лиска с щенком, даже не взглянув на шкатулку. — Хочу артефакт усмирения.

У-у-у... огнём опалило руки и хвост серого лорда, замешкавшегося с выполнением 'хочунчика'. Боль усиливалась. Сорвал лорд артефакт с хвоста и протянул подошедшей девушке, и только тогда магический огонь исчез с его тела и конечности. Магия!

Сквозь зубы проговорил серый лорд, что и его воины будут ждать Шамиля на арене. Всё! Почти всё! Свою часть магической сделки он, можно сказать, выполнил. А там... сюрприз! Задержался с выполнением клятвы он не просто так, корректировал внешний вид тех, кого не хотел бы отпускать. А это собственные внуки, с которыми Шамиль и его ужик его видели у реки. Ну и так! С десяток лучших воинов его гнезда. На всякий случай.

— Я предлагаю согласиться вам всем на ничью, — прорычал щенок, что заметил взгляды, которые самцы на поднос с артефактами бросали. — А всё, чтобы никому обидно не было, подарить самочкам.

— Это предметы на мужчину рассчитаны, — прошипел один из хвостатых.

— А вы думаете, что самочкам не интересны мужские предметы? — хихикнул щенок, подтолкнув Лиску. — Смею вас тогда заверить, что, в таком случае, вы совсем не разбираетесь в женских желаниях. Давайте так! Если хоть одна откажется от подарка, то я выполню любую просьбу, вернув предмет хозяина.

Накрыв тканью поднос с артефактами, Рис сам понёс его в женскую зону отдыха. Каждая дамочка совало руку под ткань и доставала 'сюрприз'. Если нравилось, что попалось. Оставляла себе. Если нет — возвращали Рису. А радовались хвостатые дамы. Как девчонки. Лишь два предмета были возвращены. Чёрный кирпич и эльфийский клинок. И кто бы знал, что это чёрное нечто принадлежало именно тому, в кого Рис клинок эльфов запустил. У-у-у... как обрадовался хвостатый. Запросил у Риса отдать ему его 'щит'. Отдал. А эльфы... они тоже хотели бы вернуть себе и клинок, и 'щит' мальчишки получить. Но теперь? А что у него попросить? Спросили, есть ли у него ещё такой 'щит'? Нет! И рубаха-парень махнул на щенка рукой.

— Иди, знал бы, ещё это растение, цены бы тебе не было, — устало поднялся золотой эльф, кивнув в сторону своего правнука, на тыльной стороне руки у которого красовалась бледная веточка.

— А?.. дерево, что ли с белым стволом?.. — взглянул щенок на бледную руку парня, на подругу обернулся, что была занята сборами у своих рюкзаков. — Это берёза, но это к Лиске вам надо, у неё точно такая же ветка на заднице. Она и рощу может вырастить. Вернее, скоро вырастит свою волшебную рощу силы. Просто, ещё с местом не определилась. Но сразу предупреждаю, ещё раз обидите или с дудкой своей подкатите... Р-р-р...

Рис не стал дожидаться расспросов, побежал помогать Лиске собираться. Не ожидавшие ответ на свой вопрос эльфы, оказались настолько ошеломлены услышанным, что не сразу поверили своим длинным ушам. Все на ринг собирались. Рашшат предложил сходить, посмотреть, как белый лорд будет охрану для своей непоседливой девочки выбирать. И все хотели на это посмотреть. У-у-у...

Глава 22

— У-у-у... — это было самое приличное, что смогли выговорить мужчины, при виде пытавшихся держать шеренгу хвостатых, каждый третий из которых просто лежал на земле, свернувшись кольцами. Спрятавшись. И что там под змеиными конечностями, скрывающими человеческую часть? Можно было только догадываться.

В памяти белого лорда всплыли воспоминания, когда и он пытался так скрыться от всего мира, свернувшись в кольца. Давно это было. Так, обычно, сворачивались от нестерпимой боли. Единственное, что Шамиля сейчас радовало, что он заранее отправил Истара, чтобы привёл серого Сэша. Того первого хвостатого, что дал клятву верности. Самостоятельно передвигаться он ещё не мог, хорошо ему родичи всё отбили. Ш-ш-ш...

Тревожить скрюченных не хотелось, чтобы не причинять им большей боли. Но чтобы выяснить, кто из имеющихся нагов является сплочённым отрядом, требуется знающий их лично. Вот на эти знания Сэша Шамиль и рассчитывал.

Недооценил белый лорд серого. Даже подумать не мог о такой подляне. Хотя, после того, в каком состоянии нашёл нанятого воина, мог бы и догадаться, что так может быть. Да... забыл бывший наследник змеиного царства об интригах. Расслабился!

На лице и человеческой части тела каждого второго в шеренге красовались синяки и кровоподтеки. У некоторых рассечены или бровь была, или губа, или по телу имели рассечения. Да так, чтобы это сразу бросалось в глаза. Уже подсохшая кровь взялась на их телах корочкой, но умыться, по всей видимости, никто им не позволил, чтобы не испортить наведённый лоск. Товарный вид! И эти вторые тоже плохо держались на хвостатой части. Но они смогли подняться с земли, когда группа высокопоставленных нагов и их дорогие гости появились на том самом ринге, где запланированы праздничные показательные бои. Жаль..., некоторые явившиеся сейчас на ринг не отказались бы и на те бои посмотреть, при которых воины серого лорда такие травмы получили.

А те хвостатые воины, которых Лиска определила первыми... Прошлась белянка, и не сразу поняла, что с ними не так. А оказалось, что на стратегически важных частях змеиного хвоста у них отсутствовали тонкие ленточки кожи. На ленточки их порезали, лишив манёвренности.

У-у-у... Лиска прикрыла глаза, уговаривая свою магию успокоиться. Так как воздушные смерчи окружили её, затанцевав свой изящный танец. В воображение она серого лорда и на ленточки пустила, и на колбаски, и через мясорубку перекрутила...

А через решётки, за происходящим безобразием, наблюдали и другие представители пленённые нагами разумные. Вот так вот! Хвостатые со своими не церемонятся. Так что говорить об отношение к другим видам?

Два раба, покрутившись вокруг хвостатых, тихонечко отошли в сторонку. И всё дальше, и дальше, не привлекая внимания, направились к клеткам с пленниками.

Шамиль дождался своих. Явились два самца, как закадычные друзья с ночной гулянки — пошатываясь. Истар придерживал серого воина за туловище, а тот обнимал его за шею. Буквально висел на оборотне.